Lý Nghiệp đặc biệt tiếp kiến Dương Lương Dao, tán dương công lao to lớn mà ông đã đóng góp cho Đại Đường, đồng thời lắng nghe ông thuật lại quá trình tìm ra Nam Đại Lục và Nam Đại Đảo, bao gồm cả việc nhóm người thử nghiệm và quân đội đầu tiên đã định cư tại Nam Đại Đảo.

Tham dự buổi tiếp kiến cùng Thiên tử còn có tám vị quan lớn trong Chính Sự Đường. Mọi người đều không chen lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe đối thoại giữa Bệ hạ và Dương Lương Dao.

Thực tế, ai nấy đều nhận ra rất nhiều sơ hở. Thiên tử dường như hiểu biết quá tường tận về Nam Đại Lục, Nam Đại Đảo và Tân Đại Lục, câu hỏi đặt ra là: Thiên tử làm sao mà biết được?

Dẫu trong lòng mỗi người đều đầy rẫy nghi vấn, nhưng chẳng ai dám vạch trần sơ hở của Thiên tử.

Dương Lương Dao kể về việc hạm đội vượt Thái Bình Dương, những trải nghiệm kinh tâm động phách, cũng như việc gặp gỡ người Ân Địa ở Nam Mỹ. Dọc đường đi, ông đã thu thập được đủ loại hạt giống nông sản cùng các loại nông sản đã chín.

Nghe xong, Lý Nghiệp mỉm cười hỏi: "Tại sao không chọn Nam Đại Lục để định cư, mà lại là Nam Đại Đảo?"

Dương Lương Dao khom người đáp: "Bẩm Bệ hạ, đất đai ở Nam Đại Lục không màu mỡ bằng Nam Đại Đảo, rừng rậm cũng không tươi tốt bằng, khí hậu lại khá khô hạn, không ôn hòa ẩm ướt như Nam Đại Đảo. Chúng thần tiến vào từ cửa một con sông lớn, đi thuyền bảy tám mươi dặm, dọc đường toàn là đồng cỏ bằng phẳng phì nhiêu, dòng sông như tấm gương trải dài trên đồng cỏ, phía xa có những rừng thông cao mười mấy trượng, cũng không có dã thú hung dữ. Thêm vào đó, vì có lời hứa miễn thuế trăm năm, nơi đó quả thực là chốn thế ngoại đào nguyên."

"Các ngươi đặt tên cho Nam Đại Đảo là Tân Giang Ninh sao?" Lý Nghiệp lại mỉm cười hỏi.

"Đúng vậy ạ!"

"Được!" Lý Nghiệp gật đầu, "Cái tên này không tệ, trẫm chuẩn tấu!"

Nhưng điều Lý Nghiệp quan tâm hơn cả vẫn là nông sản, ông lại cười hỏi: "Hạt giống nông sản mang về đang ở đâu?"

Vi Kiến Tố vội vàng lên tiếng bên cạnh: "Đều ở Nông Học Viện ạ!"

Lý Nghiệp đứng dậy cười nói: "Đi Nông Học Viện xem nông sản thôi, không thì tối nay trẫm chẳng ngủ ngon được."

Bách quan đều lên xe bò, hộ tống Thiên tử rầm rộ tiến về phía Nông Học Viện.

Nông Học Viện là một trong những học phủ lớn nhất Trường An, chỉ đứng sau Quốc Tử Học và Công Học Viện. Số học sinh đăng ký dự thi vô cùng đông đảo, kỳ thi năm nay có tới hơn vạn người chọn thi vào Nông Học Viện, kết quả chỉ lấy hai ngàn người.

Dẫu sao trong tư tưởng "Sĩ Nông Công Thương", việc con cái học nghề nông vẫn dễ được bách tính chấp nhận hơn cả.

Nông Học Viện có một kho chứa hạt giống chuyên biệt, hạt giống do Dương Lương Dao mang về được cất trong phòng cơ mật. Dù sao những mẫu vật nông sản này chưa ai từng thấy qua, mọi người đều biết chúng rất quan trọng, nên có người giàu kinh nghiệm chuyên trách trông coi.

