Tại bên cạnh, Vũ Văn Thông thấy huynh trưởng có chút hoảng sợ thất thố, liền an ủi rằng: "Huynh trưởng, hắn tuy là cháu nội của Lý Lâm Phủ, nhưng dù sao cũng chỉ là cháu thứ, một nhân vật vô cùng thấp kém, sao hắn có thể có Bảo Thọ bài? Hơn nữa, Nguyên công tử cũng không nhìn rõ chữ trên đó, rất có thể chỉ là màu sắc tương tự, hoặc là Bảo Thọ bài giả!"

Nguyên Tố lại biết rõ mười mươi, màu phấn bạc của Bảo Thọ bài căn bản rất khó bắt chước, dù có thể làm giả, nhưng ai dám mạo hiểm làm vậy? Cháu nội của Lý Lâm Phủ cầm Bảo Thọ bài giả, chuyện đó có khả thi sao?

Nguyên Tố hiểu rõ hậu quả của việc đắc tội với Cao Lực Sĩ, bị bãi quan miễn chức còn là chuyện nhẹ. Hắn vội vã chạy tới chỉ để nhắc nhở Vũ Văn Tĩnh một tiếng, nhà họ Nguyên không muốn cuốn vào chuyện này.

"Trong quân còn quân vụ khẩn cấp, lão phu xin cáo từ!"

Nguyên Tố ngay cả nước cũng không uống một ngụm, mang theo Nguyên Kiêu vội vã rời đi.

Ngay khi Nguyên Tố vừa đi, quản gia lại chạy tới bẩm báo: "Phùng công tử ở phủ Cao ông đã tới!"

Vũ Văn Tĩnh sững sờ, trong lòng thầm kêu khổ, xem ra Bảo Thọ bài mười phần là thật rồi.

Ông ta vội vàng nghênh đón ra ngoài.

Người đang đợi ngoài phủ quả nhiên chính là Phùng Khuyến Nông, hắn phụng mệnh cha là Cao Lực Sĩ đến gửi lời nhắn.

"Để Phùng công tử đợi lâu rồi!"

Vũ Văn Tĩnh và Vũ Văn Thông đích thân nghênh ra.

"Không dám! Không dám!"

Phùng Khuyến Nông cúi người hành lễ: "Vãn bối phụng mệnh cha đến đây, muốn xin Vũ Văn gia chủ một lời cầu tình!"

"Là do đứa cháu nghịch tử của ta quá lỗ mãng, không nhìn thấy Bảo Thọ bài, nếu không làm sao có thể... Ai! Đáng lẽ ta phải là người đến xin lỗi Cao ông mới đúng!"

"Cha ta nói, đều là chuyện đùa nghịch giữa trẻ con, người lớn không nên nhúng tay vào làm gì."

Vũ Văn Tĩnh hơi trút được gánh nặng, Cao Lực Sĩ không muốn làm lớn chuyện, ông ta vội nói: "Ta vốn dĩ không hề để tâm đến chuyện nhỏ này, ta nhất định sẽ quản thúc cháu mình, chuyện này cứ thế mà kết thúc!"

"Coi thường Bảo Thọ bài mà là chuyện nhỏ sao?"

Phùng Khuyến Nông trong lòng cười lạnh một tiếng, thong thả nói: "Còn một chuyện nữa, cháu của ông đã đốt nhà của người khác, cha ta nói, chuyện này không nên kinh động đến quan phủ, chi bằng tư giải thế nào?"

"Cảm ơn Cao ông đã hòa giải giúp ta!"

"Vậy thì chiết giá ba ngàn quan tiền, cha ta thay ông trả trước."

Chuyện ghê tởm nhất trên đời không gì hơn thế, đốt hai căn nhà nát mà phải bồi thường ba ngàn quan tiền, còn phải cảm ơn người khác thay mình trả tiền.

Nhưng đây chính là quan trường, trước mặt kẻ bề trên, Vũ Văn Tĩnh ngay cả rắm cũng không dám đánh, còn phải cố nặn ra vẻ mặt cảm kích để đối phương hài lòng.

Phùng Khuyến Nông lại thản nhiên nói: "Cha ta còn nói, cháu của ông thích dạo chơi giáo phường, bản thân cũng không có gì đáng trách, nhưng vẫn phải tuân thủ lễ nghi cơ bản. Ngay cả Thánh thượng cũng đã nghe danh cháu của ông, cứ tiếp tục như vậy e rằng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của gia tộc họ Vũ Văn."

Mặt Vũ Văn Tĩnh đỏ bừng, đành phải cúi người lần nữa: "Xin hãy chuyển lời tới Cao ông, ta nhất định sẽ nghiêm trị đứa cháu nghịch tử này, nếu còn lần sau, ta chỉ có thể từ chức để tạ tội với Thánh thượng!"

Phùng Khuyến Nông không vào phủ, trực tiếp lên xe ngựa rời đi.

Vũ Văn Tĩnh quay người xông vào cổng phủ gầm lên: "Bắt đứa cháu nghịch tử này ra đây cho ta, đánh gãy chân nó!"

