“Khụ khụ khụ!”
Giang Hoán Thủy khạc ra một tràng ho khan kịch liệt, sắc mặt hắn càng tiều tụy. Hắn vươn tay che miệng, khi đưa mắt nhìn lại, lòng bàn tay đã ướt đẫm máu tươi.
Phép “Thôn Thần” đã vận thành, Lạc Hạc giờ đây đã hóa thành một bộ thây khô. Chừng nào Thần Tính hắn còn chưa cạn kiệt, thì hắn vĩnh viễn sẽ là nguồn dưỡng chất cho mọi sinh linh trên đất Trữ Châu này.
Đây là việc cuối cùng Giang Hoán Thủy cần làm, nhưng vẫn còn thiếu một bước cuối cùng.
Hắn lắc đầu, khiến khối óc mụ mị trở nên thanh tỉnh hơn đôi phần.
Hắn vẫn chưa thể chìm vào giấc ngủ, dù rằng hắn đã quá đỗi mỏi mệt.
Suốt sáu mươi năm ròng, hắn vẫn luôn như vậy, một mình gắng sức gánh vác Trữ Châu, thậm chí toàn bộ Đại Yên tiến bước.
Hắn đã đi được xa đến vậy, lẽ nào lại ngã gục vào bước cuối cùng này?
Hắn cắn răng, đứng thẳng thân thể mình. Chút Linh lực còn sót lại trong cơ thể lại được hắn thúc giục một lần nữa. Bước cuối cùng của hắn là chôn thi thể Lạc Hạc xuống lòng đất Trữ Châu, đến nơi mà không ai có thể tìm thấy, ngõ hầu phòng ngừa biến cố bất trắc xảy ra.
Một bàn tay hắn hướng xuống đất mà giơ ra, mặt đất Châu Mục phủ liền rung chuyển dữ dội. Dưới chân mọi người vội vã lùi sang hai bên, ngay lúc này, chính giữa khoảng đất trống hẹp dài mà mọi người vừa dạt ra, đột nhiên nứt toác một khe hở. Rồi khe nứt ấy mở rộng sang hai bên, tạo thành một vực sâu rộng một trượng, cao vài trượng, tức thì hiện ra.
Đến cả Ngụy Lai cũng chưa từng chứng kiến thủ đoạn kinh khủng đến nhường ấy, sắc mặt hắn kinh ngạc khôn tả.
“Đi!” Lão nhân trên vòm trời mặt mày sa sầm, dường như đã dốc cạn toàn thân khí lực, trầm giọng quát lớn.
Bộ thây khô kia liền theo sự điều khiển của lão nhân mà từ từ rơi xuống khe nứt sâu thẳm…
Hô! Hô! Hô!
Lão nhân thở hổn hển từng ngụm. Máu tươi cũng ứa ra từ khóe miệng, khóe mắt và tai hắn.
Giáp sĩ cùng dân chúng Trữ Châu, trước cảnh tượng này, đều lặng lẽ im phăng phắc.
Có lẽ phải đến giờ phút này, họ mới thực sự thấu hiểu, rốt cuộc ai mới là vị thủ hộ thần bấy lâu nay của Trữ Châu này.
Và rốt cuộc là ai, nhiều năm qua đã một mực gánh vác Trữ Châu vượt qua gian nan nơi bắc cảnh, dù là đến tận khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh này, lão nhân vẫn dốc hết toàn lực làm việc cuối cùng mà hắn có thể làm.
Sau mấy hơi thở dồn dập, sắc mặt lão nhân càng tiều tụy.
Nhưng hắn vẫn dồn toàn thân khí lực, lại quát lớn: “Hợp!”
Lời vừa dứt, khe nứt khổng lồ kia đột nhiên khép lại vào giữa. Sau mấy hơi thở đất trời rung chuyển, mặt đất trước Châu Mục phủ cuối cùng cũng dần dần khép kín, trở lại nguyên trạng, tựa như mọi chuyện vừa xảy ra chỉ là ảo giác của mọi người.
Trên mặt lão nhân nở một nụ cười. Hắn cúi đầu nhìn xuống, ánh mắt xuyên qua đám đông, dừng lại trên người Ngụy Lai, mà ngoại tôn hắn cũng đang ngẩng đầu nhìn lại ông.