Kho hạt giống rất lạnh, bên trong quanh năm đặt những khối băng để giảm nhiệt. Lý Nghiệp nhìn thấy những mẫu vật được đặt trong các hộp cỏ khô.

Thứ đầu tiên là bí đỏ, bên cạnh có một chiếc túi nhỏ chứa đầy hạt giống.

"Chắc là chưa đặt tên nhỉ!" Lý Nghiệp cười hỏi.

Tư Nông Tự Khanh Vương Bạc phản ứng cực nhanh, vội đáp: "Chỉ chờ Bệ hạ ban tên ạ!"

Các quan viên trong lòng thầm mắng Vương Bạc là kẻ nịnh hót, nhưng Lý Nghiệp lại vui vẻ nói: "Thứ này gọi là bí đỏ, cách trồng cũng giống như bí đao, trước nhà sau cửa của bách tính đều có thể trồng, thậm chí trong huyện thành cũng trồng được!"

Học chính Nông Học Viện là Triệu Cửu Niên nói: "Chúng thần đều chuẩn bị mùa xuân năm sau sẽ bắt đầu trồng thử!"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Cũng không thể đánh đồng tất cả được!"

Ông chỉ vào loại nông sản thứ hai là khoai lang: "Thứ này gọi là cam chư, để vài tháng là hỏng. Nông Học Viện các ngươi chẳng phải có nhà kính thủy tinh sao? Hãy trồng trong nhà kính, cách trồng khoai lang giống như trồng khoai mài, trực tiếp gieo xuống đất. Đây là loại nông sản cho năng suất cao, cần nhiều phân bón, ước chừng khoảng tiết Sương Giáng là có thể thu hoạch."

Viện chính Triệu cung kính đáp: "Vi thần đã rõ, ngày mai chúng thần sẽ bắt đầu gieo trồng!"

"Cả thứ này nữa!"

Lý Nghiệp chỉ vào củ khoai tây bên cạnh: "Đây gọi là thổ đậu, trồng ở vùng núi là tốt nhất, sản lượng lớn mà lại không kén đất, sản lượng cũng tương đương khoai lang, cứ cùng trồng xuống đi, các ngươi nhìn xem, trên mặt đã bắt đầu nảy mầm rồi."

"Tuân lệnh!"

Lý Nghiệp lại lần lượt giới thiệu và đặt tên. Đúng là một chuyến đi Mỹ châu chuyên thu thập nông sản, ngoài bí đỏ, khoai tây và khoai lang trước đó, còn có ngô, hướng dương, cà chua, ớt, lạc, thậm chí cả bông vải, v.v...

Tiếc là không có hạt giống thuốc lá, cũng không có cacao.

Tuy nhiên, chừng đó cũng đủ khiến Lý Nghiệp vui sướng khôn xiết. Có được những loại nông sản này, cộng thêm lúa gạo từ Giao Châu, dân số Đại Đường đạt tới hàng trăm triệu là điều nằm trong tầm tay, việc phát triển ra hải ngoại sẽ có cơ sở nhân khẩu vững chắc.

Rời khỏi Nông Học Viện, Dương Lương Dao khom người nói: "Bệ hạ, vi thần muốn một lần nữa đi tới Nam Đại Lục và Giang Ninh Đảo!"

Lý Nghiệp cười nói: "Vừa mới trở về, hãy nghỉ ngơi nửa năm đi! Sang năm đi cũng chưa muộn."

"Bệ hạ, ti chức không nhàn rỗi được, nghỉ ngơi một tháng là đủ rồi. Quan trọng là ti chức đã hứa với binh sĩ ở Giang Ninh Đảo là một năm sau sẽ đổi ca. Hơn nữa ti chức đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm, lần này ti chức muốn thiết lập các điểm tiếp tế và trạm nghỉ chân dọc đường, sau này hạm đội đi Nam Đại Lục và Giang Ninh Đảo sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Dương Lương Dao đã có tâm ý như vậy, Lý Nghiệp sao có thể không chuẩn tấu, ông vui vẻ nói: "Vậy thì vất vả cho ngươi rồi!"

