"Ô ——"

"Đùng! Đùng! Đùng!"

Trong đội ngũ quân Tùy, tiếng tù và không ngừng vang dội, báo hiệu quân địch đang kéo đến, tiếp đó là tiếng trống trận nổi lên dồn dập.

Năm vạn đại quân nhanh chóng dàn trận. Lúc này, từ phía xa mười dặm xuất hiện một đường kẻ đen, hai vạn kỵ binh Khiết Đan đang lao tới.

Chúng không hề dừng lại, rõ ràng muốn tận dụng ưu thế cơ động của kỵ binh để đánh úp quân Tùy khi họ vừa hành quân xa đến, chưa kịp ổn định đội hình.

Chủ lực quân Tùy bao gồm ba vạn bộ binh và hai vạn kỵ binh. Trong đó, sáu ngàn binh sĩ doanh Tiễn Lôi đã sẵn sàng, họ xếp thành ba hàng, ba ngàn mũi tiễn lôi lạnh lẽo chĩa thẳng về phía quân địch.

Đằng sau doanh Tiễn Lôi là hai vạn bốn ngàn bộ binh cầm trường mâu, trong đó bốn ngàn người chịu trách nhiệm bảo vệ Thiên tử, tạo thành một đại trận trường mâu vững chắc.

Hai bên cánh mỗi bên có một vạn kỵ binh do Uất Trì Cung và Hầu Quân Tập chỉ huy. Đại quân đã sẵn sàng nghênh chiến.

Kỵ binh Khiết Đan đã áp sát đến cách một dặm. Hai vạn quân như nước lũ tràn qua thảo nguyên, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội.

Lý Tĩnh ra lệnh: "Truyền lệnh xuống, tiễn lôi chạm đất khai hỏa!"

"Tiễn lôi chuẩn bị, nhắm đường kẻ đỏ thứ nhất!" Tướng chỉ huy giương cờ hét lớn.

Lúc này, hai vạn kỵ binh đã tiến đến cách ba trăm bước, rồi rút ngắn xuống còn hai trăm năm mươi bước.

"Châm lửa!"

Binh sĩ hỗ trợ châm ngòi nổ. Dây cháy chậm xèo xèo đốt cháy đến vạch đỏ thứ nhất, các binh sĩ đồng loạt hạ lệnh: "Bắn!"

Một loạt tiếng nỏ vang lên, ba ngàn mũi tiễn lôi bay vút lên không trung, tựa như đàn châu chấu dày đặc, đen kịt lao thẳng vào kỵ binh Khiết Đan.

Xạ thủ nỏ nặng của quân Tùy lập tức nằm xuống lên dây, chuẩn bị cho đợt bắn thứ hai.

Tiễn lôi trong chớp mắt đã bay đến trên đầu đại quân Khiết Đan. Kỵ binh Khiết Đan vốn đã chuẩn bị từ trước, vội vàng lộn người trốn xuống dưới bụng ngựa, nhưng chúng không ngờ chủ soái đối phương đã đoán trước được nước đi này.

Ba ngàn mũi tiễn lôi rơi xuống đất và nổ tung, hàng loạt tiếng nổ như sấm sét đinh tai nhức óc. Trong phút chốc, mảnh đạn bay tứ tung, đinh độc bắn ra, khói lửa mịt mù.

Kỵ binh Khiết Đan bị đánh cho người ngã ngựa đổ, tiếng khóc than vang trời, hai vạn kỵ binh rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ.

Đúng lúc này, đợt tiễn lôi thứ hai lại trút xuống như mưa, nổ tung giữa đám đông kỵ binh dày đặc, tiếp đó đợt tiễn lôi thứ ba cũng đã sẵn sàng.

Quá trình khổ luyện của doanh Tiễn Lôi quân Tùy đã phát huy tác dụng. Họ có thể bắn liên tiếp năm đợt tiễn lôi trong thời gian cực ngắn. Thông thường không cần đến đợt thứ sáu, chỉ ba đợt là địch đã tan rã, đợt thứ tư và thứ năm là để khiến địch hoàn toàn sụp đổ.

Hai vạn kỵ binh bị thương vong đến ba phần mười, những mục dân cầm vũ khí này hoàn toàn bị dọa cho mất vía, quay đầu ngựa bỏ chạy thục mạng.

"Kỵ binh xuất kích, giết không tha!"

Theo lệnh của Lý Tĩnh, Uất Trì Cung và Hầu Quân Tập mỗi người dẫn một vạn kỵ binh lao ra, một vạn bộ binh trường mâu cũng chạy theo sau, đâm chết những binh sĩ Khiết Đan bị thương chưa chết.

Cây cầu bắc qua sông Lạc Nhược Thủy bốc cháy dữ dội. Sau khi bắt giữ hàng ngàn mục dân, Khuất Đột Thông ra lệnh phóng hỏa đốt cầu, mấy chục túi dầu hỏa phun lên mặt cầu, ngọn lửa trong chớp mắt nuốt chửng cây cầu, cũng thiêu rụi hy vọng chạy trốn về phương Bắc của người Khiết Đan.

