Câu "đợi đấy" này không nghi ngờ gì đã khiến Địch Nhượng cùng những người khác rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, không phải là nâng họ lên cao, mà là treo họ lên cao. Từ đầu đến cuối, người của Ngõa Cương Trại hô ba lần, nhưng phía Yến Vân Trại chỉ đáp lại đúng hai chữ. Địch Nhượng có thể cảm nhận được sự phẫn nộ khi bị treo lơ lửng trên cao, bởi vì hai chữ "đợi đấy" của đối phương giống như một bàn chân khổng lồ, giẫm lên mặt hắn, kéo hắn từ trên cao xuống thẳng mặt đất, hơn nữa còn giẫm lún sâu vào trong bùn.
Địch Nhượng cảm thấy thứ bị giẫm bẹp không chỉ là thể diện và tôn nghiêm của riêng mình, mà còn là thể diện và tôn nghiêm của mấy vạn người trong Ngõa Cương Trại.
So với thái độ cao ngạo trước đó của Địch Nhượng, việc này chẳng phải cao hơn một bậc sao? Sự cao ngạo của Địch Nhượng là muốn Lý Nhàn đích thân đến cửa nhận tội, mà hiện tại thì ngược lại hoàn toàn. Địch Nhượng mời Lý Nhàn ra gặp mặt trước trận, đối phương chỉ phái một binh sĩ bình thường ra nói hai chữ "đợi đấy". Cảnh này trông như thể Địch Nhượng đang cầu kiến Lý Nhàn, mà người ta còn chẳng thèm đếm xỉa đến hắn.
Đơn Hùng Tín tức giận đến mức muốn phi ngựa vác xà mâu xông lên chém giết ngay lập tức.
Thế nhưng, khi nhìn thấy hàng tiền quân của hai đội kỵ binh ngàn người trong trung quân Yến Vân Trại đã nâng nỏ liên châu lên, Đơn Hùng Tín chỉ đành nén giận đứng yên tại chỗ. Không hiểu vì sao, cả Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín đều cảm thấy mặt mình nóng ran như bị ai tát mạnh hai cái, một trái một phải, lực đạo vô cùng nặng nề.
"Đại ca!" Đơn Hùng Tín giận dữ nói: "Thằng nhãi này khinh người quá đáng!"
Sắc mặt Địch Nhượng cũng âm trầm, nhưng lại rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Nếu lúc này quay ngựa trở về, khó mà tránh khỏi việc bị người của Yến Vân Trại chê cười. Nhưng nếu cứ mất mặt đứng đây, chắc chắn người của Yến Vân Trại cũng sẽ chế giễu họ. Tiến không được, lui không xong, đứng lại cũng không xong, Địch Nhượng chưa bao giờ cảm thấy khó chịu đến thế. Hắn liếc nhìn Đơn Hùng Tín, từ sắc mặt xanh mét của đối phương, hắn có thể khẳng định sắc mặt mình chắc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.
Đơn Hùng Tín đợi câu trả lời của Địch Nhượng, nhưng Địch Nhượng có thể trả lời hắn cái gì? Chẳng lẽ Địch Nhượng không biết Lý Nhàn quả thực khinh người quá đáng sao? Chẳng lẽ hắn không muốn cứ thế xông tới, túm lấy Lý Nhàn như túm gà con mà tát cho mười bảy mười tám cái sao?
Đang lúc lưỡng nan, chợt thấy Từ Thế Tích một mình một ngựa phi nước đại tới đây. Đến bên cạnh Địch Nhượng, Từ Thế Tích nhìn Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín, khẽ nói: "Mời đại ca trở về quân doanh tọa trấn."
Địch Nhượng há miệng, thầm nghĩ mình cứ thế quay về chẳng phải là mất sạch mặt mũi sao?
Đang định nói vài câu lấy lệ, bỗng thấy đội ngũ Yến Vân Trại tách sang hai bên, một vị tướng quân mặc giáp đen cưỡi con ngựa ô cực kỳ hùng tráng bước ra khỏi đám đông. Sau khi tiến lên vài bước, hắn cao giọng gọi: "Người đến phía đối diện có phải là Mậu Công huynh không? Từ sau lần chia tay ở Túc Thành đã nửa tháng không gặp, huynh vẫn khỏe chứ?"
