Bụi Gai dẫn đầu tiến vào đường hầm, Vân Ưng ôm ngực theo sát phía sau, Sa Mộc Mân cầm cây sáo cùng lão người què đi cuối cùng.
Vân Ưng dùng thuốc giảm đau để tạm thời ức chế cơn đau, nhưng cũng chỉ đủ để duy trì khả năng di chuyển. Sức chiến đấu của hắn đã mất hơn phân nửa, hơn nữa dược hiệu có hạn, nếu không kịp thoát ra ngoài thì chắc chắn sẽ mất mạng. Dù không chết dưới tay Nuốt Thiên Hổ hay Hồng Y, thì việc bản thân bị dị hóa dẫn đến mất đi ý thức cũng chẳng khác nào cái chết.
Trên suốt chặng đường, trong ấn tượng của Sa Mộc Mân, Vân Ưng luôn là một kẻ cực kỳ mạnh mẽ. Ngay cả những quái vật như Bất Tử Hắc Sát cũng không làm khó được hắn. Tại sao hôm nay hắn lại bị thương nặng đến mức này?
Sa Mộc Mân muốn mở lời hỏi thăm tình hình, nhưng lời đến cửa miệng lại nuốt ngược vào trong. Làm vậy chẳng phải quá lộ liễu sao? Tên này mà được đà lấn tới thì phiền phức, thế nên Sa Mộc Mân quyết định im lặng.
"Lần này chắc lão tử tiêu đời rồi." Vân Ưng ôm ngực khó khăn bước đi, dù đang trong trạng thái tồi tệ, hắn vẫn không quên trêu chọc nàng: "Nói thật, nếu ta chết đi, rốt cuộc là nàng sẽ thấy vui hơn hay là buồn hơn?"
Sa Mộc Mân mím môi không đáp, như thể chẳng hề nghe thấy gì.
"Đúng rồi, vạn nhất lão tử không qua khỏi, nhiệm vụ này cũng coi như hoàn thành, nàng đừng quên đem gói Hắc Tinh giao cho Kim Bạch. Đừng đưa cho lão tửu quỷ kia, vì nếu rơi vào tay lão, chắc chắn lão sẽ tìm cách bớt xén để làm tiền tiêu vặt."
Lão tửu quỷ nghe vậy chỉ biết trợn mắt, không buồn chấp nhặt.
Sa Mộc Mân lườm hắn một cái: "Di ngôn của ngươi nói xong chưa?"
Vân Ưng cũng chẳng kiêng dè điềm gở, suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Còn nữa, hãy tìm một người tốt mà gả đi, sau này đừng có nhớ đến ta quá nhiều."
Sa Mộc Mân nắm chặt cây sáo, cố nén cơn giận. Ánh mắt nàng khẽ đảo, đột nhiên nghiến răng nói: "Hừ, thánh vật đã tìm về, ngươi chết là tốt nhất, ta đỡ tốn một khoản Hắc Tinh lớn."
"Nàng đúng là qua cầu rút ván."
"Qua cầu rút ván thì sao nào?" Sa Mộc Mân làm bộ điêu ngoa: "Có bản lĩnh thì ngươi sống sót mà tự lấy, bằng không một người chết cần Hắc Tinh làm gì? Để ta mang cho tên sát nhân biến thái kia làm tiền tu sửa mộ phần cho ngươi à? Mơ đi! Ta thà đem Hắc Tinh rải xuống sông còn hơn!"
Bụi Gai không nhịn được mà liếc nhìn. Trong ấn tượng của ông, Sa Mộc Mân không phải người như vậy. Nàng luôn là một cô gái đơn thuần, thiện lương, đôi khi ham chơi nhưng nhìn chung rất ôn hòa. Hiện tại, trước mặt chàng thanh niên này, nàng lại trở nên đanh đá, khắc nghiệt, quả thực không giống phong cách thường ngày. Tuy nhiên, không khó để nhận ra dù miệng lưỡi sắc bén, trong lòng nàng vẫn rất quan tâm đến hắn, chỉ là chính nàng cũng không muốn thừa nhận mà thôi.