Nửa tháng sau, Dương Lương Dao khởi hành đi Tuyền Châu, chuẩn bị cho chuyến viễn dương lần thứ hai. Lần này triều đình coi trọng hơn nhiều, cấp mười vạn quan tiền, thành lập Viễn Dương Thự chuyên trách, đồng thời bắt đầu tuyển chọn phạm nhân trên toàn quốc muốn đi Nam Đại Lục và Giang Ninh Đảo sinh sống. Thậm chí nhiều nông dân nghe tin được cấp một ngàn mẫu đất cũng nô nức báo danh muốn đi hải ngoại.

Một ngàn mẫu đất đấy! Đó là giấc mơ của biết bao người nông dân.

Dưới trướng Dương Lương Dao, ngoại trừ số ít người ốm yếu không thể ra khơi, những người còn lại đều nguyện ý tiếp tục theo ông đến Nam Đại Lục.

Sau hai tháng chuẩn bị, Dương Lương Dao với sự chuẩn bị đầy đủ đã dẫn theo ba mươi chiếc tàu lớn vạn thạch cùng ba ngàn người một lần nữa ra khơi, hướng tới Nam Đại Lục và Giang Ninh Đảo xa xôi.

Tại Hợp Xuyên, dù thời gian đã trôi qua nửa tháng, Điếu Ngư Sơn vẫn chưa bắt đầu tấn công, nhưng quân Đường không hề nhàn rỗi. Lý Thịnh phái đại tướng Hùng Côn dẫn hai vạn đại quân, phối hợp với hai vạn quân trú phòng Nam Chiếu, tiêu diệt toàn bộ ba vạn quân Quách gia tại huyện Lư Xuyên, giết địch hơn bốn ngàn người, bắt sống hai vạn năm ngàn người.

Ngoài ra, hào tộc địa phương Lư Châu là nhà họ Hồ và hào tộc địa phương Ba Châu là nhà họ Văn – những kẻ ủng hộ cuộc tạo phản của nhà họ Quách – cũng bị Nội Vệ bắt giữ, chém đầu và tịch thu toàn bộ tài sản.

Theo sau sự xuất hiện của một trăm chiếc tàu lớn từ Thành Đô, quân Đường nhanh chóng quét sạch lực lượng mặt nước của nhà họ Quách. Hơn một trăm chiếc tàu tuần tra của nhà họ Quách đều bị tên bạo liệt của quân Đường bắn nổ và đánh chìm, giết địch hơn hai ngàn người.

Sáng hôm đó, đội quân tiên phong đầu tiên của quân Đường bắt đầu lên phà vượt sông Phù. Phó tướng Triệu Đình An nói: "Đại soái, địch quân sẽ mắc mưu chứ?"

Lý Thịnh cười gật đầu: "Không chỉ binh sĩ chúng ta bức bối, đối phương cũng bức bối không kém. Khó khăn lắm mới thấy cá cắn câu, sao chúng có thể nhịn được?"

Lý Thịnh biết đối phương đã bố trí năm ngàn quân dưới chân núi, chính là để ngăn chặn quân Đường vượt sông. Nhưng bình thường chúng đều ẩn nấp trong rừng núi, một khi xuất hiện nguy hiểm, chúng sẽ lập tức rút lên núi. Để tiêu diệt năm ngàn tên địch này, Lý Thịnh quyết định dùng một ngàn binh sĩ làm mồi nhử, vượt sông dẫn dụ địch quân xuất trận.

Cùng lúc đó, quân Đường đã chuẩn bị sẵn cầu phao, có thể lắp đặt hoàn tất trong thời gian ngắn nhất.

Bên bờ sông neo đậu hơn một trăm chiếc thuyền nhỏ, hiện tại nhìn không có gì bất thường, nhưng chẳng mấy chốc sẽ lộ chân tướng.

Mười chiếc tàu lớn dần áp sát bờ đối diện, binh sĩ rút đoản mâu và thuẫn bài nhảy xuống tàu, một ngàn binh sĩ đã lên bờ.

