Buổi chiều mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ, có thể nói là vẹn cả đôi đường, công lao lớn, ai cũng có phần. Lý Phong tiễn Mạn Dĩnh xong liền không chần chừ thêm nữa, hơn hai giờ chiều đã về đến nhà. Buổi chiều thấy người già trong nhà không đi xem kịch, bảo rằng nghỉ ngơi một chút, sáng mai hãy đi.
Cha bảo đi ra ruộng dưa tỉa bớt ngọn, cuối cùng cả nhà lớn nhỏ đều xuống ruộng hì hục ngắt bớt nhánh phụ cho dây dưa hấu. Những quả dưa hấu xanh mướt, vỏ có vân hoa, to bằng nắm tay trông đẹp mắt vô cùng. Năm nay do tuyết lớn nên việc cấy dời bị chậm trễ, ước chừng phải cuối tháng dưa mới ra thị trường được. Tuy nhiên trong nhà kính đã có thể ăn rồi, hương vị không tệ, hai ngày nay người đến mua khá đông. Có người còn cất công đến từ sớm để tham gia đại hội ngày mai, việc này Lý Phong đã thảo luận với Cao Hiểu Tùng, ít nhất phải đảm bảo trong thời gian diễn ra đại hội không xảy ra chuyện như buổi sáng Lý Phong gặp phải. Vì thế, Cao Hiểu Tùng còn cho chính quyền thị trấn in vài tờ rơi phát cho các sạp hàng, còn dán cả thông tin liên lạc ở ngã ba đường.
Đợt mùng Một tháng Năm này, phía Lý Gia Cương chuẩn bị vô cùng chu đáo, đã có kinh nghiệm từ mấy lần trước, phòng khách nhà nào cũng được quét dọn sạch sẽ. Giờ đây nhà ai cũng có bình nóng lạnh, nhà chú ba ít phòng khách, để tăng thu nhập, ông bèn làm dịch vụ tắm thảo dược. Trong hai căn nhà ngói nhỏ của nhà chú, mỗi phòng đặt bốn cái bồn tắm lớn. Hương thảo dược tỏa ra ngào ngạt, mấy ngày nay khách khứa đông đúc, không ít người tìm đến theo lời giới thiệu của người quen.
Phương thuốc là do nhà chú ba truyền lại, không ngờ còn có thể kiếm tiền. Mấy ngày nay chú ba trời chưa sáng đã vào núi hái thảo dược. Thực ra đa số thảo dược đều dễ tìm, chỉ có vài loại bắt buộc phải vào sâu trong núi, một lần hái có thể dùng được mấy ngày. Một người một bồn tắm thuốc bắc chỉ tốn hơn ba mươi đồng, thời gian một tiếng rưỡi, còn có thể châm thêm nước nóng. Đừng thấy chỉ có mấy cái bồn tắm, một ngày cũng có thể thu nhập bốn năm trăm đồng, trừ đi chi phí nhân công và củi lửa, tiền thảo dược cũng lãi được ba trăm đồng trở lên.
Mấy hôm nay thím ba cười không khép được miệng, mọi người xung quanh đều rất ngưỡng mộ, nhưng trong tay mình không có phương thuốc nên đành chịu. May mà các nhà khác có nhiều phòng khách hơn, mấy ngày này khách đông, thu nhập cũng không ít. Lý Phong thì lười cho thuê phòng khách, việc nhà nhiều, không có ai dọn dẹp. Vả lại ngày nào cũng bán rau cũng kiếm được khối tiền, rau củ trong nhà kính ngày nào cũng cần phải chăm sóc.
Thế nên việc tỉa nhánh phụ cho dưa hấu ở bãi sông đã kéo dài mấy ngày nay, may mà đất ở đó màu mỡ, nếu không thì dưa khó mà đậu quả. Lý Phong thấy mấy đứa nhỏ không có việc gì làm, suy nghĩ một chút rồi vẫy vẫy tay. "Chú ạ." "Ba ơi." Lý Phong ghé sát tai mấy đứa nhỏ nói nhỏ vài câu, mấy nhóc tì liền chạy biến vào rừng cây nhỏ, một lát sau đã ôm một đống cành cây nhỏ chạy ngược trở lại.
