“Điện hạ có ý bỏ mặc ư?” A Chanh nhìn Viên Tụ Xuân, kinh ngạc thốt lên.
Viên Tụ Xuân nheo mắt, hỏi vặn lại: “Lấy gì mà quản mười vạn Thương Vũ Vệ cùng một Chiêu Nguyệt Chính Thần? Ngươi cảm thấy chúng ta có thể giải quyết ổn thỏa chăng?”
Viên Tụ Xuân nói đoạn, bưng chén rượu trên án đài, nhấp một ngụm cạn: “Hơn nữa, thám tử chẳng phải đã bẩm rõ ràng sao? Ngụy công tử đã xử lý xong xuôi gần hết số thi thể kia rồi. Chúng ta đến thêm chỉ thêm phiền nhiễu, không chừng còn bị người ta coi là đến giành công, hà tất tự rước lấy phiền phức?”
A Chanh nhíu mày, nàng lại nói: “Nhưng trước đây Ngao Hưu chưa từng ra tay, nay hắn bỗng nhiên hiện thân, ắt hẳn đằng sau còn có âm mưu lớn hơn.”
“A Chanh cô nương.” Lần này, A Chanh chưa kịp đợi Viên Tụ Xuân đáp lời, Hàn Mịch bên cạnh hắn bỗng nhiên bước ra, thần sắc nghiêm nghị nói: “Dù Ngụy Lai gặp phải phiền toái gì, thì đó cũng là phiền phức của riêng hắn. Điện hạ không có lý do gì phải mọi bề bảo hộ hắn. A Chanh cô nương cũng nên nhìn rõ lập trường của mình rốt cuộc là gì!”
Lời nói của Hàn Mịch vô cùng nghiêm khắc, mang theo đôi phần giận dữ, khiến A Chanh sững sờ. Nhưng thoáng chốc, A Chanh liền đáp lại: “A Chanh tự nhiên hiểu rõ lập trường của mình, và cũng chính vì hiểu rõ nên mới muốn khuyên nhủ điện hạ.”
“Điện hạ là quân vương sau này của Đại Yên, là quân phụ của trăm vạn dân chúng ở đất Yên này.”
“Đã là quân phụ, làm sao có thể trơ mắt nhìn con dân của mình thân mình sa vào nước sôi lửa bỏng mà lại khoanh tay đứng nhìn?”
Nói đến đây, A Chanh ngữ khí lạnh lẽo, lại nói: “Ngược lại là Hàn Thống lĩnh, thân là cận vệ của điện hạ, lại là trưởng bối của điện hạ, càng nên hiểu rõ đạo lý này. Chẳng chịu khuyên nhủ điện hạ, trái lại châm chọc khiêu khích, là muốn đẩy điện hạ vào cảnh bất nhân bất nghĩa, sau này để sử quan dùng ngòi bút làm vũ khí diệt thanh danh điện hạ ư?”
Đại khái là bởi người xưa nay ít giận nay bỗng nổi giận, nên uy thế càng lớn, cũng có lẽ bởi không ngờ A Chanh, người vốn ít lời, lại thốt ra những lời lẽ như vậy.
Hàn Mịch lại sững sờ, không thể đáp lời ngay lập tức.
“A Chanh.” Nhưng đúng lúc này, Viên Tụ Xuân lại đứng lên, hắn khẽ gọi tên A Chanh, chứ không còn là hai tiếng “Chanh Nhi” thân mật như thuở trước. A Chanh nhận ra sự khác biệt trong giọng điệu của Viên Tụ Xuân, liền liếc nhìn Viên Tụ Xuân.
Viên Tụ Xuân nheo mắt nhìn thẳng nàng: “A Chanh cô nương và Ngụy công tử ở cạnh nhau đã lâu, mưa dầm thấm đất, đến lúc nào cũng trở nên lanh lợi đến vậy ư?”
Sắc mặt A Chanh chợt biến đổi, kinh ngạc nhìn Viên Tụ Xuân, nói: “Điện hạ đang hoài nghi ta ư?”
