"Này, Lu, kỳ nghỉ của cậu thế nào? Đây là quà tớ mang từ Montana về cho cậu đấy! Trận đấu tới tớ nhất định sẽ đến tận nơi cổ vũ cho cậu!" Vừa đến dưới chân tòa nhà giảng đường, Lữ Khưu Kiến đã gặp Alfors. Anh ta chẳng nói chẳng rằng, dúi ngay vào tay cậu một kiện hàng to đùng.

"Cảm ơn nhé!" Lữ Khưu Kiến hơi đổ mồ hôi, cậu chẳng chuẩn bị quà cáp gì cho anh ta cả, bèn vội vàng nói: "Xin lỗi nhé, kỳ nghỉ vừa rồi tớ bận tối mắt tối mũi với luận văn và các trận đấu, quên mất không chuẩn bị quà cho cậu!"

"Ha ha, không cần lo chuyện đó đâu!" Alfors vỗ vai cậu: "Đợi sau trận đấu, cậu ký tên lên áo đấu rồi tặng cho tớ là được, không có món quà nào tuyệt hơn thế đâu!"

"Ok! Chốt vậy đi!" Lữ Khưu Kiến vừa leo cầu thang vừa đáp: "Cậu cứ yên tâm, đội Quakers sẽ không phải là đối thủ của đội Tigers đâu!"

"Ái chà! Năm ngoái thật là đáng tiếc, chúng ta và đội Penn đều đạt mười một thắng ba thua, tiếc là vì thành tích đối đầu trực tiếp mà bị loại khỏi giải vô địch!" Nhắc đến chuyện này, Alfors trở nên vô cùng chán nản: "Trước trận đấu cuối cùng, chúng ta còn dẫn trước Penn một trận thắng, tiếc là trận then chốt đó chúng ta lại thua họ. Năm nay cậu nhất định phải đòi lại món nợ này giúp chúng ta đấy!"

Lữ Khưu Kiến phụ họa vài câu rồi bước vào lớp học. Mở kiện hàng ra xem, hóa ra là mứt quả việt quất đặc sản của bang Montana. Có đồ ngon thì tất nhiên phải chia sẻ cùng mọi người, sau khi cùng Samuelson và những người khác thưởng thức món đặc sản độc đáo này, khóa học của học kỳ mới cứ thế bắt đầu.

Trùng hợp thay, giảng viên của tiết học đầu tiên chính là giáo sư Thurston. Trong giờ giải lao, không đợi Lữ Khưu Kiến tiến lên, ông đã chủ động đi đến trước chỗ ngồi của cậu: "Luận văn của cậu rất xuất sắc! Về cơ bản là giống hệt với những gì tôi tưởng tượng. Cậu đã gửi bản thảo chưa?"

Cái gọi là "giống hệt" này là ý nói về độ ngắn gọn phải không? Lữ Khưu Kiến thầm nhủ trong lòng, nhưng điều này quả thực đã tiết kiệm cho cậu rất nhiều thời gian. Nếu viết theo cách chứng minh định lý Fermat của giáo sư Wiles thì hoàn toàn không thể hoàn thành trước khi kỳ nghỉ kết thúc. "Vâng, sau khi nhận được email của giáo sư, em đã gửi bản thảo ngay lập tức ạ!"

"Nếu biên tập viên phản biện của tạp chí Science có chút kiến thức toán học cơ bản, bài báo của cậu chắc chắn sẽ xuất hiện trong số tới!" Thurston khích lệ.

Cái tiêu chuẩn "chút kiến thức toán học" mà ông nói cũng không hề thấp đâu! Lữ Khưu Kiến mỉm cười phụ họa vài câu. Nghe giáo sư nói vậy, Alfors, Samuelson và những người khác lập tức chen lại gần: "Lu, cậu lại hoàn thành luận văn gì thế?"

"Ha ha! Đó là một dự án lớn đấy!" Giáo sư Thurston còn đắc ý hơn cả khi chính mình hoàn thành một bài luận văn: "Còn về đề tài cụ thể, các em cứ hỏi Lu nhé!"

"Hì hì, bây giờ vẫn chưa chắc chắn là có qua được vòng phản biện hay không! Đợi nhận được thư xác nhận rồi tớ sẽ kể cho mọi người sau nhé!" Lữ Khưu Kiến ngượng ngùng nói.

"Đã là tạp chí Science thì chắc chắn phải là một bước đột phá kinh người nhỉ?" Nếu là luận văn toán học chuyên ngành thông thường, gửi cho bốn tạp chí lớn nhất là đủ rồi. Vì Lữ Khưu Kiến không chọn chúng mà lại gửi cho Science, điều đó chứng tỏ bài viết này chắc chắn mang ý nghĩa thời đại! Sự tò mò của các sinh viên có mặt tại đó lập tức bị khơi dậy.

Thế nhưng ai cũng biết việc đăng một bài báo khó khăn đến nhường nào. Nếu đắc ý khoe tên luận văn mà kết quả lại không được đăng thì thật là một chuyện vô cùng xấu hổ! Vì vậy, họ ngầm hiểu ý mà kiềm chế sự tò mò, chỉ thầm tính toán thời gian phát hành số tới của Science; ừm, đến lúc đó nhất định phải tìm đọc ngay lập tức.