Từ Thế Tích chấn động trong lòng, nhìn sang Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín, quả nhiên sắc mặt hai người họ càng trở nên khó coi hơn. Hắn biết Lý Nhàn là cố ý làm vậy, điều Lý Nhàn muốn chính là lòng người Ngõa Cương Trại không đồng nhất. Không nể mặt Địch Nhượng, không nể mặt Đơn Hùng Tín, nhưng lại nể mặt Từ Thế Tích hết mực. Lý Nhàn chỉ dùng một câu nói đã khiến khoảng cách giữa Địch Nhượng, Đơn Hùng Tín với Từ Thế Tích trở nên xa cách hơn. Vốn dĩ kẻ đa nghi như Đơn Hùng Tín đã nghi ngờ Từ Thế Tích nhận lợi lộc của Lý Nhàn, lúc này lại thấy vị đại tướng đối phương hỏi thăm thân thiết như vậy, trong lòng hắn làm sao có thể bình tĩnh cho được?
Từ Thế Tích thở dài trong lòng: Lý Nhàn, ngươi hà tất phải cố tình hại ta? Nhưng hắn cũng hiểu rõ mục đích của Lý Nhàn. Dù thủ đoạn này của Lý Nhàn cực kỳ không quang minh chính đại, nhưng Từ Thế Tích biết, chính thủ đoạn không quang minh này mới thực sự gây tổn thương cho người khác.
"Lý tướng quân đến đây là để負荊請罪 (cõng gai nhận tội) sao!" Từ Thế Tích thúc ngựa tiến lên hai bước, cao giọng nói: "Địch đại ca nhà ta nhân nghĩa, nếu Lý tướng quân đến để nhận tội, chỉ cần giải thích rõ ràng, ta nghĩ Địch đại ca sẽ không làm khó ngươi."
Lý Nhàn thúc con ngựa ô tiến lên, chỉ một mình hắn tiến đến cách Từ Thế Tích hơn mười mét rồi dừng lại, chắp tay từ xa nói: "Mậu Công huynh, trong Ngõa Cương Trại ta chỉ quen biết huynh và Giảo Kim huynh, còn những người khác, ta thậm chí còn chưa từng nghe danh."
"Lý tướng quân ép người quá đáng, chẳng lẽ thật sự muốn khai chiến?" Từ Thế Tích tiến thêm một bước hỏi.
"Ta và Mậu Công huynh tâm đầu ý hợp, sao dám tùy tiện động đao binh với huynh?" Lý Nhàn nghiêm nghị nói.
Từ Thế Tích ngẩng đầu nói: "Trước trận hai quân không có tư giao, đừng nói ta và Lý tướng quân chỉ là quen biết, dù có là nghĩa kim lan cũng phải gạt sang một bên. Địch đại ca nhà ta nghĩ ngươi tuổi trẻ vô tri nên không muốn bắt nạt ngươi, cho ngươi cơ hội xin lỗi, nếu ngươi không biết nắm bắt, vậy thì chúng ta không còn gì để nói nữa."
Lý Nhàn tỏ vẻ khó hiểu hỏi: "Mậu Công huynh lúc ở Vận Thành chẳng phải từng nói muốn kết làm anh em khác họ với ta sao? Sao quay đầu lại đã trở mặt rồi? Nếu không phải vì nể mặt huynh, những kẻ xâm phạm đất đai của ta, chẳng lẽ ta lại nương tay với họ?"
Lòng Từ Thế Tích dậy sóng, thầm nghĩ Lý An Chi à Lý An Chi, sao tâm địa ngươi lại độc ác đến thế?
"Ta không biết ngươi đang nói gì, ta chỉ biết, thể diện của Địch đại ca chính là thể diện của ta. Nếu có kẻ nào bất kính với Địch đại ca, ta sẽ liều mạng với kẻ đó! Lý Nhàn, nếu ngươi muốn đánh trận này, thì hãy quay về điều động nhân mã đi, người của Ngõa Cương Trại chúng ta chưa bao giờ sợ hãi việc chém giết trên sa trường!"
Lý Nhàn thở dài: "Ta đã sớm nói rồi, Địch Nhượng tâm hẹp, ngươi trở về chắc chắn sẽ không có ngày lành. Ta mời ngươi ở lại Yến Vân Trại ngươi không chịu, ngươi muốn phò tá Địch Nhượng, chỉ cần nói sau này huynh đệ ta không bao giờ gặp nhau trên chiến trường là được. Nhưng ngươi xem, mới vài ngày, huynh đệ ta đã gặp nhau trên chiến trường rồi? Thật khiến người ta đau lòng."
Nghe thấy câu này của Lý Nhàn, sắc mặt Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín lập tức trở nên xanh mét, âm trầm. Hai người gần như cùng lúc nhìn về phía Từ Thế Tích, ánh mắt lộ rõ ý tứ giống hệt nhau.
Thì ra là thế!
