"Long Tương Lệnh đây rồi! Mạnh Thống lĩnh, ngươi còn không quỳ xuống!" Mạnh Hàm vừa nhìn rõ lệnh bài, toàn thân liền cứng đờ tại chỗ. Ngụy Lai nhân cơ hội ấy quát lớn một tiếng, cao giọng tuyên bố.
Mạnh Hàm giật mình, toàn thân mềm nhũn, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống.
Bọn giáp sĩ xung quanh tuy chưa rõ ngọn ngành, song thấy thống lĩnh của mình làm vậy, tự nhiên không dám làm càn, cũng nhất loạt quỳ xuống theo.
Ngụy Lai cúi mắt nhìn Mạnh Hàm đang kinh sợ quỳ rạp trên đất, thấp giọng nói: "Nếu Mạnh Thống lĩnh còn nhận ra tấm Long Tương Lệnh này, vậy hãy thả người đi."
Mạnh Hàm nghe vậy, sắc mặt biến đổi.
Người đó là do Kim Bất Khuyết giao cho y áp giải, nếu cứ thế thả đi, y trở về chỗ Kim Bất Khuyết thì quả quyết không thể nào báo cáo. Nhưng hiện tại, Long Tương Lệnh đang ở đây, y nếu không tuân lệnh, với tính tình của Ngụy Lai, tránh không khỏi sẽ bị gán cho cái mũ nghịch tặc. Y lại nghe nói không ít về phong cách hành sự của vị Ngụy công tử này trong nội thành Ninh Tiêu mấy ngày gần đây, trong chốc lát, y tiến thoái lưỡng nan.
"Ngụy công tử, bệ hạ ban Long Tương Lệnh cho Thái Tử, ấy là sự tín nhiệm của người đối với Thái Tử. Ngươi hành sự ngang ngược như vậy, không có chút chứng cứ nào đã muốn ta thả bọn nghịch tặc này, nếu truyền đến tai bệ hạ, thì thanh danh của Thái Tử sẽ bị tổn hại." Mạnh Hàm bất đắc dĩ, đành hạ thấp giọng, nhỏ nhẹ nói.
Nhưng lời này vừa dứt, thanh trường đao trắng như tuyết kia đã kề lên gáy Mạnh Hàm. Hàn khí ập tới, khiến y lại một phen giật mình.
"Mạnh Thống lĩnh, ngươi không hiểu ý ta sao?"
"Ta bảo ngươi thả, ngươi cứ việc thả. Nếu không thả, với Long Tương Lệnh trong tay, ta lập tức chém ngươi, chủ tử của ngươi cũng không thể bắt bẻ ta nửa lời!"
Lời ấy vừa dứt, sát khí lạnh lẽo lập tức bao trùm Mạnh Hàm. Y cả kinh hãi, song cũng không dám nghi ngờ quyết tâm ra tay của Ngụy Lai.
Đầu y cúi thấp hơn nữa, cau mày, không biết đang suy tính điều gì.
Tại tửu lâu cách đó không xa, trong mắt người đàn ông vốn đã mất hết hứng thú lại lần nữa sáng lên tia hào quang. Hắn chằm chằm nhìn thiếu niên kia, nói đúng hơn, là theo dõi miếng lệnh bài trong tay hắn, lông mày khẽ nhíu chặt.
"Không ngờ hắn lại có thể thuyết phục Viên Tụ Xuân liên thủ với mình." Người đàn ông thì thào lẩm bẩm.
Kỷ Hoan Hỉ bên cạnh cũng có chút kinh ngạc, nghe lời người đàn ông nói, mới hoàn hồn lại. Trước khi tới, ám điệp của họ ở Trữ Châu đã sớm truyền về mọi đầu đuôi ngọn ngành các sự việc xảy ra trong nội thành Ninh Tiêu suốt mấy tháng qua. Bọn họ tự nhiên cũng biết rằng các kế hoạch của Viên Tụ Xuân tại thành Ninh Tiêu, dù ít hay nhiều, đều nảy sinh vì Ngụy Lai. Vì thế, họ không thể ngờ Ngụy Lai lại cầm Long Tương Lệnh của Viên Tụ Xuân xuất hiện ở đây vào ngày hôm nay.