Đôi mắt thiếu niên đỏ hoe, thân thể đang run rẩy kịch liệt.
“Đừng khóc,” hắn nói.
“Ta đã báo thù cho gia gia con rồi.”
“Báo thù cho cha con, mẹ con, bà ngoại con, cùng Lữ Quan Sơn.”
“Ta đã hoàn thành lời hứa với những lão già kia sáu mươi năm trước, khi đến Trữ Châu.”
“Cuộc đời này của ta đã trọn vẹn.”
“Ta đã từng nắm Càn Khôn, đã từng chưởng giữ xã tắc.”
“Đã từng gặp Chư Phật đầy trời, cũng đã thấy Thánh hiền trong mây.”
“Nhưng…”
“Cuối cùng, điều đẹp đẽ nhất mà ta cảm thấy…”
“Vẫn là chốn nhân gian này, Trữ Châu này.”
“Hiện tại, Trữ Châu này…”
“Xin gửi gắm nơi con.”
Lão nhân vừa dứt lời, cả thân thể ông như trút sạch toàn bộ khí lực. Đôi mắt từ từ khép lại, thân thể liền từ trên vòm trời nặng nề rơi xuống.
“Ngoại công!” Ngụy Lai thốt lên tiếng thét kinh hãi. Hắn phi thân lên, ôm lấy thân thể lão nhân đang rơi xuống.
Nhưng lúc này, thân thể ấy đã không còn khí cơ.
“Châu Mục!” Tiêu Bạch Hạc cùng mọi người quỳ xuống, khóc nức nở gọi tên.
Sau đó, Tam Tiêu quân quỳ xuống, dân chúng Trữ Châu cũng quỳ xuống.
Hùng Sư từng sừng sững sáu mươi năm nơi bắc cảnh kia, đã ngã xuống…
Vị lão nhân sáu mươi năm che chở Trữ Châu, che gió che mưa cho Yên đình kia, đã ngã xuống…
Vị Châu Mục cuối cùng của bắc cảnh…
Đã ngã xuống.
Tiếng khóc than vang vọng khắp Ninh Tiêu thành, có người khóc đến ngất lịm, có người gào lên tê tâm liệt phế.
Chỉ riêng Ngụy Lai là không khóc, thậm chí một giọt nước mắt cũng không rơi xuống từ vành mắt hắn.
Hắn chỉ ôm chặt lấy thân thể lão nhân, tựa như ông chỉ đang chìm vào giấc ngủ mà thôi…
Tựa như ông sẽ tỉnh dậy vào khoảnh khắc sau đó, tựa như khi còn bé, ông vẫn thường xoa đầu hắn, khom lưng bế hắn lên, cười tủm tỉm hỏi: “Tiểu A Lai, hôm nay cha mẹ con có bắt nạt con không?”
Hai chữ “Châu Mục” quanh quẩn, vang vọng trên tường thành Ninh Tiêu, liên miên không dứt, tựa như vĩnh viễn sẽ chẳng ngừng nghỉ.
Ngụy Lai đang cúi đầu ôm chặt lấy lão nhân, đột nhiên cảm thấy trước mặt có vật gì đó phát sáng. Hắn hơi ngẩn người, chăm chú nhìn lại, lại là một điểm sáng vàng từ xa, từ trên người một vị giáp sĩ bay lên. Sau đó càng lúc càng nhiều điểm sáng vàng tương tự, từ cơ thể các giáp sĩ, dân chúng bay ra. Chúng không ngừng bay lên, phi thăng, rồi tụ tập trên đỉnh đầu lão nhân, sau đó quấn quýt, dần dần ngưng tụ thành một bóng người màu vàng. Dù bóng người ấy còn chưa thành hình, nhưng đã có thể nhận ra vô cùng giống Giang Hoán Thủy.
“Cái này…” Ngụy Lai hơi ngẩn người.
Nhưng Nhạc Bình Khâu đứng bên cạnh lại đột nhiên run rẩy toàn thân, như nghĩ ra điều gì, lớn tiếng hô lên: “Âm Thần!”
