"Tiểu Lý, thế nào, chuẩn bị xong cả rồi chứ?" Trước khi trận chung kết ngày cuối cùng bắt đầu, Lý Phong đi theo Võ Si vào sân, Võ Si khựng lại một chút rồi quay đầu hỏi.

"Võ bá, người yên tâm, con chuẩn bị xong cả rồi, tối nay tuyệt đối không có vấn đề gì đâu." Lý Phong gật đầu, chỉnh đốn lại y phục. Hôm nay là ngày tranh đoạt ngôi quán quân, cũng là thời khắc long trọng nhất của đại hội. Người dẫn chương trình đang chính thức giới thiệu tên tuổi, địa vị và kinh nghiệm của các vị giám khảo. Với tư cách là người mới, sự chú ý đổ dồn vào Lý Phong chắc chắn là lớn nhất, trong khoảng thời gian này, các phóng viên sẽ tranh nhau đặt câu hỏi suốt mười mấy phút.

Võ Si sợ Lý Phong quá căng thẳng mà xảy ra sơ suất, nên hầu hết các câu hỏi mọi người đều đã nghĩ sẵn giúp cậu. Còn với những câu hỏi khó, Lý Phong có thể né tránh không trả lời, chuyện này cũng chẳng có gì đáng nói. Những vị lão giả phía trước mọi người đều đã biết mặt, chỉ có Lý Phong là gương mặt mới, hôm nay tại hiện trường vẫn có không ít người lần đầu tiên nhìn thấy cậu.

Dù sao những trận đấu trước không phải là chung kết thực sự, nhân viên chính phủ và các nhân vật thương giới phần lớn không có nhiều thời gian để có mặt đầy đủ. Họ chỉ quan tâm đến kết quả, xem người chiến thắng cuối cùng là ai. Khi người dẫn chương trình giới thiệu đến Lý Phong, anh hơi khựng lại, hắng giọng rồi nói lớn:

"Xin mời ông Lý Phong, đệ tử đóng cửa của đại sư Tống Giang, chủ tịch tập đoàn Đài Ẩm. Ông Lý là người kế thừa y bát của Tống đại sư, tay nghề tinh xảo, có thể gọi là độc nhất vô nhị..." Lý Phong mơ mơ màng màng bước lên sân khấu. Người dẫn chương trình này quả thực rất biết cách khua môi múa mép. Đừng nói người khác, ngay cả Lý Phong cũng bị những lời tâng bốc này làm cho choáng váng, dường như mình thực sự trở thành thiên hạ đệ nhất vậy. Tên này nói chuyện thật lợi hại, chính Lý Phong cũng bị cuốn vào.

Thân thế của Lý Phong thì không có gì để bàn cãi, chỉ riêng cái danh xưng của Tống Giang là đã quá đủ để ngồi vào ghế giám khảo. Thế nhưng việc cậu trở thành khách mời biểu diễn lại nằm ngoài dự đoán của mọi người. Bách Ngư Yến lần này bất kể là quy mô hay tầm ảnh hưởng đều lớn hơn các kỳ trước rất nhiều, khách mời biểu diễn ban đầu vốn đã định là một vị đại sư thực thụ.

Đáng tiếc là vì chuẩn bị cho cuộc thi nấu ăn thế giới sắp tới, vị đó đã từ chối. Cuối cùng, Võ Si – người có thực lực trên mức chuẩn đại sư – đã hiến tặng một món ăn cấp đại sư là "Phật nhảy tường", nhưng không ngờ khách mời biểu diễn lúc này lại là một gã thanh niên trẻ tuổi. Điều này khiến không ít người thầm thì bàn tán. Mặc dù mọi người biết Lý Phong là đệ tử của Tống đại sư, tay nghề chắc chắn không tệ, nhưng so với vai trò khách mời biểu diễn thì vẫn còn thiếu một chút.

