"Gió thổi lộc vừng rơi như mưa, vòng quanh rừng, vòng quanh nhà chẳng dứt." Những cảnh tượng người lớn, trẻ con trong thôn hái lộc vừng vào đầu xuân vẫn còn lởn vởn trong tâm trí Lý Phong. Thế nhưng, anh đã bị hai cô nhóc Bảo Bảo và Trà Trà đánh thức. Trong lòng Bảo Bảo đang ôm chú khỉ nước nhỏ, con vật bé xíu có đôi mắt to tròn, mông không có lông, còn đôi viền mắt trắng bệch thì long lanh linh hoạt. Hôm qua chú khỉ nước được hưởng đãi ngộ cao nhất, khiến con khỉ da nhỏ ghen tị vô cùng. Nhân lúc mọi người không để ý, nó định tặng cho "người mới" một món quà ra mắt, nào ngờ chú khỉ nước kia đâu phải hạng dễ đụng vào. Cầu Đen Nhỏ bị cào một cái đau điếng, trên mặt khỉ rách một mảng lớn.
Lý Phong đành phải đưa con khỉ da nhỏ ra trấn tiêm một mũi, băng bó lại. Giờ đây ai nhìn thấy nó cũng phải bật cười. Cái đầu con khỉ da nhỏ được quấn băng gạc trắng, đội thêm cái mũ đen, trông đáng thương vô cùng. Bảo Bảo đành phải đặt chú khỉ nước xuống, móng vuốt của con vật này quá ghê gớm. Lý Phong lo tính tình nó quá hoang dã nên không dám để mấy đứa trẻ lại gần. Không ngờ lúc này, con khỉ nhỏ lại chạy vào lòng Bảo Bảo. Lý Phong lườm cô nhóc đang cúi đầu một cái, thật đúng là không có cách nào với cô bé này.
"Sao dậy sớm thế?" Lý Phong mò lấy điện thoại xem, mới chưa đầy sáu giờ rưỡi. Mấy con yêu tinh nhỏ này, Lý Phong bất lực thở dài. Hôm qua ngủ muộn, lại còn bận rộn trong không gian nửa đêm. Lúc mua thì không thấy gì, hôm qua đi vào không gian mới giật mình.
Lý Phong không ngờ cây ăn quả lại chất thành đống lớn như vậy, tối qua loay hoay mãi mới trồng được một phần nhỏ. Lý Phong ước chừng còn phải mất hai ngày nữa. Ai mà ngờ sáng sớm Bảo Bảo và mấy đứa nhỏ đã chạy vào. Hôm qua rõ ràng Lý Phong đã chốt cửa, chắc chắn là cô nhóc Bảo Bảo này có chìa khóa riêng.
"Ha ha ha, hu hu hu, Bảo Bảo không dám nữa, ba ơi, Bảo Bảo đầu hàng rồi." Lý Phong bắt lấy Bảo Bảo, cù lét cô bé. Bảo Bảo sợ nhột nhất, Lý Phong đành thả cô nhóc ra.
"Lần sau còn tự tiện vào nữa là ba đánh đòn đấy. Nói xem, mấy đứa dậy sớm làm gì thế?" Lý Phong bế chú khỉ nước bỏ vào cái lồng bên cạnh, ném vào đó mấy miếng cá khô, nhốt vài ngày cho bớt tính hoang dã, nếu không lại gây ra chuyện như Cầu Đen Nhỏ thì nhà này chẳng khác nào ổ cướp biển.
"Đi hái lộc vừng ạ." Bảo Bảo chu cái miệng nhỏ, chú khỉ nước đáng thương quá. Cô nhóc chỉ thương xót chú khỉ nước được một phần ba giây, thời gian còn lại là nghĩ đến món cơm lộc vừng ngon tuyệt mà Lâm Lâm kể hôm qua, mắt cô bé sáng rực, hào hứng nói.
Lý Phong ngẩn người, sau đó bật cười ha hả. Mấy củ cải nhỏ này, hóa ra là muốn ăn cơm lộc vừng. Dậy sớm thế này để hái lộc vừng tươi, đúng lúc anh cũng đang thèm món này. Lý Phong vỗ tay, lùa lũ trẻ ra khỏi phòng. Anh uống một chút nước suối cho tỉnh táo, tinh thần lập tức phấn chấn hơn nhiều.
Sau khi rửa mặt đánh răng xong xuôi, Lý Phong dẫn đám trẻ, tay xách giỏ tre, tay cầm móc câu, chuẩn bị xuất phát. Cây lộc vừng quanh nhà Lý Phong không nhiều, anh định dẫn mấy đứa nhỏ đến rừng cây nhỏ bên bãi sông, chỗ đó nhiều cây du, chắc chắn sẽ có nhiều lộc vừng. Hôm qua anh đã nhìn thấy, lộc vừng đang độ non mướt, ăn rất ngon.
"Tiểu Dĩnh, các cô dậy sớm thế?" Lý Phong không ngờ Mạn Dĩnh, Lục Tuyết và Tiểu Lộ giờ này đã dậy tập thể dục rồi.
