"Các chàng trai, đừng có chơi bời quá đà trong dịp Giáng sinh đấy! Trận đấu tiếp theo của chúng ta là vào ngày 27 rồi!", trước khi giải tán, huấn luyện viên Thompson không quên dặn dò. Năm nay là cơ hội quý giá của đội Princeton Tigers, ông không muốn vì bất cứ sự cố nào mà dẫn đến thất bại.

Haizz, tại sao cậu ta lại là sinh viên trao đổi cơ chứ! Thompson nhìn theo bóng lưng Lữ Khâu Kiến với vẻ tiếc nuối. Nếu cậu ta gia nhập Princeton ngay từ năm nhất, ông có thể dành bốn năm để mài giũa đội hình, điều chỉnh chiến thuật. Như vậy, biết đâu Princeton Tigers đã có thể phá vỡ thành tích tốt nhất mà Bill Bradley từng tạo ra.

Ha ha, thôi bỏ đi, dù cậu ta có gia nhập đội từ năm nhất thì e rằng cũng sớm bị NBA cuỗm mất rồi, làm sao có thể lãng phí bốn năm ở đại học được chứ? Thompson nghĩ đến đó lại bật cười. Gặp được một cầu thủ như vậy đã là may mắn lắm rồi, kỳ vọng quá nhiều chỉ khiến tâm trạng mình tồi tệ thêm mà thôi.

"Giáng sinh này cậu định đi đâu? Hay là chúng ta lại làm một chuyến tới Las Vegas?", Patrice thăm dò hỏi, xem ra lần trước cậu ta đã nếm được vị ngọt, "Tiền vé máy bay khứ hồi cứ để tôi lo! Vé hạng nhất!"

"Thôi bỏ đi, tôi còn một môn thi nữa!", Lữ Khâu Kiến lắc đầu từ chối đề nghị của cậu ta. Việc dựa vào toán học để kiếm lời ở sòng bạc thỉnh thoảng làm một hai lần thì được, chứ đi nhiều chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Đám người ở Las Vegas đâu phải là nhà từ thiện, sao có thể để cậu coi địa bàn của họ như máy rút tiền được.

"Nhưng nếu cậu muốn kiếm tiền thì gần đây đúng là có một cơ hội!", sau khi phát hiện ra vấn đề sổ sách của công ty LexCorp, Lữ Khâu Kiến đã nảy ra dự định. Khi thông tin công ty LexCorp làm giả sổ sách bị phơi bày, cổ phiếu của họ chắc chắn sẽ lao dốc không phanh. Biết trước điều này, Lữ Khâu Kiến có thể nghĩ ra vô số cách để trục lợi từ đó.

"Ồ? Là gì vậy?", Patrice lập tức phấn chấn hẳn lên. Dù cậu ta không thiếu tiền, nhưng chẳng ai lại không thích có thêm tiền cả! "Tôi vẫn còn ba trăm nghìn đô la ở đây, cậu cứ cầm lấy mà dùng đi!"

"Tôi tìm thấy một cơ hội trên thị trường tài chính!", Lữ Khâu Kiến thuật lại những gì đã nói với Jason Norman, "Tôi đoán chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ công bố báo cáo phân tích của mình. Nếu chúng ta chuẩn bị từ bây giờ, chắc chắn có thể kiếm một khoản lớn từ thị trường tài chính!"

"Tuyệt quá! Móc tiền từ túi mấy gã tư bản lớn ở phố Wall còn sướng hơn nhiều so với kiếm tiền từ sòng bạc!", Patrice vỗ tay tán thưởng, "Về ký túc xá tôi sẽ chuyển tiền vào tài khoản của cậu! Chia chác vẫn theo quy tắc cũ nhé!"

"Lần này tôi lấy mười phần trăm là được rồi!", Lữ Khâu Kiến cười lắc đầu, "Jason sẽ thông báo cho tôi sau khi bài viết hoàn thành, tôi và anh ta sẽ cùng thao tác vụ này! Cậu cứ chờ nhận tiền là được! Nhưng nhớ phải giữ bí mật đấy!"

Những kiến thức học được từ sách vở thì Lữ Khâu Kiến vận dụng không thành vấn đề, nhưng phố Wall cũng có rất nhiều quy tắc ngầm mà người ngoài không thể biết được, điều này cần sự trợ giúp của Jason Norman. Trong lúc nghỉ giữa các trận đấu, hai người họ đã đạt được thỏa thuận: danh tiếng thuộc về Jason, còn lợi ích thực tế thuộc về Lữ Khâu Kiến.

Trở về ký túc xá, cầm điện thoại nhắn tin cho Natalie, sau đó Lữ Khâu Kiến lấy vở ghi chép trên lớp của giáo sư Nam ra ôn tập. Để tránh việc giáo sư can thiệp vào các trận đấu sau này, Lữ Khâu Kiến dự định sẽ giành điểm tuyệt đối trong kỳ thi lần này.

