Ngẩn người, không chỉ có Lý Xán, Lý Trường Lâm, anh em Trường Phát, Trường Lượng mà cả đám người đều trố mắt nhìn, ngớ người ra không nói nên lời. Những du khách và dân làng vây quanh xem náo nhiệt cũng ngây dại theo. Tại sao ư? Chỉ cần nhìn cái lồng bát quái dài hơn mười mét trên mặt đất là hiểu ngay. Toàn bộ lồng đầy ắp cá tôm không đếm xuể. Cái lồng này mọi người đều tận mắt chứng kiến lúc hạ xuống nước, chỉ mới đặt ở ven bờ chưa đầy hai tiếng đồng hồ, ai mà ngờ được nó lại đầy ắp cá tôm như vậy.
“Nhiều quá mức rồi!” Đám người lớn kinh ngạc há hốc mồm, đứng ngẩn ra hồi lâu không thốt nên lời. Một đám trẻ con thì reo hò ầm ĩ, chạy đến bên cạnh lưới lồng, ngồi xổm xuống dùng sức kéo những con cá lớn ra ngoài. Từng con cá trôi, cá chép, cá mè cứ thế bị đám nhóc kéo tuột ra. Người lớn lúc này mới sực tỉnh, vội vàng chạy đến bên cạnh ôm lấy con mình.
“Không được, không được.” Nữu Nữu vung vẩy đôi bàn tay nhỏ bé lấm lem bùn đất. Thư Đồng thực sự tức giận, cô bé nhà mình mới đến Lý Gia Cương có nửa ngày mà càng lúc càng nghịch ngợm. Nhìn xem, cá tôm này bẩn thế nào, dính đầy bụi bặm. Lý Phong cũng không ngờ đám nhóc này lại chạy tới lôi cá, nhất thời anh cũng không phản ứng kịp.
“Quả Quả, các con làm gì thế hả?” Đám nhóc nhà Lý Phong cầm đầu việc bắt cá khiến Lý Phong vừa cạn lời lại vừa hơi tức giận.
“Chúng con đang giúp chú ạ.” Trà Trà thấy Lý Phong quát tháo chị Quả Quả, biết chú đang giận nên hơi rụt rè nói.
“Thôi được rồi, các con mau đi rửa tay đi, nhìn xem bẩn thế này.” Những con cá lớn này vùng vẫy khiến khắp mình mẩy dính đầy lá cây, bọt nước và bụi bẩn. Cá tôm ở khúc sông này có thể coi là cá hoang dã, không ai cho ăn, tự nhiên sinh trưởng nên sức sống rất mãnh liệt, cứ đập đuôi vùng vẫy không ngừng.
Nhảy nhót tưng bừng, tràn đầy sức sống, cá tôm hoang dã thuần chủng như thế này đúng là hiếm có. Nhiều thế này, nếu cứ để chúng đập đuôi chặn lối đi thì không nói, lỡ để lâu ngoài nước mà chết thì thật đáng tiếc. Trong nhà Lý Phong vẫn còn mấy cái thùng nhựa lớn, lần trước người ta chở cá giống đến tặng, anh vẫn giữ lại trong nhà.
Vốn định lúc nào bắt cá thì dùng để đựng, giờ dùng đúng lúc quá. Lý Phong dặn dò Lý Xán vài câu rồi chạy bộ về nhà. Thùng nhựa khá lớn, cao hơn một mét, một thùng ít nhất chứa được vài trăm cân cá tôm. Lý Phong lấy hai cái thùng rồi chạy về đầu làng, phía sau là Béo và Thổ Thổ cùng chạy theo.
Ai ngờ lúc quay lại, đầu làng đã chật kín người xem náo nhiệt, xung quanh gốc cây liễu lớn toàn là đầu người. Lý Phong thấy phiền muộn, hô vài tiếng: “Mọi người nhường chút, mọi người nhường chút.” Cuối cùng không còn cách nào khác, nói hay hô hào đều vô dụng, Lý Phong chỉ đành dùng sức chen vào. Sao mà lắm người thế này, họ đang bàn tán cái gì vậy?
