Sáng sớm ngày hôm sau, Chiến Long Binh Đoàn đã cấp tốc đuổi kịp đội ngũ tại khu vực đất bồi doanh.
Vân Ưng khởi động "Thần Ưng Hào" làm kỳ hạm, lập tức xuất phát tiến về phía Thụ Cốc. Thần Ưng Hào có kích thước lớn gấp đôi so với chiến thuyền quân đội thông thường, được trang bị ba tòa tháp năng lượng. Nhờ đó, tốc độ của nó vượt xa các chiến thuyền khác, đồng thời chỉ cần một trong ba tháp năng lượng hoạt động là chiến thuyền đã có thể duy trì toàn bộ công năng vận hành.
Ngoài ra, hệ thống tấn công và phòng thủ của Thần Ưng Hào cũng rất xuất sắc: một tòa tháp chuyên dụng cho viễn trình xạ kích bằng chùm tia năng lượng, một tòa tháp hỏa lực tầm trung và gần, cùng với một tòa tháp phòng ngự có khả năng triển khai kết giới bảo vệ. Đây là kỳ hạm được gia tộc Bắc Thần thiết kế riêng cho Chỉ huy sứ Thần Ưng. Chiến Long Binh Đoàn hiện sở hữu hai chiến thuyền cỡ lớn, vài tàu hộ vệ hạng nhẹ cùng tàu vận chuyển tiếp viện, tất cả đều đạt chuẩn quân dụng. Trong đó, các chiến thuyền chủ lực đều áp dụng kết cấu ba tháp tiêu chuẩn, được trang bị thêm các loại nỏ trọng lực thần vực có thể tháo rời. Các tàu hộ vệ và tàu vận chuyển có quy mô nhỏ hơn nên không được trang bị hệ thống hoàn chỉnh như vậy.
Vân Ưng nắm trong tay 400 chiến sĩ Thần Ưng, còn Chiến Long mang theo hơn 3.000 tướng sĩ. Dù quân số không quá đông đảo, nhưng việc hình thành một hạm đội nhỏ như vậy là đủ để giải quyết phần lớn các tình huống khó khăn có thể lường trước.
"Tại sao anh lại dẫn theo một đứa trẻ tới đây?!" Linh Nguyệt Vân nhìn thấy một cô bé đi theo bên cạnh Vân Ưng, nàng tức giận đến mức suýt nhảy dựng lên.
Linh Nguyệt Vân đã đọc qua báo cáo nhiệm vụ do Vân Ưng cung cấp, nàng hiểu rõ tầm quan trọng của chuyến đi lần này. Vân Ưng với tư cách là chỉ huy tối cao tại đây, không chỉ coi thường quân kỷ mà còn mang theo trẻ nhỏ vào khu vực tác chiến. Đứa bé này là ai? Con riêng của hắn sao? Chẳng lẽ hắn không biết nhiệm vụ tại vùng hoang dã nguy hiểm đến mức nào?
Vân Ưng đang ngồi vắt chân lên cao trong đại sảnh kỳ hạm, miệng ngậm một điếu thuốc lá lớn, nói giọng mơ hồ: "Đội trưởng săn ma Linh Nguyệt Vân, đừng quên thân phận của mình. Bổn chỉ huy sứ muốn làm gì, cô quản được sao?"
Thật quá đáng giận! Quá ngông cuồng! Đội săn ma vốn không có thiện cảm với những kẻ mang tiếng xấu, nay thấy thái độ ngạo mạn, vô lễ của hắn đối với đội trưởng, các thành viên trẻ tuổi lập tức cảm thấy lòng đầy căm phẫn. Săn ma sư là lực lượng được săn đón ở bất cứ đâu, bất kỳ đơn vị nào cũng muốn có sự hỗ trợ của họ. Binh đoàn Thần Ưng vốn không có đội ngũ săn ma chuyên nghiệp, việc họ đến chi viện đáng lẽ là một niềm vinh dự, thế nhưng thái độ của người tên Vân Ưng này lại quá mức tồi tệ.
Đốt Uyển trực tiếp trừng mắt phản bác: "Việc anh làm đã vi phạm điều 4, chương 3 của quân kỷ Thiên Vân. Tôi sẽ kiện anh ra tòa án quân sự. Tôi muốn xem tại phiên điều trần, anh còn dám kiêu ngạo như vậy nữa không."
Nói hay lắm! Anh em Hổ Hạc cảm thấy hả giận vô cùng. Trong khi đó, Phác Thạch và Lục Lạc chỉ biết nhìn nhau với vẻ mặt bất lực.
