"Long thể bệ hạ vẫn an khang chứ?" Trong đại sảnh tiếp khách của Châu Mục phủ, Giang Hoán Thủy cười ha hả hỏi.
Đối diện với hắn, một nam nhân vận nhung bào trắng ngà đang Kim Đao Đại Mã ngồi đó.
"Long thể bệ hạ vẫn tốt, lão Châu Mục không cần lo lắng. Trái lại, người vẫn thường nhắc đến lão nhân gia ngài, muốn đến thăm ngài một chuyến, nhưng quốc sự bộn bề, rốt cuộc không thể thoát thân." Nam nhân nâng chén trà trên án đài bên cạnh, khẽ nhấp một ngụm, rồi nói.
"Khó thay, bệ hạ vẫn còn nhớ đến lão hủ." Giang Hoán Thủy gật đầu đáp.
"Châu Mục nói đùa. Ngài là nguyên lão hai triều, đã vì Yên Đình ta khai mở biên cương, trấn giữ phên dậu, bệ hạ làm sao có thể quên?" Kim Bất Khuyết mỉm cười nói.
"Nguyên lão hai triều..." Giang Hoán Thủy lặp lại mấy chữ đó, nụ cười trên mặt đột nhiên hóa thành vị đắng chát. Hắn ngẩng đầu nhìn Kim Bất Khuyết, hỏi: "Cái danh này lớn lắm sao?"
"Châu Mục lại nói đùa rồi, ngài không chỉ là nguyên lão hai triều, mà còn là trọng thần hai triều. Phóng nhãn khắp Bắc Cảnh, nào còn có ai được phong Châu Mục giữ vị trí như ngài?"
"Đếm kỹ mà xem, trên toàn Bắc Cảnh, người đầu tiên được phong làm Châu Mục chính là Thái Tổ Hoàng đế của Yên Đình ta. Châu Mục ngài nói, danh tiếng này lớn hay không lớn?" Kim Bất Khuyết híp mắt hỏi ngược lại.
Thuở ấy, Thái Tổ Yên Đình chính là người được Chu thất tiền triều phong làm Khoan Châu Châu Mục. Về sau, Chu thất suy tàn, Thái Tổ Yên Đình khởi nghĩa vũ trang, thay đổi càn khôn, mới có được thiên hạ Yên Đình ngày nay. Kim Bất Khuyết nói ra lời này, ngụ ý trong đó, tất nhiên là không cần nói cũng rõ.
Chỉ tiếc, lão nhân ngồi đối diện hắn, là người đã trải qua sáu mươi năm mưa gió của Yên Đình. Ông chẳng hề mảy may xao động, trái lại nói: "Nếu Kim Thống lĩnh cũng cho rằng lão hủ có chút mỏng danh, vậy có chịu nghe lão hủ một lời chăng?"
Kim Bất Khuyết sững sờ, rồi cười đáp: "Đương nhiên."
"Những năm gần đây, Kim gia quả thực có phần ngang ngược, hoành hành không kiêng nể gì trong Đại Yên. Nương nương nương nhờ sủng ái của bệ hạ, cũng đã thực sự làm một ít chuyện khiến người người oán thán."
"Vì lẽ đó, Kim gia các ngươi đã không còn đường lui. Chỉ có tự mình phò tá Tứ Hoàng Tử lên ngôi báu, mới có thể bảo toàn cả gia tộc. Bằng không, những tội nghiệt Kim gia đã gây ra suốt những năm qua, ngày sau sẽ gấp trăm ngàn lần báo ứng lên chính các ngươi."
"Các ngươi đã không còn đường lui."
"Lão phu hiểu rõ, các ngươi chỉ có thể đặt cược tính mạng, dốc sức liều một phen. Tình thế bức người, thân bất do kỷ, những đạo lý ấy ta cũng minh bạch."
"Nhưng lần này, các ngươi đã làm quá trớn."
Lão nhân thong thả nói, ngữ khí trầm tĩnh nhưng không hề có chút giận dữ. Song, sau sự bình tĩnh ấy lại ẩn chứa sóng ngầm mãnh liệt, mà Kim Bất Khuyết cũng cảm nhận được rõ ràng.