“E rằng A Chanh cô nương đã quá được sủng ái mà sinh kiêu ngạo rồi chăng?” Hàn Mịch lúc này lại lần nữa nói: “Thuở trước, điện hạ cùng Thiên Khuyết Giới mưu định đại sự, A Chanh cô nương lại đứng về phía Ngụy Lai và đám người kia, khiến uy danh điện hạ bị tổn hại. Điện hạ chẳng chấp hiềm khích cũ, không những không trách cứ cô nương, trái lại ở triều đình hết sức che chở, tìm mọi cách để bệ hạ miễn truy cứu tội trạng Sở hầu năm xưa. Chẳng phải là vì hy vọng cô nương có thể nhìn rõ, rốt cuộc ai mới là người thật lòng nghĩ cho cô nương sao?”
“Hừ! Nào ngờ cô nương chẳng những không có nửa phần cảm kích, trái lại được voi đòi tiên!”
“Xin hỏi cô nương đã từng nghĩ đến cảm nhận của điện hạ chưa?”
A Chanh nghe những lời này, trên mặt đã hiện vẻ xấu hổ. Dù ngoại giới đối đãi Viên Tụ Xuân ra sao, nhưng những năm gần đây, Viên Tụ Xuân đã đối đãi nàng cực kỳ tốt, điều này A Chanh cũng biết rõ, nhưng...
Nàng trầm mặc hồi lâu, trên mặt hiện vẻ giằng xé và do dự, nhưng cuối cùng vẫn cất lời: “Hành động lần này của ta không hề có tư tâm, tất cả là vì vãn hồi danh tiết cho điện hạ. Chẳng lẽ điện hạ thực sự muốn làm một quân chủ bị đời sau nguyền rủa sao? E rằng cũng chẳng khác gì Kim gia là bao!”
“Không có tư tâm?” Hàn Mịch lại hừ lạnh một tiếng: “Ta thấy vẻ mặt cô nương đầy vẻ lo lắng, nào khác nào đang lo cho tình lang của mình ư!”
Lời nói này của Hàn Mịch tựa như mũi tên nhọn đâm thẳng vào lồng ngực A Chanh, sắc mặt A Chanh chợt biến, hơi tái đi.
Điều này không nghi ngờ gì là gián tiếp thừa nhận nàng có tư tâm. Viên Tụ Xuân, người từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, trong mắt bỗng lóe lên một tia hàn quang: “A Chanh, ta đối với ngươi vô cùng thất vọng.”
“Điện hạ, ta...” A Chanh nghe vậy, trong lòng áy náy khôn nguôi.
Nàng muốn cãi lại điều gì đó, nhưng lời nghẹn nơi cổ họng, chẳng thể thốt nên lời, liền bị Viên Tụ Xuân ngắt lời: “Ta là người nhìn ngươi lớn lên, năm đó, mẫu thân khi lâm chung đã tự tay phó thác ngươi cho ta, cùng chúng ta định ra hôn ước. Từ ngày đó, ta vẫn luôn coi ngươi như muội muội, như thê tử, như người thân của mình.”
“Ngươi có điều gì cần, ta chưa từng xem nhẹ. Ngươi có điều gì mong muốn, ta cũng tận lực hoàn thành. Bởi trong Đại Điện Thái Lâm thành, chỉ có ngươi mới có thể bầu bạn cùng ta, ta cũng chỉ có thể đem những lời ngoài kia không dám nói cùng bất cứ ai, giãi bày cùng ngươi...”
“Ta là muốn làm Hoàng Đế, bởi vì không làm Hoàng Đế, điều chờ đợi ta cũng chỉ là cái chết. Nhưng đồng thời ta cũng là vì ngươi, vì có một ngày ta có thể không còn gọi ngươi là A Chanh, vì có một ngày ta có thể vì ngươi mà rửa oan cho Sở hầu! Những điều này ta đều ghi tạc trong lòng!”
“Minh quân hiền đức, ai lại chẳng muốn trở thành người như vậy? Được vạn dân kính ngưỡng, được đời sau ca tụng, thế nhưng...”
“Thế nhưng Chanh Nhi, ta nào có cách nào khác? Kim gia đang ép ta, Trữ Châu đang ép ta, Phụ hoàng cùng lúc đó cũng bức bách ta! Đến bây giờ, ngươi cũng bức bách ta! Ta phải sống sót, sống đến ngày mà mọi việc đều do ta định đoạt, ta mới có thể trở thành người như ngươi mong muốn. Ngươi có hiểu chăng?”