“Là Âm Thần!”
Lời này vừa thốt ra, mọi người xung quanh đều nhao nhao nhận ra.
Xưa nay vẫn có bậc đại đức, sau khi chết, dân chúng ngày đêm cảm động và tưởng nhớ, dâng hương tế điện. Năm này tháng nọ, sẽ hóa thành Âm Thần, bảo hộ một phương trời.
Tựa như Thần Tướng Quan Sơn Sóc của tiền triều vậy…
Dù rằng Âm Thần không sánh bằng Dương Thần, nhưng chỉ cần dân chúng Trữ Châu vẫn còn ghi nhớ Giang Hoán Thủy, thì Giang Hoán Thủy vẫn có thể tiếp tục sống sót bằng một phương thức khác…
Ngụy Lai đột nhiên ý thức được điểm này, thân thể hắn run lên. Nước mắt trong mắt cuối cùng cũng không thể kiềm giữ được nữa, chảy dọc theo hai má mà nhỏ giọt rơi xuống.
Dân chúng cùng giáp sĩ xung quanh thấy vậy, càng đồng loạt hô to danh tiếng Châu Mục. Theo tiếng hô ấy, tốc độ ngưng tụ của thân ảnh màu vàng kia càng thêm nhanh chóng.
Ngụy Lai ngửa đầu nhìn bóng người kia, bờ môi hắn run rẩy thốt lên: “Ngoại công…”
Bóng người kia cũng cúi đầu xuống, nhìn về phía Ngụy Lai, mỉm cười, dường như muốn nói điều gì đó với hắn…
Ầm ầm!
Nhưng vào lúc này, trên vòm trời bỗng nhiên truyền đến tiếng sấm sét, một luồng Lôi Đình khổng lồ đột nhiên từ vòm trời giáng xuống, nặng nề bổ thẳng vào bóng sáng vàng kia.
Bóng sáng vốn đã hiện rõ hình dáng Giang Hoán Thủy, dưới uy lực của Lôi Đình ấy, thân hình run lên, lập tức trở nên mờ ảo vài phần.
“Loạn thần tặc tử! Khi sống ta không giết được ngươi, chết rồi lại hóa thành anh linh, cũng dám hiển thánh!”
Trên vòm trời, một tiếng gào thét uy nghiêm vang lên, một nam tử mặc long bào đen, khuôn mặt nghiêm nghị, thân hình ngưng tụ thành hình trong đám mây đen.
Tiếng nói ấy đầy giận dữ. Lại ba luồng Lôi Đình giáng xuống, thân hình Giang Hoán Thủy càng thêm vặn vẹo, dường như đã lung lay sắp đổ.
“Ngươi dám!” Ngụy Lai đôi mắt đỏ thẫm. Hắn liền phi thân lên, bay đến trên đỉnh đầu bóng hình Giang Hoán Thủy, hướng về phía vòm trời mà gầm lên.
“Nghịch tử! Ta chính là Yên đình Thái Tổ, Chiêu Thiên Hùng Vũ Đại Đế Viên Uyên!”
“Sinh là Tổ Đế Yên đình, chết là Quỷ Vương đất Yên, âm hồn đất Yên đều thuộc quyền quản hạt của ta, đây chính là thiên mệnh! Ngươi dám ngăn ta sao?”
“Ta mặc kệ ngươi là ai! Ngươi dám động hắn, ta nhất định sẽ đào mồ tổ tiên ngươi, giết sạch con cháu ngươi, diệt tận cả nhà ngươi!” Ngụy Lai đôi mắt đỏ thẫm, lớn tiếng gầm lên giận dữ. Quanh thân ba cánh thần môn hiện ra, tướng Âm Long đột nhiên ngưng tụ sau lưng hắn.
“Quả không hổ là hậu duệ của loạn thần tặc tử, dám giết hoàng thất Yên đình ta, để nghịch thần thành thần, chẳng phải muốn làm loạn sơn hà Yên đình ta sao! Hôm nay, ta càng không thể dung thứ cho hắn!”
Bóng người trên không vừa dứt lời, Vạn Quân Lôi Đình đột nhiên ngưng tụ quanh thân hắn, ầm ầm giáng xuống bóng hình Giang Hoán Thủy đang mờ ảo.
