Tại bên ngoài Ngư Môn Quan, cuộc sống của Lý Sát và những người khác vẫn vô cùng nhàn nhã. Tình hình Kinh Châu lúc này không liên quan gì đến họ, đây vốn là chiến lược mà Lý Sát đã vạch ra từ trước.
Đường Thất Địch tiến công Tô Châu để kiềm chế Lý Huynh Hổ, tạo cơ hội cho Võ Thân Vương và Dương Huyền Cơ giao tranh, quân Ninh cứ việc thong dong đứng nhìn là đủ.
Kể từ khi Lý Sát bắt đầu nhắm vào giang sơn này, việc duy nhất hắn luôn thực hiện chính là "hậu phát chế nhân" - lấy tĩnh chế động.
Thế nhưng, làm sao để phán đoán trong tình thế nào thì nên "tiên phát chế nhân", trong tình thế nào thì nên "hậu phát chế nhân"?
Rất đơn giản, nếu ngươi đủ mạnh để nghiền nát kẻ thù, hà tất gì phải "hậu phát chế nhân"? Ngươi muốn đánh thế nào thì đánh thế ấy.
Ngay từ đầu, Lý Sát đã nằm ở thế yếu. Khi Vũ Thân Vương khởi binh, trong tay Lý Sát có gì chứ?
Thậm chí thế lực của Vũ Thân Vương khi đó còn vượt xa Lý Sát. Cho đến tận ngày nay, binh lực của Lý Sát liệu có so được với Dương Huyền Cơ hay Lý Huynh Hổ hay không?
Vì vậy, kiên trì "hậu phát chế nhân" cần sự kiên nhẫn và mưu lược đủ mạnh. Lý Sát còn đặt cho chiến lược này một cái tên, gọi là "thuật nhặt nhạnh".
Các ngươi đánh nhau đến mức dầu sôi lửa bỏng, ta chỉ việc đến nhặt thành quả là xong.
Nghe thì có vẻ hơi vô liêm sỉ, nhưng làm thì cực kỳ sướng.
Cho nên, khi đám quân Sở chắp vá này đang như lâm đại địch ở Ngư Môn Quan, thì Lý Sát và những người khác lại đang tận hưởng những ngày tháng thoải mái, tiêu diêu bên ngoài quan ải.
Tình hình Trung Nguyên dưới chiến lược như vậy đang từng bước đi theo dự tính của Lý Sát. Tuy nhiên, kẻ không muốn Lý Sát giành được toàn bộ Trung Nguyên, không chỉ có những kẻ thù của hắn tại Trung Nguyên.
Nói cách khác, đây không phải nhắm vào riêng Lý Sát, mà là những kẻ thù ngoại bang của Trung Nguyên không cho phép vùng đất này nhanh chóng khôi phục thống nhất.
Nếu mảnh đất phồn hoa gấm vóc này cứ mãi trong trạng thái chia năm xẻ bảy, ngoại bang mới là những kẻ vui mừng nhất.
Một đế quốc Trung Nguyên thống nhất, cường đại, mãi mãi là kẻ thù số một trong lòng người Hắc Vũ, cũng là cơn ác mộng vĩnh viễn của những quốc gia nhỏ bé xung quanh.
Phía ngoài biên giới phía Đông, nước Bột Hải.
Hoàng đế Bột Hải là Thạch Tại Huân lúc này tuy trong lòng không vui, nhưng ông ta cũng biết lần hội minh này có ý nghĩa vô cùng trọng đại.
Lý do ông ta không vui rất đơn giản: sứ giả đến từ đế quốc Hắc Vũ không nể mặt ông ta thì thôi, dù sao Hắc Vũ cũng là nước tông chủ của Bột Hải. Nhưng sứ giả đến từ nước Tang cũng không coi ông ta ra gì, thậm chí trong mắt tên sứ giả người Tang thấp bé kia, Thạch Tại Huân mới là kẻ lùn.
May thay, điều khiến Thạch Tại Huân cảm thấy cân bằng đôi chút là tên sứ giả người Tang này khi đứng trước người Hắc Vũ lại khúm núm, khiêm nhường hơn cả ông ta.
Người mà đế quốc Hắc Vũ phái đến không hề đơn giản, người này mang họ Khoát Khả Địch.
Đây là lần đầu tiên một nhân vật lớn mang họ Khoát Khả Địch đặt chân lên đất nước Bột Hải kể từ khi người Bột Hải xưng thần với người Hắc Vũ, vì vậy vua Bột Hải đã ra lệnh dùng nghi thức long trọng nhất để chào đón.
