Từ Mậu Công thực ra không hề nghĩ rằng mình có thể đâm trúng Lý Nhàn, hơn nữa ngay từ đầu hắn cũng không có ý định ra tay. Con dao găm tẩm độc kia vốn dĩ không phải hắn chuẩn bị để ám sát Lý Nhàn, mà là để dành cho trường hợp vạn bất đắc dĩ sẽ dùng để tự sát. Vả lại, lần này hắn đến quả thực mang theo ý định đầu quân cho Lý Nhàn, chỉ là không phải thật lòng thật dạ muốn quy thuận mà thôi.
Trong toàn bộ Ngõa Cương Trại, chỉ có một người biết Từ Mậu Công đến Yến Vân Trại là có mục đích khác. Mà người này, vào lúc này lại càng không đời nào giúp Từ Mậu Công giải thích rõ ràng. Bởi lẽ người đó không biết Từ Mậu Công sẽ đâm Lý Nhàn một dao, có khi còn tưởng rằng Từ Mậu Công đã lấy được sự tin tưởng của Lý Nhàn rồi.
Thực ra mà nói thì rất đơn giản, Từ Mậu Công giả vờ đến đầu quân cho Lý Nhàn cũng chẳng phải kế sách gì cao siêu. Tâm tư của hắn rất đơn giản, chỉ muốn giả vờ quy thuận để lấy được lòng tin của Lý Nhàn, sau đó nắm quyền kiểm soát một phần binh mã của Yến Vân Trại, đến thời khắc mấu chốt chỉ cần để lộ ra một sơ hở là đủ để người của Ngõa Cương Trại giành thắng lợi. Kế sách này nghe qua thì vô cùng đơn giản, cũng rất nhàm chán, nhưng trớ trêu thay, vì nhát dao này mà mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.
Từ Mậu Công tuy tiếp xúc với Lý Nhàn không lâu, nhưng dựa vào sự hiểu biết của hắn về Lý Nhàn, nhát dao này dù có đột ngột đến đâu thì xác suất đâm trúng Lý Nhàn cũng không tới hai phần, ngược lại có đến tám phần khả năng chính hắn sẽ bị Lý Nhàn phản công giết chết.
Hắn có nhận định này là dựa vào tính cách và thói quen của Lý Nhàn mà suy đoán ra. Còn nếu đổi lại là Trương Trọng Kiên và những người khác, họ càng không tin Lý Nhàn lại để Từ Mậu Công đâm trúng. Với một kẻ quý trọng mạng sống như Lý Nhàn, làm sao có thể để Từ Mậu Công đắc thủ? Cho dù Lý Nhàn có tán thưởng và coi trọng Từ Mậu Công, cũng không thể không mảy may đề phòng, đây là chuyện trái lẽ thường, giống như thác nước chảy ngược vậy.
Thế nhưng, trớ trêu thay Lý Nhàn lại thực sự bị đâm một nhát, hơn nữa trên dao còn có độc.
Lý Nhàn là một tay chuyên gia về hạ độc và giải độc, nên ngay lập tức hắn đã nhận ra chất độc trên con dao găm kia chính là "Chu Đỉnh Hồng", loại độc thường dùng nhất trong giới giang hồ. Khi còn luyện đao pháp trên ngọn núi vô danh ở thảo nguyên phía Bắc, Độc Cô Nhuệ Chí đã từng đặc biệt giảng giải cho Lý Nhàn về loại độc Chu Đỉnh Hồng này. Khi đó Độc Cô Nhuệ Chí từng nói, trúng độc Chu Đỉnh Hồng chỉ cần giải độc kịp thời thì không có gì đáng ngại. Lúc Lý Nhàn lập mưu tính kế đội kỵ binh Đại Tùy ở phía Bắc Bá Châu, những cái bẫy thú và chông gai đều được bôi loại độc Chu Đỉnh Hồng này.
Vì thế, việc Lý Nhàn bị ám sát đầy rẫy những điểm quỷ dị.