"Xem ra chúng ta đã đánh giá thấp con sư tử non này rồi." Người đàn ông nói xong liền quay người cất bước, xem chừng là muốn rời khỏi tửu lâu.
"Tướng quân, người định đi đâu?" Kỷ Hoan Hỉ thấy vậy sững sờ, không khỏi hỏi.
Người đàn ông không quay đầu lại đáp: "Hãy tìm người bảo Mạnh Hàm thả những kẻ kia đi. Đều là hạng người không gây nổi sóng gió lớn. Có thể nhân đó mà xem thử bản lĩnh của vị Thiếu công tử này, cũng coi như không uổng công."
"Về phần những chuyện khác, cô nương đừng nhúng tay vào nữa, kẻ này không thể giữ lại."
Kỷ Hoan Hỉ nghe vậy, khẽ nhíu mày. Ngữ khí người đàn ông vẫn bình tĩnh, theo sự hiểu biết của nàng về hắn, nàng biết rõ, hiện giờ hắn thật sự đã động sát tâm với Ngụy Lai.
Sau khi sắp xếp ổn thỏa bảy tộc nhân họ Bạch, Ngụy Lai cùng Tôn Đại Nhân cùng nhau đi tới bên ngoài hành cung Thái Tử.
Gõ vang đại môn, một thái giám tiến ra truyền lời, Ngụy Lai liền cùng Tôn Đại Nhân đứng trước cửa phủ chờ đợi.
Tôn Đại Nhân mấy lần muốn nói lại thôi, Ngụy Lai nhìn trong mắt cũng biết hắn không phải kẻ có thể giữ lời trong lòng, liền đơn giản nói: "Có gì muốn nói thì cứ nói đi."
Tôn Đại Nhân được phép, không hề giữ kẽ, lập tức nói: "A Lai, ngươi nói xem, chúng ta sao lại luân lạc đến mức phải cầu tên này?"
"Không tính là cầu xin. Kim gia nếu thật sự nắm giữ Trữ Châu, chúng ta tự nhiên không thể sống yên ổn, còn Viên Tụ Xuân, Thái Tử này e rằng cũng không thể ngồi vững ngôi vị. Hắn nhìn như đang giúp chúng ta, nhưng thực chất là đang tự giúp mình. Chúng ta với hắn tối đa cũng chỉ có thể coi là hợp tác mà thôi." Ngụy Lai nhẹ giọng nói, ngữ khí trầm tĩnh.
Đêm hôm qua, hắn nhận được tin tức từ Tiêu gia, nói rằng hôm nay Mạnh Hàm sẽ mang bảy tộc nhân họ Bạch đến thành Thái Lâm để tra xét, hy vọng Ngụy Lai có thể nghĩ cách cứu họ. Theo lý mà nói, chuyện này nên do Tiêu gia cùng Châu Mục giải quyết, dù sao bảy tộc họ Bạch là một trong số ít những đại tộc ở Trữ Châu ngày nay còn hoàn toàn phụ thuộc vào Châu Mục. Nhưng tin tức của Tiêu gia truyền đến lại không nhắc tới một chữ nào về điều này, Ngụy Lai thầm nghĩ, e rằng tình hình của Tiêu gia hiện tại cũng không mấy tốt đẹp, dù sao nếu họ không ngại, thì cũng sẽ không đến lượt Địch Hưu Ám Tiêu Quân phải tốn công sức truyền tin như vậy.
Ngụy Lai tin tưởng Tiêu Mục là người chính trực, tự nhiên sẽ không hỏi nhiều. Còn về phía Châu Mục... Nói thật, ngay cả Ngụy Lai là cháu ngoại của người cũng đôi khi không hiểu người đang suy nghĩ gì. Kết quả là trong tình trạng cả hai bên đều không thể trông cậy, Ngụy Lai viết một lá thư, nhờ Địch Hưu phái người đưa đến tay A Chanh. Ấy là nguyên nhân có chuyện mượn Long Tương Lệnh ngày hôm nay.