Khi đoàn xe của Khoát Khả Địch Vô Ngôn Lượng tiến vào nước Bột Hải, đám đông đứng hai bên đường chào đón đã khiến Vô Ngôn Lượng giật mình.
Chỉ nhìn vào đám đông chào đón là có thể thấy Thạch Tại Huân coi trọng thể diện đến mức nào.
Rõ ràng là một đám người mặt vàng da bủng, nhưng trên người lại mặc những bộ quần áo mới sặc sỡ, mà những thân hình gầy gò ấy đến cả quần áo cũng không chống đỡ nổi, trông vô cùng nực cười.
Những con người đáng thương ấy vẫn phải tỏ ra vô cùng phấn khích, ca hát nhảy múa bên đường.
Điều này không khiến Vô Ngôn Lượng có thiện cảm với người Bột Hải, ngược lại, hắn càng thêm chán ghét.
Hãn hoàng bệ hạ đã giao cho hắn một nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành: thúc đẩy người Bột Hải và người Tang liên thủ, trở thành quân tiên phong cho đế quốc Hắc Vũ tiến xuống phía Nam.
Sau vài lần thất bại khi tiến xuống phía Nam, Hãn hoàng Hắc Vũ cũng đã đúc kết được một số bài học kinh nghiệm.
Cần phải có người ở bên cánh quấy rối, phân tán quân biên phòng Trung Nguyên. Hãy để người Bột Hải và người Tang đi đánh, tiêu hao binh lực của quân biên phòng Trung Nguyên. Bất kể phải trả cái giá lớn thế nào, đợi sau khi người Tang và người Bột Hải công phá Trung Nguyên, đại quân Hắc Vũ mới tiến quân xuống phía Nam.
Khi đến đây, Vô Ngôn Lượng đã cam kết với Hãn hoàng Hắc Vũ rằng lần này nhất định sẽ thúc đẩy liên quân thành lập, và trước mùa hè năm nay sẽ triển khai thế công vào Trung Nguyên.
Nơi như nước Bột Hải, con người trông nghèo khổ như thể ngày mai sẽ chết đói, thế mà dân số ở đây lại đông đến thế.
Nước Bột Hải không thiếu người, người Tang lại thiện chiến và hung hãn. Một khi lần hội minh này thành công, có lẽ đây chính là cơ hội tốt nhất để Hắc Vũ nhập chủ Trung Nguyên.
Nghe những lời líu lo không ngừng nghỉ của tên sứ giả người Tang mà chẳng hiểu lấy một chữ, Vô Ngôn Lượng cố gắng duy trì lễ nghi, ít nhất trông hắn giống như đang lắng nghe.
Thái độ đối với người Tang tốt hơn một chút so với người Bột Hải là vì lần này không thể thiếu hạm đội của người Tang.
Mưu thần Luật Dã Nghiêm Hoàn hạ thấp giọng bên tai hắn: "Tên này đang khoác lác về việc người Tang của chúng thiện chiến thế nào, khoe khoang chúng có bao nhiêu binh lực, rồi còn khoe cả chiến thuyền của chúng lợi hại ra sao."
Vô Ngôn Lượng gật đầu, mỉm cười với tên sứ giả người Tang. Nụ cười này tựa như ban ơn huệ lớn lao, tên kia lập tức hưng phấn, nói càng thêm hăng say.
Vô Ngôn Lượng nghiêng đầu hỏi Luật Dã Nghiêm Hoàn: "Tại sao người Tang trông lại lùn như vậy?"
Luật Dã Nghiêm Hoàn cười nói bên tai hắn: "Điện hạ, ngài không thể trông chờ chuột đồng lại sinh ra heo được."
Vô Ngôn Lượng không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Tên sứ giả người Tang thấy hắn cười, cứ ngỡ là đang khẳng định những gì mình nói, thế là càng ra sức thể hiện.
"Được rồi."
Vô Ngôn Lượng nói: "Ta nghe cũng đủ lâu rồi, ngươi cứ truyền đạt ý của Hãn hoàng trực tiếp cho họ đi, ta muốn về nghỉ ngơi."
Luật Dã Nghiêm Hoàn đứng dậy: "Thân vương đã biết ý định của các ngươi, cũng đã hiểu rõ thực lực của các ngươi. Bây giờ, ta xin công bố ý chỉ của Hãn hoàng bệ hạ đế quốc Hắc Vũ."
Vua Bột Hải Thạch Tại Huân và sứ giả người Tang Độ Dã Chính vội vàng đứng dậy, đồng thời cúi người. Cả hai đều biết tiếng Hắc Vũ, những kẻ hiểu lễ nghĩa như họ dĩ nhiên không thể để "cha" Hắc Vũ phải hạ mình đi học ngôn ngữ của họ.