Sắc mặt Ngụy Lai đại biến. Hắn hét lớn một tiếng, thân hình Âm Long đột nhiên bành trướng, lấy thân thể Âm Long muốn đỡ lấy ngàn vạn luồng Lôi Đình này cho Giang Hoán Thủy. Nhưng Chiêu Thiên Hùng Vũ Đại Đế chính là Âm Đế của Yên đình, sức mạnh khí vận của một quốc gia do hắn điều hành. Cho dù có Âm Long hộ thể, một mình Ngụy Lai cũng khó lòng ngăn cản nhiều Lôi Xà điện mãng xà đến thế.
Vô số Lôi Đình giáng xuống, thân hình Ngụy Lai run lên, như trúng phải trọng thương. Mà càng nhiều Lôi Đình lại lướt qua Âm Long do hắn triệu hồi, thẳng tắp đánh thẳng vào Giang Hoán Thủy.
“Ngoại công!” Ngụy Lai nghiêm nghị quát. Âm Long vừa rồi đã chịu trọng kích từ quá nhiều Lôi Đình, đã bị tổn hại nghiêm trọng, căn bản khó lòng làm thêm được gì nữa.
Mắt thấy vô số Lôi Đình sắp giáng xuống âm hồn Giang Hoán Thủy, nhưng đột nhiên, mấy bóng người từ mặt đất vọt lên.
“Đừng làm tổn thương Châu Mục gia ta!” Những người đó quát lớn, sau đó nhao nhao phóng thích Linh lực của mình, cứng rắn đỡ lấy từng luồng Lôi Xà điện mãng xà kia.
Trong số đó, tự nhiên có các quân sĩ Trữ Châu như Tiêu Bạch Hạc, nhưng cũng có những người dân mang theo tu vi trong mình. Một số người trong họ thậm chí khó lòng chống đỡ nổi một luồng Lôi Đình, cần nhiều người hợp sức mới miễn cưỡng chống lại được. Nhưng chính vì vậy, lại càng có nhiều người, như được truyền cảm, bất chấp tính mạng bản thân an nguy, cũng phải vì âm hồn vị Châu Mục đại nhân này mà chống lại tai ương này.
Châu Mục lấy sáu mươi năm xuân thu, tạo dựng nên Trữ Châu ta.
Trữ Châu ta, lấy huyết nhục này mà bảo vệ anh linh Châu Mục!
Càng ngày càng nhiều người tuôn ra, sắc mặt Tổ Đế trên vòm trời càng thêm khó coi.
“Hay cho một Trữ Châu, toàn là loạn thần tặc tử!” Hắn trợn mắt gầm lên, vẫn tiếp tục thúc giục Lôi Đình. Nhưng dưới mặt đất, dân chúng và giáp sĩ lại người nối người xông ra, giúp Giang Hoán Thủy chống lại những luồng Lôi Đình cuồn cuộn không dứt.
Sắc mặt Tổ Đế âm trầm đến cực điểm. Hắn bỗng như nghĩ ra điều gì, nghiêm nghị nói: “Ngươi đã là huyết mạch Yên đình ta, hiện tại nên đứng ra. Nếu hôm nay việc này thành, ta nhất định sẽ hết sức bảo hộ ngươi lên ngôi hoàng đế!”
Lời ấy vừa thốt ra, mọi người xung quanh đều sững sờ, Ngụy Lai cũng thế.
Nhưng sau một khắc, hắn đột nhiên như kịp phản ứng điều gì đó, sắc mặt đại biến, cúi đầu nhìn xuống.
Lại thấy một bóng người từ trong đám đông xông ra, với tốc độ kinh người đi tới bên cạnh âm hồn Giang Hoán Thủy. Một chưởng đánh tới, âm hồn Giang Hoán Thủy vốn đã suy yếu không chịu nổi, trước một chưởng bao hàm sức mạnh khí vận Yên đình ấy, thân hình run lên, khoảnh khắc sau liền hóa thành những điểm sáng màu vàng, đột nhiên nổ tung…
Ngụy Lai lúc này cũng nhìn rõ dung mạo người đó – Viên Tụ Xuân!