Cả hai cùng nghĩ, hèn gì ngươi ngăn cản Ngõa Cương Trại khai chiến với Yến Vân Trại, hóa ra ngươi và tên giặc Lý Nhàn này đã sớm cấu kết với nhau!
"Trận chiến này khó tránh khỏi!" Từ Thế Tích quay đầu nói với Địch Nhượng.
Địch Nhượng hừ lạnh một tiếng rồi quay ngựa đi về. Đơn Hùng Tín cũng trừng mắt nhìn Từ Thế Tích đầy ác ý rồi đi theo Địch Nhượng trở về bản doanh. Phía trước đội kỵ binh Ngõa Cương Trại, Trình Tri Tiết nhìn Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín tức giận quay về, rồi lại nhìn bóng lưng có phần tiêu điều của Từ Thế Tích, không kìm được thở dài.
Sắc mặt Từ Thế Tích trở nên khó coi, hắn nhìn Lý Nhàn chưa kịp nói gì, đã thấy Lý Nhàn chắp tay vô cùng nghiêm túc rồi nói: "Mậu Công huynh, xin lỗi! Hai quân giao tranh không từ thủ đoạn nào, ngươi và ta nay đã thành kẻ địch, tuy trong lòng ta không muốn, nhưng cũng không thể bỏ qua cơ hội chia rẽ này. Mậu Công huynh giỏi dùng dương mưu phá địch, trên đời này khó tìm được mấy đối thủ. Ta chỉ biết chút âm mưu quỷ kế nhỏ nhặt, tự biết trên chiến trường không phải đối thủ của Mậu Công huynh, nên mới phải dùng hạ sách này. Nếu Địch Nhượng đoạt binh quyền của Mậu Công huynh, đó chính là điều ta muốn thấy."
Hắn vậy mà lại thẳng thắn thừa nhận thủ đoạn của mình không quang minh, nét mặt không chút giả tạo.
"Thật là một thủ đoạn nhỏ nhặt..." Từ Thế Tích thở dài: "Chỉ là dù thủ đoạn nhỏ nhặt này của ngươi thành công, chẳng lẽ ngươi nghĩ có thể dễ dàng đánh bại tinh nhuệ của Ngõa Cương Trại ta? Mấy vạn binh sĩ đó đều là do một tay ta huấn luyện, dù không có ta chỉ huy cũng biết cách tác chiến. Thủ đoạn nhỏ này của ngươi không có tác dụng lớn đâu."
"Ngươi sai rồi Mậu Công huynh." Lý Nhàn nghiêm sắc mặt: "Dù binh sĩ có tinh nhuệ đến đâu mà không có tướng giỏi chỉ huy thì cũng là cát rời. Hơn hai mươi vạn phủ binh của Đại Tùy trong lần chinh Liêu đầu tiên bỏ mạng ở Liêu Đông, xét về độ tinh nhuệ thì thiên hạ không ai sánh bằng, thế mà chẳng phải vẫn chết trong tay một văn nhân Lưu Sĩ Long sao? Binh sĩ Ngõa Cương Trại dù tinh nhuệ đến đâu, thiếu sự chỉ huy của Mậu Công huynh thì sức chiến đấu cũng sẽ giảm sút đáng kể. Hơn nữa..."
Hắn nhìn Từ Thế Tích, nghiêm túc nói: "Ta nhớ từng nói với Mậu Công huynh, ta là kẻ tiểu nhân, dù chỉ có lợi lộc bằng một đồng tiền ta cũng sẽ làm."
Từ Thế Tích sững sờ, gật đầu nói: "Ngươi đúng là đã từng nói câu đó."
Hắn chắp tay nói: "Hẹn gặp lại trên chiến trường!"
Nói xong, hắn quay ngựa trở về bản doanh.
"Đại ca, Lý Nhàn của Yến Vân Trại giỏi dùng kỵ binh, lát nữa giao chiến, hắn chắc chắn sẽ dùng khinh kỵ đánh vào hai cánh đại quân chúng ta. Lát nữa ta sẽ đích thân dẫn trường mâu thủ kết槍陣 (trận hình giáo) để phòng thủ, Đơn nhị ca và Trình Tri Tiết có thể dẫn kỵ binh vòng qua sườn đội hình Yến Vân Trại để đột kích, không cầu giết địch, chỉ cầu làm rối loạn đội hình của chúng. Đợi ta giữ chân được kỵ binh Yến Vân Trại, đại ca có thể dẫn đại quân đánh thẳng vào trung quân của Lý Nhàn! Ta đã phân tích kỹ cách dùng binh của Lý Nhàn, kẻ này thích dùng khinh kỵ đánh vào hai cánh đối thủ, nên hắn cũng đặc biệt chú trọng hai cánh quân trận của mình, ngược lại trung quân lại tỏ ra yếu kém. Kẻ này dùng binh táo bạo, trung quân yếu mà hai cánh dày, chính là cơ hội cho chúng ta!"
