Hiệp hai vừa bắt đầu, cả hai bên đều dốc toàn lực.

Lý Nghiệp lùi về giữa sân năm mươi bước, chuyển sang vị trí trung phong. Phải thừa nhận rằng ánh mắt của Cao Lực Sĩ vẫn rất sắc bén, ông đã nhìn ra vấn đề lớn nhất của đội bóng chính là mỗi người một phách, lối chơi rời rạc, thiếu bài bản.

Ông cần một người đứng ra tổ chức lại toàn đội. Liệp Ưng không được, mọi người không phục hắn; Sơn Miêu tuy khá nhưng khả năng sút xa lại kém.

Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có Lý Nghiệp là thích hợp nhất. Cậu không tham công, không tự phụ, đặc biệt là màn trình diễn xuất sắc ở hiệp một đã khiến mọi người tâm phục khẩu phục.

Sau khi Lý Nghiệp đảm nhận vị trí trung phong, cục diện rời rạc trên sân đã thay đổi hoàn toàn. Lý Nghiệp dần trở thành linh hồn của cả đội, mọi người bắt đầu phối hợp xung quanh cậu, đội bóng bắt đầu thi đấu có quy củ.

Ngược lại, sĩ khí của đội mã cầu nhà họ Dương đang đứng bên bờ vực sụp đổ. Nội bộ họ xuất hiện khủng hoảng lòng tin nghiêm trọng, mà nguyên nhân chính lại bắt nguồn từ tay sút Thiết Mã.

Thiết Mã không phải người Hán mà là người Thiết Lặc. Trong đội mã cầu Sóc Phương quân, hắn không gặp vấn đề gì, một mặt vì Tiết độ sứ Sóc Phương quân là A Bố Tư vốn là tộc nhân của hắn, mặt khác trong mười cầu thủ thì có đến bảy người là người Thiết Lặc hoặc người Hồi Hột, chỉ có ba người là người Hán.

Nhưng đội mã cầu nhà họ Dương thì khác, trong mười cầu thủ chỉ có mình hắn là người Hồ. Quan trọng hơn, mỗi trận đấu hắn nhận được hai ngàn quan tiền, vượt xa các cầu thủ khác, tất nhiên khiến những người còn lại vô cùng bất mãn.

Thực tế, con số hai ngàn quan một trận chỉ là suy đoán của Cao Lực Sĩ. Hắn thực sự nhận bao nhiêu thì không ai biết, mà điều đó cũng chẳng quan trọng, chỉ cần biết con số đó rất cao là đủ rồi.

Người dân nước ta xưa nay vốn không sợ thiếu, chỉ sợ không công bằng. Lĩnh đội đội mã cầu Ninh Vương là Cao Luyện đã cố tình tiết lộ thu nhập của Lý Nghiệp, gây nên sự bất mãn dữ dội cho các cầu thủ khác. Trong lúc tập luyện, họ tìm cách hành hạ Lý Nghiệp đến chết, cuối cùng dẫn đến việc Tam Giác Xà bị đuổi khỏi đội mới trấn áp được những người khác.

Dẫu vậy, mối quan hệ giữa Lý Nghiệp và các cầu thủ đội Ninh Vương vẫn luôn không tốt, chỉ là mọi người không dám cố tình gây khó dễ cho cậu nữa, nhưng tình bạn riêng thì hoàn toàn không có.

Cao Lực Sĩ cũng biết điều này, nên số tiền ông đưa cho mỗi cầu thủ đều là bí mật, chỉ người trong cuộc mới biết, tuyệt đối không được phép tiết lộ. Các đội khác cũng tương tự, hoặc là khá cân bằng, hoặc nếu có đãi ngộ cao hơn cũng phải giữ kín như bưng.

Chỉ riêng nội bộ nhà họ Dương lại có mâu thuẫn giữa Dương Huyên và Dương Huy. Hôm qua lúc uống rượu, Dương Huy chẳng những không phủ nhận mà còn thêm mắm dặm muối, khiến ai nấy đều tin là thật.

Nếu Dương Huyên có uy quyền "nhất ngôn cửu đỉnh" như Tự Ninh Vương thì có thể trấn áp được các cầu thủ khác, tiếc thay đội bóng này là của Quắc Quốc phu nhân, Dương Huyên chỉ là người quản lý thay. Cho nên dù Dương Huyên nhiều lần yêu cầu các cầu thủ phối hợp, chuyền bóng cho Thiết Mã, nhưng không một ai chịu nghe lời hắn.

Trận đấu diễn ra vô cùng kịch liệt, mười tay mã cầu phi nước đại trên sân.