Hắn híp mắt lại, hỏi ngược: "Châu Mục là muốn dạy bảo tại hạ làm việc sao?"
"Chưa dám nói là dạy bảo, chỉ là đưa ra vài lời đề nghị mà thôi." Lão nhân thái độ hòa nhã.
"Vậy Châu Mục thử nói xem, tại hạ phải nên làm thế nào?" Kim Bất Khuyết hỏi lại, nơi khóe mắt hẹp dài chợt lóe hàn quang.
Lão nhân tựa hồ chẳng hề cảm nhận được sự phẫn nộ trong lời nói của Kim Bất Khuyết. Ông vẫn thản nhiên nói: "Lời này ta đã từng nói với nha đầu Hoan Hỉ một lần rồi. Điểm mấu chốt của ta là tính mạng này, nếu Kim gia các ngươi muốn, ta giờ khắc này liền có thể trao cho các ngươi."
"Nhưng tiếc thay, Kim Thống lĩnh dường như chẳng hề nghe lọt lời lão hủ."
"Châu Mục đại nhân tựa hồ quá đề cao mình rồi. Giết ngài, chẳng lẽ liền có thể giải quyết phiền toái ở Trữ Châu sao?" Kim Bất Khuyết lắc đầu nói: "Nếu giết ngài như vậy, dân chúng Trữ Châu sẽ nổi lên căm phẫn, khó tránh khỏi khi ngôi vị Thái Tử còn chưa đổi chủ, ta lại phải dẫn người đến đây bình định bạo loạn. Điều đó chỉ khiến Kim gia gặp thêm phiền phức."
"Vì thế, Châu Mục đại nhân không chỉ phải chết, mà cái chết ấy còn phải có giá trị."
Bị người dùng ngữ khí nhẹ nhàng như vậy mà bàn về cái chết của mình, nếu là người bình thường, ắt hẳn đã sớm nổi trận lôi đình, hoặc có lẽ đã lòng tràn đầy sợ hãi, khó lòng giữ được bình tĩnh.
Nhưng lão nhân vẫn như cũ giữ thần tình thản nhiên: "Trên đời này, nào có mọi chuyện đều có thể diễn ra theo ý Kim Thống lĩnh muốn?"
"Vì thế, Kim mỗ ta mới phải suy tính, mới phải ra sức mà làm. Người làm nên việc, Châu Mục đại nhân thuở trước có thể tại Trữ Châu suy yếu đã lâu mà dựng nên Tam Tiêu quân lừng lẫy khiến cả Bắc Cảnh nghe tin đã sợ mất mật, có lẽ càng nên hiểu rõ đạo lý này hơn ai hết chứ?" Kim Bất Khuyết nhìn chằm chằm lão nhân nói.
"Ngài xem, hiện tại tất thảy những điều này chẳng phải đều diễn ra theo ý ta muốn đó sao?"
Trên mặt Kim Bất Khuyết không khỏi lộ vẻ đắc ý. Dẫu sao, đứng trước mặt hắn là lão nhân được mệnh danh "Hùng Sư Bắc Cảnh", người mà trong suốt cuộc đời dài đằng đẵng của mình, đã từng làm vô số việc khiến thế nhân phải kính nể. Mà một nhân vật truyền kỳ như thế, ngày hôm nay lại sắp ngã xuống dưới tay hắn. Trên đời này, có lẽ sẽ chẳng còn chuyện gì có thể mang lại cảm giác thành tựu lớn lao hơn điều này.
Và sau ngày hôm nay, tên tuổi Kim Bất Khuyết hắn cũng nhất định sẽ vang vọng khắp Bắc Cảnh, cùng với sự ngã xuống của lão nhân.
Lão nhân thấy thần sắc cuồng nhiệt trong mắt hắn, không khỏi tiếc nuối lắc đầu: "Xem ra, Kim Thống lĩnh vẫn chưa rõ mình đã sai ở những điểm nào."
"Trên đời này vốn dĩ chẳng có đúng sai, chỉ có thắng bại!" Kim Bất Khuyết lạnh giọng nói.