“Anh Tiểu Bảo, anh đến rồi, làm bọn em sốt ruột chết mất.” Trường Hồng mồ hôi nhễ nhại, mặt đỏ bừng, trông như thể vừa chạy ba vòng dưới cái nắng gắt ngày tam phục vậy. Lý Phong đưa mắt nhìn quanh. Không chỉ có Trường Hồng, Lý Xán, Lý Trường Lâm... ai nấy đều mồ hôi đầm đìa, đám nhóc nhà anh thì mặt mũi đỏ gay. Những người này không chỉ đổ mồ hôi mà còn phải dang tay chặn đám du khách đang muốn xông lên phía trước.
Còn đám du khách kia thì vẻ mặt đầy nôn nóng, ai nấy đều móc ví ra. Đây là màn kịch gì thế này? Lý Phong hơi ngớ người, anh bảo này, trời đâu có lạnh, mọi người chen lấn làm gì không biết. Lý Xán thấy Lý Phong vẻ mặt đầy nghi hoặc liền vội nói: “Anh Ba, anh xem chuyện này giải quyết thế nào, đám cá này có bán không?”
Lý Phong nghe Lý Xán kể lại mới biết ngọn ngành. Hóa ra đám người thành phố này ban đầu chỉ đứng xem náo nhiệt. Không biết ai nói đám cá tôm này là đồ hoang dã, hơn nữa ao hồ ở đây không bị ô nhiễm, toàn là đồ tự nhiên thuần khiết. Vừa nói thế là xong đời, người ta muốn bao trọn gói đám cá tôm này. Thế là đám người ở đây không chịu, đồ tốt, cá hoang dã vốn hiếm, hơn nữa đây là tận mắt chứng kiến người ta bắt từ ao lớn lên. Một số cụ già còn biết cái ao này thông với sông lớn, hoàn toàn không thể là nuôi nhân tạo, lại thêm đám cá này sức sống mạnh, cứ đập đuôi liên hồi, đúng là mắt thấy tai nghe.
Cá hoang dã tốt thế này hiếm khi gặp, hôm nay gặp may, đám người tranh nhau rút tiền. Lý Xán thấy tình hình không ổn. Đây là cá Lý Phong nhờ mọi người bắt lên, thêm nữa Lý Phong hiện là quyền trưởng thôn, chuyện này dù sao cũng phải đợi Lý Phong về quyết định.
Ai ngờ Lý Xán vừa nói thế, có người la lên bảo là Lý Xán không muốn bán, muốn giữ lại ăn, hoặc là bán cho nông gia lạc thì giá chắc chắn sẽ đắt hơn. Càng náo loạn, đám du khách thành phố càng hăng máu.
Lý Phong dở khóc dở cười, sao chuyện lại thành ra thế này. Chút cá này cũng chẳng đáng là bao, Lý Phong xua tay với mọi người: “Chuyện này để tôi giải quyết, không sao đâu.”
“Mọi người nghe tôi nói này, đám cá này chúng tôi quyết định bán hết ra ngoài, giá cả thì mọi người thương lượng. Cá tôm hoang dã tốt thế này, giá thấp quá thì không được đâu.” Lý Phong không muốn chịu thiệt, nhưng giá cá hoang dã thế nào anh cũng không rõ lắm. Chi bằng để đám du khách tự định giá, chắc là sẽ không thấp đâu.