Từ Thế Tích trở về trước quân trận, chắp tay nói với Địch Nhượng một cách chân thành.
Địch Nhượng nhìn Từ Thế Tích với vẻ mặt xanh mét nhưng không nói gì, Đơn Hùng Tín cười lạnh hai tiếng cũng không mở miệng. Trình Tri Tiết, Vương Bá Đương, Tạ Anh Đăng nhìn nhau, cũng không biết nên nói gì.
Từ Thế Tích không bận tâm đến sắc mặt của Địch Nhượng và Đơn Hùng Tín, vẫn nghiêm túc phân tích: "Lý Nhàn tuy còn trẻ nhưng dùng binh lão luyện, hắn chắc chắn biết đại quân hành quân ngàn dặm không thể giao chiến vội vàng, nên ta nghĩ nhân mã Yến Vân Trại trước khi đến Lôi Trạch chắc chắn đã nghỉ ngơi, nên tuyệt đối không được khinh địch. Đại ca lát nữa đừng vội dẫn quân đánh trung quân Lý Nhàn, đợi Đơn nhị ca và Trình Tri Tiết dẫn kỵ binh vòng ra sau nhân mã Yến Vân Trại, ta dẫn trường mâu thủ giữ chân kỵ binh dưới trướng Lý Nhàn rồi hãy hành động."
"Vừa rồi nhân lúc lên gặp Lý Nhàn, ta đã quan sát, hai cánh nhân mã Yến Vân Trại đều là binh sĩ mặc giáp tinh nhuệ, trang bị của binh sĩ trung quân lại kém hơn nhiều, chắc là tân binh của Yến Vân Trại, chỉ cần đại ca có thể đột nhập vào trung quân Yến Vân Trại, trận này tất thắng."
Tạ Anh Đăng nhìn Địch Nhượng, rồi lại nhìn Từ Thế Tích. Hắn vốn là người thông minh, giỏi ăn nói, biết lúc này Địch Nhượng vẫn còn ấm ức, nên tiến lên hai bước nói: "Quân sư nói rất đúng, chỉ sợ trong lòng đại ca cũng nghĩ như vậy, chẳng qua quân sư đã nói trước rồi. Nhân mã Yến Vân Trại tuy đông, trong mắt ta cũng chỉ là lũ ô hợp mà thôi, đại ca đương nhiên cũng coi thường Lý Nhàn, lát nữa anh em chúng ta đồng lòng hợp sức, giết hắn không còn mảnh giáp là được."
Tạ Anh Đăng này vốn xuất thân từ Tạ gia vùng Giang Nam, từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, thời thiếu niên tranh luận với người khác, hiếm ai là đối thủ. Sau này không biết thế nào lại đến Ngõa Cương, kết nghĩa anh em khác họ với Địch Nhượng và những người khác. Hầu hết các thủ lĩnh Ngõa Cương Trại đều xuất thân từ thảo khấu lục lâm, trong số các thủ lĩnh chỉ có hai người xuất thân danh môn. Một là Tạ Anh Đăng, người kia là Vương Bá Đương xuất thân từ Vương gia, một danh môn khác ở Giang Nam.
Hai họ Vương, Tạ ở Giang Nam, thiên hạ nào ai không biết?
Hắn vốn tưởng mình nói những lời này, Địch Nhượng sẽ thuận thế đồng ý. Nhưng hắn không ngờ, Địch Nhượng nhìn Từ Thế Tích rồi lạnh lùng nói: "Mậu Công, ngươi nói cũng có lý, chỉ là tên Lý Nhàn kia làm nhục thể diện Ngõa Cương Trại ta, ta đã là đại đương gia của Ngõa Cương Trại thì đương nhiên phải đòi lại công đạo cho anh em. Nếu đã đánh, ta đương nhiên phải đi đầu, sao có thể co cụm phía sau nhìn anh em chém giết? Trận chiến hôm nay, ngươi đừng quản nữa, để ta đích thân chỉ huy thì hơn. Ta thấy ngươi cũng mệt rồi, chi bằng lui ra sau trận nghỉ ngơi đi. Đợi ta đánh bại Yến Vân Trại, bắt sống Lý Nhàn, đương nhiên sẽ tính công lao cho ngươi!"
Lời vừa dứt, các thủ lĩnh Ngõa Cương Trại ngoài Đơn Hùng Tín ra đều ngẩn người.