Nhưng điều khiến Ngụy Lai không ngờ tới là, lời mình nói lại như chạm vào nỗi đau của Tôn Đại Nhân. Giọng Tôn Đại Nhân đột nhiên cao thêm vài phần, sắc mặt cũng hơi ửng hồng: "Ngươi quên cha ta đã chết như thế nào sao? Dạy hổ lột da, cuối cùng sẽ hại người hại mình."
Ngụy Lai sững sờ, mãi một lúc sau mới hoàn hồn lại, nhưng hắn cũng không biểu hiện ra vẻ bất mãn quá nhiều, chỉ thấp giọng hỏi: "Đại Nhân, ngươi cảm thấy bọn họ có nên được cứu không?"
Tôn Đại Nhân mở to hai mắt, tựa hồ cũng ý thức được mình đã thất thố, giọng nói bất giác nhỏ đi rất nhiều: "Những người Bạch gia kia tự nhiên nên cứu. Ta biết ý của ngươi, cũng hiểu rõ nỗi khổ tâm riêng của ngươi. Ta chỉ là... chỉ là lo lắng Viên Tụ Xuân kia sẽ..."
Lần này, Ngụy Lai không để Tôn Đại Nhân nói hết lời, liền ngắt lời: "Cha ta từng nói, chỉ cần chúng ta tự mình biết việc mình làm là chính nghĩa, thì làm thế nào, cùng với ai làm cũng không quan trọng. Chỉ cần chúng ta có thể giữ vững bản tâm của mình, thì còn gì phải sợ."
"Nhưng Viên Tụ Xuân đã cho chúng ta lợi ích, chẳng phải chúng ta đã thiếu nợ ân tình của hắn sao?" Tôn Đại Nhân vẫn còn chút không yên lòng, lại hỏi.
Ngụy Lai cười khẽ: "Chúng ta muốn ngăn cản Kim gia, đối với hắn mà nói chính là ân tình lớn nhất, hắn còn vui mừng không kịp nữa là."
Tôn Đại Nhân vẫn cảm thấy không thỏa đáng, nhưng đúng lúc này, đại môn bỗng nhiên mở ra, một vị tùy tùng bước ra, nói với Ngụy Lai: "Ngụy công tử, điện hạ cho mời."
Trên đại điện hành cung Thái Tử, Viên Tụ Xuân trong bộ hoa phục, giơ cao tửu tôn bằng đồng xanh trong tay, mỉm cười nhìn Ngụy Lai: "Quanh đi quẩn lại bấy nhiêu thời gian, Ngụy công tử cùng tại hạ cuối cùng cũng liên thủ rồi." Hắn ngồi ở ghế chủ tọa, bên cạnh là A Chanh và Hàn Mịch phân lập hai bên.
Đằng sau hắn, trong mắt A Chanh hiện lên tia sáng, trên mặt lại hiếm thấy lộ ra chút ý cười.
Một loạt sự tình này xảy ra, A Chanh là người vui mừng nhất. Nàng không muốn thấy nhất chính là Viên Tụ Xuân và Ngụy Lai là địch, mà giờ khắc này, bởi vì Kim gia xuất hiện, hai bên liên thủ, theo nàng thấy, đây là một cơ hội không thể tốt hơn. Nàng tràn đầy hy vọng rằng sau chuyện này, chỉ cần nàng ra mặt hòa giải, hai bên nhất định có thể hóa giải hiềm khích trước kia, quay lại thân tình.
Có câu "tay không đánh người tươi cười", Ngụy Lai tự nhiên cũng phải đáp lại thiện ý lần này của Viên Tụ Xuân. Hắn cũng giơ cao chén rượu nhỏ trước người, kính cẩn nâng chén với Viên Tụ Xuân, nói: "Lần này xin tạ ơn điện hạ, tấm Long Tương Lệnh này xin trả lại."
