Đông Cảnh vốn cấp bậc phân minh, khắc nghiệt hơn hẳn Bắc Cảnh gấp bội.
Dẫu nơi đâu, Thượng Thần vẫn là kẻ thống trị tuyệt đối. Chỉ những ai đã khai mở Cửu Môn mới có tư cách được tôn xưng là Thượng Thần.
Sức mạnh của Thượng Thần không chỉ ở tu vi vô địch, mà còn bởi Thần Môn thứ Chín của họ liên thông với Bản Nguyên Lực lượng của Đông Cảnh. Muốn diệt Thượng Thần, việc tối quan trọng là phải cắt đứt mối liên hệ giữa Thần Môn và Bản Nguyên Lực lượng kia.
Điều đó khó khăn khôn lường.
Bởi lẽ, dưới Cửu Cảnh, dù là cao nhân cường thịnh đến mấy cũng khó bề chạm tới tầng cảnh giới ấy. Đây là sự chênh lệch về chất, chứ không phải về lượng.
Lạc Hạc thấu hiểu điều này, nên mới tự tin rằng lão nhân trước mặt chẳng thể làm gì được hắn.
Nhưng giờ khắc này, niềm tin ấy đã lung lay đôi phần.
Chẳng phải vì có lý lẽ gì đặc biệt, mà chỉ bởi lẽ, từ khi đại chiến bùng nổ, lão nhân kia vẫn luôn toát ra vẻ tự tin lạ thường.
Những điều hắn nói, cũng như những gì hắn tính toán, đều từng bước biến thành sự thật.
Cái cảm giác vạn sự nằm gọn trong lòng bàn tay ấy, Lạc Hạc hiểu rõ hơn ai hết.
Nhiều khi, chính hắn cũng là người như vậy, bày mưu tính kế, không bao giờ để biến số xuất hiện. Một khi đã ra tay, mọi sự đều là kết luận từ vô vàn lần suy diễn, hiếm khi sai sót.
Ấy vậy mà hôm nay, trong ván cờ suy diễn này, hắn hiển nhiên lại là kẻ thất bại. Còn Giang Hoán Thủy, lại đang từng bước thực hiện những gì hắn đã định liệu.
“Giang Hoán Thủy, ngươi chẳng còn sống bao lâu nữa. Liều mạng với ta há bằng suy tính kỹ càng cách bảo vệ Trữ Châu, bảo vệ bách tính nơi đây?”
“Ngoại tôn ngươi đã nắm giữ phép vận Âm Long, trong thời gian ngắn ta tuyệt không thể làm thương tổn hắn. Ta có thể dùng bí pháp kéo dài sinh mệnh ngươi thêm vài năm, như vậy ngươi có thời gian che chở ngoại tôn và dân chúng, còn ta cũng giữ được tính mạng.”
“Từ đó, ta với ngươi đều bình an vô sự, há chẳng hơn tự tương tàn, rồi để kẻ khác hưởng lợi ngư ông đắc lợi sau khi cả hai lưỡng bại câu thương? Ngươi nói xem, có đúng không?”
Trong ánh mắt hắn hiện lên nét sợ hãi, hạ thấp giọng nói với Giang Hoán Thủy.
“Ngươi... thật có diệu pháp?” Chẳng đợi Giang Hoán Thủy đáp lời, Ngụy Lai bên cạnh đã vội vàng hỏi.
Hắn dĩ nhiên hiểu rõ Lạc Hạc xảo trá đa đoan, lời lẽ thật giả lẫn lộn, chẳng chắc điều gì là thật.
Song, Ngụy Lai còn hiểu rõ hơn rằng, thân thể Giang Hoán Thủy giờ đã cận kề bờ vực dầu hết đèn tắt. Trong lòng hắn có quá nhiều điều chưa muốn, quá nhiều sự bất đắc dĩ. Hắn dĩ nhiên phải nắm lấy mọi cơ hội có thể, để bảo vệ người thân duy nhất trên đời này...
“Đương nhiên!” Lạc Hạc thấy hy vọng, vội vàng lớn tiếng nói: “Ta Lạc Hạc nguyện lấy danh nghĩa Thượng Thần Đông Cảnh mà thề, lời ta nói tuyệt không chút giả dối!”
Ngụy Lai biến sắc, đang định nói gì đó, thì lão nhân bên cạnh đã đưa tay ngăn lại.
“Thượng Thần tựa hồ rất sợ chết,” lão nhân khẽ nói.