Nói đoạn, Viên Tụ Xuân dừng lại đôi chút, thấy vẻ mặt A Chanh có chút động lòng, liền chậm rãi đưa tay về phía thiếu nữ, nói: “Chanh Nhi, đừng suy nghĩ nhiều nữa, được không? Đến bên cạnh ta, cứ như trước kia, cơ hội trời ban đang bày ra trước mắt chúng ta, chỉ cần chúng ta nắm đúng thời cơ, lần này nhất định có thể trọng thương Trữ Châu và Kim gia, đại sự ắt thành!”
Vốn đã có ý lay chuyển, sắc mặt A Chanh nghe câu này chợt biến sắc, nàng nhìn Viên Tụ Xuân, trầm giọng nói: “Điện hạ thật sự nguyện ý đánh bại Kim gia rồi làm một vị hoàng đế tốt sao?”
Viên Tụ Xuân nghe vậy trong lòng vui mừng, liên tục gật đầu: “Ta khi nào đã từng lừa dối ngươi?”
“Vậy nếu như... Ta là nói, nếu như điện hạ đã lên ngôi vua, Đại Sở lại lần nữa phái đại binh tiếp cận, uy hiếp bệ hạ giao ra Trữ Châu hoặc Mang Châu, bằng không sẽ Tây tiến thẳng đến Thái Lâm thành, điện hạ lúc đó sẽ xử trí ra sao?” A Chanh chẳng để tâm đến đáp án vội vàng của Viên Tụ Xuân, mà trầm mắt lại hỏi.
Viên Tụ Xuân sững sờ, trong lúc nhất thời cũng không biết phải xử trí thế nào cho đúng: “Điều này... Điều này...”
Sự chần chừ của hắn lọt vào mắt A Chanh, trong mắt thiếu nữ hiện lên một tia thất lạc, nhưng đáy lòng lại không hiểu sao thêm vài phần nhẹ nhõm.
“Ngụy công tử nói rất đúng, một người có thể vì chút lợi ích mà nhượng bộ, thì đến một ngày nào đó, cũng sẽ vì lợi ích lớn hơn mà nhượng bộ nhiều hơn nữa... Điện hạ, hơn mười năm ân tình, A Chanh khắc cốt ghi tâm. Nhưng hôm nay, A Chanh phải làm điều mình cần làm...”
Nói đoạn, A Chanh không còn chần chừ, bỗng xoay người, bước nhanh ra khỏi phòng.
Nghe những lời này của A Chanh, sắc mặt Viên Tụ Xuân trở nên âm lãnh. Hắn bình thản nhìn cô gái kia dứt khoát quay người, bước ra khỏi cửa phòng, dần khuất xa. Suốt quá trình đó, hắn chẳng hề cất nửa lời ngăn cản. Trái lại, Hàn Mịch bên cạnh hắn thấy vậy, liền bước tới bên tai hắn nói: “Điện hạ, A Chanh có liên quan đến Mang Châu, có nàng bên cạnh điện hạ mới có thể cùng Kim gia một phen quyết chiến. Tuyệt đối không thể thả hổ về rừng!”
Thế nhưng Viên Tụ Xuân, người xưa nay vẫn cực kỳ coi trọng lời can gián của Hàn Mịch, lần này lại lắc đầu. Hắn có vẻ mất hết hứng thú, nói: “Bầu bạn hơn mười năm, ta làm sao có thể xuống tay được? Hãy để nàng đi đi. Kẻ họ Ngụy kia không thấy được mặt trời ngày mai. Đến lúc đó, nàng dù là vì báo thù cho kẻ kia, hay là đã thấu hiểu đạo lý ta đã nói, thì rốt cuộc nàng cũng sẽ phải đứng về phía ta mà thôi.”
Hàn Mịch nghe vậy sững sờ, không phải vì lời nói của Viên Tụ Xuân có vấn đề gì, trái lại là bởi tầng tính toán này đến chính hắn cũng chưa từng nghĩ tới. Hắn vui mừng liếc nhìn Viên Tụ Xuân, thầm nghĩ: “Điện hạ rốt cuộc đã trưởng thành...”
...
Mưa vẫn cứ rơi, nhưng âm thanh sấm sét kinh hoàng vừa rồi đã dần lắng xuống.
