Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, thế nhưng vào khoảnh khắc những cỗ máy bắn đá của người Hắc Vũ được dựng lên, Lý Tự vẫn không nhịn được mà thầm chửi một câu "Mẹ kiếp...".
Lớn, thật sự là quá lớn, lớn đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng.
Gỗ ở những vùng khí hậu giá lạnh của người Hắc Vũ thì không cần phải bàn về chất lượng. Ở vùng đất ấm áp, một cái cây muốn mọc to đến mức đó có lẽ cần hai mươi năm, nhưng ở vùng đất băng giá của người Hắc Vũ, một cái cây muốn đạt đến độ lớn như vậy phải mất hơn trăm năm, thậm chí là lâu hơn.
Điều kiện ưu đãi trời cho này cũng cho phép người Hắc Vũ chế tạo ra những khí tài đồ sộ hơn.
Không nghi ngờ gì nữa, dù có khổng lồ đến đâu thì cũng không thể tăng thêm trọng lượng của đá bắn đi là bao, nhưng chắc chắn có thể tăng tầm bắn lên rất nhiều.
Nhìn thấy những tảng đá lớn bay tới, Lý Tự lập tức hô lớn: "Nằm xuống!"
Tảng đá lớn đầu tiên bay tới đập vào tường thành. May thay, nhờ có gỗ chắn phía trước, sau một tiếng động trầm đục, tảng đá đã đập gãy thanh gỗ.
Người trên tường thành dường như đều cảm thấy mặt đất chấn động, giống như một con hung thú khổng lồ vô hình vừa đâm sầm vào tường thành vậy.
Tảng đá thứ hai nhanh chóng bay đến, cũng đập vào thanh gỗ, may là lần này thanh gỗ không bị gãy, tảng đá lăn xuống dưới.
"Mọi người cẩn thận một chút!"
Lý Tự ngẩng đầu hô lên. Trong lúc đang nói, anh nhìn thấy tảng đá thứ ba bay tới. Lần này người Hắc Vũ đã điều chỉnh góc độ, tảng đá bay vút lên trên tường thành, hất tung một đám bụi mù.
Vì đã có người phụ trách quan sát nên binh sĩ tránh né kịp thời, tảng đá này không đè trúng ai. Dưới sức mạnh kinh người, tảng đá lăn về phía trước, đâm sầm vào bức tường phía sau, làm vỡ cả một đoạn tường chắn.
Trong quân đội Hắc Vũ, Nghiệp Phu Liệt đưa ống nhòm lên quan sát, sắc mặt cuối cùng cũng giãn ra.
Uy lực của máy bắn đá cũng vượt ngoài sức tưởng tượng của hắn.
Hắn thậm chí cảm thấy căn bản không cần phải công thành nữa, cứ đập từng cái một như vậy, dù không thể làm sụp đổ tường thành thì cũng có thể chất ra một con dốc bằng đá ở ngoài thành.
"Đừng vội tấn công, cứ tiếp tục đập." Nghiệp Phu Liệt ra lệnh.
Trên tường thành, Lý Tự dựa lưng vào tường chắn, bỗng nhiên mỉm cười: "Họ chế tạo được máy bắn đá lớn như vậy, không biết đã giải quyết được vấn đề máy bắn đá tự hư hại nghiêm trọng hay chưa."
Hạ Hầu Trác nghe vậy thì cười cười. Cả hai đều cố gắng tỏ ra thoải mái để binh sĩ không quá căng thẳng.
Phải nói rằng, chất lượng gỗ quyết định tuổi thọ của máy bắn đá.
Cũng phải nói rằng, người Hắc Vũ đã đánh giá thấp độ kiên cố của tường thành do người Trung Nguyên xây dựng.
Đây có lẽ là một trong những phát minh vĩ đại nhất mà dân tộc Trung Nguyên, vốn bị bắt nạt suốt cả ngàn năm, đã tạo ra để tự bảo vệ mình.
Tuy rằng rất ít người nghĩ đây là một phát minh, và dù có nghĩ tới, ít nhiều cũng sẽ thấy xót xa.
Suốt ngàn năm qua, người Trung Nguyên luôn nghiên cứu làm sao để tường thành trở nên kiên cố hơn, họ đã tìm ra rất nhiều cách.
Tường thành nơi biên ải chính là sự thể hiện trực quan nhất cho vô số lần biến đổi và tiến hóa trong suốt ngàn năm đó.
