“Đem tất cả Âm Thần Dương Thần mời đến ư?” Trong đại sảnh nghị sự của Ngụy Vương phủ, Tiêu Mục nhìn Ngụy Lai, nhíu mày hỏi.
Ngụy Lai khẽ gật đầu, đứng hẳn dậy, đáp: “Đúng vậy.”
Thấy Tiêu Mục vẫn còn nhíu mày, hắn liền hỏi: “Có gì không ổn sao?”
Tiêu Mục lắc đầu: “Không phải là không ổn.”
“Nhưng ngươi cũng biết, mấy năm trước Yên Đình vì nâng đỡ Giao Xà Ngao Hưu kia, đã tàn sát gần hết Âm Thần Dương Thần trong Trữ Châu. Phần lớn những kẻ sống sót đều đã mai danh ẩn tích từ lâu, chỉ một số ít chấp nhận chiêu an của triều đình, trở thành Thần Đầu được triều đình sắc phong.”
“Mà phần lớn những người đó là Âm Thần, đã là Thần Đầu của Yên Đình, vinh nhục hưng suy từ lâu đã gắn liền với xã tắc Yên Đình. Dù họ có muốn hay không, cũng tuyệt đối không thể làm ra bất kỳ điều gì có hại cho Yên Đình.”
“Ta biết ngươi muốn tập hợp tất cả lực lượng trong Trữ Châu, nhưng những Âm Thần Dương Thần đó, hoặc là quá khó tìm kiếm, hoặc là đã thân bất do kỷ, triệu tập họ chi bằng lãng phí nhân lực.”
Địch Hưu đứng cạnh Ngụy Lai, nghe vậy liền nhíu mày.
Đây là lần đầu tiên Ngụy Lai triệu tập toàn bộ văn võ bá quan Trữ Châu kể từ khi lên ngôi, để truyền đạt chính lệnh đầu tiên.
Mặc dù việc triệu tập khắp nơi thần linh quả thực không thích đáng, nhưng Ngụy Lai dù sao tuổi còn nhỏ, lại đột ngột tiếp nhận đại vị, nhiều phương diện vẫn cần kinh nghiệm và điều chỉnh. Không thể trông mong một đứa trẻ như vậy có thể lão luyện như Giang Hoán Thủy, mọi việc đều cân nhắc chu đáo.
Mà giữa bao người như vậy, mệnh lệnh này một khi ban ra thì khó mà thu hồi. Chỗ nào không ổn, Địch Hưu sẽ kín đáo bàn bạc với Ngụy Lai. Với tâm tính của đứa trẻ này, chỉ cần chỉ rõ lợi hại liên quan, nghĩ rằng hắn cũng sẽ không lộng quyền độc đoán.
Nhưng Tiêu Mục lại công khai ngỗ nghịch Ngụy Lai trước mặt bao nhiêu văn võ bá quan, e rằng sẽ làm tổn hại uy tín của Ngụy Lai.
Đây tuyệt đối không phải Địch Hưu lo lắng vô cớ. Đối với người cai trị, tâm tính và năng lực tuy trọng yếu, cần phải có hai yếu tố này mới có thể trở thành người đứng đầu, làm việc đường đường chính chính, không nghĩ một đằng làm một nẻo, không bỏ gốc lấy ngọn. Nhưng đồng thời, uy vọng cũng cực kỳ quan trọng, bởi lẽ cai quản một châu rộng hàng ngàn dặm, với dân số tính bằng hàng trăm vạn hộ, thì dù bản thân có tài năng đến mấy cũng khó bề chu toàn.
Có uy nghiêm mới có thể trấn nhiếp lũ đạo chích, khiến trên dưới đồng lòng tuân theo.
Địch Hưu ít nhiều cảm thấy hành động này của Tiêu Mục không thích đáng, nhưng cũng biết vị đại công tử Tiêu gia này tính tình thẳng thắn, không thích quanh co lòng vòng. Đây là ưu điểm của hắn, nhưng đôi khi cũng là khuyết điểm.
Khi hắn đang nghĩ cách hóa giải sự lúng túng lúc này, giọng Ngụy Lai bỗng nhiên vang lên.
“Tiêu huynh, những gì ngươi nói, ta đều hiểu rõ, nhưng xin ngươi hãy tin tưởng Ngụy Lai, ta làm vậy ắt có lý do của riêng ta.”
