Bách La Sơn.
Trảm Trần Thần Cung.
Mạnh Huyền Hồ khoanh chân tọa thiền, đôi mắt khép hờ, quanh thân ánh sao lấp lánh, sau lưng nhật nguyệt luân chuyển.
Vô số ảo ảnh, huyễn tượng trùng trùng điệp điệp biến hóa không ngừng, phảng phất tự nhiên hình thành một thế giới riêng.
Xung quanh hắn, cũng có mấy bóng người ngồi xếp bằng, cả nam lẫn nữ, ai nấy đều dung mạo tuấn tú.
Bỗng nhiên, Mạnh Huyền Hồ run rẩy, đôi mắt đột ngột mở bừng.
Các đệ tử xung quanh cũng nhận ra sự khác thường của hắn, nhao nhao trao nhau ánh mắt nghi hoặc.
Từ Nguyệt, thân là truyền nhân do chính hắn lựa chọn, cất tiếng hỏi: "Sư tôn, có chuyện gì vậy?"
Mạnh Huyền Hồ nghiêng đầu nhìn nàng một cái, vừa định mở lời, sắc mặt lại đột nhiên tái nhợt, rồi một ngụm máu tươi trào ra từ miệng hắn.
"Sư tôn!" Các đệ tử xung quanh thấy vậy đều biến sắc, vội vàng xúm lại.
Ngụy Cẩm Tú và Từ Nguyệt, hai người ở gần nhất, phản ứng cực nhanh, vươn tay đỡ chặt thân thể Mạnh Huyền Hồ.
Sắc mặt bọn họ cũng vô cùng ngưng trọng. Thực lực sư tôn mình, bọn họ tự nhiên hiểu rõ, tuyệt không phải hạng người tầm thường hay Tám Môn Đại Thánh có thể sánh bằng. Theo lý mà nói, sư tôn là Vô Cấu Thần Khu, trong cơ thể không thể có bất kỳ bệnh tật nào. Việc đột ngột thổ huyết này, tuyệt không phải điềm lành.
"Sư tôn! Rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Từ Nguyệt nhíu mày hỏi.
Mạnh Huyền Hồ không để ý đến lời hỏi thăm của ái đồ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa Trảm Trần Thần Cung, nhìn về phía chân trời xa xăm, thì thào tự nói.
"Giang Hoán Thủy."
"Hay cho một con Hùng Sư phương Bắc."
Nói xong lời ấy, đầu hắn nghiêng đi, rồi bất tỉnh nhân sự.
Ninh Tiêu thành lâm vào tĩnh mịch.
Mọi người đều ngẩng đầu nhìn lên vòm trời, nhìn thấy con Hùng Sư kia đang cắn chặt cổ Hắc Long, mặc cho nó điên cuồng giãy giụa.
Thân hình Hắc Long không ngừng cuộn mình, Lôi Vân đã mất kiểm soát, từng trận Lôi Đình từ chân trời giáng xuống hỗn loạn, khiến cả Ninh Tiêu thành chìm trong hỗn loạn.
"Giang Hoán Thủy! Ta chết rồi, số mệnh Trữ Châu liền tan! Ngươi thật sự muốn tàn nhẫn đến vậy sao! Muốn khiến cả Trữ Châu chôn theo sao!"
Sau khi mấy lần giãy giụa bất thành khỏi nanh vuốt Hùng Sư đã hóa huyết sắc kia, Ngao Hưu đành phải gào thét như vậy, hòng khiến Giang Hoán Thủy phải ném chuột vỡ bình.
Quả thật, tiếng gào thét ấy khiến sắc mặt dân chúng xung quanh có chút biến đổi. Dù cho những điều liên quan đến đây quả thực vượt quá sự lý giải của họ, nhưng khi tính mạng mình bị đe dọa, không ai có thể hoàn toàn làm ngơ.
Đám dân chúng vốn đã chật vật chạy trốn như chuột vì Lôi Đình giáng xuống khắp nơi, nay nghe tiếng Ngao Hưu gầm thét giận dữ lại càng thêm sợ hãi. Lập tức, có người đơn giản quỳ xuống ngay tại chỗ, khóc lóc van lơn Giang Hoán Thủy: "Châu Mục đại nhân tha mạng!"
"Châu Mục đại nhân cứu ta!"
"Cứu lấy chúng ta!"
Tiếng kêu than như vậy vang vọng không ngớt, quanh quẩn trên không Ninh Tiêu thành.
