Thứ đánh thức Ca Ca Lý Đặc khỏi cơn hôn mê sâu chính là cảm giác ấm áp truyền đến từ vai phải.

Cảm giác đó tựa như có một bàn tay đang vỗ lên vai hắn, đồng thời một luồng hơi ấm chậm rãi lan tỏa khắp toàn thân. Thân thể vốn đã bị tê cóng được luồng ấm áp này gột rửa, tạo nên những cơn ngứa ngáy khó tả.

Trong vô thức, Ca Ca Lý Đặc nhớ đến vị đại nhân nhân từ kia.

Năm đó, bàn tay của ngài cũng từng đặt lên vai hắn như thế này.

Ngài từng nói—

"Ngươi không có lỗi."

Giọng nói trầm ấm và bao dung vang lên bên tai.

Đúng vậy, chính là ngài ấy...

—Không đúng! Đó không phải ảo giác!

Ca Ca Lý Đặc chợt bừng tỉnh, mở to đôi mắt.

Quả nhiên, bóng hình quen thuộc, nhân từ và bao dung ấy đang lặng lẽ đứng trước mặt hắn. Chỉ cần đứng đó, bộ áo choàng đen cổ xưa giản dị kia dường như đã ngăn cách thế giới hỗn loạn phía sau với nơi này.

...Là vị đại nhân Khô Héo Giả kia sao?

Ngay lập tức, mắt Ca Ca Lý Đặc nhòe đi vì lệ. Hắn cảm nhận được những vết thương trên người đang nhanh chóng khép miệng, cảm nhận được bàn tay ấm áp ấy đang lôi mình ra khỏi bờ vực địa ngục, khiến hắn không kìm được mà bật khóc nức nở.

"Ngươi đã được cứu." Người khoác áo choàng đen trước mặt Ca Ca Lý Đặc nói bằng giọng trầm thấp, dịu dàng.

"Cảm ơn, cảm ơn ngài..."

Ca Ca Lý Đặc quỳ rạp xuống đất, giọng nói run rẩy. Hắn cắn chặt răng, rút ba chiếc đinh găm trên tay phải ra, dòng máu đen ngòm đặc quánh nhanh chóng tuôn trào từ vết thương.

Ca Ca Lý Đặc cảm nhận được những thớ thịt đang vặn vẹo kết nối lại với nhau, mang theo cảm giác ngứa ngáy dữ dội, nhưng trong lòng hắn lại dâng trào niềm hạnh phúc vô biên. Hắn tham lam hít một hơi bầu không khí lạnh lẽo nhưng thoang thoảng mùi khét, nước mắt không ngừng rơi.

Đây chính là... cảm giác được sống sao?

Hắn ngẩng đầu nhìn La Lan, cảm thấy ngài thật gần gũi và vĩ đại, trong lòng không khỏi nảy sinh một thôi thúc—

"Đại nhân... con có thể hôn lên bàn tay trái của ngài không?"

"Đương nhiên là được, đứa trẻ của ta," giọng La Lan khàn khàn mà êm ái, như một lão nhân từ bi, "Con có thể hôn lên đầu ngón tay của ta."

"—Đợi đến khi bàn tay trái của ta đeo nhẫn, ta sẽ ban cho con quyền được hôn lên chiếc nhẫn đó."

---❊ ❖ ❊---

"Thi triển thành công, tiêu hao bốn điểm năng lượng tự nhiên, năng lượng tự nhiên hiện tại 26/30."

"Tiếp tục thi triển Chạm Khẽ Chữa Lành."

La Lan thầm niệm trong lòng.

Ánh sáng linh quang màu lục nhạt lần thứ hai bừng sáng trong lòng bàn tay trái của hắn, nhưng vì bàn tay trái đang ấn chặt lên vai phải của gã lang thang kia nên người ngoài không thể nhìn thấy.

Thực tế, khi La Lan nhìn thấy khuôn mặt của "gã lang thang" này, hắn suýt chút nữa đã bật cười.