"Nếu các người từng nghe danh ta, hẳn phải biết rõ quá khứ của ta. Muốn kiện cáo, cứ tự nhiên." Vân Ưng dập tắt điếu thuốc trên bàn, thản nhiên đứng dậy, nhìn về phía thiếu nữ có tính cách nóng nảy kia: "Lính mới, đừng trách ta không nhắc nhở cô. Ngay cả tòa án Thánh Điện ta còn ra vào hai lần, cô nghĩ mình có thể hạ bệ được ta tại tòa án quân sự sao?"
Đốt Uyển tức đến mức mặt đỏ bừng. Đúng là kẻ vô lại, tại sao Thần Vực lại xuất hiện loại bại hoại này? Một kẻ như vậy mà cũng có thể làm Chỉ huy sứ Thần Ưng sao? Chẳng lẽ Thần Vực thực sự không còn ai tài giỏi hơn rồi à?
Mấy thành viên trẻ tuổi thấy Vân Ưng chỉ lớn hơn họ chừng hai tuổi, liền thầm nghĩ kẻ này thì có gì ghê gớm? Chẳng qua là đội trưởng Linh Nguyệt Vân không muốn chấp nhặt hắn, nếu không với thực lực của đội trưởng, tuyệt đối có thể đánh cho hắn nằm đo ván.
"Để ta giới thiệu một chút, đây là tiểu đồ đệ của ta, Lam."
Cô bé thấy không khí căng thẳng, đặc biệt là khi nhìn thấy những người này ai nấy đều khí độ cao quý, nên sợ hãi không dám lên tiếng.
"Các người cũng biết, ta hiện tại làm quan lớn, luôn không có thời gian dạy dỗ nó, nên đang tính tìm cho Lam hai người giáo viên thay thế." Vân Ưng tự nói một mình, đột nhiên vỗ trán, cảm thấy quyết định lâm thời này rất hợp lý: "Về kỹ xảo săn ma, ta thấy cô dạy là được."
Vân Ưng chỉ định thẳng Linh Nguyệt Vân. Cả đội săn ma nổi giận, họ đến đây để tòng quân chứ không phải làm bảo mẫu. Nhưng chưa kịp để họ phản đối, Vân Ưng đã lên tiếng:
"Nham Xuyên!"
"Có mạt tướng!"
"Sau này ngươi phụ trách dạy võ kỹ cho Lam."
"Rõ!"
Vị tướng quân oai phong kia chắp tay, không hề có nửa lời nghi vấn. Vân Ưng liếc mắt nhìn cả đội, như muốn nói: "Thấy chưa, thế này mới gọi là quân nhân!"
Chỉ huy tối cao của Thần Ưng là ta, các người được điều phối đến đây để hỗ trợ, tức là một phần của binh đoàn Thần Ưng. Đã là một phần của binh đoàn thì nhất định phải tuân lệnh! Linh Nguyệt Vân giơ tay ngăn các đội viên của mình lại. Nàng đã làm việc cùng Vân Ưng ba năm nên hiểu quá rõ bản chất của con người này.
Loại người này có bản chất vô lại, càng tranh đấu với hắn, hắn lại càng hứng thú chơi đùa cùng bạn. Hiện tại Vân Ưng là cấp trên trực tiếp của Linh Nguyệt Vân, đối đầu với hắn chỉ chuốc lấy khổ sở. Tuy trong lòng rất bất mãn, nhưng cô chỉ có thể tuân mệnh.
Vân Ưng cảm thấy vô cùng thất vọng.
Linh Nguyệt Vân quả nhiên không còn là Linh Nguyệt Vân của ngày trước.
Nếu không, tính tình cô làm sao có thể chịu đựng được chuyện này? Năm xưa, cô còn là kẻ cấp tiến và nóng nảy hơn cả người phụ nữ tóc đỏ tên Đốt Uyển kia. Thời gian quả là con dao phay, khiến cô trở nên nhạt nhẽo như vậy, thật chẳng thú vị chút nào.
"Chỉ huy sứ đại nhân." Nham Xuyên đột nhiên nhận được một báo cáo: "Chúng ta gặp chút sự cố."
"Sự cố gì?"
"Bên ngoài đột nhiên xuất hiện sương mù."
Sương mù? Không thể nào! Điều này quá bất thường!
Tuy rằng Thần Vực Trường Thành đã bị phá hủy, khiến khí hậu vùng hoang dã có nhiều cải thiện, nhưng cũng chưa đến mức này. Sương mù chỉ xuất hiện trong môi trường độ ẩm cực cao, vùng hoang dã khô hạn như vậy làm sao có thể có sương mù được.