"Ha ha ha!" Đúng lúc này, Lạc Hạc, kẻ đang bị Ngụy Lai dùng chân giẫm chặt dưới đất, đột nhiên phá lên cười lớn cuồng loạn.
Ngụy Lai đang căng thẳng dõi mắt nhìn mọi sự trên vòm trời, nghe thấy tiếng cười này, không khỏi nhíu mày nhìn về phía Lạc Hạc.
Lạc Hạc với vẻ mặt dữ tợn vô cùng, miệng tràn đầy máu đen, đối mặt ánh mắt lạnh lùng của Ngụy Lai, hắn chẳng hề biểu lộ nửa điểm sợ hãi, ngược lại cười càng thêm cuồng loạn.
"Ngươi cười cái gì?" Ngụy Lai lạnh giọng hỏi. Hắn không thích đám dân chúng Trữ Châu này hô hoán trước mặt, không thích bọn họ dù cho đến lúc này vẫn chưa hiểu rõ sáu mươi năm qua lão nhân kia đã gánh vác những gì, không thích sự mãi mãi không thông suốt của họ, càng không thích tiếng cười rõ ràng mang mùi vị đùa cợt của Lạc Hạc.
"Cười các ngươi, những phàm nhân này, nào hiểu được cái gì gọi là sức người hữu hạn!"
"Cười các ngươi rốt cuộc vẫn bị danh tiếng "đại nghĩa" lừa gạt, lại nào biết cái gì "thiên hạ là của chung", cái gì "bách tính muôn dân" cũng chỉ là màn kịch kẻ bề trên bày ra để lừa các ngươi!"
"Bọn chúng dạy các ngươi những điều này, nhưng chính bọn chúng đã bao giờ thực sự làm được đâu?"
"Vậy mà các ngươi lại buồn cười đến mức xem đó là thật. Giờ đây, ngươi đã nhìn thấu chưa, rằng bách tính muôn dân mà các các ngươi vất vả khổ cực muốn cứu ấy, sẽ chẳng một ai ghi nhớ ân tình của các ngươi..."
"Con người ấy mà, bản chất sinh ra đã mang theo sự ích kỷ, chỉ biết tư lợi. Ngươi cứu hắn, bảo vệ hắn, hắn sẽ cho rằng đó là điều hắn đáng được hưởng. Nhưng một ngày nào đó ngươi không cho hắn nữa, thì ngươi liền biến thành kẻ thù, thành ác ma trong mắt hắn."
"Còn bây giờ..."
Nói rồi, Lạc Hạc ngẩng đầu nhìn lão nhân trên vòm trời, híp mắt lẩm bẩm: "Mà hắn hiện tại, cũng sắp trở thành ác ma ấy rồi."
Ngụy Lai sững sờ, hắn nhìn đám dân chúng quỳ lạy ngày càng đông, lại nhìn lão nhân trên vòm trời. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng thân thể lão nhân dường như đang run nhè nhẹ.
Giang Hoán Thủy đương nhiên nghe rõ những lời ấy. Hắn cúi đầu nhìn đám dân chúng dưới chân, nhìn những gương mặt ẩn chứa nước mắt kia, rồi nhíu chặt mày.
"Mau dừng tay, Giang Hoán Thủy!"
"Ngươi từ trước đến nay nào phải hạng người tàn nhẫn đến vậy."
"Ta cam đoan cho ngoại tôn của ngươi một con đường sống!"
Ngao Hưu nhìn thấu sự dao động trong mắt lão nhân, cao giọng nói, giọng điệu tràn đầy vẻ trêu tức.
Đôi khi có những việc, nói thì dễ hơn làm rất nhiều.
Ngươi chưa đến bước đường cùng, vĩnh viễn sẽ không biết mình rốt cuộc có thể đưa ra lựa chọn thế nào.
Ngao Hưu nhìn chằm chằm Giang Hoán Thủy, dõi theo bàn tay nắm chặt dưới ống tay áo hắn, nhìn nắm đấm kia run rẩy, rồi dần dần buông lỏng.
Nụ cười trên mặt hắn càng lúc càng rõ, hắn cho rằng, tất thảy đã là kết cục định sẵn.
Nhưng hiển nhiên, hắn đã đánh giá thấp nỗi phẫn hận tích lũy mấy chục năm, rốt cuộc sẽ đẩy một người đến mức độ điên cuồng nào.