“Tuy nhiên, những Âm Thần Dương Thần ẩn mình trong Trữ Châu cảnh nội, muốn tìm kiếm cũng quả thực tốn công tốn của. Với tình hình Trữ Châu hiện nay, tuyệt đối không thể tùy ý phung phí. Nếu đã vậy, hãy triệu tập các Thần Chỉ từng được triều đình sắc phong ở Ninh Tiêu thành đến, ngay hôm nay ban sắc lệnh, ngày mai phải đến đủ. Kẻ nào vi phạm, sẽ bị miễn trừ Thần tịch!”
Lời Ngụy Lai nói ra trôi chảy như mây nước, nhưng mọi người xung quanh nghe vậy đều rùng mình trong lòng. Các Âm Thần Dương Thần phàm là được dân chúng cung phụng, phần lớn vẫn còn có tín đồ. Việc miễn trừ Thần tịch mà không xét phải trái, khó tránh khỏi sẽ gây ra oán than.
Mọi người nghe vậy đều giật mình trong lòng, vô thức muốn góp lời.
Nhưng Ngụy Lai lại nói: “Tâm ý ta đã quyết, chư vị không cần nói thêm.”
Thấy Ngụy Lai đã quyết, mọi người cũng hiểu nói thêm vô ích, đành tạm thời thu lại ý kiến.
Địch Hưu thấy chuyện này tạm lắng, lại biết mọi người hẳn đang đầy nghi hoặc, không muốn dây dưa thêm vào việc này, bèn vội vàng tiến lên nói: “Tiếp theo là chuyện tiền lương.”
“Kho bạc của Trữ Châu vẫn còn phong phú, nhưng lương thảo xưa nay luôn khan hiếm, trước kia đều phải dựa vào việc giao thương với Mang Châu hoặc Cố Châu để vận chuyển về. Hôm nay, quan hệ với Yên Đình như thế nào mọi người đều rõ, hiển nhiên khó mà duy trì được việc đó. Còn về Mang Châu...”
Nói đến đây, Địch Hưu có chút bất đắc dĩ liếc nhìn Ngụy Lai.
Ngày hôm trước, Ngụy Lai vừa về đến Trữ Châu đã dễ dàng khiến Đường Quan, công tử thực sự đang nắm quyền ở Mang Châu, trở mặt. Ngụy Lai đã dồn ép hắn phải giao ra quân quyền. Sáng sớm hôm nay, Địch Hưu liền nhận được tin tức rằng giá lương thực ở các kho Mang Châu lập tức tăng gấp đôi. Giang Hoán Thủy dù có tài kinh doanh đến mấy cũng không thể chịu nổi mức chi tiêu như vậy. Hơn nữa, Trữ Châu ngày nay không chỉ phải cung ứng lương thảo cho hai mươi vạn Tam Tiêu quân, mà còn phải lo liệu lương thảo cần thiết cho mười vạn binh mã do Đường Quan mang đến.
Tính đi tính lại, riêng nhu cầu về lương thảo đã tăng lên gấp đôi.
Dù biết việc này tất nhiên sẽ dẫn đến sự chỉ trích của văn võ bá quan, nhưng đây là vấn đề trọng đại, không thể giấu giếm, cũng không cách nào giấu giếm, hắn chỉ đành trầm giọng tiếp tục: “Tin tức từ sở quân nhu truyền đến hôm nay nói rằng giá lương thực ở kho Mang Châu đã tăng gấp đôi. Trữ Châu ngày nay dù có nhiều sĩ tộc dốc sức tương trợ, số tiền lương quyên góp cũng rất lớn, nhưng rốt cuộc không phải kế lâu dài. Vì vậy, xin hỏi chư vị còn có lương sách nào khác không?”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt các văn võ bá quan lập tức trở nên khó coi, đều ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc.
Một vị văn thần ăn mặc trang trọng tiến lên, chắp tay nói: “Chuyện này rốt cuộc là do Ngụy Vương đoạt quyền mà ra. Mười vạn đại quân kia là thân tín của Đường gia, dù có nắm được binh quyền, cũng chỉ là hư danh mà thôi, bọn họ nhất định sẽ không trung thành với Ngụy Vương.”
“Hư danh như vậy giữ lại vô ích, chi bằng trả lại cho Đường Quan. Bằng không, lương thảo vừa đứt, Trữ Châu sợ rằng chưa đánh đã tan.”
