Tại một quán rượu nhỏ trong phường Diên Khánh, Phùng Khuyến Nông đích thân ra mặt, mời Tiểu Lý Quảng đi uống rượu. Tiểu Lý Quảng vốn là chủ lực xạ thủ của đội mã cầu nhà họ Dương, nhưng từ sau khi mời được Thiết Mã về, hắn liền trở thành dự bị.

Tiểu Lý Quảng tuy trong lòng bất mãn nhưng cũng không còn cách nào khác, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Thế nhưng, nếu có Cao Lực Sĩ đứng ra chống lưng lại là chuyện khác. Hắn đương nhiên sẵn lòng bán mạng cho Cao Lực Sĩ, huống hồ Cao Lực Sĩ còn hứa hẹn sẽ đưa hắn vào cung làm thị vệ.

Họ chơi mã cầu, một mặt là để kiếm tiền, mặt khác cũng là để được quyền quý tán thưởng, mưu cầu tiền đồ. Cao Lực Sĩ hứa cho hắn vào cung làm thị vệ, tương đương với việc được đích thân Cao Lực Sĩ tiến cử, cơ hội ngàn năm có một này, hắn nhất định phải nắm lấy.

"Công tử cứ yên tâm, tối nay Dương Huy muốn mời mọi người đi uống rượu, ta sẽ nhân lúc trên bàn tiệc mà làm rõ chuyện này. Tin rằng mọi người nhất định sẽ phẫn nộ, Dương Huy cũng sẽ nhân cơ hội dậu đổ bìm leo, tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa. Hơn nữa ngày mai chức vụ của ta cũng là ra sân làm truyền cầu thủ."

Phùng Khuyến Nông lại hỏi: "Ngày mai ra sân ngoài Thiết Mã, Vương Hầu Yến và ngươi ra, còn có những ai?"

"Còn có Đại Hoàng Nỗ và Ác Ưng. Đại Hoàng Nỗ cùng chức vụ với ta làm truyền cầu thủ, Đại Hoàng Nỗ đồng thời còn phải cùng Ác Ưng làm tiệt cầu thủ, Thiết Mã và Vương Hầu Yến là hai xạ thủ, để đảm bảo thắng trận."

Phùng Khuyến Nông gật đầu: "Ngươi tốt nhất nên tâm tình với Đại Hoàng Nỗ và Ác Ưng, khiến bọn họ địch thị Thiết Mã, cố gắng chuyền bóng cho Vương Hầu Yến thay vì Thiết Mã. Vương Hầu Yến dù sao cũng là cầu thủ nhị giai mà! Dương Huyên cũng không còn gì để nói."

"Chức vụ đã rõ!"

Ngày hôm sau, năm trận tái đấu đồng loạt khai màn tại năm sân mã cầu ở Trường An, gây chấn động cả thành. Hơn mười vạn người hâm mộ mã cầu lũ lượt kéo đến ủng hộ đội bóng của mình.

Các sòng bạc lớn kiêm kinh doanh cá cược ở Trường An cũng đồng loạt mở sạp, thu hút con bạc đặt cược. Trong lều cược chính thức bên ngoài sân mã cầu, hàng ngũ con bạc xếp hàng dài dằng dặc, lần lượt đặt cược thắng thua.

Trận đấu tại phường Vụ Bản là cuộc đối đầu giữa đội mã cầu Thiên Bằng và đội mã cầu nhà họ Dương. Mặc dù có tin đồn đội nhà họ Dương đã mời được một cầu thủ nhị giai, nhưng số người đặt cược cho đội Thiên Bằng vẫn đông hơn rất nhiều.

Nguyên nhân cũng rất đơn giản, đội Thiên Bằng trên bảng xếp hạng thực lực đứng từ thứ chín đến thứ mười, còn nhà họ Dương chỉ đứng thứ mười ba, thực lực yếu hơn đội Thiên Bằng.

Còn một nguyên nhân quan trọng nữa là nhà họ Dương vốn đã bị loại từ vòng bảng, lại nhờ vào quyền thế mà được "hồi sinh", khiến rất nhiều người khinh bỉ, nên số người mua cửa họ ít hơn xa đội Thiên Bằng.

Lý Nghiệp cùng những người khác ngồi chung xe ngựa tới, trong xe đúng lúc Lý Nghiệp và Liệp Ưng ngồi cạnh nhau.

"Liệp Ưng huynh, chúng ta lại gặp nhau rồi!"

Liệp Ưng cũng gượng cười nói: "Phi Sa lão đệ đánh rất khá ở vòng bảng, đặc biệt là trận loại nhà họ Dương, giả vờ bị thương khiến đội Ninh Vương thoát vòng trong nghịch cảnh, A Ông rất tán thưởng đệ!"