"Bảo Bảo, các con nhìn ba này, cắm cành cây cạnh quả dưa, đừng chạm vào dưa, cũng đừng dẫm lên dây dưa, biết chưa?" Lý Phong giao việc cho bọn trẻ.
"Dạ, Bảo Bảo biết rồi ạ." Bảo Bảo gật đầu lia lịa, mắt sáng rực, chộp lấy một nắm cành cây rồi đi tìm những quả dưa hấu lớn. "Manh Manh cũng đi." "Trà Trà cũng biết rồi." Mấy nhóc tì chổng mông lên tìm những quả dưa nhỏ dưới dây. Phải nói là chỉ một lát sau, Bảo Bảo đã cắm xong cành cây, đợt dưa hấu đầu tiên đậu khá nhiều. Lý Phong thống kê sơ qua thì có khoảng hai ba trăm quả, so với vài chục quả của đợt đầu năm ngoái thì nhiều hơn hẳn.
"Ba ơi, Bảo Bảo cắm xong rồi ạ." "Bảo Bảo giỏi lắm, đi rửa tay đi, ba thưởng cho con một quả đào to ăn nhé." Lý Phong cười lấy một quả đào to nhét vào tay Lý Bảo Bảo làm phần thưởng lao động.
Từng đứa xếp hàng nhận đào, chỉ có cái bóng đen nhỏ xíu ở cuối hàng là sao nhỉ? Chờ đến lượt Tiểu Tân nhận đào xong, một cái móng vuốt đầy lông chìa ra. Lý Bảo Bảo vừa gặm quả đào đã rửa sạch, vừa vui vẻ đi về, liếc mắt thấy Cầu Đen Nhỏ liền bĩu môi.
"Ba ơi, Cầu Đen Nhỏ xấu tính lắm, cành cây con cắm đều bị nó nhổ ra hết, con đã cắm hai lần rồi đấy. Cầu Đen Nhỏ xấu xa, ba phạt nó không được ăn đào đi." Bảo Bảo rất bất bình với việc Cầu Đen Nhỏ trà trộn vào hàng để nhận đào, ai bảo nó phá đám chứ. Bảo Bảo rất tức giận, hậu quả rất nghiêm trọng. Cầu Đen Nhỏ biết Bảo Bảo không nói tốt cho mình, liền nhảy nhót trước mặt cô bé, vung vẩy cái móng vuốt nhỏ, kêu chi chi. Cái sinh vật nhỏ bé này vậy mà dám đe dọa Bảo Bảo cấp độ đại ma vương.
Lý Bảo Bảo thực sự nổi giận, chạy lại ôm chầm lấy Cầu Đen Nhỏ, lần này thì Cầu Đen Nhỏ ngẩn tò te. Không chạy thoát được, cái mông nhỏ bị đánh mấy cái, nó tội nghiệp chớp chớp đôi mắt to tròn cầu xin tha thứ. Lý Bảo Bảo thắng trận trở về, tiện tay lấy quả đào thưởng cho con khỉ nhỏ. Cầu Đen Nhỏ nhận được đào, vui vẻ học theo Bảo Bảo và Manh Manh đi ra vũng nước rửa đào để ăn. "Ba ơi, ba có ăn không? Bảo Bảo rửa cho ba." Lý Bảo Bảo vừa nói vừa đếm ngón tay, ông nội bà nội, mẹ, dì Tiểu Dĩnh, còn cả dì Tiểu Thanh nữa. Đếm ngón tay tính toán một hồi, cô bé nhíu đôi mày nhỏ lại.
"Nhiều đào quá, Bảo Bảo cầm không nổi rồi." Lý Phong gõ nhẹ vào trán cô bé đang đầy vẻ lo âu, rồi chỉ cho cô bé một cách. "Bảo Bảo con xách cái giỏ nhỏ đi, rửa xong rồi xách về."
