Lý Phong bận rộn ở nhà hai ngày, tranh thủ đi xem "Lục Ba" và "Tiểu Tống Triều". Nhờ nguồn vốn dồi dào, dân làng ai nấy đều hăng hái. Tiến độ xây dựng nhanh đến mức bất ngờ, Lý Phong ước tính đầu tháng năm là có thể cơ bản hoàn thành. Đến tháng sáu chỉ cần dọn dẹp một chút là có thể vào ở, dù sao tất cả đều là kết cấu tre gỗ, chẳng có gì gọi là trang trí nội thất cả.
"Bác cả, việc cho thuê cửa hàng thế nào rồi ạ?" Lý Phong xách vài chai rượu, tiện đường đi đưa cho nhị gia rồi ghé qua nhà bác cả Lý Phúc Khuê. Lý Phúc Khuê đang dùng bữa, thấy Lý Phong xách rượu đến liền kéo cậu lại uống vài chén.
"Ha ha, mấy ngày nay có không ít người đến hỏi, nhà cửa không lo không cho thuê được, bác giờ chỉ sợ không đủ phòng cho thuê đây này." Tâm trạng Lý Phúc Khuê cực tốt, vừa nhâm nhi chén rượu nhỏ, vừa ăn dưa chuột tươi giòn, thêm đĩa bò sốt cùng đĩa rau chân vịt, còn gì khoan khoái bằng. Lý Phong không ngờ "Tiểu Tống Triều" lại được ưa chuộng đến thế, cặp đôi Tiêu Nam và Chân Tiếu Tiếu mà cậu gặp ở tỉnh thành lần trước cũng đã thuê một gian cửa hàng lớn.
Hai vợ chồng này cũng thật thú vị, vậy mà dám chạy vào tận núi sâu để mở tiệm, cứ tưởng họ chỉ nói đùa. Sau khi bàn bạc công việc với Lý Phúc Khuê, Lý Phong mang một vò rượu thuốc đến thăm Lý Phúc Sinh. Các loại cây xanh Lý Phong đã chuẩn bị xong xuôi, từ cây cảnh chở từ Châu Thành về, cây giống cho đến cá và hoa, mọi thứ cần thiết cho "Lục Ba" đều đã sẵn sàng.
"Ha ha, thím đừng bận rộn nữa, cháu thật sự ăn rồi. Chú Phúc Sinh đỡ hơn chút nào chưa ạ?" Lý Phong đưa vò rượu trong tay cho Đình Đình đang đứng bên cạnh. Con bé này vừa thấy Lý Phong vào cửa đã dán mắt vào vò rượu trong lòng cậu. Đây là thứ cứu mạng, thấy thím cười tươi rói, chắc hẳn bệnh tình của chú Phúc Sinh không còn vấn đề gì lớn.
"Ha ha, việc này đúng là phải cảm ơn cháu nhiều lắm. Tiểu Bảo à, hôm kia chú Phúc Sinh vừa đi kiểm tra, tế bào ung thư không hề lan rộng. Bác sĩ nói chỉ cần duy trì tốt thì không có vấn đề gì lớn." Bảo sao cả nhà này mặt mày ai nấy đều rạng rỡ, không lan rộng nghĩa là không xấu đi. Chỉ cần kiên trì điều trị, biết đâu sống thêm tám chín năm nữa cũng chẳng thành vấn đề.
"Ha ha, đây đâu phải công lao của cháu, là do chú Phúc Sinh làm người tốt nên được đền đáp thôi. Chú, thím, lần này rượu thuốc nhiều hơn, cháu mang hết đến đây, có thể dùng được một hai tháng ạ." Lý Phong chỉ vào vò rượu Đình Đình đang ôm chặt trong lòng, vò lớn này phải nặng tầm mười tám, hai mươi cân.
Lần này không gian nâng cấp, nước suối nửa đêm tràn đầy cả hồ, Lý Phong có đủ nguyên liệu làm rượu thuốc. Cậu mang hết hàng tồn ra tặng cho họ. Nhà Lý Phúc Sinh thấy nhiều rượu thuốc như vậy thì vui mừng khôn xiết. Cuối cùng, không còn cách nào khác, Lý Phong đành phải ở lại ăn một chút.