Thiết Mã đảm nhận vai trò cầu thủ chuyền bóng kiêm tay sút, nhưng hắn cứ mãi không nhận được bóng, mã cầu đều được chuyền thẳng cho Vương Hầu Yến ở phía trước.

Mà thực lực của Vương Hầu Yến quá yếu, cho hắn mười cơ hội cũng chỉ vào được một hai quả, chưa kể còn có sự ngăn chặn hiệu quả từ Ngân Đao.

Đúng lúc này, cơ hội của đội Thiên Bằng đã đến.

Mã cầu tạo thành một đường parabol truyền về phía Lý Nghiệp. Thiết Mã và Đại Hoàng Nỗ bao vây lên, Đại Hoàng Nỗ sợ Lý Nghiệp sút thẳng, liền thúc ngựa chặn đứng đường sút của cậu.

Nhưng không đợi mã cầu rơi xuống đất, Lý Nghiệp vừa chạy vừa tung một đường chuyền ngang, đưa bóng cho Liệp Ưng.

Thiết Mã nhanh chóng quay lại phòng ngự Liệp Ưng, hắn buộc phải quay về, nếu không Liệp Ưng sẽ dẫn bóng xông vào tiền trường.

Không ngờ Liệp Ưng không đợi hắn áp sát, vừa chạy vừa chuyền chéo bóng lại cho Lý Nghiệp. Lúc này Lý Nghiệp đã phá vỡ sự phòng ngự của Đại Hoàng Nỗ, thúc ngựa phi nước đại, từ cách trăm bước tung một cú sút xa.

Trong tiếng trầm trồ kinh ngạc của khán giả đầy sân, mã cầu nghe tiếng bay thẳng vào lỗ.

---❊ ❖ ❊---

Trận đấu giữa đội Thiên Bằng và nhà họ Dương này không có quá nhiều hồi hộp. Bản thân thực lực đội nhà họ Dương đã không bằng đội Thiên Bằng, việc đội nhà họ Dương dựa vào quyền thế để chen chân vào top mười đã là lần tiến xa nhất của họ rồi.

Nhưng nội chiến trong đội mới là vết thương chí mạng, khiến tay sút mạnh nhất là Thiết Mã không thu hoạch được gì. Hiệp hai đã trôi qua hơn nửa thời gian, Thiết Mã không ghi nổi một bàn, thậm chí số lần chuyền bóng cũng đếm trên đầu ngón tay.

"Bên này!"

Thiết Mã sốt ruột vung tay hét lớn: "Bên này không ai phòng thủ!"

Cầu thủ chặn bóng Ngân Đao của đối phương đã đi phòng ngự Vương Hầu Yến, cầu thủ chặn bóng còn lại đang ở vạch năm mươi bước. Phía bên hắn không có ai phòng thủ, nếu chuyền bóng cho hắn, hắn hoàn toàn có thể sút từ khoảng cách trăm bước.

Không ngờ Ác Ưng lạnh lùng liếc hắn một cái, rồi tung một đường chuyền xa sang phía Đại Hoàng Nỗ ở phía bên kia.

Thiết Mã tức giận ném mạnh gậy đánh bóng xuống đất, trận này không thể đánh nổi nữa!

Hắn không biết rằng Ác Ưng là người nhận lương tháng, một tháng bốn mươi quan tiền, lương tháng bốn năm cũng không bằng thu nhập của hắn trong một trận đấu.

Đại Hoàng Nỗ vừa nhận được bóng đã bị Lý Nghiệp cắt ngang, chuyền cho Liệp Ưng. Thiết Mã thì dỗi không thèm lên chặn, để Liệp Ưng dẫn bóng xông vào tiền trường, từ cách năm mươi bước tung cú sút, bóng nghe tiếng vào lỗ.

Dương Huyên tức đến phát điên, chạy đến bên sân chỉ vào Thiết Mã cách đó mười mấy bước mà mắng: "Đồ ngu xuẩn, nuôi một con lợn còn có ích hơn nuôi ngươi! Nói cho ngươi biết, trận này mà thua, một đồng tiền ngươi cũng đừng hòng nhận!"

Thiết Mã bị sỉ nhục trước mặt bao người, hắn cũng buông xuôi hoàn toàn. Có lúc hắn chỉ giả vờ đuổi theo hai bước rồi bỏ cuộc, có lúc lại thản nhiên như không thấy, cơ hội cứ thế vụt qua trước mắt hắn, dẫn đến tiếng la ó vang dội khắp sân.

Đội Thiên Bằng lại càng đánh càng hăng. Dưới sự điều phối của Lý Nghiệp, toàn đội phối hợp cực kỳ trơn tru, cầu thủ nào cũng có tên trong danh sách ghi bàn.