Quả nhiên, Lý Phong vừa nói xong, đám du khách đang chen lấn mồ hôi nhễ nhại liền cúi đầu suy nghĩ, cuối cùng đưa ra một cái giá. Lý Phong và Lý Xán nghe xong thì trố mắt kinh ngạc, giá này có cao quá không vậy? Mười mấy tệ một cân, cá trắm cỏ bình thường ở Lý Miệng Tử chỉ ba bốn tệ một cân, đó là chưa kể có hoang dã hay không. Lý Phong vốn nghĩ bán được năm sáu tệ là tốt lắm rồi. Thế này thì mấy trăm cân cá tôm không phải là số tiền nhỏ đâu.
“Ái chà, anh Ba, anh thông minh thật đấy. Phen này phát tài rồi.” Lý Trường Lâm hưng phấn reo lên, chỉ là âm thanh hạ rất thấp, chỉ mấy người Lý Phong nghe thấy.
“Đó là đương nhiên, bố em đã bảo, não anh Tiểu Bảo là nhạy nhất mà.” Trường Hồng đầy tự hào, anh nhìn xem, cá này qua miệng anh Tiểu Bảo nói một câu là giá tăng gấp ba bốn lần rồi.
“Được rồi, các chú đừng nịnh nữa, mau đổ nước vào thùng đi. Tiểu Xán, chú với Trường Hồng đi khiêng cái cân tiểu ly ở tiệm chú về đây, chúng ta bán cá ngay tại chỗ.” Lý Phong bắt đầu bắt tay vào việc, giờ cũng không còn sớm, gần bốn giờ rồi. Muộn hơn nữa thì không biết có còn đặt được lồng bát quái xuống nước không.
“Được, Trường Hồng, đi thôi.” Tiệm không xa lắm, nhưng cái cân tiểu ly không nhẹ, hai người khiêng thì được. Lý Trường Lâm và Trường Phát, Trường Lượng bận rộn đổ nước vào thùng, Trường Lâm bảo vợ lấy mấy cái chậu gỗ lớn ra, rửa sạch đám cá này trông sẽ đẹp mắt hơn.
Lý Phong bảo mọi người xếp hàng. Đám du khách vừa rồi tranh giành khá gay gắt, vốn mọi người không định làm ầm ĩ thế, chuyện này đều do mấy thanh niên kia gây ra. Lý Phong nhìn mấy người đó, trông có vẻ hơi lưu manh, nhưng cũng may, chỉ là đám trẻ theo phong cách nổi loạn (phi chính thống), không hẳn là côn đồ, chỉ là thích náo nhiệt, quậy phá chút thôi.
Buổi trưa Lý Phong còn thấy mấy người đó nhặt rác, chắc không phải đứa trẻ hư. Lý Phong bảo mấy đứa nhỏ đang đứng nhìn thèm thuồng lại đây giúp nhặt cá trong lồng ra. Cá thực sự không ít, Lý Phong thấy hai cái thùng nhựa đựng đầy ắp chưa kể, trong chậu cũng đã gần đầy, trên mặt đất còn bao tải đựng không ít cá tạp nữa.
Đám cá này vừa rời khỏi nước đã nhảy tanh tách, nhất là tôm gạo, con nào con nấy dài bằng ngón tay, thật sự không nhỏ. Lý Phong thấy Nữu Nữu cứ nhặt tôm bỏ vào cái xô nhỏ của mình, vốn còn sợ tôm hùm trong đó kẹp đau tay, cúi đầu nhìn thì thấy toàn là tôm gạo, tôm hùm đã đổ hết vào một cái thùng khác rồi. Tổng cộng ba thùng tôm hùm, khoảng hai mươi cân, còn của Kiều Kiều thì đựng trong cái xô đỏ nhỏ của cô bé. Mấy cái xô đỏ này đều mua ở tiệm của thằng nhóc Lý Xán.
Năm tệ một cái không đắt lắm, lại có nắp đậy, thế này rất tốt, không sợ tôm hùm chạy mất. Thư Đồng khá ngượng ngùng, con gái mình cứ thế cùng đám Linh Đang nhặt tôm gạo của người ta. Thư Đồng nghĩ lát nữa mình mua lại là được, tối đến bảo nông gia lạc chế biến cho, tôm gạo hoang dã to thế này hiếm thấy lắm.