Lão nhân chẳng nói thêm lời nào, vươn tay bưng chén trà bên cạnh lên, tự rót tự uống.
...
Mưa vẫn còn rơi, màn mưa dày đặc giăng mắc, khiến tầm nhìn trở nên cực kỳ hạn hẹp, tình hình ngoài ba trượng cũng khó lòng thấy rõ.
"Không thể nào! A Lai!"
"Nhiều quá! Khắp nơi đều là thi thể, nhân lực của chúng ta căn bản không đủ!" Tôn Đại Nhân bước qua những vũng nước đã ngập quá mắt cá chân, đi đến bên cạnh Ngụy Lai, lớn tiếng quát tháo.
Từ khi ý thức được sự tình bất ổn, Ngụy Lai lập tức dẫn mọi người rời khỏi Ngụy phủ, mong muốn kiểm soát lại cục diện đã trở nên mất kiểm soát. Toàn bộ Ám Tiêu quân được phái đi tìm kiếm những dân chúng bị lây nhiễm. Đồng thời, Tử Tiêu quân chịu trách nhiệm chế ngự những người bị lây nhiễm, đưa họ đến trước mặt Ngụy Lai. Thế nhưng, Đại Điện Ninh Tiêu thành có tới gần ba bốn mươi vạn hộ, với gần trăm vạn nhân khẩu. Mà kẻ đã khu động Thi khí kia, thủ đoạn quả thật kinh người, khiến Thi khí và những người bị nhiễm lan tràn khắp các nơi trong Ninh Tiêu thành.
Với tổng số Ám Tiêu quân và Tử Tiêu quân gộp lại cũng chỉ có năm ngàn người, căn bản khó lòng xử lý cục diện khốn khó trước mắt.
Ngụy Lai vươn tay, ấn lên những thi thể bị Tử Tiêu quân áp giữ trước mặt hắn. Từng luồng Thi khí màu đen lập tức bị Ngụy Lai hút ra. Trong mắt Ngụy Lai chợt lóe lên một tia hắc quang, và những thi thể kia cũng ngừng lại tiếng gào thét vĩnh viễn trong miệng, huyết quang trong mắt chúng tối sầm rồi khôi phục sự thanh minh. Thân thể chúng, như đã mất đi ý thức, liền ngã gục xuống.
"Không đủ cũng phải đủ! Tiếp tục tìm! Tiếp tục bắt!" Rồi sau đó, hắn trầm giọng nói với vẻ mặt âm u, hàn ý trong mắt lạnh lẽo đến thấu xương, khiến lòng người phải run rẩy.
"Nhưng mà..." Tôn Đại Nhân còn muốn nói thêm gì đó, dù là dưới góc nhìn của hắn, cũng có thể nhận ra chuyện này không thể nào làm được. Những thi thể này không chỉ số lượng rất nhiều, giăng khắp nơi, mà còn lây nhiễm dân chúng xung quanh với tốc độ kinh người. Thậm chí, tốc độ quét sạch của họ còn kém xa so với tốc độ lây nhiễm của các thi thể đó.
"Không có nhưng nhị gì cả! Chẳng lẽ ngươi muốn ta trơ mắt nhìn bọn họ chết sao?" Ngụy Lai chẳng hề cho Tôn Đại Nhân nửa điểm cơ hội mở lời, lập tức trầm giọng nói.
Tôn Đại Nhân lập tức im lặng. Hắn khẽ gật đầu, chẳng nói thêm lời nào, rồi theo một đội Ám Tiêu quân mang theo tin tức, hướng thẳng đến nơi thi thể lại đang tràn lan.
"Công tử, phía tây lại vừa bắt được một nhóm thi thể!" Tôn Đại Nhân vừa rời đi, một giáp sĩ Tử Tiêu quân liền bước nhanh đến bên cạnh Ngụy Lai, quỳ xuống cao giọng bẩm báo.
"Tốt! Dẫn đường!" Ngụy Lai gật đầu, trầm giọng nói.