"Quen rồi, tổ trưởng Đồng bọn họ đều đến lầu Điếu Thủy uống trà cả rồi." Mạn Dĩnh quan sát Lý Phong và mấy đứa trẻ phía sau. Con trai cưng của cô đeo cái giỏ tre nhỏ, Bảo Bảo xách giỏ tre đỏ, đứa nào đứa nấy không đeo giỏ thì cũng xách giỏ, trên tay mỗi đứa là một cây sào tre có gắn móc sắt nhỏ. Trong tay Lý Phong cầm cây tre to bằng bắp tay, phía trên buộc một con dao cong. "Phong, mọi người làm gì thế?" Lý Phong chưa kịp nói, đám trẻ đã nhao nhao lên: "Đi hái lộc vừng ạ!"
"Cơm lộc vừng? Ha ha, đó là gì thế?" Mắt Mạn Dĩnh sáng lên. "Hái lộc vừng á?" Lục Tuyết và Tiểu Lộ cũng mắt chữ O mồm chữ A. Mấy người họ từng nghe đến cơm lộc vừng nhưng chưa bao giờ đi hái. Không còn cách nào khác, Lý Phong đành dẫn theo ba "đứa trẻ lớn" là Mạn Dĩnh, Lục Tuyết và Tiểu Lộ đi cùng.
Đoàn người rầm rộ tiến về phía rừng cây nhỏ. Trên bãi sông, họ gặp nhóm của Đồng Lâm, mọi người nghe đến chuyện hái lộc vừng ai nấy đều phấn khích đỏ cả mặt. Họ đòi đi cùng Lý Phong, còn bảo sáng nay nhất định phải ăn cơm lộc vừng. Khi nhóm Lý Phong đến rừng cây, nơi này đã có không ít người.
Mấy ông bà lão ở Nhàn Vân Tiểu Trúc đã hái được nửa giỏ rồi. Bảo Bảo và Trà Trà lon ton chạy tới: "Bà Kim ơi, Bảo Bảo đến rồi ạ!" "Trà Trà cũng đến rồi." "Ha ha, Bảo Bảo đến rồi à." Cô giáo Kim và Lâm Thành Đống dậy từ sáng sớm để hái những chùm lộc vừng vừa nhú. Lộc vừng non, chỉ cần chần qua nước sôi rồi trộn chút dầu thơm là có thể làm món ăn kèm. Bảo Bảo và Trà Trà chẳng khách sáo, bốc một nắm bỏ vào miệng, hôm qua ăn thấy ngon lắm.
"Bảo Bảo, Kì Kì, các con... Phong, anh nói bọn trẻ xem, những thứ này để sống ăn không tốt đâu." Mạn Dĩnh không ngờ con trai cưng của mình cùng Bảo Bảo, Trà Trà, Linh Đang, Tiểu Tân và đám nhỏ cứ thấy là bốc ăn. Điều này khiến Mạn Dĩnh, Lục Tuyết, Tiểu Lộ và Đồng Lâm một phen hoảng hồn.
"Không sao đâu, lộc vừng non ngọt lịm, rất ngon, không đau bụng đâu, ở đây sạch sẽ lắm." Cô giáo Kim cười nói, cúi đầu nhìn đám nhỏ ăn lộc vừng trong giỏ mình mà chẳng hề khó chịu.
"Ha ha, ăn chậm thôi, kẻo nghẹn, lát nữa bảo ba các con hấp chín cho." Tay nghề của Lý Phong ở Lý Gia Cương giờ có thể nói là không ai không biết. Cô giáo Kim nói không sai, Lý Phong rất rành cách làm cơm lộc vừng, hồi nhỏ ăn suốt. Chỉ là từ khi đi học xa nhà thì mấy năm rồi chưa được ăn, giờ thấy mấy đứa nhỏ ăn ngon lành thế này thì nỡ lòng nào ngăn cản. Chẳng những không cản, chính Lý Phong cũng bốc một nắm bỏ vào miệng, nhai nhai rồi nheo mắt đầy tận hưởng.
"Được đấy, vị ngon thật, Tiểu Dĩnh, các cô thử đi, ngon lắm. Lát nữa hái nhiều một chút, tôi trộn cho mấy món nếm thử." Lý Phong không ngờ lộc vừng lại ngon đến vậy, chắc là do anh thường xuyên đổ nước suối vào, cây du hấp thụ nước suối nên chất lượng được cải thiện.
"Thật á?" Mạn Dĩnh nhận lấy nắm lộc vừng Lý Phong đưa, véo một lá nhỏ bỏ vào miệng, hương thơm thanh mát tỏa ra. "Ủa, ngon thật đấy, Tiểu Lộ, Tiểu Tuyết, hai người thử đi."
"Thật sự ăn được sao?" Tiểu Lộ hơi không tin, lá cây mà cũng ăn được ư? Lục Tuyết thì chẳng khách sáo, đón lấy một nắm.
"Tất nhiên là ăn được rồi, không chỉ ăn được mà còn làm đẹp da, khỏe người nữa đấy." Lý Phong cười nói rồi cũng bốc một nắm ăn.
