Trên tường treo một món đồ thon dài, dài chưa đầy sáu thước, phía trước là một ống đồng, phía sau dùng gỗ đẽo thành dạng nhánh dài, rất thuận tiện để đỡ lấy.

Đoạn Tú Thực lấy binh khí trên tường xuống, cười nói: "Thứ này gọi là súng, nói chính xác là hỏa thương dây cháy chậm, tầm bắn hai trăm bước, sau này dùng để thay thế cung nỏ. Ưu điểm lớn nhất của nó là giá thành thấp, bắn ra một viên đạn sắt nhỏ, rẻ hơn một mũi tên rất nhiều."

"Có thể trang bị cho quân đội không?"

Đoạn Tú Thực lắc đầu: "So với cung nỏ thì nó sử dụng rất bất tiện, tầm bắn cũng tương đương, tạm thời không trang bị cho quân đội. Đợi chúng ta tiếp tục nghiên cứu cải tiến, đợi đến khi súng hỏa mai ra đời thì có thể trang bị quy mô nhỏ cho quân đội, bây giờ thật sự không cần thiết, nỏ tiễn đã rất mạnh rồi."

"Nếu không bằng nỏ tiễn, vậy nghiên cứu nó làm gì?" Mã Lân rất thẳng thắn, hỏi thẳng vào vấn đề.

Đoạn Tú Thực mỉm cười: "Nỏ tiễn đã đạt đến đỉnh cao, nhưng hỏa thương mới chỉ bắt đầu. Trong này liên quan đến rất nhiều kỹ thuật, e rằng cần sự nỗ lực của mấy thế hệ mới có thể khiến nó ngày càng mạnh mẽ, ngày càng tiện lợi nhanh chóng."

Ba ngày sau, Thiên tử Lý Nghiệp chính thức bổ nhiệm Mã Lân làm Chinh Bắc Nguyên soái, dẫn mười vạn đại quân cùng năm vạn con lạc đà chở quân nhu, trùng trùng điệp điệp tiến về Liêu Đông.

Trong chớp mắt đã đến ngày mồng một tháng mười một, Đại Minh Cung tổ chức một hôn lễ khá long trọng, bởi đây là hoàng đế Đại Đường cưới công chúa nước Thạch Quốc, là cuộc hôn nhân liên minh giữa Đại Đường và các nước vùng Hà Trung, ý nghĩa chính trị vô cùng sâu xa.

Hôn lễ diễn ra tại Thừa Thiên Môn, Thừa Thiên Môn trên danh nghĩa là cửa, thực tế lại vô cùng rộng lớn, lầu thành phía trên chính là một cung điện. Triều đình mời rất nhiều tân khách, bao gồm các quan viên từ ngũ phẩm trở lên ở Trường An, tất cả sứ giả nước ngoài trú tại Trường An, cùng các thương nhân Túc Đặc nổi tiếng.

Thái thượng hoàng và Hoàng thái hậu đích thân đứng ra tác thành cho họ.

Trong bầu không khí nhiệt liệt, trang trọng, Thiên tử Đại Đường Lý Nghiệp chính thức cưới công chúa Thạch Quốc là Thạch Thiên Tuyền làm phi, đồng thời sách phong làm Lệ phi.

Người Túc Đặc ở Trường An vui mừng khôn xiết, ăn mừng Đại Đường và Túc Đặc kết thông gia, trở thành một nhà.

Đêm xuống, trong Bồng Lai Cung, do Hoàng hậu Độc Cô Tân Nguyệt chủ trì, một nghi thức nhập gia quy mô nhỏ đã được tổ chức. Thạch Thiên Tuyền dâng trà cho chính thất Hoàng hậu, chính thức trở thành một thành viên trong gia tộc.

Tân phòng đặt tại Châu Kính Điện, đây cũng là cung điện của Thạch Thiên Tuyền. Nơi này đã được trang trí lại hoàn toàn theo phong cách Túc Đặc, mang đậm nét dị vực.