Từ những tòa thành đất thời kỳ đầu, tường thành luôn giữ một vị trí không thể xóa nhòa trong lòng người Trung Nguyên.
Ngược lại, phía người Hắc Vũ rất ít khi có những tòa thành kiên cố như vậy. Ở nhiều vùng đất Trung Nguyên, thậm chí ngay cả làng mạc cũng xây dựng trại làng.
Nhưng ở phía Hắc Vũ, đã hàng trăm năm nay không có kẻ địch nào có thể đặt chân lên vùng đất đó, nên làng mạc của họ rất phân tán, hầu hết các gia đình thậm chí còn không có tường rào.
Người Hắc Vũ thậm chí còn không nghĩ tới việc có ai đó có thể ép họ phải xây dựng tường thành kiên cố.
Những thị trấn lớn của họ, xét về quy mô thì đã có thể so sánh với huyện thành của Trung Nguyên, thậm chí còn vượt xa, nhưng cũng không hề có tường thành.
Chỉ là một cụm kiến trúc nằm ở đó, hầu như hướng nào cũng có thể ra vào.
Người Hắc Vũ ngay từ đầu đã muốn cho quân Ninh biết uy lực của máy bắn đá của họ, nên đợt tấn công dữ dội này kéo dài rất lâu.
Cho đến khi họ cũng nhìn thấy, có một chiếc máy bắn đá khi vung tay đòn đã bị gãy, đá không bay đi được bao xa mà rơi ngay vào đội ngũ của họ.
Nghiệp Phu Liệt sau khi nghe báo cáo liền nhíu mày, trầm tư một lát rồi ra lệnh: "Tiếp tục đập, đợi đội quân công thành của chúng ta lên tới nơi rồi hãy dừng."
Tiếng tù và vang lên, phía người Hắc Vũ, từng phương trận bắt đầu di chuyển về phía trước, tốc độ dần dần tăng lên.
Khi họ bắt đầu chạy, phương trận tản ra, biến thành một mảng đen kịt.
Lý Tự và những người khác nhìn thấy, trong đội ngũ người Hắc Vũ có không ít người đang khiêng một thứ kỳ lạ chạy tới, trông giống như một chiếc nỏ giường cỡ nhỏ.
Hai người có thể khiêng nó chạy rất nhanh, rõ ràng là đã giảm bớt đối trọng. Đây hẳn cũng là một loại vũ khí mới mà người Hắc Vũ tạo ra cho cuộc nam chinh lần này.
Khi tiến vào tầm bắn của quân Ninh, nỏ giường và cung tên trên tường thành bắt đầu phát uy. Cảnh tượng này đối với binh sĩ biên quân mà nói đã trở nên quá quen thuộc.
Những người Hắc Vũ khiêng nỏ giường cỡ nhỏ, sau khi chật vật xông đến tầm bắn của mình, bắt đầu bắn tên về phía tường thành.
Trên tên của họ đều buộc những sợi dây thừng rất dày, đầu mũi tên rõ ràng cũng không bình thường.
Theo những mũi tên nỏ được bắn ra, trên tường thành, trên những thanh gỗ, không ít nơi bị trúng đòn.
Những mũi tên nỏ đó thế mà lại có thể găm chặt vào gỗ, dây thừng cứ thế thả xuống.
Binh sĩ Hắc Vũ đã xông tới dưới thành, kẻ thì cố sức dựng thang mây, kẻ thì túm lấy dây thừng leo lên.
Binh sĩ quân Ninh vung đao chém đứt những sợi dây thừng đó, nhưng không ít binh sĩ thò đầu ra ngoài cũng bị tên của người Hắc Vũ bắn chết.
Cuộc chiến này ngay từ đầu đã không có sự thăm dò.
Binh lực của người Hắc Vũ quá đông đảo, áp lực mà trận mưa tên của họ mang lại cho binh sĩ quân Ninh bị phóng đại vô hạn.
"Chém đứt dây thừng!"
Hạ Hầu Trác vừa chạy dọc tường thành vừa hô lớn.
Binh sĩ chém đứt những sợi dây thừng đang găm vào gỗ, những thanh gỗ đó lập tức rơi xuống, đè trúng không ít binh sĩ Hắc Vũ phía dưới.