"Các cậu còn nhớ trận đấu cuối cùng năm ngoái không?" Trong phòng thay đồ, huấn luyện viên Thompson hét lớn với các cầu thủ kỳ cựu: "Các cậu còn nhớ tiếng khóc của khán giả sau trận đấu đó không?"

"Nhớ! Suốt một năm qua chưa bao giờ quên!" Patrice và những cầu thủ từng trải qua bi kịch đó đáp lại bằng giọng lớn hơn.

"Bây giờ chúng ta cần phải làm gì!" Huấn luyện viên Thompson vô cùng hài lòng với phản ứng của họ.

"Phục thù! Phục thù! Phục thù!" Nếu năm ngoái đội Tigers thắng đội Quakers trong trận đấu cuối cùng, họ đã có thể phá vây từ Ivy League để tiến vào giải vô địch. Đáng tiếc là họ lại thua tới mười sáu điểm, dâng tấm vé cho đối thủ. Sự uất ức này tích tụ suốt một năm trời, giờ đây cuối cùng cũng đã đến lúc đòi lại món nợ!

"Vậy còn chờ gì nữa?" Ông đá văng cửa phòng thay đồ, các cầu thủ gào thét như những con sói đói lao ra ngoài.

Khi từng cầu thủ ra sân, DJ của nhà thi đấu trong nhà Jadwin tại sân nhà Princeton dùng giọng điệu khoa trương xướng tên, chiều cao và vị trí của họ. Đợi đến khi Lữ Khưu Kiến ra sân cuối cùng, không khí tại hiện trường đạt đến cao trào.

"From China, số 1, tại vị trí Point Guard, Lữ Khưu Kiến!" Toàn bộ khán giả đồng loạt đứng dậy dành tặng những tràng pháo tay nhiệt liệt cùng những tiếng hò reo muốn làm tung cả mái nhà. Bắt đầu từ trận đấu với Duke, Lữ Khưu Kiến đã dùng từng chiến thắng để nhanh chóng trở thành nhân vật được yêu thích nhất tại sân bóng này!

"Hy vọng đối thủ trận này có thể gây chút khó khăn cho cậu ta." Kevin Pritchard, tuyển trạch viên của đội Spurs, nhìn Lữ Khưu Kiến với tâm trạng phức tạp. Ông vừa hy vọng mình phát hiện ra một tài năng trẻ, lại vừa lo lắng thực lực của Lữ Khưu Kiến lộ ra quá mạnh sẽ bị người khác cướp mất. Dựa theo thành tích năm nay của đội Spurs, họ gần như không có khả năng giành được vị trí chọn quân tốt.

Còn về chuyện nhặt nhạnh cầu thủ tiềm năng? Đừng đùa nữa, đếm xem trong nhà thi đấu này có bao nhiêu tuyển trạch viên của các đội khác? Chỉ riêng những người đã chào hỏi ông thôi cũng đã đếm không xuể rồi.

"Đừng tưởng thắng được vài đội bóng rác rưởi là năm nay các người có thể ngóc đầu lên được! Chỉ cần có chúng tôi ở đây, các người chỉ có thể tranh giành vị trí thứ hai với những đội khác thôi!" Trận đấu vừa bắt đầu, Andy Tuol, hậu vệ dẫn bóng của đội Quakers, đã cố gắng dùng lời lẽ khiêu khích để làm nhiễu loạn nhịp dẫn bóng của Lữ Khưu Kiến.

Tôi còn chưa bắt đầu mà cậu đã lên tiếng rồi à? Lữ Khưu Kiến đảo mắt: "Cậu nghĩ thế nào về ứng dụng của phương trình Karplus trong hóa lượng tử?"

Hửm? Andy Tuol vừa nghe thấy câu này liền phản xạ có điều kiện trả lời: "Thông qua phần mềm chuyên dụng do giáo sư Karplus phát triển, có thể mô phỏng phản ứng hóa học với sự hỗ trợ của vật lý lượng tử. Cách này so với các thí nghiệm hóa học truyền thống..."

Ngay lúc anh ta còn đang lơ mơ, Lữ Khưu Kiến đã đột phá thành công và ghi điểm bằng một cú ném trung bình. Cậu quay lại giơ ngón cái với anh ta: "Trả lời tốt lắm! Nếu tôi là giảng viên của cậu, tôi sẽ cho cậu điểm A!"

Chết tiệt, bị lừa rồi! Lúc này Andy Tuol mới nhớ ra mình đang ở trong nhà thi đấu bóng rổ của Princeton, chứ không phải phòng thí nghiệm hóa học của Đại học Pennsylvania!

Mặc dù đã hạ quyết tâm không bao giờ nghe lời khiêu khích của Lữ Khưu Kiến nữa, nhưng mỗi câu nói của cậu dường như đều chạm đúng vào những điểm khiến anh ta khó hiểu nhất trên lớp. Nó giống như tiếng hát của nàng tiên cá Siren, khó lòng mà từ chối.

Năm phút sau, huấn luyện viên đội Penn không thể nhịn nổi nữa, liền thay Andy ra sân!