Sau khi uống cạn rượu trong chén, Ngụy Lai cất bước đi tới trước mặt Viên Tụ Xuân, cung kính hai tay dâng lên tấm lệnh bài màu vàng kia.
Không ngờ Viên Tụ Xuân lại vươn tay mỉm cười đẩy trả lệnh bài, hắn nói: "Kim Bất Khuyết tà tâm chưa chết, chỉ sợ ngày sau còn muốn làm khó công tử cùng chư vị trong thành Ninh Tiêu. Tấm lệnh bài kia công tử cứ tạm thời mang theo đi, ngày sau cũng tiện bề hành sự."
Ngụy Lai sững sờ, ngẩng đầu nhìn Viên Tụ Xuân, lại thấy hắn mặt mày mang theo ý cười, thần thái trên mặt như gió xuân thổi qua, mềm mại như ngọc.
Ngụy Lai ngỡ ngàng, đằng sau Viên Tụ Xuân, A Chanh lại âm thầm có chút khẩn trương, tay nàng siết chặt góc áo, chăm chú nhìn Ngụy Lai, sợ Ngụy Lai vẫn tính tình như trước, cự tuyệt thiện ý của Viên Tụ Xuân, khiến mối quan hệ vừa mới hòa hoãn của hai người lại lần nữa căng thẳng.
"Thái Tử thịnh tình như vậy, Ngụy Lai nếu còn từ chối, liền có vẻ khách sáo giả tạo. Vậy thì, tại hạ xin tạ ơn điện hạ." Mà đúng lúc A Chanh đang lo lắng thấp thỏm, Ngụy Lai lại chợt cười. Hắn nhìn sâu vào Thái Tử điện hạ đang dạt dào ý cười trước mắt, trong miệng nói vậy rồi đứng dậy thu tấm Long Tương Lệnh kia vào trong ngực.
A Chanh thấy vậy, thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, còn Viên Tụ Xuân càng cười tươi rói, đứng dậy kéo tay Ngụy Lai, thoải mái nói: "Ngụy huynh, nào! Ta với ngươi lại uống thêm hai chén!"
Khách và chủ đều vui vẻ một phen, đợi đến khi tiệc tan, thời gian đã gần tới giờ Hợi.
A Chanh cố ý tiễn Ngụy Lai, Tôn Đại Nhân cũng có phần tinh ý, tìm cớ rồi tự mình rời đi, để A Chanh cùng Ngụy Lai ở lại một mình.
Hai người kề vai sát cánh bước đi trên đường phố thành Ninh Tiêu, có thể thấy tâm tình của A Chanh không tệ.
Kỳ thật, nói đi thì nói lại, hôm qua bọn họ mới cùng nhau trở về từ trong Sơn Hà Đồ, từ lúc chia tay đến giờ cũng mới vẹn vẹn một ngày. Nhưng có lẽ vì đã quen ở chung với Ngụy Lai, cũng hoặc là có những nguyên nhân mà ngay cả A Chanh cũng không ý thức được, khi lại lần nữa đi cùng với Ngụy Lai, A Chanh đã có cảm giác như lâu lắm không gặp, thậm chí mơ hồ có chút mong đợi không thể nói thành lời.
Hai người cùng nhau đi được một lúc lâu, Ngụy Lai bỗng nhiên mở miệng nói: "Nói đi thì nói lại, vẫn phải cảm ơn A Chanh cô nương. Nếu không có cô nương ra mặt hòa giải, ta quả thật chưa chắc đã mượn được tấm Long Tương Lệnh từ tay điện hạ. Bạch gia chủ cùng những người khác hiện giờ e rằng đã bị mang đến thành Thái Lâm trên đường rồi."
A Chanh đáp: "Điện hạ là người nhân hậu, có lẽ người cũng biết Bạch gia chủ và những người khác gặp phải tai bay vạ gió, vì thế hôm qua ta vừa nói, người liền không chút nghĩ ngợi mà đáp ứng. Toàn bộ quá trình A Chanh cũng không tốn sức gì, công tử muốn tạ thì hãy tạ điện hạ."