Tiếc là hôm nay muộn quá, nếu không cô cũng muốn mang về nhà một ít. Thư Đồng nghĩ vậy nên không ngăn cản con gái, chỉ xắn tay áo cho Nữu Nữu, tránh bị bẩn. Lý Phong lúc này không có thời gian quản nhiều, cá lớn mới là trọng tâm anh quan tâm. Cá lớn trong lồng đã nhặt gần hết, Lý Phong đợi Lý Xán và Trường Hồng mang cân đến là bắt đầu bán.
Thằng nhóc Lý Xán này lấy từ nhà ra một bọc túi nilon đen lớn, túi này rất to, Lý Phong không nói gì thêm. Cứ bán được cá rồi tính sau, lúc này không có thời gian rảnh. Trong thôn không còn mấy người, đàn ông đều đi xây nhà ở Tiểu Tống Triều cả rồi. Phụ nữ thì đang dọn dẹp phòng ốc, rửa bát đũa, chuẩn bị bữa tối. Hôm nay người đông, mọi người không rảnh tay giúp đỡ, chỉ có mấy người Lý Phong là làm xong việc buổi sáng nên giờ mới có chút thời gian rảnh.
Lý Phong bắt đầu làm việc, mọi người xếp hàng. Lý Phong không ngờ người đầu tiên lại là gia đình Lữ Tùng Nhân. “Chú ơi, Kiều Kiều muốn con cá đỏ lớn kia, còn ông nội bảo con cá đầu to này ngon, cũng lấy luôn, mẹ muốn con cá nhỏ màu vàng vàng ạ.” Kiều Kiều chỉ tay, gia đình này xem ra rất thích ăn cá.
Một con cá chép hơn ba cân, một con cá mè đầu to, hai ba cân cá ngạnh vàng, thêm hai ba cân cá diếc nhỏ. Hơn hai trăm tệ, Lý Phong nhận tiền, bỏ đám cá đang nhảy tanh tách vào hai cái túi đưa cho Lữ Tùng Nhân và Lữ Chinh, còn tặng thêm nửa cân tôm gạo cho bé Kiều Kiều tối nấu canh.
“Kiều Kiều mau cảm ơn chú đi.” Lữ Tùng Nhân không ngờ Lý Phong còn tặng thêm chút tôm gạo làm quà, đúng là quen biết có khác. “Haha, Kiều Kiều tối ăn nhiều vào nhé.” Gia đình Lữ Tùng Nhân biết Lý Phong lúc này bận rộn nên không nán lại lâu, cân xong trả tiền rồi nói vài câu với Lý Phong rồi lui về. Đám cá tôm này đủ cho cả nhà ăn một bữa thịnh soạn, giờ phải nhanh chóng về chỗ ở bảo nông gia lạc chế biến, tối làm tiệc cá. Phí chế biến không đắt, cái này rẻ lắm, cả nhà ăn no căng bụng, tính cả phí chế biến và tiền cá cũng chỉ khoảng hai ba trăm tệ.
Có gia đình đầu tiên rồi thì những người sau nhanh hơn nhiều. Cuối cùng mấy đứa trẻ nổi loạn lúc nãy cũng chạy tới, ví tiền của mấy đứa nhóc này khá dày. “Con cá đầu to này, cả con cá trắng, cá diếc nữa, Thiến Thiến, em muốn ăn gì? Hay là mình lấy thêm ít cá tạp, anh nhớ lần trước em bảo canh cá tạp ngon mà.” Mấy đứa nhóc bàn bạc hồi lâu, không chỉ cá lớn, cá nhỏ mà cả tôm hùm và tôm gạo cũng lấy một ít, năm sáu đứa tiêu gần ba trăm năm mươi tệ, xách túi lớn túi nhỏ chạy về phía thôn.