Đến lúc này, máy bắn đá của người Hắc Vũ cũng không còn bắn đá lớn nữa, cuộc chém giết giữa hai bên trở nên tàn khốc hơn.
Một loại tiếng tù và rất lạ vang lên, trong quân trận của người Hắc Vũ, có vài thứ khổng lồ đang chậm rãi di chuyển về phía trước.
Lâu xa (tháp công thành).
Những chiếc lâu xa khổng lồ chỉ có thể di chuyển bằng cách lót gỗ tròn bên dưới. Những thứ to lớn như vậy do người Hắc Vũ chế tạo, muốn di chuyển có lẽ cần cả ngàn người vừa đẩy vừa kéo.
Thế nhưng một khi thứ này áp sát tường thành, sự áp chế đối với quân Ninh sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ.
Lâu xa thậm chí còn cao hơn cả tường thành, trên mỗi chiếc lâu xa còn được lắp cả nỏ giường.
Hạ Hầu Trác nhìn thấy những chiếc lâu xa đó áp sát, sắc mặt trở nên nặng nề.
"Những lần trước người Hắc Vũ nam chinh đều bị chúng ta chặn đứng, lần này họ đã học khôn, biết cách tìm hiểu xem một tòa thành rốt cuộc là thứ gì trước khi công thành."
Những tướng lĩnh Hắc Vũ dẫn quân tấn công biên quân trước đây đều dùng chiến thuật đã tồn tại hàng trăm năm.
Nhưng Nghiệp Phu Liệt thì khác, hắn được trọng dụng trở lại chính là sự chuẩn bị lớn nhất mà người Hắc Vũ thực hiện cho cuộc nam chinh lần này.
"Điều chỉnh nỏ của chúng ta, nhắm vào những tên Hắc Vũ đang đẩy xe mà bắn!"
Hạ Hầu Trác lớn tiếng hô, không biết từ lúc nào giọng nói đã trở nên khản đặc.
Nếu là trước đây, khi biên quân nước Sở trấn thủ Bắc Sơn Quan, đến lúc này có lẽ binh sĩ biên quân đã cảm thấy bất lực.
Nhưng bây giờ thì khác, Lý Tự vì anh em biên quân mà tốn bao tâm huyết kiếm tiền, chính là muốn biến tòa biên quan này thành một kho vũ khí.
Anh không chỉ trang bị cho binh sĩ biên quân tận răng, mà còn trang bị cho tòa thành này tận răng.
Nỏ giường trên tường thành bắt đầu áp chế những tên Hắc Vũ đang đẩy xe. Một mũi tên nỏ hạng nặng bay ra, bên đó sẽ có cả một hàng người ngã xuống.
Ngay cả những binh sĩ Hắc Vũ cầm khiên cũng không thể ngăn cản được sát thương của mũi tên nỏ hạng nặng, chỉ có thể nói là miễn cưỡng giảm bớt thiệt hại.
Xung quanh những chiếc lâu xa khổng lồ đó, binh sĩ đẩy xe, kéo xe ngã xuống từng lớp, lại có từng lớp khác bổ sung lên.
Mạng người trên chiến trường giống như cỏ dại bị lưỡi liềm quét sạch.
Người Hắc Vũ rất rõ ràng, khoảnh khắc lâu xa áp sát tường thành chính là lúc họ bắt đầu chiến thắng.
Lâu xa họ chế tạo lần này rất bất thường, vì đủ lớn nên được trang bị cầu thang vượt.
Khi lâu xa áp sát tường thành, binh sĩ Hắc Vũ có thể giẫm lên cầu thang vượt để giết vào tường thành, hơn nữa vì lâu xa cao lớn hơn nên họ có thể xung phong từ trên cao xuống.
"Buộc vải dầu vào!"
Hạ Hầu Trác lại hô lên.
Binh sĩ quấn vải dầu lên những mũi tên nỏ hạng nặng, châm lửa rồi mới bắn ra.
Thế là, trên bầu trời xuất hiện từng vệt sao băng, dày đặc đến mức thành mưa sao băng... không, có thể gọi là thác sao băng.
Nhưng người Hắc Vũ rõ ràng cũng biết quân Ninh giỏi dùng hỏa công. Trước đây khi họ dùng lâu xa công thành, trên lâu xa sẽ không có người ngay từ đầu để giảm trọng lượng.