Buổi chiều, Lý Phúc Sinh mang đến sáu thùng rượu Phi Thiên Mao Đài, Lý Sơn thế nào cũng không muốn nhận. Nhưng Lý Phúc Sinh nhất quyết không chịu mang về, Lý Phong thấy chú kiên trì quá nên lên tiếng: "Bố, nhận lấy đi ạ. Chú Phúc Sinh, lần sau chú đừng làm thế nữa."
Lý Phúc Sinh mỉm cười gật đầu, Lý Phong thấy vậy cũng đành chịu. Vả lại chút tiền này, Lý Phúc Sinh cũng chẳng bận tâm. Lý Sơn nhìn đống rượu, có chút bực dọc lườm Lý Phong một cái.
"Con cái kiểu gì mà nhận nhiều rượu thế này, bệnh tình của chú Phúc Sinh, con thực sự chữa được à?" Lý Sơn đợi Lý Phúc Sinh đi xa mới thì thầm hỏi, Lý Phong lúc này thật không biết nói sao.
"Việc này nói thế nào nhỉ, nếu giữ gìn tốt, chỉ cần tế bào ung thư không lan rộng thì dù không điều trị cũng không xảy ra chuyện gì lớn. Duy trì năm sáu năm không thành vấn đề, hơn nữa nhà chú Phúc Sinh giàu có, điều trị thì thời gian sống cũng chẳng ngắn hơn người thường là bao." Lý Phong giải thích như vậy khiến Lý Sơn thở phào nhẹ nhõm. Ông sợ con trai không chữa được bệnh cho người ta mà lại nhận nhiều quà cáp như vậy thì biết ăn nói thế nào, giờ thì yên tâm rồi.
"Bố, mai con phải đi Cửu Thành một chuyến, việc nhà bố và mẹ để ý giúp con nhé. Trường Phát và Trường Hồng trưa mai sẽ qua tưới nước cho cây giống, con đã đưa chìa khóa cho họ rồi." Lý Phong bận rộn ở nhà hai ngày, lúc này chỉ còn một ngày nữa là đến "Bách Ngư Yến".
"Không sao, việc nhà con cứ yên tâm đi. Đúng rồi, Tiểu Mạn nói mai nó qua, con đã nói chuyện với Tiểu Mạn chưa?" Trong lòng Lý Sơn đã coi Lý Tiểu Mạn như con dâu một nửa rồi.
"Con nói rồi, lần này con đi để kết nối cho Tiểu Mạn vài khách sạn lớn, không thể không có vài khách hàng lớn được." Lý Phong không giấu giếm Lý Sơn, kể sơ qua sự việc.
"Thế thì được, ở bên ngoài cẩn thận chút nhé." Lý Sơn dặn dò con trai vài câu rồi đi làm việc nhà. Sáng sớm hôm sau, Lý Phong bắt đầu lên đường, chạy xe suốt dọc đường, đến bốn năm giờ chiều thì tới Cửu Thành. Cậu gọi điện báo trước, ai ngờ đợi mãi không thấy Ngọc Liên đâu.
"Anh Lý, anh đến nơi chưa?" Ngọc Liên xem đồng hồ đã hơn năm giờ, chẳng phải nói là đến rồi sao? Lý Phong cười khổ, giờ mình đang ở đâu đây? Lý Phong thực sự không biết, định vị cũng chẳng dùng được nữa. Cậu phát hiện mình bị lạc đường, phương hướng của Lý Phong vốn dĩ rất tệ, hồi học cấp ba ở trường còn lạc đường, huống chi là Cửu Thành vốn dĩ chẳng hề quen thuộc. Cuối cùng, Lý Phong bi kịch đến mức chạy theo định vị ba vòng, kết quả là thê thảm.