Ngay khoảnh khắc hắn còn muốn nói thêm điều gì, tay lão nhân lại một lần nữa nắm chặt.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua đám dân chúng dưới chân, trên mặt nở một nụ cười hòa ái cố hữu: "Những năm này..."
Lão nhân vừa cất lời, đám dân chúng vốn đã hoàn toàn ký thác tính mạng mình vào người hắn liền nhao nhao im lặng, ánh mắt chờ mong dõi theo ông.
"Mấy chục năm trước ta bận rộn chiến sự, mấy chục năm sau thì ứng phó Yên Đình. Ta vẫn luôn nghĩ mình đã làm tốt nhất, cho rằng như vậy là có thể hoàn thành lời hứa của ta... bảo vệ các ngươi vẹn toàn."
"Cho đến cái năm Ngao Hưu giết con gái ta, con rể ta, ta lặng lẽ đến Ô Bàn thành tế bái bọn họ, cũng nghe được vài lời bàn tán nhàn rỗi của dân chúng nơi đó."
"Bọn họ đều nói là con gái, con rể ta sai, là bọn họ chọc giận thần linh, bởi vì thần linh luôn luôn đúng."
"Thật ra ta đã sớm qua cái tuổi dễ nổi giận, nhưng lần đó ta vẫn còn chút tức giận, lại không biết phải làm sao."
"Ta suy nghĩ rốt cuộc tất thảy là lỗi của ta, hay là bọn họ sai. Sau đó thế nào ư? Ngoại tôn ta, tại Ô Bàn thành đã đánh một trận với con giao xà ấy, từ trong tay nó cứu được một số dân chúng."
"Khi đó, những dân chúng ấy liền khác biệt. Bọn họ đã hiểu rõ ai mới là thiện, ai mới là ác, ta đột nhiên cũng suy nghĩ thông suốt."
"Cái sai này, là tại ta."
"Ta vẫn luôn nghĩ mình che chở các ngươi như những đứa trẻ, nhưng lại quên nói cho các ngươi biết, vì sao ta lại làm như vậy."
"Tựa như bách tính trong Ô Bàn thành, các ngươi không xấu, cũng không ngu, chỉ đơn thuần là không hiểu, nhưng không sao cả..."
"Ngoại tôn của ta sẽ giao phó cho các ngươi đó, tựa như cách hắn đã dạy cho bách tính Ô Bàn thành."
"Đừng lo lắng, có ta ở đây, sẽ không ai làm hại được các ngươi!"
Hắn tựa như trưởng bối của mọi người, lời nói thấm thía trấn an đám dân chúng.
Đám dân chúng nhìn nhau, phần lớn trong số họ không hiểu rõ lão nhân đang nói gì. Nhưng điều kỳ lạ là, theo lời nói của lão nhân, sự hoảng loạn vừa nhen nhóm trong lòng họ lại không hiểu sao ổn định trở lại.
Ngao Hưu nhìn rõ tình hình lần này, trong lòng lo lắng, hắn hé miệng định nói gì đó: "Đừng nghe..."
Nhưng lời hắn vừa thốt ra, lão nhân lại bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía vòm trời.
Con Hùng Sư đang cắn cổ hắn như có cảm nhận, đột nhiên phát ra một tiếng thét dài, miệng cắn cổ Ngao Hưu bỗng dùng sức xé toang.
Một khối huyết nhục lớn liền bị nó giật phăng xuống, máu đen như mưa xối xả đổ ập xuống mặt đất. Kèm theo tiếng kêu rên của Ngao Hưu, thân thể hắn kịch liệt giãy giụa giữa tầng mây, rồi đột nhiên như mất hết sức lực, nặng nề rơi xuống đất.
Trong quá trình đó, thân hình khổng lồ của hắn dần dần thu nhỏ lại, thoạt cái đã hóa thành một con giao xà cao vài trượng.
Đừng nói là đám dân chúng kia, ngay cả Ngụy Lai và những người khác cũng tuyệt đối không ngờ, Ngao Hưu lừng lẫy bất khả chiến bại lại cứ thế ngã xuống miệng Hùng Sư.
Sau một thoáng kinh hô, Ninh Tiêu thành lại lần nữa chìm vào tĩnh mịch. Mọi người đều kinh ngạc nhìn chằm chằm thi thể giao xà nặng nề rơi trên mặt đất, trên gương mặt tràn đầy vẻ khó tin.
Thân thể lão nhân từ từ hạ xuống dưới những ánh mắt kinh hãi của mọi người. Ngụy Lai vội tiến lên đỡ lấy lão nhân.