Dân chúng Ninh Tiêu thành cũng dần dần bình phục sau cơn kinh hãi, họ hỏi nhau rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vì sao Chiêu Nguyệt Chính Thần của Trữ Châu lại đột nhiên hiển thánh, rồi lại đột nhiên nổi giận.
Ai đã chọc giận Thiên Thần? Và cái giá đằng sau đó sẽ do ai gánh chịu? Những ý nghĩ ấy không tránh khỏi lởn vởn trong lòng dân chúng Ninh Tiêu thành lúc này. Đây không phải vì họ suy nghĩ quá nhiều, mà quả thực mấy ngày qua, Ninh Tiêu thành đã gặp phải quá nhiều phiền toái, khó tránh khỏi khiến những lão bách tính đầu trọc này ai nấy đều cảm thấy bất an.
Mưa càng lúc càng lớn, chẳng hề có ý dừng lại.
Mưa đọng lại trên mặt đất, tạo thành dòng suối, chảy xuôi trên những con đường lát đá xanh của Ninh Tiêu thành. Đương nhiên chẳng ai chú ý tới, trong dòng nước mưa chảy qua, ít nhiều cũng hòa lẫn chút vật chất màu đen. Đương nhiên, họ càng chẳng hề chú ý tới, những vật đen như mực nước kia, khi chảy qua sân cửa của từng nhà, đều như có linh tính mà tách ra một phần, theo rãnh nước hoặc khe cửa mà lọt vào trong phủ.
Những đốm mực đen kia, sau khi lọt vào trong sân cửa viện, lần lượt bắt đầu bành trướng, từ lớn cỡ hạt gạo biến thành hình dáng che khuất ngón cái. Rồi chúng vươn sáu chân, mọc cánh trên lưng, hóa thành từng con sâu nhỏ màu đen. Sau đó, chúng đánh hơi mùi hương tỏa ra, rồi điên cuồng lao về phía nơi đó. Tốc độ của chúng cực nhanh, người bình thường dù có phát hiện sự tồn tại của chúng, cũng khó lòng đạp nát trước khi chúng kịp áp sát.
Chúng sẽ theo chân người mà leo lên, tiến thẳng đến mũi, tai hoặc môi của họ, sau đó liều lĩnh chui tọt vào trong cơ thể.
Dân chúng Ninh Tiêu thành vẫn còn đang cảm thán về dị tượng thiên địa vừa rồi, phần lớn đều trở tay không kịp trước sự tập kích đột ngột của độc trùng. Nhất là những người không kịp ngăn cản độc trùng chui vào cơ thể, càng phát ra từng trận kinh hô. Những tiếng kinh hô như vậy tự nhiên không tránh khỏi khiến người trong nhà quan tâm. Họ thoáng thấy người thân của mình quỳ lạy dưới đất thống khổ kêu rên, liền đương nhiên vội vã tiến lên xem xét, hỏi thăm tình huống.
Thế nhưng người đó lại chẳng thể phát ra âm thanh nào, chỉ không ngừng tru lên. Tình huống ấy kéo dài chừng hơn mười hơi thở, sau đó mới dần dần lắng xuống.
Người trong nhà thấy vậy, đều cho là hắn đã có phần chuyển biến tốt, đại khái sẽ lại tiến lên. Thế nhưng đúng lúc đó, những người bị độc trùng ký sinh kia sẽ mắt đỏ ngầu, vồ lấy người thân của họ, dùng hết toàn thân khí lực cắn vào cổ họ, cho đến khi người thân của họ thoi thóp hơi thở cuối cùng, hoặc là họ bị người khác chém đứt cổ. Đương nhiên, đa số tình huống đều thuộc về trường hợp trước. Mà còn chưa đợi người bên ngoài kịp hồi phục tinh thần từ biến cố ấy, chừng mười hơi thở sau, điều họ phải đối mặt chính là số lượng quái vật gấp đôi như vừa rồi...
...
Ngụy Lai nhận ra điều bất ổn, hắn bước nhanh đến nơi tập trung thi thể. Một tay vồ lấy một giáp sĩ đang giương linh lực bình chướng chống chọi mưa lớn. Thế nhưng tay hắn vừa chạm vào vai đối phương, người nọ chợt gầm lên giận dữ, rồi quay người há miệng muốn cắn Ngụy Lai. Ngụy Lai tay mắt lanh lẹ, một chộp lấy cổ người nọ, khiến thế công muốn tập kích mình phải đình trệ. Thế nhưng dù vậy, tên giáp sĩ đó vẫn điên cuồng vung vẩy tứ chi, còn muốn ý đồ công kích Ngụy Lai.