"Hãn hoàng bệ hạ bổ nhiệm Thân vương Khoát Khả Địch Vô Ngôn Lượng làm chủ soái liên quân lần này, hai vị phó soái thì do các ngươi tự cung cấp nhân tuyển."
Vua Bột Hải Thạch Tại Huân lập tức nói: "Thần cam lòng vì Hãn hoàng bệ hạ mà vào dầu sôi lửa bỏng, nguyện vì bệ hạ mà công thành đoạt đất, cho nên lần này thần dự định đích thân dẫn quân."
Luật Dã Nghiêm Hoàn hài lòng gật đầu: "Rất tốt, người Bột Hải có thể xuất động bao nhiêu binh lực?"
Thạch Tại Huân cúi người: "Giai đoạn đầu thần sẽ dẫn sáu mươi vạn đại quân phụ tá Thân vương, giai đoạn sau sẽ chiêu mộ thêm nhiều binh lực nữa."
Luật Dã Nghiêm Hoàn nhìn sang Độ Dã Chính: "Người Tang thì sao?"
Độ Dã Chính nói: "Thủy sư đại quân của nước Tang chúng tôi đã tập kết xong xuôi, lần xuất chinh này do Đại tướng quân Thuần Biên Xích Lực dẫn đầu, tổng cộng binh lực là tám..."
Hắn vốn định nói thật là tám vạn người, nhưng vừa rồi Thạch Tại Huân vừa mở miệng đã nói sáu mươi vạn, lại còn nói muốn đích thân cầm quân với thân phận quốc vương, nếu lúc này hắn nói tám vạn người, vị Thân vương điện hạ của Hắc Vũ này chắc chắn sẽ vô cùng bất mãn.
Vì vậy, Độ Dã Chính tự ý thay đổi con số.
"Tổng cộng binh lực là mười tám vạn người. Đương nhiên đây cũng chỉ là đợt binh lực đầu tiên, dù sao đại quân nước Tang chúng tôi phải đi tàu biển tới, không giống như trên đất liền có thể trực tiếp điều binh khiển tướng."
Nói xong, hắn cẩn thận nhìn vị Thân vương điện hạ kia, trong ánh mắt đầy vẻ thấp thỏm bất an.
Luật Dã Nghiêm Hoàn nhìn Vô Ngôn Lượng, Vô Ngôn Lượng gật đầu: "Vậy cứ như thế đi. Hai vị phó soái, một là vua Bột Hải, một là Thuần Biên Xích Lực, ta làm chủ soái. Đợi chiến thuyền nước Tang đến là có thể xuất binh."
Hắn đứng dậy: "Các ngươi tự về chuẩn bị đi."
Độ Dã Chính bỗng nhiên như kẻ lú lẫn, hỏi một câu cực kỳ kém duyên: "Xin hỏi điện hạ, lần này đế quốc Hắc Vũ chuẩn bị bao nhiêu binh lực?"
Sắc mặt Luật Dã Nghiêm Hoàn lạnh đi, không đợi Vô Ngôn Lượng lên tiếng, Luật Dã Nghiêm Hoàn quát lớn: "Ngươi thật to gan!"
Độ Dã Chính giật bắn mình, lập tức cúi rạp người xuống.
Vô Ngôn Lượng giơ tay ngăn Luật Dã Nghiêm Hoàn lại, hắn nói một cách qua loa: "Cơ mật quân sự của đế quốc Hắc Vũ ta, sao có thể dễ dàng nói cho ngươi biết."
Nói xong, hắn xoay người bỏ đi.
Nhìn dáng vẻ lúng túng của Độ Dã Chính, trong lòng Thạch Tại Huân thấy hả hê.
Ông ta thầm nghĩ, tên người Tang này thật ngu ngốc, bọn chúng chẳng có chút tự biết mình nào cả.
Binh lính của đế quốc Hắc Vũ cao quý biết bao, làm sao có thể cùng xuất chinh với bọn người Tang và người Bột Hải các ngươi được.
Ông ta thực sự nghĩ như vậy.
Trở về nơi ở trong hoàng cung, Vô Ngôn Lượng nhìn thấy một thiếu phụ xinh đẹp lướt qua, liền hỏi: "Người phụ nữ kia là ai?"
Luật Dã Nghiêm Hoàn vội vàng phái người đi nghe ngóng, chẳng bao lâu sau báo lại rằng đó là sủng phi của vua Bột Hải.