Lạc Hạc chẳng màng những lời dối trá của kẻ phàm trần, trầm giọng đáp: “Tu hành cốt để mưu cầu Trường Sinh bất lão.”
“Từ tu sĩ Vũ Dương cảnh cho đến Thần Vương Tiên Tôn, ai mà chẳng mong mình có thể sống lâu hơn chút nữa, lâu hơn chút nữa?”
“Nhất là bậc hậu thế, vì mưu cầu cảnh giới bất diệt vĩnh hằng trong truyền thuyết, càng có thể nói là bất chấp thủ đoạn.”
“Sợ chết thì có gì sai chăng?”
Lão nhân nheo mắt lại: “Vậy nên, Thượng Thần cho rằng, chỉ cần không chết, sống như thế nào cũng chẳng trọng yếu, phải vậy chăng?”
“Ha ha ha!” Lạc Hạc cười lớn một cách ngạo mạn.
“Phàm nhân vẫn là phàm nhân, dẫu cho là ngươi...
Giang Hoán Thủy, ta thừa nhận đã khinh thường ngươi. Quả như ngươi nói, người Đông Cảnh ta từ nhỏ đã mang theo cái khí chất cao cao tại thượng bẩm sinh.”
“Nhưng cho dù là ngươi, cũng chẳng thoát khỏi những khuôn sáo cũ rích. Giống như loài cá sinh trong nước, chẳng rõ chúng sẽ bơi về đâu, bởi lẽ sông đã định sẵn đường đi của chúng rồi vậy.”
“Bọn chúng mưu cầu Vĩnh Sinh, lại rêu rao với các ngươi cái đạo lý "lông hồng Thái Sơn"; bọn chúng vì vĩnh hằng mà bất chấp thủ đoạn, lại giảng cho các ngươi nghe về cái chết nhẹ tựa lông hồng.”
“Đó vốn là chuyện nực cười, nhưng càng nực cười hơn là, các ngươi lại vẫn tin là thật.”
“Các ngươi thật sự cho rằng những câu chuyện về sự xả thân oanh liệt kia khiến người ta ngưỡng mộ? Đó chẳng qua là cái bẫy của chúng mà thôi!”
“Dù trong mắt các ngươi đó là câu chuyện vĩ đại đến mấy, cảnh đẹp tuyệt trần đến đâu, trong mắt chúng, đó cũng chỉ là một khoảnh khắc trong vạn ngàn năm mà thôi. Chẳng ai để tâm khoảnh khắc ấy xảy ra chuyện gì, dẫu nó có đẹp đến đâu, những thứ tạm thời rốt cuộc cũng sẽ bị lãng quên. Chẳng phải một năm, thì mười năm, rồi cũng sẽ đến ngày bị quên lãng.”
“Vì vậy, chỉ có tiếp tục tồn tại, bản thân sự tồn tại mới là điều trọng yếu nhất!”
Lạc Hạc thao thao bất tuyệt nói lên lý giải của hắn về thế giới này, giọng điệu dõng dạc, thần thái cuồng nhiệt, hệt như một thầy tu đang tuyên dương Thần linh.
“Nếu đã vậy, ắt nên chúc mừng Thượng Thần rồi,” lão nhân thờ ơ, chậm rãi nói.
Lạc Hạc sững sờ, ngỡ lão nhân đã thấu hiểu đạo lý, mặt liền nở nụ cười.
“Kỳ thực, Thượng Thần thật sự nên sửa cái tật xấu ‘chỉ nghe lời người ta nói một nửa’ đó,” Giang Hoán Thủy lại tiếp lời.
“Ý gì?” Lạc Hạc khó hiểu hỏi, nhưng thần sắc trên mặt đã có chút ngưng trọng. Hắn không hiểu sao lại ngửi thấy mùi vị bất thường từ thái độ kỳ quái của Giang Hoán Thủy.
“Ta từng nói, ta muốn tìm được một phương pháp để diệt trừ Thượng Thần Đông Cảnh...”
“Về sau ta quả nhiên đã tìm được, nhưng chỉ là phương pháp ấy quá đỗi khắc nghiệt, với tài trí của lão hủ thì khó mà thi triển được.”
Lạc Hạc biến sắc, trầm giọng nói: “Vậy nên, ngươi không thể giết ta?”
“Dĩ nhiên là không,” lão nhân híp mắt đáp.
“Thượng Thần chung quy là Thượng Thần, ngươi hãy tin tưởng vào tất cả những gì Đông Cảnh đã ban cho ngươi.”