“Huống hồ, thái độ của Sở Tề ngày nay còn chưa rõ ràng, Trữ Châu cần phải giấu mình chờ thời, không nên gây thù chuốc oán quá nhiều.”
Vị văn thần đó tên là Nguyên Thừa Nhượng, tuổi ngoài bốn mươi, giữ chức chấp sự châu phủ. Đương nhiên, đây là chức quan cũ, Ngụy Lai đã lên ngôi Ngụy Vương, nhưng chế độ cũ do Giang Hoán Thủy lập ra vẫn chưa kịp thay đổi, nên tạm thời vẫn được thực hiện.
Người này cũng xem như cẩn trọng, có năng lực, những gì hắn nói cũng không phải là không có lý lẽ.
Ngụy Lai nhìn hắn một cái, nói: “Tâm tư của Đường Trấn, mấy ngày qua ta không ở Trữ Châu, chư vị hẳn là đã thấy rõ ràng,”
“Đường Quan đã mấy lần làm loạn khi Ngụy Vương vắng mặt, càng không chỉ một lần nhắc đến chuyện tăng binh, cái tâm lừa chủ rõ rành rành kia, chúng thần tự nhiên hiểu rõ.” Nguyên Thừa Nhượng khom người đáp.
“Nhưng lúc đó, Ngụy Vương còn chưa về Trữ Châu, nên hắn mới dám càn rỡ như vậy.”
“Nay Ngụy Vương đã trở về, Trữ Châu ta trên dưới một lòng, Đường Quan hắn chắc chắn không làm nên trò trống gì.”
“Ngụy Vương là Thanh Long cuộn gió, hà cớ gì phải bận tâm đến loài chim sẻ bé nhỏ?”
Ngụy Lai nghe vậy cười nhẹ: “Ngươi quả thực rất giỏi ăn nói.”
“Nhưng ngươi cho rằng ta đoạt binh quyền của hắn chỉ vì nhất thời cảm tính sao?”
Nguyên Thừa Nhượng vội vàng cúi đầu đáp: “Tâm ý của Vương thượng sâu như Cửu U, vi thần không dám phỏng đoán.”
Ngụy Lai bất đắc dĩ khoát tay áo, nói: “Ta cũng chẳng có tâm cơ sâu xa đến vậy. Bình tĩnh mà xét, trước khi đoạt binh quyền của Đường Quan, hắn có lẽ không biết rằng Mang Châu là nguồn cung lương thảo lớn nhất của Trữ Châu ta.”
Lời này vừa thốt ra, các văn võ bá quan đều chấn động trong lòng, sắc mặt cổ quái. Dù phần lớn bọn họ đã đoán được điểm này, nhưng chưa bao giờ nghĩ Ngụy Lai sẽ thẳng thắn thừa nhận như vậy. Địch Hưu đứng cạnh Ngụy Lai càng thêm vẻ mặt kỳ lạ, vị Ngụy Vương này quả thực rất khác biệt so với những gì hắn từng thấy. Ngụy Lai dường như không bận tâm đến quyền mưu chi thuật, dù nay đã ngồi lên ngôi vị Ngụy Vương, nhưng đối với những sai lầm của mình, hắn từ trước đến nay chưa từng e ngại. Khi Bàng Dần gây sự cũng vậy, khi đối mặt với văn võ bá quan Trữ Châu hôm nay cũng vậy.
“Sau này, trong những chuyện liên quan đến an nguy Trữ Châu, ta sẽ suy xét kỹ càng hơn. Các vị đều là quan viên Trữ Châu khi ông ngoại ta còn tại thế, bất luận là năng lực hay đức hạnh, ta đều tin tưởng. Nếu Ngụy Lai làm việc có điều gì không ổn, mong chư vị thẳng thắn chỉ giáo.”
Nói đoạn, Ngụy Lai đứng dậy khỏi ghế, hướng về mọi người cúi mình chắp tay một vái thật cung kính.
Mọi người lại sững sờ, vội vàng chắp tay đáp lễ, lớn tiếng hô: “Vương thượng thánh minh!”
Sau khi Ngụy Lai đứng dậy, khóe miệng hắn bỗng nhiên cong lên một nụ cười, nói: “Nhưng, quân quyền của Đường Quan, Quả Nhân không tính trả lại cho hắn đâu.”
Khi nói xong lời này, Ngụy Lai đột nhiên thay đổi cách xưng hô với chính mình. Dù là một chi tiết nhỏ nhặt, nhưng một loại khí thế khác thường bỗng nhiên tràn ra từ cơ thể hắn.