Còn sông Thác Hột Thần ở phía Nam tuy dễ vượt qua, nhưng ba vạn quân Tùy đã giăng sẵn thiên la địa võng, quý tộc vừa qua sông là bị bắt, căn bản không thể thoát thân.

Quân Tùy tràn tới như vũ bão, xông vào khu dân cư, khiến đàn bà và trẻ con người Khiết Đan sợ hãi quỳ rạp trước cửa lều cầu xin tha mạng.

Quân Tùy vẫn tiếp tục truy sát kỵ binh Khiết Đan đang bỏ chạy. Số lượng kỵ binh Khiết Đan ngày càng ít dần, cho đến cuối cùng khi hàng ngàn người cởi bỏ giáp trụ, vứt bỏ vũ khí và chiến mã, chạy trốn về nhà mình, cuộc chiến mới thực sự kết thúc.

Trận này, kỵ binh Khiết Đan bị chém giết hơn một vạn năm ngàn người, thu giữ hàng triệu con gia súc, một triệu tấm da cừu, hàng vạn lượng vàng, hơn hai mươi vạn lượng bạc, cùng hơn hai vạn chiếc lều lớn.

Tù trưởng Khiết Đan và toàn bộ giới quý tộc đều bị bắt, tổng cộng hơn ba trăm người. Tiêu Hạ lập tức ra lệnh chém đầu toàn bộ đàn ông là tù trưởng và quý tộc Khiết Đan, già trẻ không chừa một ai. Hàng vạn dân chúng Khiết Đan được đưa đến Hà Bắc và Trung Nguyên an trí. Người Khiết Đan từ đó biến mất trong dòng chảy lịch sử.

Diệt xong Khiết Đan, Tiêu Hạ không còn hứng thú với tộc Hột và tộc Hề còn lại, giao toàn quyền cho Lý Tĩnh và Khuất Đột Thông phụ trách tiêu diệt, còn Tiêu Hạ thì đi tuần thị Liêu Đông và bán đảo.

Sáng hôm đó, Tiêu Hạ đến bờ biển cực Đông, nơi này sau này gọi là Hải Sâm Uy, sau khi bị Nga chiếm đóng thì đổi tên thành Vladivostok.

Thời nhà Tùy, vùng đất này vốn là địa bàn của Túc Mạt Mạt Hạt, nhưng đại dịch năm Đại Nghiệp thứ tám đã khiến nơi đây trở thành vùng trọng điểm, vô số người chết bệnh, các bộ lạc Túc Mạt Mạt Hạt lần lượt chạy trốn về phương Bắc, không dám quay lại nữa, vùng này tự nhiên trở thành cương vực của Đại Tùy.

Tiêu Hạ nhìn ra vịnh biển, nói với La Sĩ Tín đi theo bên cạnh: "Trong ba năm tới, ngươi hãy thay Trẫm làm vài việc!"

"Xin bệ hạ phân phó!"

Tiêu Hạ chỉ tay về phía vịnh biển nói: "Thứ nhất, xây dựng tại đây một hải cảng và một thành phố cảng, ít nhất phải đóng quân hai ngàn người. Sau này hạm đội Đại Tùy đi Tân lục địa sẽ xuất phát từ đây, có thể rút ngắn lộ trình hai tháng đường biển."

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Tiêu Hạ lại chỉ về phía đối diện biển: "Phía Bắc nước Oa có một hòn đảo lớn, hiện là đảo hoang, diện tích gấp đôi Quan Trung, cũng là nơi hạm đội chúng ta đi Tân lục địa bắt buộc phải đi qua. Ngươi có thể chiêu mộ người nước Oa xây dựng một quân thành tiếp tế ở góc Tây Bắc của đảo, soi bóng từ xa với quân thành trên bán đảo Kamchatka, có thể thuận tiện cho việc tiếp tế của hạm đội. Thứ ba là mở rộng quân thành trên bán đảo Kamchatka, không cần tăng thêm nhân số, nhưng phải tăng số lượng tiếp tế."

"Thuộc hạ nhất định làm theo!"

Tiêu Hạ gật đầu nói tiếp: "Quan trọng nhất vẫn là phải diệt trừ bộ lạc Mạt Hạt và bộ lạc Thất Vi. Không cần vội, dùng năm năm từng bước tiêu diệt, dùng phương pháp của chúng ta: diệt quý tộc, giữ dân chúng. Dân số họ không nhiều, cùng lắm vài chục vạn người, di dời toàn bộ họ đến Liêu Tây, sống chung với người Hán, dùng mười năm để đồng hóa toàn bộ họ."

