Liêu Quốc Nhân đã đúng, quân Nhật hoàn toàn không ngờ tới, tiểu đội mười người này sau khi khó khăn lắm mới thoát khỏi vòng vây lại có thể quay ngược trở lại. Đám quỷ Nhật kia đã bị trận đụng độ vừa rồi làm cho kiệt sức, lúc này đều đang ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi. Vì cuộc giao tranh trước đó kết thúc rất nhanh, sau đó đội của Triệu Bán Quát rút lui cấp tốc, khiến quân Nhật lầm tưởng rằng đối phương dù hỏa lực khá mạnh nhưng quân số quá ít, nên buộc phải chọn cách tháo chạy. Thế là chúng dự định nghỉ ngơi chốc lát rồi sẽ truy kích, vì vậy công tác phòng thủ cảnh giới bị hạ xuống mức thấp nhất, chỉ phái hai tên lính do thám đi tuần tra lấy lệ ở gần đó.

Tiểu Đao Tử thể hiện rõ tố chất mạnh mẽ của một lính trinh sát. Triệu Bán Quát tận mắt chứng kiến người này tận dụng sự che chắn của cây cối, lặng lẽ cúi người áp sát, tốc độ cực nhanh tiếp cận tên lính gác bên trái. Tên lính Nhật kia rõ ràng đã quá mệt mỏi, đang dựa vào gốc cây nghỉ ngơi, bị Tiểu Đao Tử vung dao găm cứa cổ, lập tức đổ gục xuống đất mà không hề phát ra một tiếng động.

Tên lính do thám cách đó hai mươi mét phát hiện ra điểm bất thường vài giây sau đó, nhưng chưa kịp phản ứng đã bị một lực mạnh hất văng ra sau. Khả năng bắn tỉa của Quốc Cữu Gia quả nhiên không chê vào đâu được.

Mọi chuyện sau đó diễn ra đơn giản đến bất ngờ. Trước khi quân Nhật kịp hoàn hồn, Liêu Quốc Nhân cùng bốn đội viên đã nhanh chóng áp sát trong phạm vi mười mét quanh khu vực nghỉ chân của địch. Bốn hướng đồng loạt khai hỏa, Triệu Bán Quát và những người phía sau lập tức ném ra năm sáu quả lựu đạn. Đạn dược và tiếng nổ bao trùm lấy đám quỷ Nhật. Trong trạng thái càn quét không cần nhắm bắn này, chiến thuật "đánh loạn" của Liêu Quốc Nhân đã thành công mỹ mãn, hỏa lực liên tục của tiểu liên Thompson được phát huy đến mức cực hạn.

Những loạt đạn dày đặc trong vòng một phút đồng hồ quét sạch vào vòng tròn nghỉ ngơi của quân Nhật, phần lớn bọn chúng còn chưa kịp có bất kỳ hành động phản kháng nào đã bị bắn gục. Trong chốc lát, màn sương máu bay lên, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn với tiếng xương cốt gãy vụn, tàn khốc chẳng khác nào tu la địa ngục. Một vài tên may mắn chạy thoát khỏi vòng vây cũng bị Tào Quốc Cữu dễ dàng kết liễu từ một hướng khác.

Toàn bộ trận chiến kéo dài chưa đầy năm phút, hầu như không có gì đáng kể, có thể nói đây là một cuộc thảm sát. Nhưng Triệu Bán Quát biết, đây chỉ là ảo ảnh. Loạt đạn vừa rồi, nếu hỏa lực áp chế có một lỗ hổng, lũ Nhật lùn sẽ lập tức tìm được cơ hội ẩn nấp và phản kích như đêm qua, kết quả chắc chắn sẽ không dễ dàng như bây giờ, rất có thể sẽ có thương vong xảy ra. Nghĩ đến đây, Triệu Bán Quát bừng tỉnh, xem ra kẻ phụ trách hỏa lực áp chế cùng anh trong đội, hoặc là vận may cực tốt, hoặc đều là những tay lão luyện sử dụng loại tiểu liên này. Điều này làm nỗi lo lắng của anh giảm bớt đôi chút, đồng thời cũng hiểu được lý do vì sao Liêu Quốc Nhân lại tự tin đến thế.

Sau khi dọn dẹp chiến trường, tổng cộng có hai mươi bốn thi thể được kéo ra, tên nào chưa chết hẳn đều được bồi thêm một phát súng. Vốn dĩ là nhiệm vụ của tiểu đội nhỏ, không có dư thuốc men và nhân lực để chăm sóc tù binh, cộng thêm từ sau cuộc đại bại năm ngoái, ai nấy đều tích tụ oán khí với lũ Nhật lùn, chẳng ai có tâm trí đâu mà bận tâm đến hiệp định tù binh.

Ba mươi tư khẩu súng trường được tháo đạn rồi xếp chồng lên nhau, lương khô và vật dụng của bọn Nhật lần lượt được thu gom thành một đống. Túi lương khô hầu hết đều trống rỗng, xem ra đám quỷ Nhật này quả thực đã rơi vào cảnh giật gấu vá vai.