“Chư vị cũng nên nhớ kỹ một điều, mục đích của Trữ Châu chưa bao giờ là an phận ở một góc, mục tiêu của chúng ta là Yên Đình!”
“Mười vạn đại quân nói ít không ít. Muốn xây dựng thêm mười vạn đại quân nữa ở Trữ Châu không phải là không được, nhưng cần hao phí nhân lực vật lực vô số kể. Mười vạn đại quân do Đường Quan mang đến, tuy không sánh được với Tam Tiêu quân, nhưng cũng là tinh nhuệ của Mang Châu. Chỉ cần huấn luyện thỏa đáng, đây chính là một đạo quân có thể sử dụng.” Ngụy Lai trầm giọng nói.
Nhưng các văn võ bá quan phía dưới nghe vậy đều lộ vẻ mặt kỳ quái. Nguyên Thừa Nhượng càng tiến lên một bước, nhíu mày hỏi: “Thế nhưng, mười vạn đại quân kia làm sao nghe theo Ngụy Vương điều khiển?”
“Hay là, Ngụy Vương có biện pháp nào để thu phục bọn họ?”
Ngụy Lai khẽ cười, nghiêng đầu nhìn sang A Chanh bên cạnh, nói: “Quả Nhân không có cách nào, nhưng cô nương A Chanh có biện pháp.”
A Chanh nghe vậy thì sững sờ, vẻ mặt có chút kinh ngạc, nàng không hiểu chuyện này có liên quan gì đến mình.
Nhưng các văn võ Trữ Châu, sau thoáng sững sờ, cũng đã hồi phục thần trí, dường như nghĩ ra điều gì đó, nhao nhao im lặng.
Một lúc sau mới có người lại hỏi: “Nhưng chuyện lương thảo thì sao...”
Ngụy Lai khẽ nhíu mày, lập tức trầm giọng nói: “Cho Quả Nhân nửa tháng, Quả Nhân sẽ giải quyết chuyện này.”
...
Ngoài thành Ninh Tiêu mười dặm.
Một thiếu nữ quần áo tả tơi, mình đầy bụi đất, đang loạng choạng chạy trên con đường nhỏ quanh co.
Nàng có mái tóc dài màu đỏ lửa chói mắt, nhưng trên tóc lại dính đầy bụi đất, khuôn mặt càng lem luốc, trông thật chật vật.
Dường như nàng còn mang trên mình chút thương tích, cánh tay phải rũ xuống không chút sức lực. Đầu nàng cũng lắc lư theo mỗi bước chân, trông như sắp rụng rời.
Nàng thầm nghĩ trong lòng:
Đây là cảm giác mà nàng đã nhiều năm chưa từng trải qua, hay đúng hơn, cái từ "mệt mỏi" này đối với nàng cũng vô cùng xa lạ. Dù sao ở nơi của họ, không ai phải chịu đựng sự quấy nhiễu như vậy.
Nhưng giờ đây, nàng lại không thể không đối mặt với sự quấy nhiễu này.
Tất cả những điều này, đều là do gã đàn ông kia ban tặng.
Nàng phải trở về!
Không thể để gian kế của đối phương thành công.
Nhưng giờ đây nàng đã mất đi thần lực, sức mạnh mà cơ thể này có thể mang lại cũng cực kỳ hữu hạn, nàng căn bản không thể tự mình trở lại Đông Cảnh.
Điều duy nhất nàng biết là gã đàn ông kia cực kỳ coi trọng phàm nhân tên Ngụy Lai. Tìm được hắn, nàng mới có được con bài uy hiếp đối phương.
Nghĩ vậy, nàng cắn răng chịu đựng cơn đau nhức khắp người, tiếp tục bước đi.
“Lưu Hỏa.”
“Ngươi là Thượng Thần Đông Cảnh, ngươi nhất định làm được.”
Nàng tự nhủ như vậy, lê bước với thân thể mệt mỏi, loạng choạng tiến lên. Nhưng chỉ mới đi được vài bước, ý thức của nàng đã bắt đầu mơ hồ.
Chẳng lẽ mình sẽ chết ư?
Một ý niệm chưa từng có chợt nảy sinh trong đầu nàng. Và khoảnh khắc sau đó, thân thể nàng chao đảo, nghiêng đầu rồi đổ gục xuống.
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