Quả cuối cùng, Lý Nghiệp nhận đường chuyền của Thương Tùng, từ khoảng cách một trăm năm mươi bước tung cú sút xa, bóng lọt vào lỗ, tiếng chiêng kết thúc trận đấu vang lên ngay sau đó.

Khốn cảnh quanh sân lập tức vỡ òa trong vui sướng.

Kết quả chung cuộc, đội Thiên Bằng đại thắng đội nhà họ Dương với tỷ số mười lăm năm, trở thành đội cuối cùng lọt vào top năm.

Tại phủ Quắc Quốc phu nhân ở Tuyên Dương phường lại là một cảnh tượng khác.

Dương Ngọc Bội nổi trận lôi đình: "Là kẻ nào đã tiết lộ thu nhập của Thiết Mã, đi tra cho ta!"

Hôm nay đội mã cầu nhà họ Dương thảm bại, kẻ ngốc cũng nhìn ra là do nội chiến. Dương Quốc Trung bất lực, đành phải báo cáo sự thật cho Quắc Quốc phu nhân.

Dương Ngọc Bội giận tím mặt, mắng nhiếc một hồi khiến Dương Quốc Trung cha con không còn chỗ nào để chui.

Dương Quốc Trung đành chắp tay nói: "Phu nhân bớt giận, lần này không phải do Huyên nhi tổ chức không tốt, mấu chốt vẫn là có kẻ tiết lộ thu nhập của Thiết Mã dẫn đến nội chiến. Tôi cũng cho rằng, nhất định phải trừng trị nghiêm kẻ tiết lộ tin tức!"

Dương Ngọc Bội tức đến mức ngực phập phồng dữ dội. Bà đã bỏ ra bao nhiêu tiền của, cuối cùng lại nhận về một nỗi nhục nhã ê chề, trở thành trò cười cho cả thành Trường An, đổi lại là ai cũng không chịu nổi.

Bà đập bàn nói: "Ngoài cha con các người ra, còn ai biết nữa?"

Dương Quốc Trung nhìn về phía Dương Huyên, Dương Huyên thấp giọng bẩm báo: "Đêm qua Dương Huy mời một số cầu thủ cũ đi uống rượu, chắc hẳn chính hắn đã khích bác trên bàn rượu."

Dương Ngọc Bội cười lạnh trong lòng, quát: "Đi tra cho ta, nếu thực sự là hắn khích bác, xem ta thu dọn hắn thế nào!"

Cha con Dương Quốc Trung hành lễ rồi vội vã rời đi.

Lúc này, Dương Huy lại từ nội đường đi ra, quỳ xuống khóc lóc: "Cô mẫu cũng thấy đấy, Dương Huyên không tự xử lý tốt mâu thuẫn nội bộ, chỉ biết đổ trách nhiệm lên đầu cháu."

Dương Huy là con trai thứ ba của Điện trung thiếu giám Dương Khiêm, nhưng hắn do a hoàn sinh ra, không được cha coi trọng. Tuy nhiên, Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội lại luôn cảm thấy người cháu họ này khá được.

Thực ra Dương Ngọc Bội cũng biết, số tiền một ngàn năm trăm quan mỗi trận bà đưa cho Thiết Mã, chỉ có bà và Thiết Mã biết. Hoặc là chính Thiết Mã tiết lộ ra ngoài, hoặc là các cầu thủ tự đoán mò.

Nhưng điều khiến bà tức giận nhất lại là bí mật khác mà Dương Huy đã nói với bà. Bà nghiến răng nói: "Tên Vương Hầu Yến kia thực sự là anh vợ của Dương Huyên sao?"

"Cháu đã đến Mã cầu thự tra rõ rồi, tên thật của Vương Hầu Yến là Vương Yến, là một hiệu úy của Kiếm Nam quân. Đường muội của hắn chính là vợ của Dương Huyên, hắn căn bản không phải cầu thủ hạng hai gì cả, từ trước đến nay chỉ là cầu thủ dự bị của đội mã cầu Kiếm Nam quân, trong đội Kiếm Nam quân thậm chí còn chẳng có cơ hội ra sân."

Dương Ngọc Bội siết chặt nắm đấm. Bà không phải tức giận vì đã bỏ ra một ngàn năm trăm quan tiền để thuê một kẻ vô dụng, mà là vì cha con Dương Quốc Trung đã lừa dối bà, nói với bà đó là cầu thủ hạng hai. Cảm giác bị đùa giỡn, bị lừa dối này khiến bà khó lòng chấp nhận.

Bà nghiến răng nghiến lợi nói: "Cánh cứng rồi, không còn coi ta ra gì nữa. Ta muốn xem, không có ta, tên khốn này có thể đi được bao xa?"