Lữ Khâu Kiến sờ thử độ dày của phong bì, bên trong dường như còn đặt vài cuốn tạp chí. Đây chẳng lẽ là ấn phẩm mẫu? Vậy chẳng phải nghĩa là luận văn của mình đã vượt qua vòng thẩm định và được công bố rồi sao?

Dưới ánh mắt đầy quan tâm của giáo sư Hồ và Alforst, Lữ Khâu Kiến xé phong bì, rút ra mấy cuốn tạp chí mẫu cùng một lá thư. Alforst không kìm lòng nổi, chộp lấy một cuốn, lật nhanh đến mục lục rồi quét mắt nhìn qua: "Lữ! "Một phương pháp giải phương trình đạo hàm riêng"! Bài báo của cậu được đăng rồi!"

"Ồ? Để tôi xem nào!", giáo sư Hồ cũng vội vã cầm lấy một cuốn. Có vẻ như trường của ông cho đến nay vẫn chưa có nổi một bài báo nào đủ tư cách xuất hiện trên trang bìa của tạp chí "Annals of Mathematics"! Người trẻ tuổi bây giờ thật đáng gờm!

"Các anh nhỏ tiếng chút!", quản lý phòng đọc đi tới gõ gõ mặt bàn. Cả ba ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện ánh mắt của gần như tất cả mọi người đều đang đổ dồn về phía họ.

"Ồ, xin lỗi, xin lỗi!", Alforst vội vàng tạ lỗi, quay đầu nhìn Lữ Khâu Kiến: "Lữ, hay là chúng ta ra ngoài đi!"

"Ừm, cũng được!", nhìn tình hình hiện tại, nếu còn ở lại đây e rằng quản lý sẽ đuổi người mất!

"Tôi cũng đi cùng các anh!", giáo sư Hồ cũng bưng tách trà đứng dậy. Ông đã dập tắt ý định lôi kéo Lữ Khâu Kiến rồi. Đùa sao, người có thể đăng bài trên "Annals of Mathematics" thì cái ngôi chùa nhỏ của ông làm sao chứa nổi.

Nghĩ đến đây, mặt giáo sư Hồ nóng bừng lên, không nhịn được mà lườm Alforst một cái. Cậu sao không đến sớm một phút chứ? Chuyện này mà truyền về nước thì tôi còn mặt mũi nào mà lăn lộn trong giới toán học nữa? Ai, phải tranh thủ lúc chàng trai trẻ đang vui vẻ mà dỗ dành, khiến cậu ta chôn vùi chuyện này trong lòng mới được!

Từ thư viện bước ra, cả ba đi đến quán cà phê gần đó. Nhân viên phục vụ bưng lên hai tách cà phê, nhìn chằm chằm vào cái ca trà lớn của giáo sư Hồ hồi lâu rồi mới chậm rãi rời đi. "Lữ, cho tôi xem trong thư viết gì nào?"

"Không có gì, chỉ là công văn thông báo được nhận đăng thôi!", Lữ Khâu Kiến đưa lá thư qua. Trên đó chỉ viết những lời lẽ hành chính đơn giản như: Luận văn của bạn đã vượt qua thẩm định và được tiếp nhận, hoan nghênh tiếp tục gửi bài, vân vân.

"Cho tôi xem với!", Alforst vừa xem xong, giáo sư Hồ đã không đợi nổi mà tiếp lấy, miệng không ngừng phát ra tiếng tắc lưỡi. Nhìn giấy của người ta kìa, nhìn chữ in của người ta kìa, bóng loáng lấp lánh, nhất là mấy chữ "Annals of Mathematics" và "được tiếp nhận" trông sao mà rực rỡ thế không biết, nhìn thuận mắt hơn hẳn những lá thư từ mấy tạp chí mà ông hay gửi bài!

"Người trẻ tuổi bây giờ thật giỏi quá! Để tôi cũng đọc qua tác phẩm của tiểu Lữ xem sao!", có lẽ vì phát hiện Lữ Khâu Kiến và Alforst đang tò mò nhìn dáng vẻ tắc lưỡi của mình khi cầm lá thư, mặt giáo sư Hồ đỏ lên, cầm tạp chí lên đọc.

Nền tảng tiếng Anh của giáo sư Hồ cũng khá vững, tất nhiên không vững thì không được, hiện nay gần như mọi mũi nhọn học thuật đều nằm trong tay Âu Mỹ, nếu không hiểu rõ động thái của họ thì giáo sư Hồ cũng chẳng thể có được địa vị như ngày nay.

Chỉ là khi nhìn thấy luận văn của Lữ Khâu Kiến, lông mày giáo sư Hồ lại nhíu chặt. Những từ vựng này đa phần mình đều biết, sao khi nối lại với nhau lại không hiểu gì hết vậy? Ai, đáng tiếc là ông nghiên cứu về đạo hàm riêng chứ không phải tô pô học!

Thế nhưng trong chớp mắt, cảm thán của giáo sư Hồ lại biến thành "may mà cậu ta nghiên cứu đạo hàm riêng chứ không phải tô pô học". Luận văn về đạo hàm riêng thì mình còn có thể nói một cách nhẹ nhàng rằng do lĩnh vực nghiên cứu khác nhau nên khó đánh giá, chứ nếu là luận văn tô pô học mà mình đọc không hiểu thì đúng là mất mặt quá!