Bước chân vừa muốn cất bước, trong mắt hắn lại chợt lóe một tia hắc mang. Thân thể hắn lảo đảo, suýt chút nữa ngã xuống đất. May mắn thay, giáp sĩ kia nhanh tay lẹ mắt, vội vươn tay đỡ chặt Ngụy Lai.
"Công tử! Ngài..." Hắn có chút chần chừ hỏi.
Ngụy Lai khoát tay áo, ra hiệu mình không sao, rồi mới cất bước, theo hướng giáp sĩ kia chỉ dẫn mà đi.
...
Trải qua biến cố lúc trước, Ngụy Lai tỉnh ngộ ra rằng, những thi thể kia chỉ là vật chứa Thi khí. Dù có hỏa thiêu thi thể chúng, Thi khí vẫn như cũ không thể tiêu diệt. Biện pháp duy nhất chính là dựa vào Âm Long trong cơ thể hắn, nuốt chửng những Thi khí này.
Như vậy, không chỉ có thể tránh khỏi những biến cố như trước, mà còn có thể giải cứu những người chưa hoàn toàn bị Thi khí thôn phệ sinh cơ. Song, phiền toái thực sự như hình với bóng. Âm Long trong cơ thể Ngụy Lai từ đầu đến cuối vẫn chưa được hắn thuần phục. Sau khi cắn nuốt ngày càng nhiều Thi khí, Âm Long dần dần có dấu hiệu thức tỉnh. Khí cơ trong cơ thể hắn đã ở trong trạng thái cực kỳ hỗn loạn. Nếu cứ tiếp tục thôn phệ Thi khí như thế, chính hắn cũng không thể nói chắc, mình sẽ đột ngột mất kiểm soát vào lúc nào.
Hiện tại, hắn chỉ có thể dốc hết toàn lực áp chế Âm Long trong cơ thể mình, cố gắng chống đỡ cho đến khi mọi chuyện này được giải quyết triệt để.
...
"Vì ngày hôm nay, chúng ta đã chờ đợi rất nhiều năm." Trong phủ Kim Bất Khuyết Thống lĩnh, Lạc Hạc ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Kỷ Hoan Hỉ đứng sau lưng.
"Rất nhiều năm?" Kỷ Hoan Hỉ nhíu mày hỏi. Nàng đánh giá thiếu niên trước mắt, trông vẻ niên kỷ bất quá mười ba mười bốn tuổi. Từ trong miệng hắn thốt ra những lời "rất nhiều năm" như thế, nghe thế nào cũng khiến người ta cảm thấy cổ quái.
Dù cho hiện tại Kỷ Hoan Hỉ toàn thân bị Phược Long thừng giam cầm, nhưng nghe thiếu niên nói vậy, nàng vẫn không nhịn được mở lời.
"Ừ. Chừng sáu trăm năm rồi." Lạc Hạc nói vậy, thần tình trên mặt đầy vẻ thâm sâu.
"Sáu trăm năm?" Sắc mặt Kỷ Hoan Hỉ trở nên có chút cổ quái. Nàng liếc nhìn thiếu niên, muốn từ thần tình trên mặt hắn xác định rốt cuộc hắn có phải kẻ điên hay đang trêu đùa nàng. Dẫu sao, dù là những vị đại thần đã khai mở tám môn, cũng chẳng thể sống lâu đến vậy, huống chi thiếu niên trước mắt trông thế nào cũng không quá mười sáu tuổi.
"Thuở ấy ta còn là Đông Cảnh Thượng Thần..." Lạc Hạc trầm tư nói, nhưng nói tới đây, hắn bỗng chợt dừng lại, trên mặt lộ ra nụ cười khổ: "Quá trình này đối với ngươi mà nói có lẽ hơi phức tạp, e rằng ngươi cũng sẽ không hiểu."
"Sau cùng, bởi vì một vài nguyên nhân, ta phải đến Bắc Cảnh này một chuyến. Tình cờ, ta gặp một phàm nhân tìm đến ta. Hắn nói hắn muốn gây dựng nghiệp đế vương, muốn trở thành người đứng trên vạn người. Vì thế, hắn mang tới một thứ rất tuyệt vời để trao đổi, một vật mà ngay cả ta cũng khó lòng cự tuyệt."