"Phó chủ nhiệm Lư, chuyện này là sao?" Vương Kiến Quốc nhíu mày. Lần này thành ủy và chính quyền thành phố đã tốn bao nhiêu công sức, vắt óc suy nghĩ chỉ để khôi phục lại vinh quang năm xưa của Bách Ngư Yến. Thế mà giờ nhìn xem, khách mời biểu diễn cuối cùng lại là một người mới. Nếu là Tống Giang thì còn được, chứ người trước mắt này ông ta chưa từng nghe tên bao giờ, chẳng có lấy chút danh tiếng nào, bảo sao Vương Kiến Quốc không tức giận cho được? Ông ta là lãnh đạo cao nhất chủ trì Bách Ngư Yến tại hiện trường hôm nay, lát nữa thị trưởng và bí thư thành ủy tới mà hỏi đến chuyện này, thì ông ta biết trả lời sao đây?

"Thị trưởng Vương, chuyện này tôi cũng không rõ lắm. Lần này do các vị lão tiền bối như Võ lão, Đức lão quyết định, ngài xem chuyện này..." Phó chủ nhiệm Lư lau mồ hôi. Chẳng phải chính ngài đã giao phó, mọi việc của Bách Ngư Yến đều toàn quyền nghe theo các vị lão nhân sao? Chuyện này mình nào dám hỏi han gì. Vương Kiến Quốc nghe ra ý của Lư Kiến Thủy.

"Anh đi liên lạc lại đi, chuẩn bị tài liệu của người này đi, lát nữa bí thư và thị trưởng tới là cần dùng đến." Vương Kiến Quốc thấy lúc này không phải lúc, khách mời không phải muốn mời là được ngay, hơn nữa sau lưng Lý Phong còn có mấy vị lão nhân kia. Nể mặt mũi là điều bắt buộc, giờ không còn cách nào khác, chỉ biết cầu nguyện cho Lý Phong đừng làm hỏng chuyện.

"Vâng." Phó chủ nhiệm Lư cảm thấy buồn bực trong lòng. Mấy vị đầu bếp già này đừng thấy họ không nói gì, đến lúc họ làm loạn lên thì đủ cho mình uống một bình. Lúc này Lư chủ nhiệm chỉ đành tự nhận xui xẻo, nhanh chóng đi thu xếp tài liệu của Lý Phong.

Thế nhưng khi cầm tài liệu của Lý Phong trong tay, Lư chủ nhiệm càng ngây người. Tên này đúng là đầu bếp thật, tốt nghiệp đại học xong chưa từng làm công việc gì liên quan đến nghề bếp. Bình thường chỉ thích nấu nướng cho gia đình, trồng rau nuôi cá thì khá giỏi. Lư chủ nhiệm nhìn gã thanh niên trước mắt, trợn tròn mắt.

"Đầu óc cậu bị lừa đá rồi à? Đây mà gọi là tài liệu sao?" Lư chủ nhiệm thấy đầu óc mình hơi nhức nhối. Nếu mình đưa tờ giấy này cho Vương Kiến Quốc, có khi ông ta ném thẳng vào mặt mình mất. Đây là cái quái gì chứ, Lư chủ nhiệm trong lòng còn oán trách Võ Si và mấy vị kia, các ông làm cái trò gì thế không biết.

Thế là xong, cả hội trường bàn tán xôn xao, đủ loại tin đồn bay khắp nơi, trận đấu còn chưa bắt đầu đã sớm náo nhiệt. Tai Lý Phong toàn là những lời nghi ngờ, dù sao lúc trước đã thỏa thuận là Võ Si biểu diễn, đột nhiên lại thành Lý Phong, chuyện này khiến Lý Phong thấy rất phiền muộn. Hóa ra mấy vị lão gia tử này tự mình quyết định hết mà không hề tiết lộ ra ngoài, khiến Lý Phong rơi vào tâm điểm của dư luận.

"Chị ơi, anh này lợi hại lắm sao? Có lợi hại bằng đại sư Võ Si không ạ?" Một chàng trai mười bảy mười tám tuổi ngồi trên xe lăn ngước đầu hỏi Đóa Đóa.