Đêm khuya, mọi người đều đã lui ra, trong tẩm cung chỉ còn lại hai người. Lý Nghiệp nâng cằm Thạch Thiên Tuyền, ôm nàng vào lòng khẽ hôn, sau đó bế thốc nàng lên, tiến vào trong chiếc giường mờ ảo dưới trướng.

Dưới ánh nến hỷ, vị công chúa xinh đẹp nhất đến từ Thạch Quốc đã bắt đầu hành trình cuộc đời mới.

Không lâu sau khi cưới Thạch Thiên Tuyền, ngày mồng chín tháng mười một, một trận tuyết nhỏ lất phất rơi, gia đình Lý Nghiệp dưới sự dẫn dắt của Hoàng hậu Độc Cô Tân Nguyệt đã khởi hành đến Hoa Thanh Cung để nghỉ đông.

Lý Nghiệp tạm thời chưa đến Hoa Thanh Cung, mấy ngày nay ông khá bận rộn. Thổ Cốc Hồn vương, Tư Kết khả hãn, Nữ vương Chân Lạp, Vương tử Tam Phật Tề đều tụ hội tại Trường An trong mấy ngày này, tất nhiên chỉ là trùng hợp, không phải hẹn trước cùng tới.

Buổi sáng, trong Ngự thư phòng, Vi Kiến Tố báo cáo với Lý Nghiệp về tình hình của Nữ vương Chân Lạp.

Trong tất cả các quý khách ghé thăm, Lý Nghiệp quan tâm nhất đến Tư Kết khả hãn và Nữ vương Chân Lạp. Việc Tư Kết khả hãn tới thăm liên quan đến kế hoạch liên minh tấn công Thất Vi, còn việc Nữ vương Chân Lạp tới lại liên quan đến sự được mất của vùng đồng bằng sông Mê Kông.

Trước đó, Lý Nghiệp đã nhận được báo cáo chi tiết của Đỗ Hoàn. Nước cờ đổi đất thần sầu của Đỗ Hoàn thực sự khiến Lý Nghiệp tán thưởng.

Lý Nghiệp tất nhiên không muốn nước Lâm Ấp, nước Lâm Ấp cơ bản đều là vùng núi, chỉ có một dải đồng bằng hẹp dài ven biển, đất canh tác không nhiều. Đây chính là nguyên nhân gốc rễ khiến Lâm Ấp một lòng muốn chiếm đóng cửa sông phía nam Chân Lạp. Hơn nữa, bách tính ở đó phổ biến là loại "ăn cháo đá bát", ghi thù không ghi ân, những thần dân như vậy Lý Nghiệp không muốn.

Ông hạ lệnh chiếm đóng Lâm Ấp chỉ là muốn dùng nó làm bàn đạp, thuận tiện cho Đại Đường giành lấy lương thực từ đồng bằng sông Mê Kông.

Giờ đây, Đỗ Hoàn dùng đất Lâm Ấp để đổi lấy đồng bằng sông Mê Kông, quả thực khiến Lý Nghiệp vui mừng khôn xiết. Ông khen ngợi Đỗ Hoàn hết lời, hạ chỉ ban cho túi cá Tử Kim, thưởng một tòa nhà năm mẫu ở Trường An.

Mấu chốt là Đỗ Hoàn đã dùng phương thức hợp lý hợp pháp để đổi lấy đồng bằng sông Mê Kông, người đời sau có thể ngẩng cao đầu mà nói rằng đó là đất của ta từ xưa tới nay.

Cho nên pháp lý rất quan trọng, nếu có thể hợp lý hợp pháp sáp nhập Bạt Hãn Na, ông cũng tuyệt đối sẽ không xuất binh cưỡng chiếm.

"Nữ vương Chân Lạp có thái độ thế nào?" Lý Nghiệp hỏi lại.