Thứ nhất, với tính cách của Lý Nhàn, làm sao có thể không chút đề phòng Từ Mậu Công? Nếu là người khác thì còn có thể giải thích được, có lẽ vì thấy nhân tài như Từ Mậu Công đến đầu quân nên nhất thời kích động mà bỏ qua. Nhưng lý do này đặt vào người Lý Nhàn thì không thông. Một người trên mình có ít nhất mấy chục thủ đoạn bảo mệnh, một người từ nhỏ đến lớn bị truy sát vô số lần, một người coi việc được sống tiếp là ưu tiên hàng đầu, làm sao có thể không chút cảnh giác?
Thứ hai, độc của Chu Đỉnh Hồng phát tác chậm, ngay cả khi trúng độc, chỉ cần giải độc trong vòng một canh giờ thì sẽ không có vấn đề gì. Ngày đó ở phía Bắc Bá Châu, những kỵ binh Đại Tùy trúng độc phải mất gần hai canh giờ sau mới chết. Lý Nhàn cũng trúng độc Chu Đỉnh Hồng, nhưng tại sao hắn lại nhanh chóng hôn mê bất tỉnh nhân sự như vậy?
Hai điểm này thực sự khiến người ta phải suy ngẫm.
Lúc này, Từ Mậu Công bị trói tay chân giam trong một chiếc lều bỏ trống. Hắn dựa lưng vào lều, nhắm mắt trầm tư, càng nghĩ càng thấy chuyện hôm nay có gì đó không ổn.
Hắn biết Lý Nhàn rất tán thưởng mình, nhưng tuyệt đối chưa đến mức tin tưởng hoàn toàn.
Mà sở dĩ hắn đâm nhát dao đó, thực ra cũng là do một ngọn lửa vô danh bùng lên khiến hắn hoàn toàn không kiềm chế được. Nguyên nhân không gì khác, chỉ vì câu nói của Lý Nhàn: "Dù ngươi chết hay ngươi hàng, đối với ta đều cực kỳ có lợi." Chỉ riêng câu nói này, sự phẫn nộ bỗng chốc trào dâng trong lòng Từ Mậu Công lớn đến mức không tưởng tượng nổi.
Chính hắn cũng không hiểu nổi, vì sao khi nghe Lý Nhàn nói như vậy, mình lại có cảm giác như bị người thân tín nhất phản bội?
Hắn lờ mờ nghĩ ra nguyên nhân, chỉ là bản thân không muốn thừa nhận.
Nguyên nhân này rất đơn giản, cảm giác này ai cũng từng có, chỉ là hiếm khi vì một người lạ mà sinh ra sự phẫn nộ như vậy. Ngay cả khi bị người lạ phản bội, thì sự phẫn nộ đó tuyệt đối không giống với trường hợp này, bởi lẽ, tư vị bị người thân, anh em phản bội, mãnh liệt gấp vạn lần. Nếu Từ Mậu Công không coi Lý Nhàn là tri kỷ, thì làm sao có cảm giác này được?
"Trên người An Chi ca ca không chỉ có một loại độc Chu Đỉnh Hồng!"
Người đang ngồi bên giường Lý Nhàn, khuôn mặt lộ vẻ nghiêm trọng và là người đưa ra phán đoán đầu tiên, chính là Trương Tiểu Địch, người đi cùng Diệp Hoài Tú. Lúc này, trên mặt Trương Tiểu Địch mang theo một vẻ nặng nề khiến người ta lo lắng, biểu cảm này lần đầu tiên xuất hiện trên khuôn mặt của thiếu nữ vô tư lự này.
Nàng thực sự không ngờ rằng, lần này đến đây lại gặp phải chuyện như vậy.
Trong lòng nàng, An Chi ca ca là người tuyệt đối không thể bị đánh bại.