Tuổi trẻ thật tốt.
Suy nghĩ của Bụi Gai chợt bay xa. Trong đầu ông hiện lên một bóng hình màu xanh lục. Nàng còn sống tốt chứ? Dù không thuộc về ông, ít nhất cũng coi như có một mối bận tâm. Sự biến mất của nàng không chỉ cắt đứt sợi dây liên kết, mà còn mang đi tất cả sự tươi mới của cuộc đời ông. Hiện tại, cô gái này có lẽ là chút sắc màu duy nhất trong thế giới khô cằn này. Ông vốn định đợi nàng lớn thêm chút nữa rồi mới đi tìm, không ngờ nàng lại tự tìm đến đây.
Là ý trời sao? Cũng chẳng quan trọng nữa. Nhất định phải đưa nàng rời đi an toàn.
Lão tửu quỷ khá tán thưởng Vân Ưng. Thằng nhóc này rất sợ chết nhưng lại không hề sợ hãi cái chết. Có cá tính, thú vị. Tại sao trước đây chưa từng nghe danh hắn? Chẳng lẽ là tân binh mới xuất hiện? Tre già măng mọc, thế hệ sau luôn mạnh hơn thế hệ trước. Các đại gia tộc ở Thiên Vân Thành đã sản sinh ra nhiều ngôi sao mới, không ngờ giờ lại xuất hiện thêm một kẻ như vậy. Khi bọn họ tranh phong, chắc chắn sẽ là một màn kịch hay.
Lão tửu quỷ vốn đã tuyệt vọng vì không thể thay đổi cục diện, chỉ định lấy trận chiến tại Nuốt Cá Thành làm hồi kết cho cuộc đời mình. Không ngờ trận chiến này không thể tiêu diệt được kẻ tiểu nhân Nuốt Thiên Hổ, mà còn vô tình dẫn dụ được nhân vật đứng sau màn. Nhưng cũng không cần vội vã tìm cái chết. Những việc lão không làm được, người khác có thể làm. Thằng nhóc này có thể kháng cự lại Thiên Diệt Thẩm Phán, hắn có tiềm năng để đánh bại kẻ kia. Nếu sống thêm vài năm nữa để xem một màn kịch hay, cũng chẳng có gì là tệ.
Bốn người mang theo những tâm tư riêng bước ra khỏi đường hầm.
"Đợi đã."
Vân Ưng đột ngột dừng lại, kéo theo một cơn đau dữ dội ập đến khiến hắn không nhịn được mà thở dốc. Hắn hít sâu hai hơi để trấn tĩnh, trong lòng cảm thấy bất lực. Thật quái đản, từ bao giờ mình lại trở nên yếu ớt thế này.
"Phía trước hình như có mai phục, chúng ta không thể đi tiếp được."
Tại Nuốt Cá Thành không có nơi nào là an toàn tuyệt đối, hy vọng duy nhất là thoát khỏi đây. Nuốt Thiên Hổ sao có thể không bố trí phòng thủ ở tầng dưới? Tổng cộng 500 chiến sĩ đang mai phục tại đây để chờ đợi con mồi, trong đó có bốn tên Hồng Y Giáo Đồ với khí tức không hề tầm thường, dẫn đầu là một gã trung niên có vẻ ngoài đạo mạo.
Thực lực của Lão Tửu Quỷ khó lòng xuyên thủng đội hình phòng ngự kiên cố như vậy, chưa kể đến việc phải bảo vệ những người có sức chiến đấu hạn chế. Sau khi Tiểu Quái Điểu trinh sát và báo cáo tình hình, Vân Ưng thuật lại cho cả nhóm, khiến mọi người rơi vào trạng thái tiến thoái lưỡng nan. Lão Tửu Quỷ đề nghị cứ liều mạng đột phá, dù không thoát được thì ít nhất cũng phải kéo theo vài kẻ làm đệm lưng.