"Được rồi, Bảo Bảo, Linh Đang, các con đừng ăn nhiều quá, đồ tốt đến mấy cũng không được ăn quá độ đâu." Lý Phong ngăn mấy cô nhóc lại, đám trẻ này thấy đồ ngon là không biết chừng mực.
"Vâng ạ, đi hái lộc vừng thôi!" Bảo Bảo nghe vậy liền cầm sào tre chạy lon ton đến chỗ mấy ông bà lão. Cây du ở đây không to, sào tre của Bảo Bảo kéo tới. Lâm Thành Đống ngẩn người, ông vừa định bẻ cành cây thì đã chậm một bước, Bảo Bảo cười hì hì.
"Ông Lâm ơi, Bảo Bảo giỏi không, ông hái đi ạ." Cô nhóc ra vẻ tự hào, trông đáng yêu vô cùng.
"Làm đẹp, thật á?" Đừng nói là Lục Tuyết hay Tiểu Lộ, ngay cả Mạn Dĩnh và mấy chị lớn ba bốn mươi tuổi cũng trợn tròn mắt. Lý Phong gật đầu: "Đúng vậy, đây vốn là hạt sắp mọc, dinh dưỡng rất phong phú, không chỉ làm đẹp da mà còn tăng cường sức khỏe, có thể coi là thực phẩm xanh cao cấp đấy, vị cũng rất tuyệt."
"Phong, lộc vừng này thực sự có tác dụng thế sao?" Mạn Dĩnh có chút không tin, véo vài lá bỏ vào miệng. Cô giáo Kim đi tới, những lời vừa rồi bà đều nghe thấy: "Tiểu Bảo nói đúng đấy, lộc vừng ở đây ngon thật, hai vợ chồng già chúng tôi ăn thấy tốt lắm."
"Ông lão, đi thôi, chỗ này đủ ăn hôm nay rồi." Cô giáo Kim vẫy tay gọi Lâm Thành Đống đang giúp Bảo Bảo hái lộc vừng. Mấy ông bà lão cười nói chào nhóm Lý Phong rồi rời đi. "Chúng ta đừng đứng đây nữa, đi thôi, hái nhiều một chút, tôi làm thêm mấy món từ lộc vừng."
"Đúng rồi, Quả Quả, con đi cùng các chị nhé." Lục Tuyết tìm được Quả Quả, cô bé này có dao cong và móc câu, Lý Á và Lý Phong cũng vậy, còn lại Bảo Bảo và đám nhỏ chỉ có móc sắt, chỉ có thể kéo cành cây để không làm tổn thương cây. Tiểu Lộ tìm Lý Á, Bảo Bảo dẫn theo Đồng Lâm. Dù Đồng Lâm cao nhất, nhưng lại bị Bảo Bảo bắt kéo cành cây.
"Bác Đồng ơi, xong chưa ạ?" Bảo Bảo mặt nhăn nhó. Đồng Lâm quay đầu lại nhìn: "Bảo Bảo, con sao thế?" Đồng Lâm vội chạy tới nắm lấy tay Bảo Bảo. Hóa ra cô nhóc tham quá, kéo một cành cây quá to, giờ không giữ nổi nữa. Đồng Lâm cười khoái chí, khiến Bảo Bảo lườm cho một cái.
"Được rồi, được rồi, bác không cười Bảo Bảo nữa, Bảo Bảo là giỏi nhất." Đồng Lâm đặt cô bé xuống, rồi hạ cành cây xuống, một tay giữ lấy, lần này Bảo Bảo thấy nhẹ nhàng hẳn. Mười mấy người lớn nhỏ hái chừng nửa tiếng, Lý Phong thấy giỏ và sọt của đám nhỏ đều đã đầy ắp. Nhiều thế này thì đừng nói là một bữa, ăn ba ngày cũng không hết. Lý Phong vội dừng lại, về đến nhà bắt đầu xử lý, dễ làm nhất là món trộn.
Lộc vừng rửa sạch, cho muối, nước tương, giấm thơm, dầu ớt, hành lá, rau mùi vào trộn đều. Đám trẻ thích ăn ngọt, Lý Phong dùng cà chua, dưa chuột, múi cam và đường trắng. Lộc vừng, cà chua, dưa chuột, múi cam rửa sạch để ráo; cà chua, dưa chuột thái lát mỏng; múi cam dùng dao nhỏ tách hạt. Lấy một cái đĩa lớn, bày cà chua, dưa chuột, múi cam đều ra đĩa, cho lộc vừng vào giữa, rắc đường trắng lên là có thể thưởng thức.
Món trộn ngọt lịm được chia cho mỗi đứa trẻ nửa bát nhỏ. Lục Tuyết và Tiểu Lộ không biết ăn của ai mà thấy thèm, liền chạy vào bếp tìm Lý Phong.
"Lý Phong, còn không?" Lý Phong không ngờ Lục Tuyết và cô nàng Tiểu Lộ nhút nhát cũng thích món ngọt này, may mà anh vẫn còn dư. Hai người bưng bát nhỏ ăn ngon lành, vừa ăn vừa khen tay nghề Lý Phong. (Còn tiếp)