Kẻ đáng thương rõ ràng đã trải qua những cuộc tra tấn dã man này, chính là gã mục sư của Âm Ám Chi Chủ mà hắn từng thẩm vấn tại đại lộ Thanh Quả.

Ai cũng biết, vì mục sư phải đồng bộ tinh thần với thần linh nên ý chí của những mục sư cấp thấp cực kỳ yếu ớt, không đời nào có thể giấu giếm được gì dưới sự tra khảo. Tình trạng này chỉ được cải thiện khi mục sư đạt đến cấp Bạch Ngân, sau khi tinh thần đã dị hóa. Chính vì lý do này, các khu chủ giáo bắt buộc phải từ cấp Bạch Ngân trở lên. Nếu không, họ sẽ không thể kháng lại các loại thuật pháp mê hoặc tâm trí, rất dễ bị các thế lực thù địch kiểm soát.

Vì vậy, La Lan đã chọn gã mục sư đó, bắt hắn tiết lộ tin tức về Thực Não Yêu cho người ở đại lộ Thanh Quả.

Thú thật, La Lan cứ ngỡ gã mục sư này đã chết rồi. Không ngờ thủ lĩnh của đại lộ Thanh Quả lại ngu xuẩn đến mức sau khi tra tấn xong lại không tiện tay giết quách đi. Dù có lo sợ thần thuật tiên tri truy tìm ra mình, thì cũng chỉ cần tìm một thủ hạ giết hắn, rồi thủ tiêu tên thủ hạ đó là xong. Chẳng qua cũng chỉ là tính mạng của một kẻ dưới quyền, đến cái này mà cũng không nỡ bỏ, thật đáng đời không làm nên nghiệp lớn.

Âm Ám Chi Chủ dù nắm giữ lĩnh vực không mấy tốt đẹp, nhưng dù sao cũng là chính thần chứ không phải tà thần. Việc tra tấn mục sư của một vị chính thần, dù ở bất cứ đâu cũng bị coi là tội cực lớn, phán là dị giáo rồi đổ thủy ngân vào người vẫn còn là nhẹ.

Sau khi La Lan sử dụng Chạm Khẽ Chữa Lành lần thứ ba, cuối cùng gã sát thủ nghiệp dư bị tra tấn đến tàn tạ này cũng tỉnh lại. Những đối thoại sau đó cũng hoàn toàn nằm trong dự tính của La Lan.

La Lan dùng sức ấn lên vai phải của mục sư không chỉ để che giấu linh quang thuật pháp, mà còn vì một lý do khác. Đó là kỹ thuật được gọi là "Neo tâm lý" trong tâm lý học. Chi tiết cụ thể không cần bàn tới, tóm lại là vì trước đó khi thả hắn đi, La Lan đã từng ấn vào vai phải hắn, nên khi La Lan dùng đúng lực đạo đó ấn vào vai hắn, hắn sẽ vô thức nhớ lại tâm trạng lúc bấy giờ. Để ngăn chặn việc hắn phản xạ tấn công mình—kẻ đang tiếp xúc gần nhất, La Lan thậm chí đã sử dụng cả thuật Hữu Nghị mà hắn phải vất vả lắm mới làm dịu lại được.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của La Lan, sau khi bình tĩnh lại, gã mục sư này ngay lập tức đề nghị trung thành.

Ở Pháp Ân Tư, bàn tay trái mang ý nghĩa đặc biệt. Thông thường, mọi chiếc nhẫn ma pháp đều phải đeo ở tay phải, những chiếc nhẫn đeo ở tay trái đều có hàm ý riêng. Ví dụ, đeo nhẫn ở ngón út nghĩa là đã góa, đeo ở ngón giữa nghĩa là đang kiêng dục, vân vân. Đồng thời, hôn lên mu bàn tay trái mang ý nghĩa cầu hôn, hôn lên đầu ngón tay trái biểu thị lòng trung thành. Còn hôn lên chiếc nhẫn ở tay trái, nghĩa là kẻ trung thành chắc chắn sẽ nhận được sự ban thưởng cao nhất từ chủ nhân. Ví dụ, hôn lên nhẫn của quý tộc nghĩa là có thể nhận được tước vị kỵ sĩ, hôn lên nhẫn của chủ giáo thậm chí là nghi thức để mục sư tập sự được chính thức bổ nhiệm.