Cùng lúc đó, lão nhân lại phát ra một trận ho khan dữ dội. Ngụy Lai thậm chí nhạy cảm nhận ra, khóe miệng lão nhân đã rỉ máu, nhưng ông lại không để lộ dấu vết mà lau đi.
Ánh mắt Ngụy Lai lập tức thay đổi, nhưng lão nhân dường như cảm ứng được điều đó, ông nhìn Ngụy Lai một cái, cười nói: "Yên tâm, nhất thời nửa khắc chưa chết được đâu."
Nỗi lo lắng trong lòng Ngụy Lai đương nhiên không thể hóa giải chỉ bằng một câu nói đơn giản của lão nhân. Nhưng hắn cũng biết, lúc này đây hắn có nói gì cũng không thể thay đổi tâm ý lão nhân, nên đành chỉ có thể cẩn thận từng li từng tí dìu đỡ ông.
"Không có việc gì! Ha ha ha!"
"Ngũ tạng ngươi đều tổn hại, toàn thân kinh mạch đã đứt bảy thành, ngươi còn có thể sống bao lâu nữa hả phàm nhân!"
Nhưng đúng lúc này, tiếng nói của Lạc Hạc lại lần nữa vang lên, mang theo ý cười cuồng loạn, chói tai vô cùng.
"Ngươi vừa chết, đúng như Ngao Hưu đã nói, toàn bộ Trữ Châu sẽ không còn ai có thể trấn áp được số mệnh nơi đây. Rất nhiều kẻ đang dòm ngó, Trữ Châu, từ hôm nay trở đi ắt sẽ hóa thành một vùng đất chết!"
Ngụy Lai nhíu mày, hắn không muốn tin những lời Lạc Hạc nói là thật. Hắn lo lắng nhìn Giang Hoán Thủy, cất lời: "Ngoại công, hay là người nghỉ ngơi một chút, nơi đây tạm thời giao cho chúng con xử lý."
Giang Hoán Thủy lại một trận ho khan dữ dội, nói: "Những việc này, phải để ta làm. Bây giờ con vẫn chưa làm được."
"Nhưng hãy nhìn kỹ đây, về sau, tất cả đều sẽ do con gánh vác."
Ngụy Lai nghe hiểu giọng nói từ sâu thẳm của lão nhân, sắc mặt hắn biến đổi, bàn tay đang đỡ Giang Hoán Thủy bắt đầu run rẩy không tự chủ.
Giang Hoán Thủy không an ủi Ngụy Lai thêm một lời nào, mà quay đầu liếc nhìn Kim Bất Khuyết đứng bên cạnh.
Vị thống lĩnh Thương Vũ Vệ này, từ khi Ngụy Lai xuất hiện và đánh bại Lạc Hạc, đã luôn đứng cứng nhắc tại chỗ. Giờ đây, cảm nhận được ánh mắt của Giang Hoán Thủy, hắn càng kinh hãi trong lòng, theo bản năng cúi đầu.
Sau khi tận mắt thấy Lạc Hạc và Ngao Hưu liên tiếp thất bại dưới tay lão nhân, hắn mới hiểu ra, vị lão nhân được mệnh danh là Hùng Sư phương Bắc này rốt cuộc đã che giấu bao nhiêu con bài tẩy, cũng tỉnh ngộ rằng ông có thể đứng vững gót chân tại Trữ Châu trong cái niên đại hoang đường đầy phong ba ấy, tuyệt không phải chỉ bằng hai chữ "may mắn".
"Thống lĩnh đã xem xét một hồi rồi, còn muốn tiếp tục xem nữa sao?" Giang Hoán Thủy híp mắt nói.
Kim Bất Khuyết nghe vậy sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía Giang Hoán Thủy. Có lẽ vì căng thẳng trong lòng, hắn trong nhất thời không biết đáp lời lão nhân ra sao.
Lão nhân mỉm cười, đưa tay chỉ về phía sau: "Cửa thành phía Tây ở ngay bên đó, đại quân của thống lĩnh hẳn cũng đang chờ người ở đó. Thống lĩnh không đi xem xét bọn họ một chút sao?"
Kim Bất Khuyết lúc này mới phản ứng, sau khi đại chiến bắt đầu hắn đã lệnh phó quan ra ngoài thành triệu tập đại quân Thương Vũ Vệ. Nhưng lâu rồi không thấy hồi đáp, hẳn là Từ Hãm Trận và những người khác đã tiến vào thành trước, khống chế được đám Thương Vũ Vệ này rồi.