Thế nhưng, An Chi ca ca đang nằm trước mặt nàng lúc này khuôn mặt xám ngoét, hơi thở cực kỳ không đều. Vết thương ở bụng tuy đã được xử lý, độc Chu Đỉnh Hồng cũng đã được Lý Nhàn tự giải gần hết, nhưng một loại độc khác trong cơ thể hắn lại vì Chu Đỉnh Hồng mà bùng phát, sau khi xung đột với Chu Đỉnh Hồng lại hòa quyện vào nhau, tạo thành một loại độc tố vô cùng nan giải.
"Tiểu Địch, ý muội là..."
Diệp Hoài Tú mặt cắt không còn giọt máu hỏi: "Ý muội là, trước khi An Chi bị Từ Mậu Công đâm nhát dao đó, huynh ấy đã trúng độc rồi sao?"
Trương Tiểu Địch gật đầu nói: "Có lẽ là vậy, chỉ là muội vẫn chưa xác định được đó là độc gì. Nếu Hứa lão hoặc Độc Cô đại ca ở đây, có lẽ có thể nhận ra loại độc này. Hơn nữa, trên người muội cũng không mang theo hòm thuốc, những thứ có thể dùng chỉ có thể tìm trong túi da hươu trên người An Chi ca ca. Nhưng... nhưng bây giờ muội chỉ có thể nhận ra đây là một loại độc dược mãn tính, lại không phân biệt được là gì, nên không cách nào giải độc."
Nói đoạn, nước mắt Trương Tiểu Địch chảy dài trên má.
"Tiểu Địch, đừng vội, đừng vội!"
Trương Trọng Kiên ôm lấy đầu Tiểu Địch an ủi: "Yên tâm đi, đã phái người đi đón Hứa lão và Độc Cô Nhuệ Chí rồi, rất nhanh thôi, họ sẽ đến sớm thôi. Chỉ cần Hứa lão và Độc Cô Nhuệ Chí đến, An Chi ca ca của muội sẽ không sao đâu."
Diệp Hoài Tú chậm rãi vươn tay, chạm vào mặt Lý Nhàn, tay nàng không tự chủ được mà run rẩy.
"Ta đi giết thằng khốn đó!"
Thiết Liêu Lang giận dữ, mắt hổ đẫm lệ xoay người định đi ra ngoài, nhưng bị Trần Tước Nhi nắm chặt lấy: "Thiết đại ca, bớt giận, giết Từ Mậu Công cũng chẳng giải quyết được gì, hơn nữa biết đâu còn làm mất đi manh mối!"
"Mặc kệ nhiều như vậy!"
Lưu Hắc Thát cũng giận dữ ngút trời, hắn cũng xoay người định lao ra ngoài: "Ta đi chém chết tên vô sỉ đó trước đã!"
"Ai cũng không được đi."
Diệp Hoài Tú chậm rãi đứng dậy, quét mắt nhìn mọi người rồi nghiêm nghị nói: "Ta còn có việc muốn hỏi Từ Mậu Công, không ai được phép động vào hắn!"
"Dựa vào cái gì mà phải nghe cô!"
Lưu Hắc Thát giận dữ nói: "Ở Yến Vân Trại ta chỉ nghe lệnh tướng quân, người khác ta không quan tâm. Từ Mậu Công đó làm tướng quân bị thương, tội đáng chết vạn lần, bây giờ ta phải đi xẻ thịt hắn!"
"Người đâu!"
Diệp Hoài Tú gọi một tiếng, trong ánh mắt lộ ra vẻ kiên quyết.
Bên ngoài đại trướng, không ít mật điệp mặc áo đen tràn vào, chắp tay hành lễ với Diệp Hoài Tú.
Diệp Hoài Tú lớn tiếng nói: "Người nào hôm nay có mặt trong đại trướng, không có lệnh của ta thì không ai được rời đi. Nếu có kẻ nào dám cưỡng ép xông ra, giết không tha. Sau khi tướng quân tỉnh lại ta tự nhiên sẽ giải thích, các ngươi chỉ cần tuân theo lệnh của ta!"
"Rõ!"