"Đi! Ra xem sao!"
Mọi người hỏa tốc lên boong chiến thuyền. Kết quả khi phóng tầm mắt nhìn ra, bốn phía quả nhiên trắng xóa một mảnh, tầm nhìn xa thậm chí không quá 10 mét.
Đội tàu của Chiến Long Binh Đoàn cũng hoàn toàn mất dấu.
Phương thức liên lạc của hạm đội Thần Vực chủ yếu dựa vào vài loại hình, ngoài việc dùng tín hiệu quang học để truyền đạt các mệnh lệnh đơn giản, phổ biến nhất vẫn là dùng cờ hiệu từ soái hạm để chỉ huy. Nếu các hạm đội xung quanh không nhìn thấy soái hạm, phương thức chỉ huy này chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
"Không, đây không phải sương mù bình thường, có kẻ địch đang sử dụng thiết bị gây nhiễu!"
Vân Ưng cảm nhận rõ rệt những dao động cực kỳ mảnh từ hơi nước, không cần đoán cũng biết, chắc chắn họ đã rơi vào ổ phục kích.
"Ở vùng hoang dã này chỉ có Giáo hội Thẩm phán mới có các đơn vị chuyên dụng. Mau thổi còi tập hợp, ra lệnh cho tất cả các tàu áp sát, chuẩn bị chiến đấu!"
Nham Xuyên không nói hai lời, lập tức chấp hành mệnh lệnh.
Vân Ưng giơ tay thả tiểu quái điểu ra trinh sát.
Các thành viên tiểu đội dường như tỏ vẻ khinh thường thái độ thần bí của Vân Ưng. Giữa màn sương mù dày đặc không nhìn thấy gì, dựa vào đâu mà hắn dám khẳng định có kẻ địch đang giở trò?
Linh Nguyệt Vân lại giữ vẻ mặt ngưng trọng, cô biết lời Vân Ưng nói chắc chắn là đúng: "Các người vào trong hết đi, không có lệnh của ta, tất cả không được bước ra ngoài."
Nam Hạc không nhịn được nói: "Đội trưởng, cô không định tin vào những lời hoang đường của hắn đấy chứ?"
"Im lặng đi." Phác Thạch là người trung thành nhất với mệnh lệnh của Linh Nguyệt Vân, cũng giống như Nham Xuyên bên cạnh Vân Ưng vậy, "Đội trưởng chắc chắn có lý do của mình, đừng hỏi nhiều nữa, mau vào trong đi."
Các đội viên vẫn chưa chịu rút lui.
Vân Ưng thông qua tiểu quái điểu nhìn thấy vài thứ kinh hoàng. Sắc mặt hắn trong tích tắc hiện lên vẻ khó tin, gần như không kịp suy nghĩ, hắn lập tức hét lớn: "Lảng tránh! Lảng tránh!"
Vừa dứt lời.
Vân Ưng xoay người bế lấy Lam.
Lam không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Khi được Vân Ưng bế lên, cô tựa vào vai hắn, đột nhiên nhìn thấy trong màn sương mù dày đặc, một bóng đen khổng lồ dần hiện ra.
Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc.
Như những con quái vật lộ ra thân hình khủng bố!
Chúng ở khoảng cách quá gần chiến thuyền, chỉ là bị sương mù che khuất. Khi phát hiện ra đối phương, muốn đổi hướng đã không kịp nữa.
Nguy rồi!
Chúng đang lao thẳng tới!
"Sắp va chạm rồi!" Nham Xuyên hô lớn: "Kích hoạt khiên năng lượng!"
Từng chiếc chiến thuyền phù không của Thần Vực đã qua cải tạo hiện ra. Bề mặt chúng được gia cố bằng một lớp hợp kim màu đen thô kệch, trên boong tàu được bố trí dày đặc các loại pháo mà người Thần Vực bình thường không bao giờ dùng. Quy mô và số lượng chiến thuyền không hề thua kém hạm đội Thần Vực, hơn nữa còn có vài chiếc phi thuyền hoang dã làm chi viện.
Một tiếng nổ lớn bùng phát!
Chiếc chiến thuyền phù không màu đen đã qua cải tạo lao tới. Một chiếc chiến thuyền hộ vệ phía trước do thân tàu quá nhỏ, không có khiên năng lượng bảo vệ, gần như ngay khoảnh khắc va chạm đã vỡ nát, lập tức mất động năng và rơi thẳng từ trên cao xuống.
Chiến thuyền đối đầu chiến thuyền!
Khiên năng lượng va chạm khiên năng lượng!