"Nhưng nguyện vọng ấy của hắn cũng không hề đơn giản. Diệt một quốc gia thì chẳng khó, nhưng thiên địa có định số. Một khi vận số của một vương triều đã tận, nếu cưỡng ép cắt đứt quốc vận của nó, nhất định sẽ chiêu mời sự cắn trả của trời đất."
"Huống chi, khu vực mà hắn chọn lại còn có một vương triều với vận số trọn vẹn sáu trăm năm..."
Nghe đến đây, sắc mặt Kỷ Hoan Hỉ biến đổi. Thiếu niên nói đến trình độ này, Kỷ Hoan Hỉ tự nhiên không tránh khỏi liên tưởng đến hơn sáu trăm năm trước, Đại Chu triều đã soán vị nhà Ngu mà dựng nghiệp.
Nghe đồn, năm đó Đại Ngu còn có trọn sáu trăm năm quốc vận, nhưng Thái Tổ Đại Chu lại không biết tìm được vị Nam Cương Đại Thánh nào, mà cương quyết sửa đổi vận mệnh quốc gia Đại Ngu Vương Triều. Mười vạn Hoàng tộc Đại Ngu đều bị chôn sống. Mười vạn âm hồn oán khí không tan, hội tụ dưới long mạch Tổ Địa hóa thành Âm Long, mới có chuyện Cổ Đồng thành ngày nay.
Chẳng lẽ thiếu niên trước mắt này chính là vị Nam Cương Đại Thánh trong truyền thuyết? Nhưng chuyện như vậy không khỏi quá đỗi rùng rợn. Đến cả tâm tính của Kỷ Hoan Hỉ lúc ấy cũng không khỏi chấn động trong lòng, sắc mặt đầy vẻ kinh ngạc.
Nhưng Lạc Hạc chẳng hề bận tâm Kỷ Hoan Hỉ đang nghĩ gì, vẫn thong thả nói tiếp: "Ta phải vì hắn che lấp Thiên Cơ, còn phải vì hắn thay đổi mệnh số. Cứ như vậy, đại giới hắn đưa ra liền không đủ."
"Nhưng hắn là một người thông minh, là loại người thông minh nhất mà ta từng gặp. Hắn lại nghĩ ra một biện pháp..."
Lạc Hạc nói xong, nghiêng đầu nhìn Kỷ Hoan Hỉ, nói: "Kỷ cô nương thông minh, không bằng nàng thử đoán xem là biện pháp gì?"
Kỷ Hoan Hỉ rất chăm chú nhìn thiếu niên trước mắt, muốn xác định lời nói này là đối phương thuận miệng bịa ra, hay là đang đe dọa nàng. Nhưng tiếc thay, nàng chẳng thể nào từ nét mặt Lạc Hạc mà xác nhận suy đoán này. Đối với câu hỏi của hắn, Kỷ Hoan Hỉ càng không biết phải đáp lại thế nào.
Lạc Hạc hiển nhiên cũng chẳng hề bận tâm điều này. Thấy Kỷ Hoan Hỉ không nói gì, hắn mỉm cười, híp mắt nói.
"Âm Long. Đầu Âm Long đó chính là thứ hắn dùng để đền bù tổn thất."
Lần này, sắc mặt Kỷ Hoan Hỉ biến đổi. Đầu Âm Long lúc trước nàng đã lấy đi một phần Bản Nguyên lực lượng. Mà phần bản thể còn lại, lại đều nằm trong tay Ngụy Lai. Chẳng lẽ là...
"Vậy mục đích của ngươi là đầu Âm Long trong cơ thể Ngụy công tử sao?" Nàng ngạc nhiên hỏi.
"Đúng vậy, nhưng không chỉ có thế." Lạc Hạc cười đáp.
"Ta muốn là một đầu Âm Long có thể chấn nhiếp Bắc Cảnh. Nhưng trước khi trở thành một Âm Long như thế, nó phải ăn no nê đã..."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