"Đều là vài suy nghĩ chưa chín muồi, để ngài chê cười rồi!", nhìn giáo sư Hồ chưa đọc hết luận văn đã đặt tạp chí xuống, Lữ Khâu Kiến đã hiểu rõ tình cảnh của ông, nên cũng không yêu cầu ông nhận xét bài viết của mình, thực sự hỏi thì chẳng khác nào vả mặt.

"Ai, người trẻ tuổi bây giờ thật sự rất giỏi!", giáo sư Hồ lại cảm thán một câu, "Thế hệ chúng tôi đã sắp không theo kịp bước chân của các cậu rồi. Lời vừa nãy cậu cứ coi như nghe chuyện cười thôi, sau này đến Thượng Hải nhớ ghé thăm tôi là nể mặt tôi lắm rồi!"

Giáo sư Hồ năm nay hơn sáu mươi, thời điểm đi học đúng vào giai đoạn hỗn loạn, đến khi thời kỳ đó kết thúc vào đại học thì mọi thứ lại đang trong cảnh hoang tàn chờ phục dựng. Ước chừng việc họ có thể làm chỉ là dịch thuật mấy bài luận văn nước ngoài, mà ngoại trừ một vài trường đại học đỉnh cao, sinh viên còn lại đều là sản phẩm đã qua sàng lọc của trường trung cấp chuyên nghiệp, muốn chọn ra vài hạt giống từ đó thì độ khó có thể tưởng tượng được. Khó khăn lắm tình hình mới tốt lên thì thế hệ của họ lại sắp đến tuổi nghỉ hưu.

Vì vậy trong sự nghiệp học thuật của mình, ông không đạt được thành tựu mang tính đột phá nào, cũng không đào tạo được mấy sinh viên xuất sắc. Thế nên vừa rồi thấy Lữ Khâu Kiến mới nảy sinh lòng yêu tài, hy vọng có thể bù đắp chút tiếc nuối từ cậu, nhưng khi Alforst lấy luận văn ra, ông biết giấc mộng của mình đã tan vỡ.

"Ngài quá khiêm tốn rồi, sau này nếu đến Thượng Hải, chắc chắn sẽ có lúc phải làm phiền ngài!", Lữ Khâu Kiến mỉm cười đáp.

"Lữ, thời gian công bố bài báo của cậu nhanh hơn một tháng so với thông thường đấy!", Alforst không nhịn được hỏi, "Không biết bài tiếp theo khi nào mới đăng được?"

Từ lúc gửi bài đến giờ chỉ mới hai tháng, ngắn hơn một tháng so với thông lệ ba tháng của tạp chí, có thể được "chen hàng" chứng tỏ bài viết này của Lữ Khâu Kiến thực sự không tầm thường.

"Còn một bài nữa sao?", giáo sư Hồ không nhịn được hỏi. Đặt ở trong nước, chỉ riêng bài này thôi đã đủ để xét giáo sư rồi, sao còn một bài nữa? Thực sự coi "Annals of Mathematics" là diễn đàn của trường học sao? Muốn đăng là đăng?

"Là bài của bạn học Alforst đây, tôi chỉ góp chút sức mọn vào đó thôi!", Lữ Khâu Kiến khiêm tốn nói.

"Không, không, ngài đừng nghe cậu ấy nói thế!", Alforst vội vàng phân trần, nhỡ đâu bị người ta hiểu lầm mình chiếm đoạt thành quả của người khác thì không hay, "Lữ đã cung cấp một góc nhìn hoàn toàn mới cho bài viết của tôi. Bài của tôi có thể nói là hoàn thành dưới khung sườn mà cậu ấy đưa ra, vì vậy bài này cậu ấy cũng là tác giả chính. Luận văn đã nhận được sự công nhận của giáo sư Gowers, việc công bố có lẽ chỉ là vấn đề thời gian!"

"Giáo sư Gowers?", giáo sư Hồ gật đầu, "Hôm kia tại tiệc chào mừng đã gặp một lần. Nếu là giáo sư Gowers công nhận thì bài viết chắc chắn sẽ được đăng!"

Ừm, quay về phải nhớ chăm chỉ đến phòng tạp chí hơn, sớm lấy ra để dạy dỗ đám sinh viên tự cho mình là giỏi kia mới được, giáo sư Hồ thầm tính toán. Lần này về cũng không cần nói với sinh viên là mình đã đàm đạo vui vẻ với giáo sư Wiles nữa, chỉ cần lấy thành quả của Lữ Khâu Kiến ra là đủ rồi.

Cả ba trò chuyện đầy hứng khởi cho đến tận bữa tối. Lữ Khâu Kiến theo thói quen mời giáo sư Hồ một bữa cơm, đưa ông về nơi nghỉ chân rồi mới trở về ký túc xá.

Sau khi tin tức lan truyền, các bạn cùng lớp đồng loạt chúc mừng; sau đó tạp chí vượt đại dương đến thủ đô, đến tay giáo sư Trương - trưởng khoa nơi Lữ Khâu Kiến đang theo học.