Ngay khoảnh khắc va chạm mãnh liệt, phe phục kích vốn đã chờ sẵn lập tức triển khai thế công. Hàng chục họng pháo đồng loạt khai hỏa, oanh tạc thẳng vào lá chắn bảo vệ của hạm đội Thần Vực. Thêm vào đó, bản thân các chiến thuyền cải tạo cũng sở hữu tháp pháo, lực công kích khủng khiếp trực tiếp tạo ra những vết nứt trên hệ thống phòng ngự của chiến thuyền.
Chiến hạm Thần Ưng là mục tiêu chính, hứng chịu đợt oanh kích dữ dội nhất.
Dù là Vân Ưng hay Linh Nguyệt Vân và những người khác, tất cả đều bị những chiến thuyền bất ngờ xuất hiện từ màn sương mù đâm cho choáng váng. Không ai ngờ rằng ở sâu trong bầu trời vùng hoang dã, lại có thể gặp phải những chiến thuyền Thần Vực đã qua cải tạo.
Nhưng tại sao chiến thuyền Thần Vực lại xuất hiện ở đây?
Vân Ưng đứng vững lại, lớn tiếng hỏi: "Báo cáo tình hình!"
"Lá chắn phòng ngự xuất hiện vết nứt, lực lượng địch đã xâm nhập, khả năng cao là đã thẩm thấu vào bên trong!" Nham Xuyên rút kiếm, hơn mười chiến sĩ Thần Ưng cũng đồng loạt rút vũ khí lao tới, "Bảo vệ Chỉ huy sứ đại nhân!"
Phác Thạch cũng hô lớn với nhóm Săn Ma Sư tân binh: "Chuẩn bị giao chiến, tất cả tập trung lại, không được tách lẻ!"
Anh em Hổ Hạc, Lục Lạc và Đốt Uyển đều căng thẳng quan sát xung quanh. Họ hoàn toàn không biết kẻ địch sẽ xuất hiện từ hướng nào, cũng không biết đối thủ lần này là ai.
Đúng lúc này.
Một đợt mưa tên dày đặc bất ngờ trút xuống.
Mọi người rơi vào thế bị động, chật vật chống đỡ.
Vân Ưng hét lớn về phía Linh Nguyệt Vân đang ở cách đó không xa: "Xác định vị trí của chúng chưa?"
Chức năng dò quét của vòng cổ tâm linh trên người Linh Nguyệt Vân đã được kích hoạt, nàng nhíu mày đáp: "Bốn phương tám hướng đều là địch, chúng sắp ập tới rồi."
Quả nhiên, một toán lớn người mặc quân phục chiến sĩ Thần Vực từ trong màn sương mù dày đặc dần lộ diện. Chúng thực hiện những đợt tấn công chớp nhoáng với tốc độ cực nhanh và chuyên nghiệp, đồng loạt đổ bộ từ nhiều hướng vào các chiến thuyền khác nhau.
Phác Thạch hét lớn: "Địch xuất hiện! Địch xuất hiện!"
Linh Nguyệt Vân vừa định tung chiêu "Mưa Tơ Bông" để phản kích, nhưng ngay khoảnh khắc đó, nàng dường như nhận ra đối phương, sắc mặt lập tức thay đổi: "Địa Ngục Cốc!"
Không thể sai được!
Chính là người của Địa Ngục Cốc!
Cuộc phục kích đội tàu lần này, kẻ đứng sau lại chính là các chiến sĩ Địa Ngục Cốc!
Chỉ vài tháng trước, Linh Nguyệt Vân vẫn còn chạm mặt những người này tại Địa Ngục Cốc. Nàng không ngờ rằng chỉ trong thời gian ngắn ngủi, hai bên lại phải đối đầu nhau theo cách này.
Vân Ưng hiểu rõ hành tung của mình chắc chắn đã bị bại lộ.
Liên minh Thẩm Phán Giả chắc chắn đã bắt đầu chiến dịch chiếm đoạt Thụ Cốc.
Chính vì nguyên nhân đó, chúng mới phái Địa Ngục Cốc đến để chặn đứng Vân Ưng!
"Thật là phiền phức lớn rồi." Vân Ưng giao Lam cho một chiến sĩ Thần Ưng, hắn biết rõ phong cách tác chiến của Địa Ngục Cốc nên chỉ có thể dặn dò thuộc hạ bảo vệ nàng thật tốt. Sau đó, hắn hướng thẳng vào màn sương mù quát lớn: "Ba vị huấn luyện viên, các người nhất định phải dồn chúng ta vào đường cùng sao?"