"Khởi bẩm bệ hạ, Nữ vương Chân Lạp đã công nhận phương án đổi đất, tuy nhiên bà ta cũng đưa ra vài yêu cầu. Một là mượn đường, quan viên Chân Lạp muốn đến Lâm Ấp cần mượn đường qua lãnh thổ của chúng ta, hàng hóa vận chuyển cũng cần mượn đường. Bà ta hy vọng Đại Đường có thể cho phép họ thông hành thuận lợi, vấn đề này không lớn, vi thần đã đồng ý."

"Yêu cầu thứ hai là hy vọng Đại Đường giao thiệp với Lục Chân Lạp, yêu cầu Lục Chân Lạp rút quân về phía bắc, trả lại nhân khẩu và đất đai cho Thủy Chân Lạp."

Lý Nghiệp gật đầu: "Yêu cầu thứ hai có thể đồng ý, triều đình phái sứ giả đến Lục Chân Lạp, nếu họ không chịu đồng ý, quân đội Đại Đường sẽ trực tiếp tiêu diệt họ."

Vi Kiến Tố nói tiếp: "Chỉ có điều kiện thứ ba là hơi khó giải quyết, họ muốn chiếm cảng Chiêm Thành."

Lý Nghiệp nhíu mày, cảng Chiêm Thành là nơi ông đã nhắm đến từ lâu. Từ Giao Châu đến đồng bằng sông Mê Kông dài hơn ba ngàn dặm, cưỡi ngựa ngồi xe đều rất không thực tế, vận chuyển đường bộ càng là cơn ác mộng. Tất nhiên là đi đường biển, nhưng đường biển hơn ba ngàn dặm vẫn hơi xa một chút, ở giữa cần một cảng tiếp tế, mà cảng Chiêm Thành là phù hợp nhất, một cảng biển tự nhiên ưu việt.

"Điều kiện thứ ba không thể đồng ý, cảng Chiêm Thành vô cùng quan trọng đối với việc chúng ta kiểm soát cửa sông Chân Lạp. Vi Tể tướng hãy đàm phán với họ, dùng điều kiện khác để đổi, có thể cho phép họ sử dụng cảng Chiêm Thành một cách bình thường."

Vi Kiến Tố gật đầu: "Thuộc hạ chiều nay sẽ đàm phán lần hai với họ."

Vào buổi chiều, tại Chính Sự Đường, Vi Kiến Tố và Đỗ Hoàn đại diện cho Đại Đường tiếp tục hội đàm với Nữ vương Chân Lạp để thương thảo về vấn đề đổi đất giữa hai nước.

Thực ra trước đó họ đã bàn bạc rất nhiều chi tiết, bao gồm vạch biên giới, việc đi ở của bách tính, mối quan hệ phụ thuộc giữa hai nước, v.v., những điều này đều đã được xác định rõ ràng. Mấu chốt chính là hạng mục thứ ba trong yêu cầu của Chân Lạp, hai bên có bất đồng về quyền sở hữu cảng Chiêm Thành.

Vi Kiến Tố chậm rãi nói: "Ta cần làm rõ một sự thật, 'cảng Chiêm Thành' thực ra không phải là một cách gọi hợp pháp, chúng ta cũng chưa bao giờ gọi nó là cảng Chiêm Thành. Thời nhà Hán nó được gọi là vịnh Nhật Nam, thuộc về quận Nhật Nam của nhà Hán, sau đó lại thuộc về An Nam Đô hộ phủ của Đại Đường. Mười mấy năm trước Đại Đường nổ ra chiến tranh, không thể đoái hoài đến An Nam, vịnh Nhật Nam bị bọn cướp biển nước Chu La chiếm đoạt. Chúng ta đoạt lại vịnh Nhật Nam không gọi là chiếm đóng, mà gọi là thu phục cố thổ."

Nữ vương Chân Lạp Y Liên thở dài nói: "Ý của Vi Tể tướng là, Đại Đường dứt khoát không thể giao vịnh Chiêm Thành cho chúng ta?"