Ngay lúc này, trong rừng núi vang lên tiếng tù và, năm ngàn quân Quách gia từ trong rừng lao ra, nhanh chóng xông về phía một ngàn binh sĩ quân Đường trên bờ.

Cùng lúc đó, một chiếc thuyền có lắp bánh guồng bắt đầu khởi động, hướng về bờ đối diện. Nó kéo theo hai sợi xích sắt, hơn một trăm chiếc thuyền nhỏ neo bên bờ bắt đầu có động tĩnh bất thường.

Chúng vốn được nối với nhau bằng hai sợi xích sắt, xích sắt vừa động, tất cả thuyền nhỏ đều di chuyển theo, từng chiếc một xếp song song trên mặt sông.

Ngay lập tức, hàng trăm binh sĩ bắt đầu trải ván gỗ. Trên ván gỗ và thuyền nhỏ đều có lỗ, chỉ cần cắm hai chiếc chốt sắt vào là ván và thuyền được cố định, vô cùng tiện lợi và nhanh chóng. Một vạn binh sĩ dắt ngựa bắt đầu chạy nhanh trên cầu phao.

Chỉ mất hai chén trà thời gian, cầu phao đã được lắp xong, một vạn quân cũng dắt ngựa xông sang bờ bên kia. Họ lập tức lên ngựa phi nước đại về phía rừng núi, cắt đứt đường lui của năm ngàn tên địch.

Một ngàn binh sĩ quân Đường tay cầm đoản mâu và thuẫn bài, kết thành đại trận đối kháng với năm ngàn tên địch trên bờ. Dù là tỷ lệ năm chọi một, nhưng quân Đường là một đại trận thống nhất, giống như một con rùa rụt cổ, năm ngàn tên địch không thể làm gì được họ.

Đúng lúc này, trong rừng núi chợt vang lên tiếng chuông dồn dập: "Đoàng! Đoàng! Đoàng!"

Đó là tiếng chuông khẩn cấp thu quân. Binh sĩ nhà họ Quách lúc này mới phát hiện phía sau mình xuất hiện một toán kỵ binh quân Đường, chỉ trong chớp mắt là cắt đứt đường lui của chúng.

Binh sĩ nhà họ Quách kinh hãi thất sắc, vội vàng quay đầu chạy thục mạng về phía rừng núi cách đó một dặm. Nhưng đối phương là kỵ binh, tốc độ nhanh hơn chúng rất nhiều, nhanh chóng vượt qua năm ngàn tên địch, chặn đứng đường lui.

Một vạn kỵ binh bắt đầu tấn công mãnh liệt vào năm ngàn tên địch, một ngàn binh sĩ cầm mâu thuẫn cũng phản công trở lại.

Chủ lực quân Đường bắt đầu vượt sông liên tục, rất nhanh lại có thêm một vạn binh sĩ qua sông, lao vào chiến trường. Năm ngàn quân địch bị bao vây hoàn toàn, thương vong nặng nề. Trong tuyệt vọng, binh sĩ địch lũ lượt quỳ xuống đầu hàng.

Chẳng bao lâu, ba ngàn tám trăm tên hàng binh còn lại bị áp giải qua sông Phù, hơn một ngàn cái xác trên mặt đất cũng được thu dọn mang đi.

Ba vạn đại quân vượt sông Phù cũng đồng nghĩa với việc tuyến phòng thủ thủy lục của nhà họ Quách đã bị phá vỡ, chúng chỉ còn biết dựa vào núi mà cố thủ.

Lúc hoàng hôn, quân Đường bắt đầu đổ lượng lớn dầu hỏa, hơn vạn thùng dầu hỏa được rưới xuống, chuẩn bị đốt núi.

Vào canh một, hơn một ngàn binh sĩ đồng loạt châm lửa, rừng cây dưới chân núi bắt đầu bốc cháy. Thế lửa vô cùng mãnh liệt, hơn một ngàn điểm lửa dần dần kết nối thành một dải.

"Tác phẩm mới chương 5 "Võ quán thụ nhục" cũng đã đăng, hoan nghênh độc giả góp ý"