Mạ đã xuống đồng, nước trong mương đã dẫn vào ruộng, mấy cái thùng múc nước cũng chẳng lấy được bao nhiêu nước nữa nên đành thu dọn lại. Mùa xuân năm nay mưa ít, may mà lượng tuyết tan dồi dào khiến các dòng sông lớn đầy ắp nước, mọi người cũng không quá lo lắng. Thế nhưng nhìn tình hình hiện tại, Lý Sơn nhíu mày, ruộng nước nhà mình nằm ở vị trí thấp nhất, sát cạnh sườn đồi. Đến cả mương nước ở đây cũng chẳng còn giọt nước nào, chứ đừng nói là những khu ruộng phía trên. Xem ra việc mùa xuân năm nay ít mưa vẫn gây ra ảnh hưởng rất lớn.
"Anh Tiểu Tân." Bảo Bảo lon ton chạy tới bên bờ mương. Lý Phong giật mình, vội vàng chộp lấy cô bé, không ngờ con bé lại muốn nhảy xuống mương.
"Hu hu hu, ba ơi, ba nhìn kìa, anh Tiểu Tân bắt được cá rồi." Nghe Bảo Bảo nói, Lý Phong nhìn theo, quả nhiên là vậy. Nước trong mương ít đi, từng con cá diếc và cá lòng tong lộ ra, bơi lội tứ tung. Nước bắn tung tóe, cá nhiều nước ít, tuy không có con nào quá lớn nhưng những con cá, con tôm tươi sống này cực kỳ bắt mắt.
Lý Phong cũng thấy hơi động lòng. Những con cá tạp nhỏ xíu kia con nào con nấy tràn đầy sức sống, quẫy đuôi bơi lội. Tiểu Tân, thằng nhóc này đã sớm đuổi theo xuống mương bắt cá rồi. Trà Trà đứng trên bờ ruộng, reo hò ầm ĩ, bám sát theo Tiểu Tân để nhặt những con cá diếc, cá lòng tong, cá chép mà cậu bé ném lên, rồi bỏ vào xô.
"Ba, ba mau thả Bảo Bảo ra đi mà." Bảo Bảo lắc lắc cái mông nhỏ muốn thoát khỏi bàn tay to lớn của Lý Phong. "Được rồi, đừng nhúc nhích nữa, kẻo ướt hết quần áo bây giờ." Lý Phong bất lực vỗ vỗ lên trán. Không chỉ mỗi cô bé Bảo Bảo này, những người vừa từ ruộng lên, còn chưa kịp đứng nghỉ trên bờ ruộng đã bị lũ trẻ Tiểu Tân, Bảo Bảo, Đào Đào đang vui vẻ đuổi theo cá nhỏ dưới mương thu hút sự chú ý.
Đặc biệt là Lưu Lan, mắt cô nàng sáng rực lên. Chẳng nói chẳng rằng, cô men theo những bậc thang do Lý Phong đào để múc nước mà nhảy xuống mương. Lý Phong còn chưa kịp nhắc nhở rằng ở đó có một cái hố múc nước, Lưu Lan đã dẫm chân xuống, không chỉ ống quần ướt sũng mà cả mặt mũi, người ngợm đều bị nước bắn tung tóe.
"Ha ha, Lưu Lan, cô định xuống đó bơi à?" Vì đứng cạnh cái hố nước nên Lý Phong không tránh khỏi bị nước bắn vào người, vừa bực vừa buồn cười. Nhìn vẻ mặt đầy uất ức của Lưu Lan, anh không nhịn được mà bật cười. Lưu Lan hừ một tiếng. Lý Phong thấy tình hình không ổn, miệng lưỡi cô nàng này bình thường vốn không chịu thua ai. Anh vội lùi lại mấy bước, ai ngờ lại va phải Lâm Dĩnh vừa bước tới. Lý Phong lùi ra sau lưng Lâm Dĩnh, cô nàng đầy vẻ khó hiểu nhìn anh, rồi quay đầu lại thì một trận nước từ trên trời rơi xuống ập thẳng vào mặt.