"Dạ." Lý Bảo Bảo rất nghiêm túc đếm bảy quả đào to rồi đổ số còn lại ra, Lý Phong sững sờ, con bé xách giỏ chạy về phía vũng nước. "Chậm thôi, đừng có ngã đấy. Cẩn thận đừng để rơi xuống nước." Nước ở vũng tuy nông nhưng ngã xuống chắc chắn sẽ ướt sũng người, nhỡ Lý Tiểu Mạn nhìn thấy lại cho ăn đòn vào mông thì khổ.
Đào rửa xong, Bảo Bảo xách giỏ, Manh Manh giúp chia đào, hai nhóc tì được khen ngợi thì vui sướng như thiên nga kiêu hãnh, ngẩng cao đầu đắc ý vô cùng. Trà Trà và Tiểu Tân mấy đứa nhỏ nhìn mà thèm thuồng, cuối cùng số đào còn lại dành cho Tiểu Tân, Trà Trà và Linh Đang lại mang đi rửa. Lý Phong nhận ba quả đào cuối cùng, mình sao ăn hết nổi đây, Cầu Đen Nhỏ không thích ăn đào lắm cũng được chia hai quả rồi.
Không ăn cũng phải nhận thôi, đây là tấm lòng của mấy đứa nhỏ. Cuối cùng Lý Phong hối hận, mình mang nhiều đào làm gì không biết, ăn đến mức bụng căng phồng, cả buổi chiều không cần uống nước nữa. Lý Phong chán nản ngồi xổm xuống, không ổn rồi, thấy hơi khó chịu, đứng lên ngồi xuống một hồi, không còn cách nào khác vì đang tỉa nhánh phụ phải ngồi xổm, mà bụng ăn no quá, ngồi xổm rất khó chịu. Lý Phong quay đầu nhìn Tiểu Thanh và Mạn Dĩnh, ơ, sao đào đều bỏ hết vào giỏ rồi, lại còn do Bảo Bảo và Manh Manh cùng nhau xách.
"Bảo Bảo, Manh Manh, sao hai đứa lại thu đào về thế?" Lý Phong thấy lạ, chẳng phải là tặng cho Mạn Dĩnh và Tiểu Thanh ăn sao. "Mẹ bảo để dành mai ăn, bảo Bảo Bảo cất đi ạ. Ba ơi, ba có cất không?"
"Không cần đâu, ba ăn hết rồi." Lý Phong chán nản, sao mình lại thật thà đến thế cơ chứ, Lý Phong cảm thấy giờ bụng vẫn còn hơi căng. Bảo Bảo dạ một tiếng rồi cùng Manh Manh xách giỏ đi về, giỏ còn nhiều hơn ba bốn quả đào. Chỉ có mình là thằng ngốc ăn sạch sành sanh, Lý Phong nhăn mặt.
"Lý Phong, sao thế, không khỏe à?" Tiểu Thanh vừa học được kỹ thuật tỉa nhánh phụ cao cấp này, đang đắc ý định khoe khoang trước mặt Lý Phong. Ai ngờ lại gần thấy Lý Phong mặt mày nhăn nhó, cô tò mò hỏi.
"Không có gì, ăn nhiều đào quá thôi. Đúng rồi, sao các cô không ăn?" Lý Phong thấy lạ, rõ ràng anh thấy Tiểu Thanh nhận đào rất cảm động, sao lại không ăn. "Á, tôi ăn một quả, bụng no căng rồi, sao phải ăn quả thứ hai chứ."
"No rồi không ăn nữa, cô không coi trọng tấm lòng của mấy đứa nhỏ gì cả." Lý Phong cảm thấy cần phải giáo dục lại Tiểu Thanh về tư tưởng thờ ơ, không để tâm này.