Trong lòng hắn phát lạnh, chút may mắn cuối cùng cũng triệt để biến mất. Hắn nhìn Giang Hoán Thủy, nói: "Ngươi... Ngươi nguyện ý thả ta đi?"
Giang Hoán Thủy nghe vậy, nghiêng đầu nhìn ra sau lưng Kim Bất Khuyết. Nơi đó đã la liệt thi thể đám Thương Vũ Vệ, chất chồng chi chít, cảnh tượng vô cùng ghê rợn.
"Hôm nay đã có đủ người chết rồi." Lão nhân nói.
Kim Bất Khuyết mừng rỡ ra mặt, vội vàng chắp tay về phía lão nhân, giọng run rẩy kinh sợ nói: "Tạ... Tạ ơn Châu Mục đã không giết..."
Dứt lời, Kim Bất Khuyết liền không ngừng bước chân, muốn chạy về phía cửa thành phía Tây. Bộ dạng hoảng hốt vội vã ấy, quả thật khiến người ta khó mà liên tưởng đến vị Đại Thống Lĩnh Thương Vũ Vệ ngang ngược kia.
Chỉ là, bước chân hắn vừa mới cất lên, đi được chưa đầy mười trượng, Giang Hoán Thủy bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía hướng hắn rời đi, cất tiếng: "Kim Thống lĩnh."
Kim Bất Khuyết khựng lại, cứng nhắc đứng nguyên tại chỗ. Hắn vô cùng miễn cưỡng quay đầu lại, nhìn về phía Giang Hoán Thủy, vẻ ngoài cười nhưng lòng không cười mà hỏi: "Giang... Giang Châu Mục, còn có gì phân phó?"
Lão nhân cũng lúc đó mỉm cười: "Không có gì, chỉ là muốn nhờ thống lĩnh, thay lão hủ gửi lời thăm hỏi đến Bệ hạ và Nương nương."
Giang Hoán Thủy thật sự đã thả Kim Bất Khuyết đi.
Nhìn bóng Kim Bất Khuyết dần biến mất khỏi tầm mắt, Ngụy Lai cuối cùng nhịn không được hỏi: "Ngoại công vì sao phải thả hổ về rừng?"
"Kim Bất Khuyết là huynh trưởng của Nương nương, hai người là cốt nhục chí thân. Giết hắn đi, liền tương đương với đoạn đứt đường lui của Trữ Châu, Trữ Châu và Yên Đình sẽ không còn chỗ trống để xoay sở nữa." Lão nhân kiên nhẫn giải thích.
Nhưng Ngụy Lai vẫn không thể nào hiểu thấu ý trong lời nói của ông, nhíu mày hỏi: "Ngoại công chém Ngao Hưu, đã là xé toang mặt mũi với triều đình rồi, thả Kim Bất Khuyết chẳng lẽ có thể vãn hồi được chuyện này sao?"
"Chuyện đời, phức tạp hơn nhiều so với cái nhìn thoáng qua. Con phải học cách suy nghĩ thấu đáo hơn."
"Nghĩ xem kẻ khác muốn gì, không muốn gì, điều gì là quan trọng, điều gì không quan trọng."
"Trữ Châu hiện tại thiếu chính là thời gian. Có thời gian, chúng ta sẽ có vốn liếng để chống lại bọn chúng. Cái ý tưởng mấu chốt trong đó, con phải tự mình suy nghĩ lấy. Từ giờ trở đi, những vấn đề này cũng là vấn đề của con rồi. Ta e là không còn cách nào giúp con nữa, dẫu rằng... thật ra từ trước đến nay ta cũng chưa từng giúp con được gì..."
Thân thể Ngụy Lai run lên, đương nhiên cũng hiểu rõ ý tứ ẩn chứa trong lời nói của lão nhân. Hắn cúi đầu, cố nén những giọt nước mắt chực trào nơi khóe mi, giọng nghẹn ngào nói: "Ngoại công..."
Nhưng lời chưa kịp thốt ra, lão nhân đã đưa tay vỗ vai hắn: "Chuyện đời thường là như vậy, không thể cưỡng cầu được mất."
"Thôi nào, chúng ta trước hãy lo liệu chính sự."
Nói rồi lão nhân quay đầu, nhìn về phía Lạc Hạc đang nằm trên mặt đất, nheo mắt lại, nhẹ giọng nói: "Đến lượt ngươi rồi, Thượng Thần đại nhân."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