Nhưng đối với một mục sư, sự trung thành của hắn mang ý nghĩa đặc biệt. Nếu chỉ có thể hôn lên đầu ngón tay, nghĩa là hắn đặt La Lan ngang hàng với Âm Ám Chi Chủ. Như vậy hắn sẽ bị Âm Ám Chi Chủ chán ghét, cấp bậc mục sư cũng không thể thăng tiến. Nhưng nếu hắn có thể hôn lên nhẫn của La Lan, tương đương với việc La Lan ban cho hắn địa vị cao hơn, hắn cũng có thể tiếp tục nhận được sự ưu ái của Âm Ám Chi Chủ.

Vì vậy, sau khi La Lan nói như thế, gã mục sư của Âm Ám Chi Chủ liền lộ ra vẻ mặt sung sướng đến điên cuồng.

"Vậy, ngươi tên là gì?"

"Ca Ca Lý Đặc, con tên là Ca Ca Lý Đặc, thưa đại nhân."

Mục sư của Âm Ám Chi Chủ hôn lên đầu ngón tay La Lan, rồi lập tức phủ phục trên mặt đất, cung kính đáp.

"Vậy thì, Ca Ca Lý Đặc, bây giờ ngươi hãy đi tuyên truyền danh xưng của ta trong thành phố này."

Khóe miệng La Lan hơi nhếch lên, dùng giọng nói già nua vừa dịu dàng lại vừa uy nghiêm nói: "Hãy dùng chính trải nghiệm của ngươi, tuyên truyền danh xưng của ta giữa lòng dân chúng. Ngươi phải khiến họ tin rằng ở nơi đây vẫn còn tồn tại lòng nhân từ và thương xót, để họ biết rằng, ở đây có người có thể tha thứ cho tội lỗi của họ."

Sau khi Ca Ca Lý Đặc cung kính cúi đầu vâng lệnh rồi rời đi, lão Ước Sắt đang ẩn nấp trong đám đông mới bước đến sau lưng La Lan với vẻ mặt phức tạp, khẽ hỏi: "Đại nhân, ngài đã làm cách nào vậy?"

Lão cảm thấy khó hiểu trước sự trung thành đầy kỳ lạ của Ca Ca Lý Đặc.

Tuy nhiên, chuyện này chẳng có gì để giải thích cả.

La Lan chỉ cười, rồi hỏi lão: "Ông có nghe thấy tiếng nước chảy không?"

"Cái gì?"

Lão Ước Sắt ngơ ngác hỏi lại. Dù không hài lòng vì La Lan cố tình chuyển chủ đề, lão vẫn nghe lời nghiêng tai lắng nghe. Ngoài dự đoán của lão, quả nhiên có tiếng nước chảy—hơn nữa âm thanh không hề nhỏ. Tựa như một thác nước, có thứ gì đó đang cuồn cuộn chảy xiết. Nghe âm thanh... dường như truyền đến từ đường ống nước ngầm?

"Quả nhiên là có tiếng nước... sao vậy đại nhân? Tiếng nước này... đại diện cho điều gì sao?"

Lão Ước Sắt nhận ra có điều gì đó không ổn, hạ thấp giọng hỏi La Lan.

La Lan chỉ lắc đầu, khẽ cười: "Nó đại diện cho... sự hủy diệt và cứu rỗi chăng."

Trong khoảnh khắc đó, lão Ước Sắt dường như nghe thấy tiếng cười trong trẻo như chuông bạc thoáng qua trong hư không. Một nỗi bất an mãnh liệt như con rắn độc, siết chặt lấy trái tim lão.