"Ừ, tôi có để tâm mà, Tiểu Tân, Bảo Bảo bọn chúng đều rất ngoan. Sao thế, không lẽ anh ăn hết sạch rồi à? Anh ăn hết vào bụng mình luôn sao? Ha ha ha, cười chết mất, bình thường anh thông minh thế mà hôm nay sao lại làm chuyện ngốc nghếch thế này. Không được, tôi phải ngồi xuống một lát, đau bụng quá." Tiểu Thanh cười ngặt nghẽo, không chịu nổi nữa, Lý Phong lúc này đáng yêu quá, thật sự quá ngốc khiến người ta phải bật cười.
Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh dở khóc dở cười, nhưng Mạn Dĩnh cười một lúc rồi bước tới. "Phong, hay là anh ngồi nghỉ một lát đi, cứ ngồi xổm thế không tốt đâu."
"Không sao, lát nữa là tôi ổn thôi." Lý Phong vươn vai, thật sự là hết hơi, sao mình lại làm cái chuyện ngu ngốc này cơ chứ. "Vậy anh đừng làm nữa, ở đây không còn nhiều đâu, lát nữa chúng tôi làm xong, anh cứ đợi ở đây nhé." Lý Tiểu Mạn nói nhỏ.
Thật sự là dáng vẻ hiện tại của Lý Phong quá là... trông như đang bị táo bón, Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh nhìn mà không nhịn được cười. Lý Phong lắc đầu, quả thực hơi khó chịu, đứng dậy vận động một chút thì thấy dễ chịu hơn hẳn.
Một mẫu ruộng dưa, hơn mười người lớn trẻ con, làm hơn hai tiếng đồng hồ cũng gần xong. Dây dưa hấu không bỏ phí chút nào, Lý Phong thấy ngồi xổm khó chịu, nhân tiện vận chuyển số dây dưa đã cắt bỏ lên xe bò trên đường. Đi tới đi lui cũng tốn sức, Lý Phong đi lại ba bốn chuyến thì thấy bụng không còn trướng nữa.
"Ba ơi, cho ba này." Bảo Bảo ôm một ít dây dưa đến bên cạnh Lý Phong, ngẩng đầu đưa lên. "Ha ha, Bảo Bảo giỏi thật." Lý Phong nhận lấy số dây dưa đặt lên xe bò, trước mặt con bò vàng đã có một đống nhỏ, đây đều là do Bảo Bảo, Manh Manh, Trà Trà, Linh Đang, Tiểu Tân, Kỳ Kỳ mấy nhóc tì gom góp. Lý Phong lúc đầu không để ý, sau thấy đã thành một đống lớn rồi. Con bò vàng buổi trưa đã ăn hết một giỏ cỏ lớn, giờ chắc không ăn nổi nữa. Lý Phong vội ngăn Manh Manh và Kỳ Kỳ đang định mang thêm dây dưa cho bò, dặn dò lát nữa không được chất ở đó mà phải để lên xe bò, lát nữa còn mang đi cho lợn rừng ăn.
Dây dưa chất xong, Manh Manh, Bảo Bảo, Kỳ Kỳ học theo Tiểu Tân leo lên trên, Lý Phong dùng dây thừng buộc chặt lại, để mấy đứa trẻ nắm dây ngồi cho vững. Người đánh xe bò dọc theo con đường nhỏ trên núi, lắc lư tiến về phía sau núi, từng củ cải nhỏ được bế xuống trước, sau đó mới tháo dây, từng chút một ôm dây dưa xuống.
"Ba ơi, ba nhìn Bảo Bảo này." Lý Phong vỗ vỗ trán, mấy nhóc tì này vì thi xem ai ôm được nhiều hơn mà đứa nào cũng không sợ ngã, dây dưa chất đống che khuất cả tầm nhìn mà vẫn dám đi tới. Lý Phong lần lượt gỡ ra, ép chặt rồi nhét vào lòng bọn trẻ, như vậy có thể nhìn thấy đường mà không sợ ngã. "Được rồi." Lý Phong gói dây dưa lại như những quả dưa hấu lớn, mỗi đứa trẻ ôm một quả đi đi về về vận chuyển vào chuồng lợn, Lý Phong thế mà lại trở thành chuyên gia gói "bóng dưa hấu".