Đám mật điệp áo đen đồng thanh đáp, sau đó bao vây toàn bộ đại trướng.
"Chuyện này có vấn đề!"
Diệp Hoài Tú, Đạt Khê Trường Nho, Trương Trọng Kiên, Trương Tiểu Địch bốn người ngồi vây quanh trong lều của Đạt Khê Trường Nho. Diệp Hoài Tú suy nghĩ một chút rồi nói: "Hiện giờ ta chỉ có thể nói, trong ba người các ngươi là không có hiềm nghi hạ độc An Chi, ngay cả bản thân ta cũng có lý do để nghi ngờ, cho nên những tướng lĩnh trong trướng ta bắt buộc phải khống chế lại tất cả."
Trương Trọng Kiên thở dài: "Ý ngươi là, trong số họ có người đã hạ loại độc mãn tính đó cho An Chi?"
"An Chi cẩn thận biết bao!"
Đạt Khê Trường Nho nhíu mày nói: "Độc bình thường sao có thể không nhận ra? Người bình thường sao có thể hạ độc được hắn?"
Tiểu Địch vừa lau nước mắt vừa nói: "Muội chỉ có thể nhận ra, loại độc đó tính độc rất chậm, nếu không phải vì độc tính của Chu Đỉnh Hồng dẫn dụ mà phát tác, e là thêm một hai tháng nữa cũng sẽ không có dấu hiệu gì."
"Không được!"
Diệp Hoài Tú đứng dậy nói: "Ta vẫn phải đi hỏi Từ Mậu Công!"
Nói xong, nàng đi về phía ngoài lều, khi đến cửa thì quay người nói với Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên: "Chuyện trong quân đành nhờ cả vào hai vị, An Chi hôn mê, binh mã Ngõa Cương Trại đang nhìn chằm chằm, hiện giờ chúng ta... không thể loạn được."
Đạt Khê Trường Nho nghiêm nghị đáp: "Yên tâm, ta đi tuần doanh đây."
"Ta đi xem chỗ An Chi."
Trương Trọng Kiên kéo Trương Tiểu Địch đứng dậy: "Tiểu Địch xem xét chẩn đoán thêm, biết đâu có thể suy đoán ra điều gì."
Diệp Hoài Tú đến nơi giam giữ Từ Mậu Công, vừa vào cửa chưa kịp đứng vững, Từ Mậu Công đã mở mắt nhìn Diệp Hoài Tú, câu đầu tiên hắn nói chính là: "Chuyện này có vấn đề."
"Ồ?"
Diệp Hoài Tú nhíu mày hỏi: "Ngươi cảm thấy có vấn đề gì?"
Từ Mậu Công nói: "Ta suy nghĩ kỹ lại một chút, nhát dao ta đâm ra tuy đột ngột, nhưng khoảng cách giữa ta và Lý tướng quân là nửa bước. Lúc ta ra đao ta nhớ là thân hình Lý tướng quân có động một chút, nhưng rõ ràng đã chậm lại một nhịp, nếu không hắn hoàn toàn có thể né tránh nhát dao đó của ta."
"Hơn nữa... thứ ta bôi trên dao là Chu Đỉnh Hồng, tuyệt đối không phải loại độc nhanh chóng gây tử vong, sao Lý tướng quân lại hôn mê nhanh đến vậy?"
Diệp Hoài Tú nhìn Từ Mậu Công, đôi mày nhíu chặt hơn.
Từ Mậu Công thở dài: "Cơ thể Lý tướng quân chắc chắn đã xảy ra vấn đề gì đó, đây là điều ta khẳng định!"
Diệp Hoài Tú nghe xong đứng dậy, chậm rãi bước ra ngoài. Từ đầu đến cuối chỉ hỏi một câu, nghe Từ Mậu Công nói vài lời liền rời đi như vậy.
Từ Mậu Công nhìn bóng lưng Diệp Hoài Tú rời đi, thở dài lẩm bẩm: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