“Ngươi đáng chết!!!” Hắn gầm lên một tiếng giận dữ, thân thể như mãnh hổ xuống núi, lao thẳng về phía Viên Tụ Xuân mà giết tới. Sát cơ cuồn cuộn như thủy triều dâng trào, khiến Viên Tụ Xuân sắc mặt trắng bệch.
Âm Long sau lưng Ngụy Lai cũng lúc đó gầm thét một tiếng, há miệng định vồ lấy Viên Tụ Xuân.
Mắt thấy vị Thái Tử điện hạ này sắp chết dưới Long Nha, Âm Đế trên vòm trời lại vung ống tay áo lớn, cuốn Viên Tụ Xuân vào trong, lập tức biến mất tại chỗ.
Oanh!
Mặt đất nổ tung, bụi đất mịt mù, nhưng Viên Tụ Xuân đã sớm không còn thấy bóng dáng.
Cùng với hắn biến mất còn có đám Lôi Vân giăng đầy trời vừa nãy. Tất cả đều biến mất không còn tăm hơi ngay khoảnh khắc âm hồn Giang Hoán Thủy hồn phi phách tán.
Trước Châu Mục phủ, một mảnh tĩnh lặng như chết. Tất cả mọi người lúc đó đều đổ dồn ánh mắt vào thân thể thiếu niên đang không ngừng run rẩy, sau lưng hắn là Âm Long đang gầm thét.
Rất lâu sau.
Thiếu niên đang cúi đầu đột nhiên ngẩng đầu lên, hắn nhìn về phương Tây, nhìn về phía Thái Lâm thành.
Đôi mắt hắn đỏ thẫm như máu, khuôn mặt dữ tợn tựa quỷ.
Hắn cắn răng, khóe miệng rịn máu tươi, từng chữ một thốt lên.
“Ta Ngụy Lai, lấy mệnh ta, hồn ta, phách ta, huyết ta mà thề!”
“Kiếp này nếu ta không diệt tận Yên đình ngươi…”
“Không đào thái miếu ngươi lên…”
“Không giết sạch tất cả con cháu Viên thị ngươi…”
“Thiên Nhân cộng giết!!!”
Tiêu Bạch Hạc đứng bên cạnh trong lòng chợt run lên, nước mắt tuôn rơi trên hai má.
Hắn cầm lấy Vũ Mạc trong tay, cao giọng thề rằng: “Thiên địa làm gương! Thề diệt Yên!!!”
Mọi người đồng lòng căm phẫn, bất kể quân hay dân, đều lúc đó nghiêm nghị hô vang: “Thiên địa làm gương! Thề diệt Yên!!!”
Trong Thái Miếu, Chu Tương Dân lo lắng đi đi lại lại trong miếu thờ.
Tiên Đế đã đi Trữ Châu, mà Tổ Đế cũng vừa mới hiển thánh cách đây không lâu. Hắn mơ hồ cảm thấy có điều bất an, tựa hồ có đại sự sắp xảy ra, một đại sự còn lớn hơn cả cái chết của Giang Hoán Thủy.
Đột nhiên, một luồng bạch quang lóe lên, một thiếu niên tuấn tú xuất hiện trước mặt hắn.
Chu Tương Dân sững sờ người, nhìn về phía đối phương, vội vàng hỏi: “Bệ hạ, có chuyện gì?”
Thiếu niên kia ngẩng đầu nhìn hắn, Chu Tương Dân lúc này mới phát hiện, sắc mặt hắn giờ phút này trắng bệch. Trong lòng y xiết chặt, thầm cảm thấy không ổn.
Mà thiếu niên lại nói.
“Đi gọi Viên Thông vào Thái Miếu gặp ta.”
Chu Tương Dân hơi chần chừ: “Không phải ngày tế tổ, Dương Đế gặp mặt Âm Đế, vốn là điềm chẳng lành. Thần hạ xuống nên nói với Bệ hạ thế nào đây?”
Sắc mặt thiếu niên lộ vẻ sầu thảm.
“Ngươi cứ nói với hắn rằng…”
“Yên sắp vong quốc rồi.”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