“Lỗ Bạch! Ngươi làm cái gì!” Địch Hưu thấy thế, tức giận hô tên giáp sĩ kia, quát lớn.
Lời vừa thốt ra, hắn đã cảm thấy không đúng. Tên gia hỏa vốn trung thực, bổn phận, làm việc dưới trướng hắn nhiều năm, hiện giờ mắt đỏ ngầu, vẻ mặt dữ tợn, vặn vẹo, đâu còn chút dáng vẻ trung thực như ngày thường.
“Là Thi khí!” Hắn lập tức phản ứng kịp. Nhưng theo tiếng kinh hô của hắn, hơn mười vị giáp sĩ đang giương linh lực bình chướng cũng gần như cùng lúc đó lâm vào điên cuồng, gầm rống lao về phía những người xung quanh. Những linh lực bình chướng vốn đã mục nát lập tức vỡ vụn, trong Ngụy phủ cũng bởi biến cố đột ngột này mà trở nên hỗn loạn tột cùng.
“Chớ hoảng loạn, kết trận chế ngự chúng!” Ngụy Lai sắc mặt lạnh lùng quát lớn.
Từ sau sự kiện Hàn Tinh đại hội, Ngụy Lai đã có uy vọng rất lớn trong lòng các sĩ tốt Trữ Châu này. Nghe hắn nói vậy, những giáp sĩ kia dù sợ hãi, nhưng vẫn nén nỗi sợ trong lòng, bày xong trận hình, trực diện hơn mười vị đồng bào đã bị thi khí lây nhiễm từ lúc nào không hay biết.
Những người kia tuy gây ra động tĩnh lớn, nhưng những người đang có mặt trong Ngụy phủ đều là tinh nhuệ của quân đội Trữ Châu. Sau một hồi rối loạn tạm thời, hơn mười vị giáp sĩ này đều bị chế ngự, toàn thân bị xích sắt trói chặt, tống vào ngục sắt.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Bọn họ lại bị cuốn vào như thế nào?” Sau khi giải quyết hơn mười vị giáp sĩ bị nhiễm thi khí, Tôn đại nhân vẫn còn chưa hết bàng hoàng, liền tiến đến bên Ngụy Lai hỏi trong hoang mang. Hôm nay, Tôn đại nhân theo mọi người bận trước bận sau, cũng mệt mỏi không ít, hiện giờ lại toàn thân ướt đẫm, dáng vẻ chật vật đến cực điểm.
Ngụy Lai đưa tay chỉ đống thi thể đến cuối cùng cũng không kịp bị đốt cháy: “Hiện giờ, huyết mủ đen trong cơ thể họ đã chảy ra hết trong trận hỗn loạn vừa rồi, để lại chút “cá lọt lưới” trong vũng nước đọng ở hố đất.”
“Chúng ta đều nghĩ sai rồi.” Ngụy Lai bước đến một vũng nước đọng, dùng linh lực bao bọc lấy đốm mực đen nhẹ đến mức không thể nghe thấy trong vũng nước, rồi nhấc lên. Hắn nhìn chằm chằm vào đốm mực đen ấy, thì thào nói: “Vị Quỷ tu dưới trướng Kim Bất Khuyết e rằng có lai lịch không tầm thường, không những có thể tạo ra thi khí đáng sợ như vậy, mà còn có thể điều khiển từ xa. Những giáp sĩ này chính là khi thi triển linh lực chống chọi mưa lớn, đã bị tên kia thao túng thi khí lây nhiễm...”
Tôn đại nhân nghe vậy sững sờ, lại nói: “Vậy thì những huyết mủ vừa rồi thuận theo nước mưa mà chảy đi kia...”
Lời chưa dứt, Ngụy Lai còn chưa kịp đáp lại, bên ngoài đại môn chợt truyền đến từng trận kêu rên cùng tiếng gầm rống giận dữ.
Ngụy Lai sắc mặt âm trầm, nhìn ra ngoài đại môn: “Đúng vậy.”
“Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