Lý Phong vừa hối hận vì không kịp nhắc nhở, lúc này mới lên tiếng: "Cẩn thận." Nhưng đã muộn một bước, nước từ hố mà Lưu Lan hắt lên đã tạt trọn vào đầu, mặt và người Lâm Dĩnh. Đến lúc này, Lưu Lan ngẩn người, ngơ ngác nhìn Lâm Dĩnh, còn Lâm Dĩnh thì càng ngớ người hơn. Chuyện này là sao chứ? Cô vốn định xuống bắt cá, nước nông thế này, ngay cả cô bé Bảo Bảo cũng bắt được mấy con cá diếc. Lâm Dĩnh thấy mà thèm, nên mới định tận dụng bậc thang để xuống cho dễ.
"Tiểu Lan!" Lâm Dĩnh nghiến răng nghiến lợi gọi. Lưu Lan rụt cổ lùi ra sau: "Tiểu Dĩnh, tớ không cố ý đâu, cậu tha lỗi cho tớ nhé." Nói xong, Lưu Lan chạy dọc theo con mương một quãng rồi mới ngoái đầu lại nhìn Lâm Dĩnh đầy vẻ tội nghiệp, cô sợ Lâm Dĩnh sẽ hắt nước trả đũa mình. Còn về phần Lý Phong, Lưu Lan lườm anh một cái cháy mặt. Lâm Dĩnh thấy Lưu Lan lúc này trông thật đáng thương, bèn bực dọc lau mặt, quay đầu lại thì thấy Lý Phong đã xách xô trở về bên cạnh Mạn Dĩnh và Lý Tiểu Mạn từ lúc nào.
Lâm Dĩnh chỉ biết cúi đầu lắc nhẹ. Lý Tiểu Mạn và Mạn Dĩnh thì không quá để ý đến chuyện này, mắt cả hai sáng rực lên. Họ xem cá tôm trong bể ở siêu thị nhiều rồi, đâu từng thấy những con cá tôm tươi sống đến thế này. Những con cá ẩn hiện dưới đám cỏ cát cánh và cỏ đốt ở ven bờ lại càng có sức hấp dẫn hơn.
Lý Phong vừa nhìn ánh mắt của hai người là hiểu ngay. May mà dưới mương là cát và bùn đất, hơn nữa nơi này cách xa thôn, không có dấu vết hoạt động của con người nên không sợ mảnh thủy tinh hay sành sứ gì cả. "Lý Phong, anh nhìn Bảo Bảo kìa, tay áo con bé ướt hết cả rồi, không được, em phải xuống trông con mới được." Lý Tiểu Mạn nói, mặt đỏ bừng, cẩn thận bám vào đám cỏ cát cánh để xuống nước. Bảo Bảo thấy mẹ xuống, liền chạy lon ton lại gần. Cuối cùng, Lý Tiểu Mạn lại trở thành học trò của Bảo Bảo, cô bé chỉ vào bụi cỏ cát cánh: "Mẹ ơi, mẹ xem, cá toàn trốn ở đây này." Nói rồi, cô bé vén tay, dưới bụi cỏ đúng là có cá thật, một con cá diếc to bằng bàn tay đang trốn ở đó. Lý Tiểu Mạn vui mừng bắt lấy con cá không đường thoát, vẻ mặt rạng rỡ, chẳng còn bận tâm xem tay áo hay ống quần của Bảo Bảo có ướt hay không nữa.
Lý Phong đứng trên bờ nhìn mà lắc đầu, không ngờ Lý Tiểu Mạn cũng có lúc trẻ con như vậy. Bình thường anh chỉ thấy Lý Tiểu Mạn rất ra dáng nữ cường nhân, trong tính cách lại hơi lười biếng. Cô làm việc thì liều mạng, nhưng trong cuộc sống lại khá tùy tiện, thỉnh thoảng lại có chút ngây ngô giống hệt Bảo Bảo.