"Đó là sách lược của Hán Trung Vương, ta chỉ phụ trách chấp hành mà thôi!"

Liệp Ưng lại hơi nghiêng người hỏi: "A Ông cho đệ bao nhiêu tiền một trận?"

"Chuyện này... khó nói lắm, Phùng công tử đã đặc biệt dặn dò, không được tiết lộ!"

Liệp Ưng cười ha ha: "Thực ra cũng chẳng sao, thay A Ông đánh bóng, mọi người đều không phải vì tiền."

"Cũng phải, tiền đồ quan trọng hơn một chút!"

Liệp Ưng không nhịn được cười nhạo: "Đệ mới bao nhiêu tuổi mà đã bắt đầu cân nhắc đến tiền đồ rồi sao?"

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Người không có lo xa, tất sẽ có ưu phiền gần!"

"Đệ ngược lại nghĩ giống sư phụ ta. Sư phụ ta nói đệ không tầm thường, chắc là nói đệ chín chắn hơn người cùng trang lứa!"

Sư phụ của Liệp Ưng chính là Phi Long. Trước kia Lý Nghiệp tưởng ông ấy là người chơi mã cầu, sau khi gặp Liệt Phượng, hắn mới biết Phi Long và Liệt Phượng là hai cao nhân sống trong hoàng cung, thâm tàng bất lộ, ngay cả Thiên tử cũng kính trọng hai người họ.

Có lẽ là Liệt Phượng đã kể chuyện của hắn cho Phi Long nghe rồi!

Đến thì an tâm, hiện tại Lý Nghiệp đã rất thản nhiên với việc Liệt Phượng có biết bí mật của mình hay không.

Trên sân bóng, tiếng trống tiếng chiêng vang dội, cờ xí bay phấp phới, tiếng tù và không dứt, không khí vô cùng nhiệt liệt.

Lúc này, cầu thủ hai bên tiến vào sân, bỗng nhiên có người nhận ra chiến mã Mặc Cẩm của Lý Nghiệp, liền hô lớn: "Phi Sa! Phi Sa đến rồi!"

Trên sân bóng vang lên tiếng reo hò, tâm trạng Dương Huyên chùng xuống. Phi Sa quả nhiên đã gia nhập đội Thiên Bằng, trong lòng hắn thực sự bắt đầu lo lắng.

Trình độ "bách bộ xuyên dương" của Phi Sa đã đuổi sát cầu thủ nhị giai, trở thành "thích khách cầu thủ" nổi tiếng nhất năm nay.

Dương Huyên quả thực đã mời hai cầu thủ trình độ khá cao gia nhập, nhưng không hề có cầu thủ nhị giai nào. Hắn nói với thuộc hạ đây là dùng tâm lý chiến, công khai tuyên bố mình đã mời được cầu thủ nhị giai.

Lúc này, Dương Huy chạy lại nói nhỏ với Dương Huyên: "Phu nhân vừa truyền tin từ trong cung ra, trong đội đối phương có hai vị hoàng tôn, người dẫn đội nhắc nhở cầu thủ tuyệt đối không được làm càn."

Quắc Quốc phu nhân biết rõ nội tình đối phương, chắc sẽ không sai, chỉ là tin tức này lại nói cho Dương Huy mà không nói trực tiếp cho mình, khiến Dương Huyên trong lòng cảm thấy rất khó chịu.

Dương Huyên vội vàng bước lên trước, dặn dò đội chính Đại Hoàng Nỗ vài câu, Đại Hoàng Nỗ lập tức thúc ngựa vào sân.

Dương Huy nhìn bóng lưng Dương Huyên mà cười lạnh. Tên này lại dám để anh vợ mình giả mạo cầu thủ nhị giai, lừa của phu nhân ba ngàn quan tiền, đợi sau khi trận đấu kết thúc sẽ cho hắn biết tay!

---❊ ❖ ❊---

Hai bên bố trí xong trận hình, đội Thiên Bằng tạm thời bày trận hình hai-hai-một, lấy xạ thủ Lý Nghiệp làm chủ lực. Họ chưa từng tập luyện cùng nhau, nhưng vì vai trò của mỗi người đã định, nên cứ nghiêm túc theo vị trí của mình mà đánh bóng.

Đội nhà họ Dương bày trận hình hai-một-hai, đội chính Đại Hoàng Nỗ kiêm nhiệm hai chức vụ, hai bên đều nghiêm trận đợi lệnh.

Theo một tiếng chiêng vang lên, quả cầu từ trên trời rơi xuống, trận đấu bắt đầu.