Vô Ngôn Lượng mỉm cười, đưa ánh mắt ra hiệu cho Luật Dã Nghiêm Hoàn. Luật Dã Nghiêm Hoàn dĩ nhiên hiểu ý, quay đầu sai người đi gặp vị phi tử kia, nói rằng Thân vương điện hạ của đế quốc Hắc Vũ muốn triệu kiến nàng.
Không lâu sau, tin tức này truyền đến tai vua Bột Hải Thạch Tại Huân.
Ông ta đứng phắt dậy, nhưng rất nhanh lại ngồi xuống.
Sau một hồi lâu, Thạch Tại Huân ra lệnh: "Đi chuẩn bị một ít mỹ tửu gửi cho Thân vương, chọn thêm vài ca kỹ, vũ kỹ đưa tới góp vui."
Các quan đại thần bên cạnh nhìn ông ta, có người lộ vẻ khó hiểu và phẫn nộ, nhưng cũng chẳng ai dám nói gì.
"Ta phải đến đại doanh chuẩn bị việc xuất chinh."
Thạch Tại Huân đứng dậy nói: "Mấy ngày nay sẽ không về cung nữa. Lúc đưa ca kỹ, vũ kỹ tới, các ngươi hãy thay ta tạ lỗi với Thân vương điện hạ."
Nói xong câu này, Thạch Tại Huân với sắc mặt xanh mét sải bước rời khỏi cung điện.
Ông ta dẫn theo cấm quân và nhiều võ tướng đi thẳng đến đại doanh, quả nhiên mấy ngày liền không quay về hoàng cung.
Trước khi Vô Ngôn Lượng đến nước Bột Hải lần này, thực ra ý chỉ của Hãn hoàng Hắc Vũ đã sớm được gửi tới Bột Hải.
Vì vậy, binh lực phía nước Bột Hải đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát. Phía người Tang cũng đã nhận được lệnh của người Hắc Vũ từ năm sáu tháng trước, thủy sư của họ cũng đã chuẩn bị xong, chỉ cần lần hội minh này thuận lợi, bảy tám ngày là thủy sư của họ có thể đến nước Bột Hải.
Sau khi Độ Dã Chính trở về nơi ở không lâu, sứ giả về phục mệnh đã xuất phát.
Mười mấy ngày sau, hạm đội của nước Tang đến thành Lũy Thạch của nước Bột Hải. Để không bị Hắc Vũ Thân vương nhìn ra binh lực không đủ mười tám vạn, tướng quân Thuần Biên Xích Lực của nước Tang ra lệnh, không có sự cho phép, binh lính không được tự ý xuống tàu.
Hai ngày sau đó, Khoát Khả Địch Vô Ngôn Lượng đã bàn bạc xong lộ tuyến tiến quân với hai vị phó soái của mình.
Sáu mươi vạn đại quân người Bột Hải sẽ tấn công mãnh liệt vào biên quan Duyện Châu, quyết tâm trong vòng một tháng phải công phá vào Duyện Châu. Còn thủy sư nước Tang sẽ cập bến đổ bộ tại vị trí cách tây bắc Long Đầu Quan một trăm ba mươi dặm.
Trung Nguyên không có tàu biển, không thể phòng thủ được việc người Tang lên bờ. Đến lúc đó, người Tang và người Bột Hải giáp công hai mặt, sẽ có thể chiếm đóng Duyện Châu.
Trong chốc lát, phía Đông Bắc Trung Nguyên, mây đen bao phủ.
Lần này có sự phối hợp của chiến thuyền người Tang, lòng tin của người Hắc Vũ tăng lên gấp bội.
Trung Nguyên không có thủy sư, không có chiến thuyền có thể đối kháng với chiến thuyền người Tang, nghĩa là tuyến ven biển Trung Nguyên coi như không có phòng bị.
Liên quân hai nước có thể giáp công trong ngoài Duyện Châu, hoặc sau khi đánh chiếm được Duyện Châu, lại vận chuyển binh lực người Tang đổ bộ lên Ký Châu, đến lúc đó lại có thể giáp công trong ngoài Long Đầu Quan.
Kế hoạch này khiến Vô Ngôn Lượng vô cùng hài lòng.
Trên con tàu lớn, Vô Ngôn Lượng cảm nhận làn gió biển, tâm cảnh cũng trở nên khoáng đạt.
Đây cũng là lần đầu tiên hắn đi tàu ra biển, cảm giác đó thật không sao tả xiết.
"Trung Nguyên..."
Vô Ngôn Lượng đặt tay lên lan can tàu, nhìn về phía đường bờ biển thấp thoáng xuất hiện phía xa.
Hắn tự nhủ: "Lần này, xem các ngươi còn chặn thế nào được?"