Vũ Văn Thông giật mình, vội vàng khuyên nhủ: "Huynh trưởng chỉ cần quản thúc nó là được, hà tất phải nghiêm trị?"

Vũ Văn Tĩnh trừng mắt nhìn tam đệ: "Đệ biết cái gì? Đây là nó không nể mặt Bảo Thọ bài, Cao Lực Sĩ muốn lấy ta ra để lập uy. Nếu ta không cho ông ta một lời giải thích, ngày mai ông ta sẽ nói nhẹ nhàng với Thiên tử một câu rằng gia tộc Vũ Văn chúng ta ở giáo phường tự xưng là hoàng tộc, đệ quên đại ca đã chết như thế nào rồi sao?"

Vũ Văn Thông sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, không dám khuyên nữa.

Vũ Văn Tự Võ đang trêu đùa nha hoàn trong phòng liền bị mấy tên gia đinh lôi ra ngoài, ấn xuống giữa sân đánh đòn dữ dội. Từng gậy giáng xuống khiến Vũ Văn Tự Võ gào khóc thảm thiết, cổ họng khàn đặc. Chỉ trong chốc lát, đôi chân bị đánh gãy lìa, Vũ Văn Tự Võ ngất lịm đi.

Vũ Văn Tĩnh quát lệnh: "Đưa nó đến phủ Lý Tướng quốc xin lỗi!"

Nhưng tâm niệm vừa chuyển, ông ta lại đổi ý: "Không đến phủ Tướng quốc nữa, đưa đến giáo phường xin lỗi!"

Vũ Văn Tĩnh vừa rồi còn thề thốt đảm bảo chuyện đến đây là kết thúc, nếu đưa đến phủ Lý Lâm Phủ, sự việc chắc chắn sẽ lại bị khuếch đại.

Mặc dù Vũ Văn Tự Võ bị khiêng đến giáo phường công khai xin lỗi, gây chấn động cả thành Trường An, nhưng Lý Lâm Phủ vẫn biết được sự thật. Chính con trai thứ tư của ông là Lý Mân đã kịp thời báo tin.

Con trai của Lý Mân chính là Lý Chú đã bỏ trốn. Sau khi nghe tin Vũ Văn Tự Võ bị đánh gãy chân, hắn không dám giấu giếm nữa, liền kể hết mọi chuyện với cha.

Lý Lâm Phủ vô cùng tức giận, lập tức bảo Lý Đại đi tìm con trai Lý Nghiệp về.

Tại nội đường, mấy người con đích tôn đều tụ tập ở đó. Trưởng tử Lý Tụ lo lắng nói với Lý Lâm Phủ: "Cha, chuyện này nếu không xử lý tốt, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quan hệ giữa chúng ta và gia tộc Vũ Văn. Hài nhi đề nghị cha dẫn Tứ Thập Bát Lang đến phủ Vũ Văn xin lỗi, hàn gắn vết rạn nứt giữa hai bên."

"Tứ lang thấy thế nào?" Lý Lâm Phủ hỏi con trai thứ tư Lý Mân.

Lý Mân lắc đầu: "Hài nhi cho rằng, chuyện này là do hai người con của ngũ đệ bất hòa gây ra, cách dạy dỗ của ngũ đệ có vấn đề rồi!"

Lý Mân làm quan đến chức Chính thất phẩm Quân khí giám thừa, trong gia tộc ông ta đồng thời quản lý tửu lâu và cửa tiệm, do mấy người con thứ theo ông ta quản lý.

Nhưng chỉ mới cách đây không lâu, năm tửu lâu và ba khách sạn kiếm tiền nhất đã bị tách ra, giao cho ngũ đệ Lý Đại, mấy người con thứ đều trách ông ta vô dụng, điều này khiến Lý Mân vô cùng bất mãn.

Nhưng ông ta không dám biểu lộ trước mặt cha, đành trút sự bất mãn lên đầu Lý Đại.

Tam lang Lý Dữ cũng nói: "Cha, hài nhi cho rằng Tứ Thập Bát Lang không hiểu quy củ cũng có thể hiểu được, dù sao nó mới đến, nhưng ngũ đệ không dạy dỗ nó cho tốt, đó chính là trách nhiệm của đệ ấy. Cha à, mấy năm gần đây, ngũ đệ quả thực có chút buông thả."

Lúc này, Lý Đại ở dưới sảnh nói: "Cha, hài nhi đã đưa Nghiệp nhi đến rồi!"

"Vào đi!"

Lý Đại bước nhanh vào nội đường, theo sau là con trai Lý Nghiệp.

Lý Nghiệp biết Lý Lâm Phủ sẽ tìm mình, nhưng không ngờ lại có đông đủ các chú bác ở đây.

Lý Nghiệp quỳ xuống hành lễ với Lý Lâm Phủ: "Cháu nội tham kiến tổ phụ!"

Lý Lâm Phủ gật đầu: "Đứng lên đi!"