Lần trước Bảo Bảo còn kể mẹ dẫn con bé đi dạo phố rồi không tìm được đường về nhà, hóa ra là Lý Tiểu Mạn quên đường. Bảo Bảo thì khỏi phải nói, con bé di truyền cái cảm giác phương hướng mơ hồ của Lý Phong, khả năng định vị ở những nơi không quen thuộc của cô bé cũng chẳng kém gì anh, sớm đã lạc lối từ lâu rồi.
"Ha ha, Tiểu Mạn chơi vui thật đấy." Mạn Dĩnh hơi động lòng, nhưng ngoái nhìn Lý Sơn và Trương Lan, cô lại thấy hơi ngượng ngùng. Lý Phong biết tính cách của Mạn Dĩnh, cô hiểu chuyện hơn Lý Tiểu Mạn, nhất là việc Mạn Dĩnh cảm thấy mình chưa thực sự là con dâu trong nhà nên việc ham chơi xuống nước như vậy có vẻ không hay lắm.
"Ừm, chúng ta cũng xuống đi, lũ trẻ quậy quá, em nhìn Kì Kì kìa." Lý Phong chỉ vào đứa con trai người đầy nước. Kì Kì đang chơi đùa cùng Tiểu Tân, chạy theo cá dưới mương. Không ngờ ở đây còn có mấy con cá lớn, chỉ là mấy con cá trê, dài hơn một thước, nặng tầm một cân. Tuy nước mương nông nhưng thân cá trê quá trơn, mấy đứa nhỏ bắt tới bắt lui, cá thì chưa bắt được mà người đứa nào cũng ướt sũng.
Bảo Bảo ở bên cạnh Lý Tiểu Mạn, cô bé thông minh bắt được một con, bàn tay đầy chất nhầy, cô bé bĩu môi rồi ném cục bùn đi, không thèm quan tâm nữa. Con bé tìm mấy hố nước có cỏ cát cánh bên bờ mương, không ngờ trong đó không chỉ có cá nhỏ. Thế là con bé bắt được một con cá quả to dài hơn một thước. Nếu con cá này ở giữa mương thì dù nước nông cũng khó bắt, nhưng lúc này nó đang nằm trong hố nước, Bảo Bảo dùng cỏ thủy sinh là tóm được ngay. Cô bé dùng đôi tay nhỏ nắm chặt lấy, reo to: "Mẹ ơi, cá to ơi là cá to." Lý Tiểu Mạn không ngờ dưới bụi cỏ ven bờ lại có con cá quả lớn như vậy, có chút không dám xuống tay, nhưng thấy Bảo Bảo nắm chặt, cô vội giúp đè con cá xuống.
"Lý Phong, mau lại đây, ở đây có con cá quả lớn lắm." Lý Phong vừa xuống mương đã nghe thấy tiếng Lý Tiểu Mạn hốt hoảng gọi, vội vàng cùng Mạn Dĩnh chạy tới.
"Ồ, cá quả to thật, ít nhất cũng phải hai cân. Tiểu Mạn, em giỏi thật đấy, cá to thế này mà cũng bắt được." Lý Phong vội vàng túm lấy, Mạn Dĩnh ló đầu nhìn vào rồi thốt lên: "Đúng là không nhỏ chút nào."
"Cô Tiểu Dĩnh ơi, là Bảo Bảo phát hiện ra đấy, có phải không mẹ?" Bảo Bảo kéo tay Lý Tiểu Mạn lắc lắc. "Đúng đúng, Bảo Bảo nhà chúng ta là giỏi nhất." Lý Tiểu Mạn quẹt mũi Bảo Bảo, con bé này.
"Ừm ừm, Bảo Bảo bắt được đấy, ba ơi, mau lấy con cá quả cho Bảo Bảo đi." Bảo Bảo kiêu ngạo ưỡn cái ngực nhỏ. Lý Phong ngắt mấy cọng cỏ cát cánh xỏ qua mang cá. Bảo Bảo xỏ cá diếc thành từng xâu, cá quả thì xỏ riêng, con bé kéo lê con cá dưới nước khoe với mọi người chiến tích của mình.