Lão nhân từ tốn nói, vẻ mặt như đang từng bước dẫn dắt, dáng vẻ cực kỳ giống một trưởng bối đang khuyên răn Lạc Hạc.
Sắc mặt Lạc Hạc trở nên khó coi. Hắn cảm thấy lão nhân đây rõ ràng là đang nhục mạ hắn. Hắn cau mày, không nói lời nào, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm Giang Hoán Thủy, muốn biết lão nhân này rốt cuộc đang toan tính điều gì.
Lão nhân sắc mặt vẫn như thường, một tay ông vươn ra. Thân thể Lạc Hạc đang nằm trên đất chợt run lên mãnh liệt. Hắn bỗng phát hiện quanh thân mình bị từng đạo kim tuyến quấn quanh, mà những kim tuyến đó đều dẫn về một nơi nào đó trong Ninh Tiêu thành. Hắn chợt tỉnh ngộ, sở dĩ trước đó hắn không thể phát huy thực lực, thậm chí không thể vận chuyển dù chỉ nửa điểm Thượng Thần Chi Lực, tất thảy đều là vì sự tồn tại của những kim tuyến này.
Mà nếu không phải lão nhân giờ đây ra tay khiến kim tuyến hiển lộ, hắn thậm chí còn chẳng thể biết được sự tồn tại của chúng.
Việc này quả thật khiến sắc mặt Lạc Hạc càng thêm khó coi. Thủ đoạn ấy thật quá cao thâm.
Ngụy Lai bên cạnh nhìn ra quyết ý của lão nhân. Dù vẫn chưa thể lý giải rốt cuộc lão nhân muốn làm gì, nhưng hắn hiểu rằng, một khi việc ấy được thi triển, mọi chuyện sẽ không còn đường quay đầu.
Hắn không nhịn được mà cất lời: “Ngoại công, sao không để hắn thử xem? Biết đâu hắn thật có thể cứu người?”
“Phải đấy! Châu Mục! Ngụy công tử đã có thực lực đối kháng kẻ này, Trữ Châu chúng ta cũng chẳng sợ những thủ đoạn ấy của hắn. Chi bằng hãy để hắn thử xem...”
“Với thân phận Châu Mục mà phải lấy mạng đổi mạng cùng yêu nghiệt như thế, nào có lợi lộc gì!”
Thấy Ngụy Lai mở miệng, Tiêu Bạch Hạc cùng đám người xung quanh cũng nhao nhao cất lời.
Hiển nhiên, bọn họ đều không thể lý giải sự cố chấp của lão nhân, càng không muốn nhìn vị Châu Mục đại nhân cứ thế mà đi đến kết cục dầu hết đèn tắt.
“Người có sinh lão bệnh tử.”
“Như trăng có lúc tròn lúc khuyết, bốn mùa có lúc hưng lúc phế.”
“Chết dĩ nhiên đáng sợ, nhưng so với cái chết đáng sợ, ta càng sợ cái sống hèn mọn, bò trườn lén lút như loài sâu bọ, xấu xí đến cực điểm.”
“Hãy nhớ kỹ, trên đời này vĩnh viễn không có cái gọi là bất diệt. Nếu có chăng, thì đó cũng chỉ là một lớp kim ngọc mỏng manh đắp lên trên thi hài mục nát, nhìn thì đẹp đẽ, nhưng lại bốc mùi hôi thối không thể tả.”
Lời lão nhân nói ra, chẳng phải ai cũng có thể nghe rõ, ví như Ngụy Lai liền cau mày, hắn chẳng những không hiểu, cũng không có tâm tư mà hiểu.
Thế nhưng Lạc Hạc lại mắt lộ vẻ kinh ngạc, hiển nhiên hắn từ trong lời của lão nhân đã nhận ra điều gì đó khác thường, điều lẽ ra lão nhân không nên biết.
“Ngươi rốt cuộc là ai?!” Hắn cau mày, thấp giọng hỏi, ngữ khí vô cùng ngưng trọng.
“Chẳng qua là một con cá ngẫu nhiên nhảy ra khỏi mặt hồ mà thôi,” lão nhân đáp.
Nói đoạn, bàn tay ông vươn ra, trong khoảnh khắc đó đột nhiên nắm chặt.
Những kim tuyến quấn quanh quanh thân Lạc Hạc chợt xiết chặt, Lạc Hạc lập tức phát ra tiếng kêu rên thống khổ.