Tiêu Hạ quay đầu nhìn Dương Cung Nhân, Dương Cung Nhân vội nói: "Vi thần hiểu rõ, dùng phương pháp giáo dục để bồi dưỡng thế hệ sau của họ thành con dân Đại Tùy."

"Trong đó có một điểm rất quan trọng, chính là định cư. Một khi đã định cư, bộ lạc sẽ không còn, chuyển thành lấy gia đình làm chủ thể, do huyện nha quản lý. Lâu dần, họ sẽ không còn tư tưởng bộ lạc, cũng sẽ không công nhận bộ lạc nữa, đó coi như đã cải tạo thành công."

Tiêu Hạ rất tự tin. Trong lịch sử, sau khi Đại Tộ Vinh lập ra nước Bột Hải, đã thành công trong việc cải tạo người Mạt Hạt từ chế độ bộ lạc sang chế độ vương quốc, do quan lại địa phương quản lý dân chúng chứ không phải bộ lạc quản lý dân chúng nữa, đây chính là sự khác biệt căn bản.

Sau khi thị sát vịnh biển cực Đông, đội ngũ của Tiêu Hạ lại chuyển hướng về phía Nam, đi về phía bán đảo Tân Liêu Đông.

Tại Lạc Dương, trong Chính sự đường đang họp bàn căng thẳng, Thái tử Dương Thúc mười lăm tuổi cũng tham gia nghị sự.

Mặc dù Thái tử tham gia Chính sự đường, cậu chỉ có quyền dự thính chứ không có quyền tham gia quyết sách. Cậu chưa đến tuổi trưởng thành, quyền giám quốc nằm trong tay mẫu thân cậu, chỉ khi chờ cậu hai mươi tuổi, Thiên tử xuất cung thì cậu mới có thể chính thức giám quốc.

Hôm nay Chính sự đường thảo luận hai chủ đề. Một là chuyển phân bón từ Hà Tây và Lạc Đà Doanh về bảy quận một phủ ở Trung Nguyên để bón cho đất đai, việc này đơn giản, mọi người nhất trí thông qua.

Chủ đề thứ hai là nạo vét sông Lạc Thủy, đây cũng là vấn đề cũ chưa giải quyết được hai năm nay. Sông Lạc Thủy từng nạo vét một lần thời Đại Nghiệp, nhưng lần đó không tính đến việc tàu biển lớn đi vào Lạc Dương, nên độ rộng và độ sâu không đủ. Lần này phải mở rộng thêm mười trượng, đào sâu năm trượng.

Lưu Văn Tĩnh nói: "Hiện tại tài chính chúng ta khá dư dả, vừa hay tận dụng cơ hội này nạo vét lại sông Lạc Thủy. Ngoài ra năm ngoái tranh luận không có kết quả, chủ yếu là có nên mở rộng luôn thành Lạc Dương hay không, mọi người ý kiến không thống nhất. Sau khi Đô thủy giám và Công bộ khảo sát, đề nghị mở rộng và đào sâu Long Trì ở phía Đông thành Lạc Dương, xây dựng cụm kho bãi ven bờ, như vậy không cần phải phá thành Lạc Dương. Thiên tử trước khi đi cũng đã đồng ý phương án này, mọi người chắc đã xem qua phương án chi tiết của Công bộ, có chỗ nào cần sửa đổi hoặc bổ sung không?"

Phòng Huyền Linh giơ tay nói: "Tôi chỉ nói một điểm, vì kinh phí đầu tư rất lớn, tôi đề nghị kiểm tra chi tiêu theo từng giai đoạn, đừng đợi xây xong mới kiểm tra."

Lưu Văn Tĩnh gật đầu: "Chi tiêu tài chính có thể thảo luận riêng, bây giờ về bản thân công trình, mọi người biểu quyết đi!"

Phương án đã gửi cho các Tể tướng từ một tháng trước, qua một tháng sửa đi sửa lại, bây giờ bản thảo cuối cùng đã hoàn thành, đã đến lúc biểu quyết.

"Ai đồng ý phương án này xin giơ tay?"

Năm vị Tể tướng cùng giơ tay. Lưu Văn Tĩnh gật đầu, lại cười hỏi Dương Thúc: "Thái tử điện hạ có ý kiến gì không?"

Đây là sự tôn trọng dành cho Thái tử, tuy Thái tử bây giờ không có quyền quyết sách, nhưng cậu là người kế vị, là chủ nhân tương lai của Đại Tùy, mọi người đều phải dành sự tôn trọng đầy đủ.

Dương Thúc chậm rãi nói: "Ta cũng đã xem qua phương án, đã sửa bảy lần rồi, kéo dài thêm nữa cũng không có kết thúc. Ta cũng đồng ý, nếu trong quá trình thi công phát hiện vấn đề mới, mọi người lại cùng thương lượng giải quyết."

Lưu Văn Tĩnh gõ búa gỗ: "Toàn phiếu thông qua, trình lên Hoàng hậu phê chuẩn là có thể chính thức thực thi!"