"Chị cũng không biết, nhưng chắc là lợi hại lắm." Đóa Đóa nhìn thoáng qua Lý Phong trên sân khấu, không hiểu sao lại nhịn không được mà nhìn thêm lần nữa. Lý Phong dường như có cảm giác, hai người nhìn nhau. Lý Phong không ngờ cô gái ăn mặc như vậy lại trông thanh xuân xinh đẹp đến thế. Đóa Đóa dù có thay đổi cách ăn mặc, nhưng ánh mắt thì không thể lừa người. Lý Phong nhìn cái biết ngay cô gái trước mặt là ai, cậu nhìn theo Đóa Đóa đang đẩy xe lăn.

Lý Phong nhìn thấy một chàng trai sắc mặt hơi tái nhợt, chỉ là dưới đầu gối trống rỗng. Lý Phong khẽ gật đầu với Đóa Đóa, có lẽ trong cả hội trường chỉ có Đóa Đóa là hiểu được cái gật đầu nhẹ của Lý Phong có ý gì. Đóa Đóa đẩy em trai tìm chỗ ngồi, mấy tấm vé vào cửa của Lý Phong vị trí khá tốt, nằm ở phía trên. Lúc này bên cạnh đã có người, trùng hợp thay lại là gia đình Lưu Khả Tâm và gia đình Thanh Mông, Thanh Ngư.

Đóa Đóa thỉnh thoảng lại dùng khóe mắt liếc nhìn Thanh Ngư, Thanh Ngư thấy hơi kỳ lạ, sao cô gái này cứ là lạ thế nào ấy. Lúc này tiếng bàn tán vẫn còn, chỉ là nhỏ đi một chút. Thanh Ngư khinh khỉnh bĩu môi, thầm nghĩ lát nữa các người sẽ biết mình sai rồi. Chỉ riêng việc dựa vào một tờ giấy mà gần như lọt vào top 10 là đủ thấy Lý Phong lợi hại thế nào rồi.

Thanh Ngư hiện tại đặt niềm tin vào Lý Phong cực lớn, thậm chí còn lớn hơn cả Lý Phong đang nghe những lời bàn tán trên sân khấu.

"Đại sư Tống, các người có biết là ai không? Sao tôi chưa nghe nói đến nhỉ? Chẳng phải những đầu bếp lợi hại của Cửu Thành đều ở đây cả rồi sao?" Một người phụ nữ trung niên có phần quyến rũ khẽ nói.

"Đại sư Tống Giang, đó là đại sư thực thụ, không chỉ trù nghệ cao cường mà còn rất giỏi trong việc truyền dạy. Mười mấy người đồ đệ của ông ấy hiện nay đều đã gây dựng được nửa bầu trời rồi. Nghe nói tập đoàn chuỗi nhà hàng Bạch Cốc cũng chỉ là sản nghiệp của đồ đệ nhỏ của người ta thôi." Người đàn ông trung niên đầy tự hào, đối với Tống Giang, người trong nghề không muốn tìm hiểu cũng không được. "Thật sao? Bạch Cốc là nơi tôi thích đến nhất đấy." Người phụ nữ ngạc nhiên nói.

"Tiểu Bảo, con đi đâu thế?" Lý Phong khựng lại, quay đầu nhìn thì thấy một cậu bé mập mạp chạy tới ôm lấy bắp chân mình. "Chú ơi." Không ngờ lại gặp Hầu Tiểu Bảo ở đây. Đúng rồi, người nhà Hầu Tiểu Bảo có khi cũng tới tham gia Bách Ngư Yến này. Bách Ngư Yến lần này không chỉ có so tài nấu nướng, biểu diễn, mà còn có những thứ sâu xa hơn. Dù Lý Phong không biết nhiều, nhưng phần lớn là các kiểu hợp tác liên minh, xu hướng tập đoàn hóa của ngành ẩm thực đã rất rõ rệt.

"Xin lỗi anh Lý, làm phiền anh rồi." Y Tuyết vẫn giữ nụ cười nhạt, nắm lấy bàn tay mũm mĩm của cậu bé. Lúc này Lý Phong nhận ra vì mình mà cả hội trường trở nên cực kỳ náo nhiệt. May mà mấy vị lão gia tử như Võ Si kịp thời đứng ra, từng nhóm từng nhóm tụ lại trao đổi ý kiến.