"Chuyện này, có lẽ tôi lạc đường rồi, hiện đang ở trong thành phố, chốc lát nữa chưa qua được." Lý Phong cười khổ, nói mà mặt đỏ bừng. Chuyện này nói ra thật là mất mặt, "Lục Thực Uyển" nằm ở rìa thành phố, còn Lý Phong lúc này lại ở tận trung tâm.
"Lạc đường?" Ngọc Liên ngạc nhiên kêu lên, làm sao có thể chứ, đầu bếp tài giỏi như vậy mà cũng lạc đường. Lý Phong nói chuyện với Ngọc Liên một lát, rồi đành phải xuống xe bắt taxi. Thương lượng giá cả xong, Lý Phong đi theo xe taxi đến Lục Thực Uyển. Ngọc Liên nhìn thấy chiếc taxi dẫn đường trước xe Lý Phong thì bật cười. Vị anh Lý này làm người hay làm việc dường như đều không chê vào đâu được, không chỉ tay nghề nấu nướng tinh xảo mà còn là cao đồ của Tống Giang.
Có mối quan hệ này, Lý Phong muốn nổi danh trong giới ẩm thực là chuyện dễ như trở bàn tay. Hơn nữa lần này còn làm khách mời biểu diễn cho Bách Ngư Yến, đến lúc đó chắc chắn sẽ gây tiếng vang lớn. Ngọc Liên định nhân lúc Lý Phong chưa tham gia Bách Ngư Yến để tạo dựng quan hệ, ai ngờ Lý Phong lại lạc đường. Đợi mãi không thấy người, trời đã dần tối, Ngọc Liên đành dặn dò chuẩn bị bữa tối rồi đợi.
"Xin lỗi nhé, quản lý Ngọc, lần này thật làm phiền cô rồi, để cô đợi lâu." Lý Phong buồn bực không thôi, cái định vị này đúng là không đáng tin, mấy lần toàn chỉ sai. Chuyện này nói ra chẳng phải quá mất mặt sao. Ngọc Liên khẽ cười, trong lòng lại thấy Lý Phong lúc này khá đáng yêu.
"Ha ha, anh Lý nói đùa rồi, bữa tối chuẩn bị xong cả rồi, mời anh vào trong." Ngọc Liên cười hớn hở mời Lý Phong vào Lục Thực Uyển. Bữa tối đã bày biện sẵn sàng, Lý Phong vừa đến, nhân viên phục vụ liền dọn món lên. Lý Phong quả thực hơi đói, chạy xe cả ngày, trưa chỉ ăn qua loa, giờ đã hơn sáu giờ rồi. Bụng cậu réo ầm ĩ, lúc này còn tâm trí đâu mà để ý đến suy nghĩ của Ngọc Liên. Ăn tối xong, Ngọc Liên không giữ Lý Phong lại, tìm người đưa cậu về khách sạn nghỉ ngơi.
"Anh Lý, Bách Ngư Yến ngày kia mới chính thức bắt đầu, mai tôi dẫn anh đi dạo quanh Cửu Thành, ở đây có nhiều danh lam thắng cảnh đáng xem lắm." Ngọc Liên tiễn Lý Phong rồi cười nói. Lý Phong lắc đầu.
"Không cần đâu, quản lý Ngọc cô cứ bận việc đi, mai tôi đi thăm cụ Võ, chuẩn bị chút việc cho Bách Ngư Yến." Lý Phong nói nghe rất hợp tình hợp lý, Ngọc Liên tuy thất vọng nhưng cũng không nói gì thêm. Thấy Ngọc Liên đi rồi, Lý Phong thở phào nhẹ nhõm, ý tứ trong lời nói của Ngọc Liên cậu sao mà không biết, chỉ là không thể đồng ý chuyện đó.
Nghỉ ngơi một lát vào buổi tối, Lý Phong bận rộn trồng nốt những cây ăn quả cuối cùng trong không gian. Sau một hồi bận rộn, Lý Phong tắm rửa trong không gian, uống một bụng đầy nước suối nửa đêm. Mấy ngày nay Lý Phong không ngừng nghỉ, mỗi ngày đều uống đầy bụng nước suối, tích tụ hơi trắng mỗi ngày.