"Không sao chứ? Nó không chạy mất đấy chứ?" Lý Tiểu Mạn thấy Lý Phong tùy ý xỏ cá rồi đưa cho Bảo Bảo kéo đi khoe khắp nơi thì lo lắng, sợ cá chạy mất. Chẳng thà như lúc nãy, đào một cái hố nhỏ dưới mương rồi thả cá vào đó, lúc về lấy thì tốt hơn.
"Không sao đâu, mấy cọng cỏ cát cánh này không dễ đứt thế đâu." Lý Phong cũng chẳng còn cách nào, thùng múc nước không chứa được nhiều cá tôm, chậu gỗ thì quá lớn, bê đi bê lại không tiện, hơn nữa chậu gỗ còn phải để dành bắt mấy con cá trê đang chạy loạn kia nữa.
"Không sao là được, nhưng Phong này, anh sẽ bận rộn lắm đấy." Mạn Dĩnh cười chỉ về phía trước, Bảo Bảo đang kéo một xâu cá khoe khoang trước mặt mấy đứa trẻ khác. Làm cho Tiểu Tân và mấy đứa khác thèm thuồng không chịu nổi, từng đứa một chạy lại phía Lý Phong. Ý đã quá rõ ràng, Lý Phong cười khổ một tiếng.
Đúng là Mạn Dĩnh nói không sai, Lý Phong trở thành thợ xỏ cá chuyên nghiệp. Sau khi lo xong cho lũ trẻ, Lâm Dĩnh và mấy người khác cũng tới góp vui. Lý Phong không ngờ Lý Hân trông mềm yếu vậy mà bắt cá chẳng kém gì mình. Những ổ cá diếc, Lý Phong xỏ được ba xâu lớn, ít nhất cũng phải bốn năm cân.
"Oa, dì Tiểu Hân giỏi quá đi." Bảo Bảo nâng hai xâu cá trong tay mình lên, một xâu cá diếc nặng hơn một cân, cá diếc ở đây không lớn lắm, một xâu chỉ có một con cá quả. Cô bé nhìn Lý Hân đầy ngưỡng mộ, khiến Lý Phong cũng thấy hơi ghen tị. Con gái mình sao có thể hâm mộ người ngoài chứ? Lý Phong nghiến răng, xuất chiêu như chớp, trực tiếp bắt mấy con cá trê đang bơi loạn rồi xỏ thành một xâu cá trê lớn. Lúc này, mắt Bảo Bảo sáng rực, chạy lại nhét xâu cá diếc vào tay Lý Phong, rồi nhận lấy xâu cá trê kéo dưới nước khoe với mọi người.
"Ha ha, cái này đưa cho em đi." Lý Tiểu Mạn thấy Lý Phong hơi ngẩn người, cười nhận lấy xâu cá diếc từ tay anh. Vảy cá diếc lúc này đã rụng gần hết, còn dính đầy bùn cát. Đến trưa về nhà, mấy đứa nhỏ đều mệt lả, ngồi trên xe bò lắc lư mơ màng.
Ánh mặt trời chiếu xuống, cảnh sắc mùa xuân khiến người ta say đắm, ấm áp pha chút lười biếng của xuân thì. Lý Phong một mình xách bảy tám xâu cá diếc, mấy cô gái mỗi người xách hai xâu. Mạn Cổ và Thạch Tú Lan cùng Trương Lan thu hoạch được không ít cây hạ khô thảo, thứ này có thể làm món nộm, thanh nhiệt giải độc mà lại hoàn toàn tự nhiên, không chút ô nhiễm.
Cái chậu gỗ lớn được lũ trẻ vây quanh, bên trong có một con rùa nhỏ đang bò qua bò lại. Mọi người không ngờ dưới mương còn có cả rùa. Lúc Bảo Bảo cầm con rùa tới tìm Lý Phong, anh giật mình thót tim, chỉ sợ con rùa cắn phải cô bé. Lý Phong hiếm khi nghiêm mặt phê bình Bảo Bảo, cô bé bĩu môi, suýt chút nữa thì rơi nước mắt.