“Giang Hoán Thủy! Ngươi rốt cuộc muốn gì?!” Hắn gào thét.
“Ngao Hưu nói rất đúng, ta và hắn vừa chết, số mệnh Trữ Châu sẽ trở thành vật vô chủ, bị kẻ ngoài thôn phệ.”
“Cả đời lão hủ chẳng có tài cán gì, nhưng tóm lại đã từng hứa với các giáp sĩ Tam Tiêu quân, rằng sẽ vĩnh viễn bảo vệ dân chúng Trữ Châu, bảo vệ hậu thế của họ.”
“Lời hứa này, lão hủ không thể quên, cũng không dám quên.”
“Vì vậy, đành phải làm phiền Thượng Thần, để ngài trở thành Định Hải Thần Châm của Trữ Châu vậy!”
Lão nhân híp mắt nói đoạn, thân thể ông từ từ đứng thẳng dậy. Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, áo bào ông khẽ phấp phới, từng đạo quang vựng vàng óng từ trong cơ thể ông tuôn trào. Một cỗ khí cơ khổng lồ từ trời đất đột nhiên giáng xuống, bao phủ tất cả những người đang đứng trước Châu Mục phủ.
Dĩ nhiên, không chỉ nơi đây, không chỉ Châu Mục phủ, cỗ khí cơ ấy từ lúc sinh ra đã không ngừng lan tỏa ra bốn phía, từ Châu Mục phủ đến Ninh Tiêu thành, rồi bao trùm toàn bộ Trữ Châu.
Khí cơ trong thân thể của mỗi sinh linh đi qua đều bị cỗ khí tức kia dẫn động.
Từng đạo dây nhỏ màu vàng được cỗ khí tức kia tách ra từ trong thân thể vô số người, rồi từ vạn dặm xa xôi tuôn về phía này. Thoáng chốc, trên không Ninh Tiêu thành đã giăng đầy những sợi dây vàng óng, chúng như có linh tính tụ tập bên cạnh lão nhân, giống như những binh lính đang chờ đợi mệnh lệnh của ông.
“Đây là...”
“Ngươi muốn biến ta thành Cổ nhân ư?!” Lạc Hạc nhìn những kim tuyến giăng đầy trời, cảm thụ khí tức tràn ngập quanh thân lão nhân, chợt bừng tỉnh.
Hắn lớn tiếng nói, ngữ khí vừa hoảng sợ lại vừa phẫn nộ.
“Những năm qua, Trữ Châu này trước có Ngao Hưu thôn phệ số mệnh, sau lại có Thiên Tử điện hạ vì kết giao Thiên Khuyết Giới mà đem nửa số mệnh Trữ Châu hiến cho Sơn Hà Đồ.”
“Kỳ thực, đến ngày nay, Trữ Châu đã chẳng còn bao nhiêu số mệnh đáng kể.”
“Lão hủ vốn muốn rút âm hồn Ngao Hưu ra, dùng làm Cổ nhân để trấn áp số mệnh Trữ Châu.”
“Nhưng sự xuất hiện của Thượng Thần đã khiến lão hủ đổi ý,” lão nhân đối mặt với cơn phẫn nộ của Lạc Hạc, chậm rãi giải thích chân tướng.
“Bắc Cảnh có câu ngạn ngữ: ‘Dạy người bắt cá hơn là cho cá.’ “
“Miệng ăn núi lở, rồi cũng đến ngày núi mòn.”
“Thần Môn thứ Chín trong cơ thể Thượng Thần liên kết với Bản Nguyên Lực lượng của Đông Cảnh, mà Thượng Thần lại khát khao sinh mệnh đến vậy, lão hủ liền vì Thượng Thần mà nghĩ ra một diệu kế vẹn cả đôi đường.”
“Để sinh linh Trữ Châu ta mượn Thần Môn trong cơ thể Thượng Thần mà thu nạp Thượng Thần Chi Lực của Đông Cảnh, cũng coi như bù đắp cho cái họa số mệnh Trữ Châu mỏng manh này.”
“Mà Thượng Thần cũng có thể tiếp tục tồn tại, há chẳng phải mỹ mãn lắm sao!”
Lời lão nhân vừa dứt, sát cơ trong mắt Lạc Hạc đã cuồn cuộn nổi dậy. Hắn nghiêm nghị giận dữ hét: “Giang Hoán Thủy! Ngươi dầu gì cũng là cao đồ Thanh Minh Học Cung, sao có thể làm ra việc tàn độc đến nhường này?!”