Hiện nay cơ thể đã tích tụ được hơn ba mươi phần trăm hơi trắng, Lý Phong ước tính chỉ cần một hai tuần nữa là có thể đầy. Đến lúc đó cậu định làm gì đó, nhưng ngoài dự đoán của Lý Phong, lần nâng cấp không gian này hơi bị hụt hẫng. Dung lượng chứa hơi trắng trong cơ thể không tăng thêm bao nhiêu, kế hoạch vận chuyển hòn đảo của Lý Phong đành phải lùi lại.
Tuy nhiên, Lý Phong đã lên kế hoạch từ lâu, cuối năm vận chuyển một hòn đảo nhỏ vẫn là khả thi. Bây giờ cần thu thập thêm cá nước ngọt, rồi thu thập thêm cá nước mặn. Khai phá ra hồ nước mặn, như vậy Lý Phong mới coi là thực sự nâng cấp không gian, đến lúc đó việc vận chuyển một hòn đảo nhỏ sẽ trở nên dễ dàng.
Ngày hôm sau, Lý Phong đi thăm vài vị lão nhân. Buổi chiều, một mình cậu đi dạo quanh hội trường Bách Ngư Yến. Hôm nay tổ chức vòng loại, có hơn một nghìn người tham gia. Lý Phong định đi xem cho biết, với tư cách là khách mời đặc biệt, cậu không chỉ chịu trách nhiệm biểu diễn ngày cuối cùng mà còn làm giám khảo cho vòng thi chính thức.
Lý Phong muốn xem trình độ của những đầu bếp này thế nào. Địa điểm hội trường được chọn tại sân vận động thành phố. Nơi này không nhỏ, Lý Phong không ngờ khi bước vào hội trường, cậu giật bắn mình. Toàn bộ sân vận động bày hơn một nghìn chiếc bàn trắng, vài nghìn đầu bếp cùng mấy nghìn khán giả. Người đông nghịt, giữa sân toàn là mũ đầu bếp trắng xóa. Lý Phong lấy vé vào cửa rồi tiến vào. Lúc này cuộc thi đang diễn ra, Lý Phong nhìn thấy vài vị giám khảo trên đài, có mấy người cậu nhớ mang máng là đã gặp ở chỗ cụ Võ sáng nay.
Cuộc thi kết thúc, không ít đầu bếp chán nản lắc đầu, tất nhiên cũng có vài đầu bếp trẻ đầy phấn khích. Lý Phong tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống, ai ngờ vừa ngồi xuống, một cô gái liền chạy tới.
"Cuối cùng anh cũng đến rồi, mau mặc quần áo vào, lát nữa lên sân khấu rồi." Lý Phong còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô gái đã kéo cậu chạy đến phòng thay đồ của vận động viên. Lý Phong vẫn chưa hiểu đầu đuôi, cô gái thì vội vàng gấp gáp, cuối cùng thấy Lý Phong đứng im, cô trực tiếp xông lên kéo áo cậu. Lý Phong thực sự ngẩn người: "Cô làm gì vậy?" "Làm gì là làm gì, thay quần áo đi chứ, nhanh lên, không còn thời gian nữa đâu, thật là, cái lão Cao béo này bị làm sao thế không biết, không nói rõ ràng chuyện gì cả, nhanh lên, còn mười mấy phút nữa là phải đăng ký rồi." Lý Phong bị kéo đi mà vẫn chưa hiểu tình hình gì đã bị bắt mặc quần áo vào. Cô gái nắm tay Lý Phong chạy về phía sân, từ xa đã hét lớn với người đăng ký:
"Đợi chút, đợi chút, chúng tôi là tuyển thủ dự thi của tiệm Cao Thượng, đây là bảng số của chúng tôi." Người đăng ký ghi chép số hiệu, Lý Phong và cô gái liền chạy vào trong sân. (Còn tiếp...)