Ngụy Lai bỗng nhiên dừng bước, hắn nghiêng mắt nhìn A Chanh, thần sắc có chút cổ quái mà hỏi: "A Chanh cô nương cùng điện hạ thật sự tin tưởng lẫn nhau không chút nghi ngờ, điểm này quả thật khiến tại hạ hâm mộ."
A Chanh cũng không biết Ngụy Lai có phải là lời trong lời có ý khác hay không, nhưng lòng nàng khi nghe lời Ngụy Lai nói, lại không hiểu sao hoảng hốt, ngữ khí hiếm thấy bối rối đáp: "Mẫu thân Thái Tử, Lăng Chiếu nương nương, có ân cứu mạng với A Chanh. Nếu không có năm đó nương nương che chở, chỉ sợ ngày hôm nay A Chanh không biết còn ở nơi nào làm nô tỳ. Nhưng..."
Nói đến đây, A Chanh dừng lại mấy hơi thở, nhưng vẫn nói: "Nhưng ta cùng Thái Tử chỉ là tình huynh muội, nghĩa chủ tớ, công tử chớ nên hiểu lầm..."
Ngụy Lai sững sờ. Hắn nhìn A Chanh cúi đầu, sắc mặt khẽ ửng hồng khi những lời này vừa ra khỏi miệng, đáy lòng không khỏi nổi lên chút cảm giác khác thường. A Chanh đương nhiên là một nữ tử vô cùng tốt, vô luận là phẩm hạnh, dung mạo, hay tu vi, thiên phú đều là thế gian hiếm có. Nếu nói Ngụy Lai chưa từng động tâm thì tự nhiên là lừa gạt chính mình, thế nhưng, ngay khi trong lòng Ngụy Lai nảy sinh cảm giác khác thường, một cỗ cảm giác bất an không rõ ràng, không thể nói thành lời cũng tùy theo mà đến.
Cảm giác ấy như thể chính mình đã phản bội ai đó...
Nhưng người ấy rốt cuộc là ai, Ngụy Lai lại làm sao cũng không thể nhớ ra.
Hắn có chút không thích loại cảm giác khó nắm bắt này, liền đơn giản cưỡng chế các loại tâm tình đang cuộn trào trong lòng lúc ấy, nghiêm mặt nói: "A Chanh cô nương cảm thấy Thái Tử điện hạ đã lãng tử hồi đầu, cải tà quy chính sao?"
A Chanh thấy Ngụy Lai không hề đáp lại nửa lời về những gì nàng vừa nói, đáy lòng không khỏi có chút thất vọng. Mà lời Ngụy Lai nói lại càng khiến nàng nhíu mày: "Những gì điện hạ làm ngày hôm nay, còn chưa đủ để khiến công tử yên tâm sao?"
Ngụy Lai không đáp lại câu hỏi của nàng, chỉ nói: "Chỉ mong phần chân thành khiến cô nương cảm động này của điện hạ có thể kiên trì đến hai mươi ngày sau."
"Hai mươi ngày?" A Chanh lộ vẻ nghi hoặc, hiển nhiên là không nghĩ ra hai mươi ngày mà Ngụy Lai nói rốt cuộc là từ đâu mà ra. Nhưng khi sự nghi hoặc ấy vừa thoáng hiện trong lòng nàng, nàng bỗng nhiên nhớ lại khi những môn đồ Thiên Khuyết Giới kia rời khỏi Sơn Hà Đồ, Kết Ninh từng nói muốn để bọn họ gia nhập dưới trướng Thái Tử, bất quá trước đó, sẽ cho họ ước chừng một tháng để tiêu hóa lực lượng của những viên Huyết Hồn đan kia. Mà những đệ tử Thiên Khuyết Giới này rời khỏi Sơn Hà Đồ sớm hơn Ngụy Lai và những người khác mười ngày, thêm hai mươi ngày nữa, chẳng phải vừa vặn một tháng sao?