Tào Quốc Cữu tìm thấy một bao thuốc lá Nhật còn thừa, không nói lời nào liền châm lửa hút. Thuốc lá Mỹ không dễ hút, thuốc lá Nhật thường là món hàng tranh giành trong quân đội, nhưng lúc này không ai tranh với anh ta. Một lính bắn tỉa vào thời khắc mấu chốt có thể địch lại năm người, biết đâu lúc giao tranh anh ta đã cứu mình không ít lần, chẳng ai lại đi làm chuyện ngu ngốc đó, đó là những gì anh ta xứng đáng nhận được.

Đi một quãng đường dài như vậy, cuối cùng cũng được choảng nhau với quân Nhật, hơn nữa lại là một trận tiêu diệt đẹp mắt, đánh nhanh thắng nhanh, không khí trong đội lập tức sôi nổi hẳn lên. Mọi người bắt đầu đùa giỡn, kiểm tra xem trên người lũ Nhật có món đồ gì giá trị hay không. Triệu Bán Quát cũng cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn nhiều, dường như cơn mưa cũng trở nên sảng khoái. Anh không quá hứng thú với đồ đạc của lũ Nhật. Khi đánh ở trong nước, tố chất cá nhân của chúng để lại ấn tượng rất sâu sắc trong anh, súng trường Arisaka (Tam Bát Đại Cái) và súng trường Trung Chính, gạt bỏ những vấn đề về độ chính xác, xét về uy lực thực tế không chênh lệch là bao, điểm khác biệt duy nhất chính là độ dài của lưỡi lê. Nhưng dù vậy, một đại đội của lũ Nhật vẫn có thể đánh bại quân số đông gấp nhiều lần chúng. Anh từng có ý định tìm một khẩu Arisaka để xem bên trong có cơ quan gì mà lũ Nhật lại bắn chuẩn như vậy, nhưng sau khi có được mới nhận ra, sức chiến đấu của lũ Nhật không đến từ vũ khí, mà đến từ chính bản thân chúng.

Sự khác biệt lớn nhất về sức chiến đấu suy cho cùng vẫn nằm ở con người, vì vậy chiến lợi phẩm nhiều nhất cũng chỉ là đồ lưu niệm, hoặc gửi về quê nhà đổi lấy chút lương thực. Còn đối với một người không vướng bận điều gì, những thứ đó chỉ làm tăng thêm gánh nặng, không có tác dụng gì khác.

Nhìn Đại Ngưu đang đoán công dụng của những món đồ da và thuốc men, Triệu Bán Quát ôm súng ngồi xổm sang một bên. Người đội viên lúc trước gọi anh là "Thái Đầu" (đồ ngốc) đi tới, ngồi xuống cạnh anh. Triệu Bán Quát nhìn thấy anh ta có vẻ quen mặt, đang lục lại trí nhớ thì người này đã lên tiếng trước: "Đêm qua nhờ có huynh đệ, nếu không cái mạng già này của tôi đã bỏ lại trên cây rồi, cảm ơn, cảm ơn nhiều!"

Triệu Bán Quát lập tức nhớ ra, chẳng lẽ ông già nửa mùa này chính là tên lính ngốc nghếch treo súng lên cây tối qua? Trên chiến trường chuyện cứu người như thế này quá nhiều, anh xua tay không tỏ thái độ gì, không cảm thấy mình vĩ đại đến mức nào, ngược lại sự khách sáo của người này khiến anh hơi không quen.

Hai người đang khiêm tốn với nhau, thanh niên tóc dài đối diện bỗng nhiên nhìn họ, nét mặt quái dị cười hề hề. Triệu Bán Quát thấy hơi lạ, quay đầu nhìn cậu ta với ánh mắt dò hỏi, thanh niên tóc dài cất tiếng gọi: "Thái Đầu, tránh xa lão ta ra, cẩn thận kẻo cúc hoa nở rộ đấy."

Triệu Bán Quát ngẩn người một lúc lâu, đang nghĩ câu này có ý gì? Ông già bên cạnh anh lập tức tiếp lời, uể oải mắng lại thanh niên tóc dài: "Mẹ kiếp, mưa to thế này mà vẫn không làm dịu được cái tính của mày à? Mày quản chuyện bao đồng làm cái quái gì?"

"Ông đây chính là không ưa cái loại thỏ đế như mày, có bao nhiêu đàn bà không chơi, mẹ nó cứ chằm chằm nhìn vào mông đàn ông, mày có thấy buồn nôn không?"

Những người nghe thấy câu này đều cười đầy ẩn ý, Triệu Bán Quát lúc này mới vỡ lẽ. Người đội viên trông như ông già kia cũng không giận, cười lên, mắng lại: "Đệch mẹ mày, mắt nào mày thấy ông đây chơi đàn ông? Ông đây là đàn ông đích thực, dưới háng có cây súng ba thước, không thấy đàn bà là không lên đạn. Mày mà còn dám xỉa xói tao, ông đây lấy thuốc cho mày nhai, làm cho cả hai cây súng trên dưới của mày đều không ngóc đầu lên được."