Lý Nghiệp đứng dậy, đứng sang một bên. Lý Lâm Phủ hỏi: "Nghiệp nhi, hôm nay Vũ Văn Tự Võ bị đánh gãy chân, đưa đến giáo phường tạ tội, chấn động cả Trường An, cháu có biết không?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Chuyện hả hê lòng người như vậy, cháu đương nhiên biết!"

"Hả hê lòng người?"

Lý Tụ bên cạnh lập tức vô cùng bất mãn: "Chuyện này sẽ ảnh hưởng đến quan hệ đồng minh giữa nhà họ Lý và nhà họ Vũ Văn, cháu hiểu không? Cháu căn bản không hiểu, cháu chỉ biết gây họa cho gia tộc mà thôi!"

Lý Nghiệp lạnh lùng đáp: "Cháu có lẽ không hiểu những đạo lý lớn lao này, nhưng cháu chỉ biết thiên hạ không có đồng minh vĩnh viễn, cũng không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích là vĩnh hằng. Giống như việc Tôn - Lưu kết minh đại bại Tào Tháo, cuối cùng Tôn Quyền lại chém Quan Vũ vậy."

Lý Tụ bị chặn họng không nói được câu nào, ông ta tức giận: "Cháu nói chuyện với bề trên như vậy sao?"

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Cháu luôn rất tôn trọng bề trên, cháu cũng biết khi cha hỏi chuyện người khác, con cái tốt nhất không nên tự tiện chen ngang, ít nhất cũng phải được sự đồng ý của cha!"

Lý Tụ nổi giận đùng đùng, định phát hỏa, nhưng chợt nhớ ra điều gì, nhanh chóng liếc nhìn cha. Thấy ánh mắt cha nghiêm nghị, ông ta trừng mắt nhìn Lý Nghiệp một cái rồi im lặng.

Lý Mân nhân cơ hội chất vấn Lý Đại: "Ngũ đệ, công khai chống đối bề trên, đây là cách dạy dỗ của đệ sao?"

Lý Đại im lặng một lúc rồi nói: "Nghiệp nhi tuy khó bảo, nhưng bản tính lương thiện, sẽ không mang anh em đi đốt nhà người khác!"

Lời của Lý Đại như kim trong bông, ông đang ám chỉ việc con trai Lý Mân là Lý Chú đã dẫn anh em Lý Hoài đi chơi bời với đám "Thần Long Đảng". Mặc dù Lý Hoài không phải kẻ tốt lành gì, nhưng về đạo nghĩa, trách nhiệm của Lý Chú lớn hơn, dù sao nó cũng là anh.

Lý Mân nhất thời không nói được lời nào.

"Được rồi, tất cả im miệng cho ta!"

Lý Lâm Phủ quát lớn một tiếng, đại sảnh lập tức yên tĩnh trở lại.

Lý Lâm Phủ lúc này mới tiếp tục nói với Lý Nghiệp: "Kể lại tường tận chuyện của Vũ Văn Tự Võ cho ta nghe, không được giấu giếm nửa lời!"

Lý Nghiệp lại lắc đầu: "Cháu chưa từng quen biết Vũ Văn Tự Võ nào cả, làm sao cháu kể được?"

Lý Đại kinh ngạc, sao con trai lại đột nhiên phủ nhận? Trên đường đi nó đã nói với mình, chuyện hôm nay là do nó khơi mào mà.

Lý Lâm Phủ nghi hoặc nhìn Lý Nghiệp, thấy mặt hắn lạnh như sắt, khóe mắt còn mang theo ánh nhìn sắc lẹm.

Ông chợt tỉnh ngộ, liền nói: "Các ngươi đều trở về phòng đi! Nghiệp nhi ở lại."

Cha đã ra lệnh, mấy người con đành phải rời đi. Lý Đại lo lắng nhìn con trai một cái rồi cũng lui xuống.

Trong nội đường chỉ còn lại hai ông cháu Lý Lâm Phủ và Lý Nghiệp.

"Cháu ngồi xuống đi!"

Lý Lâm Phủ bảo Lý Nghiệp ngồi xuống, cố gắng nói bằng giọng dịu dàng nhất: "Đều là người một nhà, thực ra không cần tránh mặt bọn họ!"

Lý Nghiệp chắp tay: "Cao ông biết chuyện cháu ngất xỉu ở từ đường, tổ phụ đã tra ra ai là kẻ tiết lộ bí mật chưa?"

Lý Lâm Phủ lúc này mới hiểu ý của Lý Nghiệp, thầm hổ thẹn, mình vậy mà không suy nghĩ chu toàn bằng cháu nội.

"Mấy người bọn họ không cần lo lắng, bọn họ đều là con đích tôn, sẽ không bán đứng lợi ích gia tộc."

Câu này nghe thật chướng tai, mình là cháu thứ, lẽ nào lại đi bán đứng lợi ích gia tộc?

Lý Nghiệp cúi đầu không nói.

Lý Lâm Phủ cũng nhận ra lời mình có sơ hở, liền xua tay cười: "Không nói những chuyện này nữa, nói về chuyện Vũ Văn Tự Võ đi!"