Sân mã cầu phường Vụ Bản chỉ có một khán đài quý khách, những người dân thường khác đều đứng ngoài sân. Hàng vạn người đổ vào phường Vụ Bản xem bóng, vây kín sân mã cầu đến mức nước chảy không lọt.

Trên khán đài quý khách, Cao Lực Sĩ đã đến, đội bóng của mình thi đấu, ông đương nhiên phải đến xem.

Ngồi bên cạnh là Lý Lâm Phủ, đây là trận đầu tiên của cháu nội Lý Nghiệp sau khi nhận tổ quy tông, ông đương nhiên phải đến xem.

Tuy nhiên, sự liên quan bên trong có phần phức tạp. Người biết Lý Nghiệp là cháu ông thì không biết Lý Nghiệp chính là Phi Sa, người biết Lý Nghiệp là Phi Sa thì lại không biết Lý Nghiệp là cháu nội Lý Lâm Phủ.

Trong chuyện này chỉ có Cao Lực Sĩ là biết rõ mười mươi. Những người không biết bên cạnh còn tưởng Lý Lâm Phủ suốt ngày bợ đỡ Cao Lực Sĩ, đến xem bóng cũng phải đi theo. Tất nhiên, khả năng này cũng không thể phủ nhận.

"Dương sứ quân đã đặt cược chưa?" Cao Lực Sĩ mỉm cười hỏi Dương Quốc Trung ở phía bên kia.

Dương Quốc Trung vội vàng cung kính nói: "Chức vụ đã đặt cược hai mươi quan tiền!"

"Chỉ đặt cược hai mươi quan tiền, Dương sứ quân không tự tin quá nhỉ. Lão phu đã đặt cược một vạn quan tiền vào đội Thiên Bằng, Lý tể tướng cũng đặt cược ba ngàn quan, Dương sứ quân không bằng đặt cược nhiều thêm chút, thắng lấy một khoản lớn này đi."

Dương Quốc Trung lau mồ hôi trên trán nói: "Thi đấu với đội bóng của Cao ông, chức vụ quả thực không có tự tin ạ!"

Cao Lực Sĩ thản nhiên cười nói: "Dương sứ quân cũng không cần tự coi nhẹ mình, đội Thiên Bằng chưa từng tập luyện, người xem đi, đánh chả có quy tắc gì cả, nếu không phải cháu nội của Lý tể tướng thần dũng, thì Thiên Bằng đã đại bại từ lâu rồi."

Lý Lâm Phủ thầm giật mình, sao Cao Lực Sĩ lại khui chuyện này ra?

Dương Quốc Trung cũng ngẩn người, Cao Lực Sĩ nói ai? Chẳng lẽ Phi Sa là cháu nội Lý Lâm Phủ? Hắn... hắn chẳng phải là tên nhóc nghèo ở phường Vĩnh Hòa sao?

Dương Quốc Trung liền thăm dò hỏi: "Chẳng lẽ Phi Sa là cháu nội Lý tể tướng?"

Lý Lâm Phủ không tiện phủ nhận, làm vậy sẽ mất mặt Cao Lực Sĩ, Lý Lâm Phủ đành gượng cười vuốt râu: "Nó đánh mã cầu giỏi như vậy, cũng nằm ngoài dự liệu của lão phu!"

Dương Quốc Trung trong lòng rối bời, Phi Sa lại là cháu nội Lý Lâm Phủ, hiện tại đang đánh bóng thay Cao Lực Sĩ, điều này chứng tỏ Cao Lực Sĩ đang ủng hộ Lý Lâm Phủ?

Có suy nghĩ này cũng là bình thường, Vũ Văn Tĩnh chính vì Lý Nghiệp có Bảo Thọ bài nên mới nghi ngờ Cao Lực Sĩ đứng sau ủng hộ Lý Lâm Phủ, vì thế ông ta không dám dễ dàng cắt đứt với Lý Lâm Phủ, phải tiếp tục quan sát.

"Không ngờ Phi Sa lại là cháu nội Lý tể tướng, nhưng mã cầu của hắn quả thực rất lợi hại, tại hạ khâm phục từ tận đáy lòng!"

Dương Quốc Trung không nói thêm gì nữa, làm bộ làm tịch chuyên tâm xem bóng. Lý Lâm Phủ cũng đang "chuyên tâm" xem bóng, nhưng trong lòng lại đang suy đoán ý đồ tiết lộ bí mật của Cao Lực Sĩ.

Chỉ có Cao Lực Sĩ dường như không hề để tâm, ông là người thực sự xem bóng. Lần này họ bốc thăm trúng đội yếu là nhà họ Dương, đó là sự ưu ái của trời cao dành cho ông. Cao Lực Sĩ bắt đầu mơ về việc đội bóng của mình lọt vào top năm.