Thần tình Lạc Hạc trở nên điên cuồng, chẳng còn nửa điểm ngạo khí như trước.
Trữ Châu có số nhân khẩu ước chừng ba trăm vạn hộ. Dẫu là một Thượng Thần đúng nghĩa, bị bấy nhiêu dân chúng hút cạn sinh lực như chất dinh dưỡng, chỉ vài ngày sau cũng sẽ hóa thành thây khô. Nhưng trớ trêu thay, loại Thượng Thần này, muốn diệt trừ chỉ có thể cắt đứt liên hệ giữa hắn và Bản Nguyên Lực lượng của Đông Cảnh. Chỉ cần mối liên hệ ấy chưa đứt, Thượng Thần sẽ chẳng thể chết được.
Vì vậy, từ nay về sau, hắn sẽ trở thành một vật dụng liên tục cung cấp Thượng Thần Chi Lực cho vùng đất Trữ Châu.
Có lẽ ý thức hắn sẽ còn tồn tại, nhưng thân hình lại sẽ bị rút cạn mọi phần lực lượng, ngày qua ngày nằm yên một chỗ, chẳng sống được, cũng chẳng chết được!
Chỉ có vô tận phẫn nộ và bóng tối bầu bạn cùng hắn.
Chỉ riêng nghĩ đến điều đó, Lạc Hạc đã lòng tràn đầy sợ hãi.
Hắn kịch liệt giãy giụa, ý đồ thoát khỏi trói buộc của kim tuyến, nhưng đến bước này rồi, há còn có thể như ý nguyện của hắn?
“Thượng Thần, trên đời này chẳng có phương pháp nào vẹn cả đôi đường. Đây là phương pháp sống mà chính Thượng Thần đã chọn, chi bằng hãy cam chịu số phận đi.” Lão nhân khẽ nói.
Trong mắt lão nhân bỗng sáng lên một đạo kim quang. Phía sau ông, những kim tuyến từ khắp nơi trên trời tụ tập lại, như nhận được hiệu lệnh nào đó, trong khoảnh khắc đều tuôn chảy, quấn lấy nhau, cuồn cuộn lao về phía trước, phô thiên cái địa ập xuống Lạc Hạc. Thoáng chốc, chúng đã tới trước người hắn.
Trong mắt Lạc Hạc ngập tràn vẻ hoảng sợ, hắn phát ra từng trận kêu rên tê tâm liệt phế, nhưng thanh âm ấy lại nhanh chóng bị nhấn chìm dưới biển kim tuyến. Chúng tựa như độc xà, từng đạo từng đạo cắm vào trong cơ thể Lạc Hạc, đâm rách huyết nhục, xuyên qua kinh mạch, cuối cùng tràn vào sâu trong Thần Môn của hắn.
Trong khoảnh khắc đó, mọi người chỉ cảm thấy lòng mình khẽ run lên. Trong thoáng chốc, dường như có một cỗ lực lượng nhỏ bé mà liên tục không ngừng bắt đầu rót vào trong cơ thể họ. Đó là một loại lực lượng vượt xa những gì Linh lực có thể mang lại, tuy vô cùng mỏng manh, nhưng lại có thể từ từ cải biến thể chất của họ, và trong một tương lai không xa, sẽ mang đến cho họ một sự lột xác mà hiện tại họ khó lòng tưởng tượng nổi.
“Bản Nguyên lực lượng là vật của Đông Cảnh! Giang Hoán Thủy, ngươi sẽ phải hối hận vì tất cả những hành động hôm nay của ngươi!”
“Toàn bộ Đông Cảnh đều xem Trữ Châu là họa lớn trong lòng...”
“Chẳng bao lâu nữa, lũ giòi bọ dòm ngó Thần lực các ngươi, tất thảy đều sẽ ngã dưới gót sắt của thần nhân Đông Cảnh!”
“Chúng sẽ san bằng Trữ Châu! ! !”
Mọi chuyện trong khoảnh khắc đó đã thành kết cục đã định. Lạc Hạc cảm giác khí cơ trong cơ thể mình đang tiêu tán nhanh chóng, hắn dùng chút khí lực cuối cùng mà phát ra lời nguyền rủa độc địa nhất.
Lão nhân híp mắt nhìn thân thể đang dần khô quắt kia, khẽ nói.
“Kẻ mạnh mẽ sẽ không gục ngã.”
“Kẻ gục ngã, vĩnh viễn là kẻ yếu không biết tiến lên.”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