Natalie nhanh chóng nhắn tin lại, Lữ Khâu Kiến vừa đọc ghi chép vừa trò chuyện đủ thứ chuyện trên đời với cô, đến tận đêm khuya mới chúc nhau ngủ ngon rồi chìm vào giấc ngủ.

"Không không không, tôi không đồng ý với quan điểm của ông, giáo sư Dyson. Tôi cho rằng trong bảy vấn đề này, vấn đề thứ ba mới là đề tài có khả năng đạt được đột phá nhất trong mười năm tới!", giáo sư Nam nhìn chiếc áo len màu xanh lá cây của Freeman Dyson mà khóe mắt giật giật, nó phối với áo sơ mi trắng, cà vạt đỏ và bộ vest đen trông thật quái dị.

"Nam thân mến, ông đang xét trên góc độ toán học, nhưng tôi cho rằng vấn đề thứ năm mới là vấn đề có khả năng đột phá nhất!", giáo sư Dyson vừa nói vừa vung vẩy cánh tay như một con bọ ngựa, "Vấn đề thứ năm liên quan đến mấu chốt của vật lý lý thuyết. Ông phải thừa nhận rằng, so với toán học, người ta đầu tư vào vật lý nhiều hơn và thu hút được nhiều thiên tài hơn!"

"Nếu tiền bạc có thể giải quyết được mọi vấn đề thì nhân loại đã bay ra khỏi trái đất từ lâu rồi!", giáo sư Nam không tán đồng lắc đầu, đồng thời trong lòng thầm thở dài. Đầu tư tuy không thể giải quyết mọi vấn đề, nhưng có thể giải quyết hầu hết các vấn đề. Nếu đầu tư trong nước theo kịp thì mình đâu cần phải lặn lội sang tận xứ người làm gì?

Nhưng dường như đầu tư trong nước hiện nay cũng đã tăng lên rồi. Tuy không thể so sánh với Princeton, nhưng đã đủ đáp ứng nhu cầu của bản thân, liệu mình có nên cân nhắc việc trở về không?

"Nhưng ông không thể phủ nhận tác dụng thúc đẩy to lớn của tiền bạc đối với khoa học!", giáo sư Dyson ném tờ giấy A4 trên tay xuống bàn làm việc của giáo sư Nam, "Đi thôi, hôm nay tôi có hẹn với Edward, chúng ta nhân tiện hỏi ý kiến của cậu ấy về vấn đề này luôn!"

Edward mà giáo sư Dyson nhắc đến chính là Edward Witten, một nhà vật lý lý thuyết từng đạt giải Fields, chuyên gia hàng đầu về lý thuyết dây và lý thuyết trường lượng tử, cũng đang làm việc tại Viện Nghiên cứu Cao cấp Princeton giống như Dyson.

"Được thôi, tôi cũng muốn nghe ý kiến của cậu ấy!", điều giáo sư Nam thích nhất ở Princeton chính là có thể thường xuyên va chạm tư tưởng với những nhân vật hàng đầu trong giới khoa học như thế này. Ngay cả khi không cùng chuyên ngành, điều đó cũng có thể mang lại cho ông rất nhiều cảm hứng!

"Tôi nói này, ông không thể mặc quần áo nào có gu một chút được à?", Dyson nhíu mày nhìn giáo sư Nam lấy chiếc áo khoác màu lạc đà từ móc treo, đồng thời ưỡn ngực vỗ vỗ chiếc áo len đầy tự hào.

Trợ lý giảng dạy vừa bước vào không nhịn được mà bật cười, trong lòng thầm châm biếm: e rằng cả Princeton này người không có tư cách nhận xét về gu ăn mặc nhất chính là ông đấy!

"Có chuyện gì vậy?", giáo sư Nam dường như đã quen với sự tự hào khó hiểu của Dyson, thản nhiên khoác áo khoác lên người rồi hỏi.

"Lữ đã đến ngoài cửa rồi, tôi đến để hỏi xem đề thi lần này ở đâu ạ!", trợ lý giảng dạy vội vàng thu lại nụ cười.

"Ngay trên bàn làm việc của tôi đây!", giáo sư Nam tùy ý chỉ tay, rồi kéo Dyson bước ra ngoài, "Đi thôi, đưa ông đi gặp một chàng trai khá thú vị!"

Hai người bước ra ngoài cửa, xã giao vài câu với Lữ Khâu Kiến. Giáo sư Nam vỗ vai cậu nói: "Lần thi này tôi đã tăng độ khó lên khá nhiều đấy, nếu cậu không đưa ra được kết quả khiến tôi hài lòng..."

"Tôi hiểu, thầy cứ yên tâm đi ạ!", Lữ Khâu Kiến tự tin gật đầu.

Giáo sư Nam ừ một tiếng, cùng Dyson đi xuống cầu thang. Lữ Khâu Kiến được trợ lý giảng dạy dẫn đến một văn phòng nhỏ đang bỏ trống để chuẩn bị làm bài thi.

Hửm? Vừa nhận được đề thi, Lữ Khâu Kiến đã nhíu mày. Những câu hỏi trên này hình như không hoàn toàn là nội dung về toán tính toán hay toán ứng dụng thì phải?