Người dẫn chương trình cũng là kẻ có năng lực, lúc này không thể không làm gì, không biết tìm đâu ra mười mấy đầu bếp, à không, là những nghệ sĩ tạp kỹ chơi với dụng cụ nhà bếp. Kỹ năng này thực sự rất tốt, biểu diễn kết thúc, cuộc thi chính thức bắt đầu. Lý Phong với tư cách là giám khảo và cũng là khách mời biểu diễn cuối cùng, lần này ngồi vào vị trí giữa Võ Si.

So với hôm qua và hôm kia thì nổi bật hơn nhiều. Lý Phong tuy không thấy mất tự nhiên, nhưng trong lòng vẫn có cảm giác khó tả. Trận đấu dường như đã không thể thu hút sự chú ý của Lý Phong nữa, dù tay nghề của các vị đầu bếp lớn rất tinh xảo, nhưng tâm trí Lý Phong lúc này đều đặt cả vào màn biểu diễn lát nữa.

Nói không căng thẳng là nói dối, dù sao Lý Phong cũng là người. Đối với đại trường diện thế này, Lý Phong tuy không sợ, nhưng ít nhiều vẫn có chút lo lắng. Nói là thừa thãi cũng không sai. Lý Phong đã nghe không ít chuyện về việc mình có thể trở thành khách mời biểu diễn là do mấy vị lão gia tử nể mặt Tống Giang, còn có những lời khó nghe nói Lý Phong đã đút lót. Đủ loại bàn tán xôn xao, Lý Phong tuy khinh thường nhưng không thể không để ý đến thể diện của mấy vị lão nhân.

Cuộc thi kết thúc nhanh bất ngờ, ba vị trí đầu bảng của kỳ này đã xuất hiện. Ba vị đầu bếp tuy mặt đầy tươi cười, nhưng quan sát kỹ sẽ thấy trong mắt họ có chút uất ức. Vốn tưởng kỳ thi này đông người, thực lực mạnh, mình nếu tham gia không chỉ mở mang tầm mắt mà còn có thể tạo dựng danh tiếng. Nếu không thì đã chẳng có nhiều đầu bếp cao cấp tham gia như vậy, thế nhưng từ đầu đến cuối những người này lại bị trở thành vai phụ. Khi vào đến vòng chính, sự xuất hiện đột ngột của tiệm cơm Cao Thượng, rồi việc lọt vào top 10, vẫn là tiệm cơm Cao Thượng. Mọi hào quang, mọi chủ đề dường như đều xoay quanh tiệm cơm Cao Thượng.

Lúc này khi tiệm cơm Cao Thượng đã bị loại, thì lại có chủ đề lớn hơn. Sự chú ý của mọi người sớm đã chuyển sang Lý Phong, người kế thừa của đại sư bí ẩn. Trẻ tuổi như vậy, theo tin tức mà đại hội vừa tiết lộ thì trù nghệ của chàng trai này khiến một đám lão nhân phải thán phục. Có thể thấy lợi hại đến mức nào. Tất nhiên tin đồn vẫn chỉ là tin đồn, thời khắc chờ đợi sự kiểm chứng cuối cùng đã đến. Lý Phong đứng dậy gật đầu với mọi người.

"Phiền một chút, bộ dao của tôi có thể mang lên được rồi." Lý Phong đi tới bục cao phía trước hội trường, nơi đã chuẩn bị đầy đủ trang thiết bị nhà bếp. Hộp đựng dao của Lý Phong rất lớn, nhất là hai người phục vụ khiêng trông có vẻ khá vất vả. Đây không phải là trò diễn, chẳng lẽ còn định múa đại đao gì sao?

Nghi hoặc không hiểu, thậm chí khinh bỉ, đủ loại tâm lý đều có. Lý Phong nhận lấy bộ dao, nói một tiếng cảm ơn. Không ai chú ý rằng Lý Phong đã nhẹ nhàng đặt bộ dao mà hai người phục vụ khiêng còn thấy nặng lên bàn. Khóe miệng Lý Phong nở một nụ cười, chỉ thấy chiếc hộp trong tay người này mở ra trong chớp mắt, một dải rồng dài xé toạc không gian, lóe lên ánh lạnh trắng ngần.