Vi Kiến Tố gật đầu: "Chân Lạp có thể sử dụng nó, không vấn đề gì. Ngoài ra, Đại Đường có thể giúp đỡ Chân Lạp ở những phương diện khác."

Lúc này, Đỗ Hoàn cũng ở bên cạnh cười nói: "Nữ vương điện hạ, tôi cũng muốn bổ sung một điểm. Vịnh Nhật Nam nằm ở cực bắc nước Lâm Ấp, cách xa Thủy Chân Lạp, đối với Lục Chân Lạp thì gần hơn chút, nhưng cũng không có ý nghĩa gì lớn, ngăn cách bởi trùng trùng núi non. Nếu Chân Lạp muốn quản lý bách tính Chiêm Thành, hoàn toàn có thể di dời bách tính Chiêm Thành về phía nam. Tôi đề nghị nước Chân Lạp tốt nhất nên san bằng Chiêm Thành, xóa sạch dấu vết của nước Lâm Ấp."

"Được rồi! Để chúng tôi bàn bạc một chút."

Lần này Nữ vương Y Liên dẫn theo Hữu Tể tướng Sa Ông cùng đến Đại Đường. Họ trở về phòng nghỉ, Nữ vương Y Liên thở dài nói: "Đúng như dự đoán, nhà Đường không chịu giao vịnh Chiêm Thành cho chúng ta."

Tể tướng Sa Ông mỉm cười: "Phía nam có rất nhiều cảng biển, vịnh Cam Ranh rất tốt, nhường vịnh Chiêm Thành cho họ cũng không sao. Mấu chốt là phải có được kỹ thuật đóng tàu của nhà Đường, nếu không chúng ta mãi mãi chỉ có thuyền nhỏ. Ngoài ra, Đỗ sứ quân cũng nhắc nhở ta, nên di dời hết bách tính thành Chiêm Bà về phía nam, san phẳng thành Chiêm Bà, đừng hòng nước Chiêm Bà phục quốc được nữa."

Y Liên gật đầu: "Cũng chỉ còn cách đó thôi!"

Hai người trở lại bàn đàm phán, Y Liên đưa ra điều kiện của mình: "Chúng tôi có thể từ bỏ vịnh Chiêm Thành, đổi lại, hy vọng nhà Đường truyền thụ cho chúng tôi kỹ thuật đóng tàu lớn."

Vi Kiến Tố mỉm cười: "Tất nhiên là được, nhưng ta nói rõ một điểm, Đại Đường có quy định rõ ràng, việc truyền thụ kỹ thuật đóng tàu ra bên ngoài, tối đa không được vượt quá ba ngàn thạch, chúng ta chỉ có thể truyền thụ kỹ thuật đóng tàu ba ngàn thạch cho Chân Lạp."

Y Liên thở dài: "Ba ngàn thạch đối với chúng tôi đã là tàu rất lớn rồi."

Sau nhiều vòng đàm phán, hai bên chính thức đạt được hiệp định đổi đất. Chân Lạp dùng đồng bằng sông Chân Lạp đổi lấy đất Lâm Ấp, việc đổi chác bao gồm cả nhân khẩu.

Lý Nghiệp với tư cách là Hoàng đế Đại Đường đã ký kết hiệp định đổi đất. Ông chính thức đổi tên đồng bằng sông Chân Lạp thành đồng bằng Trung Nam, thiết lập Trung Nam phủ, đổi An Nam Đô hộ phủ thành An Nam đạo, bao gồm Giao Châu phủ và Trung Nam phủ, Đỗ Hoàn nhậm chức Thứ sử Trung Nam phủ đầu tiên.

Đồng thời, đổi Lĩnh Nam đạo thành Quảng Nam Đông đạo và Quảng Nam Tây đạo, bước tiếp theo là di dời một bộ phận Hán dân đến Trung Nam phủ, dốc toàn lực khai phá Giao Châu phủ và Trung Nam phủ.