"Cái lão lang băm kia, ông đây không tin mày thần thánh đến thế. Nếu mày không phải là lang băm, sao lại bị điều từ Đằng Xung đến đây? Thuốc của mày để dành mà cho chó ăn đi, ông đây có chết cũng không thèm ăn!"

Triệu Bán Quát nghe hai người này chửi nhau, dần dần hiểu ra đôi chút. Ông già bên cạnh anh là quân y, còn tên tóc dài đối diện, nghe giọng thì có vẻ là người Tứ Xuyên. Xem ra, người Tứ Xuyên này có ý kiến rất lớn về y thuật của vị quân y kia. Có lẽ năng lực chuyên môn bị nghi ngờ, sắc mặt vị quân y hơi khó coi, trông như sắp nổi giận đến nơi. Triệu Bán Quát vội vàng làm hòa: "Thuốc thang gì chứ, vừa đánh thắng trận xong, đừng có nói mấy lời xui xẻo thế."

Thanh niên tóc dài cười xấu xa nhìn quân y, như thể vẫn muốn nói gì đó, bỗng nhiên có người ở bên cạnh gọi lớn. Mọi người quay đầu lại, thấy Tiểu Đao Tử đang chôn cất thi thể ra hiệu cho họ qua đó, có lẽ là muốn nhờ giúp đỡ.

Thanh niên tóc dài đứng dậy, phủi mông đi qua. Quân y chửi thề một tiếng rồi cũng đứng dậy. Triệu Bán Quát không hiểu tình hình gì, cũng mơ màng đi theo.

Qua đến nơi, Tiểu Đao Tử đang ngồi xổm dưới đất, đối diện với một thi thể lính Nhật, sắc mặt rất kỳ lạ.

"Cái quái gì thế?" Quân y hỏi ngay.

"Người chết có gì mà xem, chẳng lẽ là đàn bà à? Không lẽ lũ Nhật lùn cũng có kiểu thay cha tòng quân này sao?"

Triệu Bán Quát nhíu mày, nghĩ thầm trong đầu ông già quân y này chứa cái gì không biết, càng thấy cái bản mặt già nua đó thật đê tiện. Không ai thèm để ý đến quân y, mọi người chăm chú nhìn Tiểu Đao Tử cầm xẻng, cẩn thận chọc vào dưới một thi thể, sau đó dùng sức nâng lên, thi thể hơi rời khỏi mặt đất, rồi ra hiệu cho họ nhìn.

Triệu Bán Quát ngồi xổm xuống, lập tức phát hiện dưới thi thể đang đè lên một chiếc hộp sắt to bằng cặp công văn.

"Đây là cái gì?" Anh hỏi.

"Hình như là hòm công văn." Tiểu Đao Tử nói.

"Hòm công văn?" Triệu Bán Quát khựng lại, lập tức hiểu điều này có nghĩa là gì. Tên tóc dài lập tức phấn khích: "Hòm công văn của lũ Nhật lùn, mẹ kiếp, trong này không chừng có tài liệu gì đó? Thế thì chúng ta lập công rồi." Nói rồi cậu ta định lật thi thể ra lấy chiếc hộp, nhưng vừa thò người xuống đã bị bàn tay như kìm sắt của Tiểu Đao Tử nắm lấy vai kéo ngược lại.

"Đừng có động đậy, mày nhìn kỹ dưới cái hộp xem." Tiểu Đao Tử lạnh lùng nói.

Tên tóc dài ngơ ngác, nhưng thấy sắc mặt Tiểu Đao Tử không tốt nên không nói gì, lại cúi xuống nhìn kỹ. Dưới sự chỉ dẫn của đèn pin trên tay Tiểu Đao Tử, Triệu Bán Quát phát hiện dưới chiếc hộp còn đè lên một chiếc đĩa tròn màu đen.

Thứ này quá đỗi quen thuộc, theo phản xạ, mọi người lập tức lùi lại một bước: "Mìn!"

"Tên Nhật lùn này sau khi trúng đạn đã rút chốt lựu đạn, đè thi thể và cái hộp lên trên quả mìn. Chỉ cần có người động vào thi thể—" Tiểu Đao Tử làm động tác nổ tung.

Thằng cha này cũng đủ thâm độc đấy, may mà là mày đấy, nếu là tên tóc dài, chắc giờ này đã biến thành mảnh vụn bay đầy trời rồi. Quân y tỏ vẻ hả hê, nheo mắt nhìn thanh niên tóc dài. Liên tưởng đến sự không ưa nhau lúc nãy, Triệu Bán Quát nghĩ chắc hai người này có hiềm khích gì đó, nhưng quân y lần này cũng không nói sai, may mà Tiểu Đao Tử cẩn thận như vậy, nhìn tên tóc dài cũng không giống người tỉ mỉ.

"Mày sai rồi, nó không phải muốn hại chúng ta." Tiểu Đao Tử chậm rãi rút xẻng ra, nhìn họ: "Tên Nhật lùn này muốn cho nổ tung cái hộp này trước khi chết."