Nghĩ đến đây, sắc mặt A Chanh có chút khó coi, nàng nói: "Ý của công tử là..."
Đát.
Đát.
Nàng vừa hỏi, lời vừa ra khỏi miệng, từ cuối phố cách đó không xa bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng bước chân.
Nàng ngẩng đầu nhìn lại, lại thấy hai bóng người đang từ chỗ kia đi tới. Một người là nam tử độ tuổi ba mươi, dung mạo bình thường, nhưng hai tay thon dài, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay. Còn người kia thì lại có vẻ quỷ dị hơn nhiều, toàn thân hắn đều bị che giấu dưới lớp hắc bào, khiến A Chanh căn bản khó có thể nhìn rõ dung mạo hắn.
Hai người đi thẳng về phía Ngụy Lai và A Chanh. A Chanh khẽ nhíu mày, đang định hỏi điều gì đó.
"Các ngươi cũng tới rồi." Nhưng đúng lúc này, Ngụy Lai bên cạnh nàng chợt nói với hai người kia.
A Chanh sững sờ, kinh ngạc nhìn về phía Ngụy Lai, mặt lộ vẻ nghi hoặc. Mà lúc này, hai người kia cũng đã đi tới trước mặt Ngụy Lai, trong đó, nam tử kia hướng Ngụy Lai chắp tay, nói: "Ngụy công tử, đã lâu không gặp."
Ngụy Lai làm như không thấy vẻ lấy lòng của đối phương, ánh mắt cổ quái nhìn bóng người bị bao bọc trong hắc bào kia một chút, sau đó nhìn về phía nam tử nói: "Càn Khôn Môn cũng muốn nhúng tay vào vũng nước đục này sao?"
Nam tử cười khổ: "Mệnh lệnh của tông môn, Hứa mỗ không còn lựa chọn nào khác."
Ngụy Lai khẽ gật đầu, nói: "Cũng tốt. Ngươi Càn Khôn Môn tiếp tay cho giặc, giúp Thương Vũ Vệ thiếu ta thành Ô Bàn mấy trăm sinh mạng. Nợ mới nợ cũ, ta vừa vặn cùng các ngươi tính rõ một lượt."
Nam tử cũng không phản bác, hắn cúi đầu nói: "Đều vì chủ của mình, có một ngày Hứa Tuyên rơi vào trong tay công tử, công tử muốn chém giết hay róc thịt Hứa Tuyên cũng tuyệt không nửa lời oán hận. Nhưng ân cứu mạng của công tử tại thành Cổ Đồng ngày đó, Hứa Tuyên thật sự ghi nhớ. Nếu Hứa mỗ may mắn giành thắng lợi, chắc chắn sẽ dốc hết sức mình, giữ được một mạng cho công tử."
Những lời này của nam nhân ngược lại là nói ra từ tận đáy lòng, nhưng Ngụy Lai lại không có tâm trạng đáp lại, hắn chỉ khẽ gật đầu, rồi nghiêng người đi.
Nam nhân cũng hướng Ngụy Lai khẽ gật đầu, rồi cùng với kẻ toàn thân bao bọc dưới lớp hắc bào bên cạnh, cất bước rời đi.
Ngay khoảnh khắc Ngụy Lai lướt qua bên cạnh tên hắc bào, Ngụy Lai biến sắc. Trong cơ thể hắn, con Âm Long trên đạo thần môn thứ hai đột nhiên bạo động, như thể muốn phá tan từng tầng phong ấn, lại lần nữa sống lại.
Chỉ trong chớp mắt, trên trán Ngụy Lai đã lấm tấm mồ hôi...
A Chanh bên cạnh thoáng thấy Ngụy Lai dị thường như vậy, nàng ân cần hỏi: "Ngụy công tử, chàng làm sao vậy?"
Ngụy Lai không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn về phía sau lưng, nhưng hai người vừa lướt qua hắn đã sớm không thấy bóng dáng, chỉ còn con đường trống rỗng tối đen như mực, chiếm lấy tầm mắt Ngụy Lai...
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