Lần này, họ đã cho binh sĩ đứng đầy trên lâu xa từ trước, hơn nữa vì quá to lớn nên lâu xa được chia làm ba tầng, tầng nào cũng có người.
Phải nói rằng, thứ khổng lồ như vậy di chuyển chắc chắn là cực kỳ chậm chạp, việc gì cũng có lợi có hại, chỉ xem tác dụng thế nào.
Binh sĩ Hắc Vũ trên lâu xa nhìn thấy mũi tên nỏ đang cháy thì qua dập lửa, mà muốn dựa vào đốm lửa nhỏ như vậy để đốt cháy chiếc lâu xa to lớn kia là rất khó.
Lâu xa vẫn đang áp sát, tốc độ như rùa bò, nỏ hạng nặng của quân Ninh vẫn không ngừng bắn ra, thác sao băng tuôn chảy không dứt.
Chỉ huy hai bên đều đang quan sát, ai trụ được, người đó sẽ tạm thời giành được ưu thế.
Nghiệp Phu Liệt chỉ không ngờ rằng, Bắc Sơn Quan hiện tại lại có nhiều vũ khí phòng thủ đến vậy, lại còn mạnh đến thế.
Khi lâu xa áp sát đến một khoảng cách nhất định, lần này thứ phát uy trên tường thành là nỏ liên châu, một loạt bắn ra là mười mấy mũi tên.
Hơn nữa quân Ninh cũng đã điều chỉnh phương hướng, nhắm vào binh sĩ Hắc Vũ trên lâu xa mà bắn.
Lâu xa dù có lớn đến đâu thì không gian bên trên cũng có hạn, binh sĩ Hắc Vũ đứng trên đó lại đông, nên đợt tấn công này cũng có thể gọi là một cuộc tàn sát.
Sắc mặt Nghiệp Phu Liệt cũng trở nên nặng nề, quay đầu ra lệnh: "Ra lệnh, tăng thêm gấp đôi cung thủ lên đó, không tiếc giá nào, phải áp chế được cung thủ quân Ninh trên tường thành."
Theo quân lệnh của hắn truyền xuống, phương trận của người Hắc Vũ lại bắt đầu di chuyển về phía trước.
Quân đội Hắc Vũ cũng bắt đầu tăng viện lên lâu xa, chết một đợt thì một đợt khác bổ sung lên, mục đích là để đảm bảo lâu xa không bị thiêu rụi.
Khi chưa kịp giáp lá cà, số lượng thương vong của hai bên đã khiến chỉ huy hai bên bắt đầu xót xa.
Nhưng không còn cách nào khác, đã bắt đầu rồi thì không thể dễ dàng dừng lại.
Đặc biệt là đối với bên tấn công, chỉ cần họ dừng lại, thì có nghĩa là những người đã chết trước đó đều là hy sinh vô ích.
Lâu xa vẫn đang áp sát, số lượng kẻ địch tử thương nhiều như vậy, nhưng không hề ảnh hưởng đến quyết tâm tấn công của chúng.
Lý Tự không ngừng bắn tên, hai cánh tay đã bắt đầu mỏi nhừ, anh cũng chẳng nhớ mình đã bắn ra bao nhiêu mũi tên nữa.
Đúng lúc này, một chiếc lâu xa bỗng nhiên sụp đổ.
Chiếc lâu xa đó không hề bốc cháy, không báo trước mà tự sụp đổ, rất nhiều người từ trên đó ngã xuống, bị chiếc lâu xa đổ ập đè trúng.
Cảnh tượng này không chỉ khiến Lý Tự và những người khác ngẩn người, mà Nghiệp Phu Liệt cũng nhìn đến ngây dại.
Lâu xa được chế tạo kiên cố như vậy, không có lý nào lại tự hư hỏng.
Tiếp theo, chiếc lâu xa thứ hai cũng ầm ầm đổ sập, rồi đến chiếc thứ ba, thứ tư... Từ lúc chiếc lâu xa đầu tiên đổ xuống cho đến khi chiếc cuối cùng tan tành trên mặt đất, trước sau chưa đầy nửa canh giờ.
"Cái này..."
Hạ Hầu Trác nhìn Lý Tự, ánh mắt đầy kinh ngạc.
Yết hầu của anh chuyển động lên xuống, rồi giọng khản đặc hỏi một câu: "Ngươi thi pháp à?"
Lý Tự: "Không phải ta..."