Vân Ưng là người đầu tiên phản đối: "Ông già chán sống rồi sao? Tôi còn chưa sống đủ đâu. Loại chuyện chịu chết này chỉ có kẻ ngốc mới làm." Hiện tại, hắn cũng chưa nghĩ ra được kế sách nào khả thi hơn.
"Nếu có thể đánh thức sức mạnh của Mục Thần Sáo, có lẽ chúng ta vẫn còn hy vọng thoát thân."
Lời này là do Bụi Gai nói ra. Vân Ưng vốn chẳng hề tin tưởng, một chiếc sáo cũ kỹ liệu có lợi hại đến thế? Ngược lại, Sa Mộc Mân lại tin tưởng tuyệt đối, cô cầm lấy cây sáo thổi mạnh, nhưng kết quả vẫn như cũ, dù dùng bao nhiêu sức lực, Mục Thần Sáo vẫn im lìm không phát ra lấy một tiếng động.
Lão Tửu Quỷ đứng bên cạnh lắc đầu: "Pháp khí không dùng như vậy được. Đừng coi nó là cây sáo bình thường. Phải để tâm thần hòa hợp, niệm lực hòa quyện với linh tính, cuối cùng mới có thể tạo ra cộng hưởng."
"Ông già chết tiệt, bớt làm vẻ thâm sâu đi."
Vân Ưng nói thẳng: "Chẳng qua cũng chỉ là một món pháp khí hỏng, đưa đây tôi thử xem."
"Người ngoại tộc sao dám làm vấy bẩn Thánh khí tối cao của bộ tộc chúng ta!" Sa Mộc Mân phản đối.
"Cây sáo này bị Nuốt Thiên Hổ chiếm giữ bao lâu nay, cuối cùng vẫn là tôi hỗ trợ lấy trộm về. Cô còn mặt mũi nào nói ra những lời đó sao?" Vân Ưng chỉ một câu đã khiến Sa Mộc Mân cứng họng. Ngay khi hắn định giật lấy cây sáo để thử, Tiểu Quái Điểu trên vai đột nhiên phát tín hiệu cảnh báo, khiến sắc mặt Vân Ưng thay đổi dữ dội: "Cẩn thận, chúng tới rồi!"
Một quả tên lửa kéo theo vệt lửa lao tới.
Lão Tửu Quỷ vươn tay không trung chộp lấy, cánh tay vẽ một đường vòng cung tinh diệu, kéo quả tên lửa xoay ngược lại 180 độ rồi ném trả về phía kẻ địch. Quả tên lửa bay ngược lại với tốc độ nhanh hơn cả lúc phóng đi, xuyên thủng cơ thể một binh sĩ rồi lao thẳng về phía tên béo đứng phía sau.
Tên béo vội vàng dùng chiếc rìu khổng lồ chặn lại.
Vụ nổ từ tên lửa tạo ra các mảnh văng và sóng xung kích, khiến đám binh sĩ xung quanh bị hất văng tứ tung.
Nuốt Thiên Hổ cắm phập chiếc rìu chiến xuống đất, lạnh lùng nhìn Lão Tửu Quỷ rồi liếc sang những người còn lại: "Đã đến nước này mà còn mang theo một đám chôn cùng sao? Có di ngôn gì muốn nói không?"
Lão Tửu Quỷ hừ lạnh: "Đồ phản bội đáng chết!"
Nuốt Thiên Hổ thấy lão già này chẳng có gì mới mẻ để nói nên cũng mất hứng. Hắn vốn không phải kẻ thích nói nhảm trước khi giao chiến, hơn nữa lão già này là một mối đe dọa lớn, nếu lần này để sổng, ai biết được liệu có thêm một vụ ám sát nào nữa hay không?
"Giết hắn!"
Trong chớp mắt, hàng trăm vũ khí đồng loạt giương lên.
Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, tiếng súng nổ vang lên từ khắp bốn phương tám hướng. Các chiến sĩ của Nuốt Cá Thành không hề phòng bị, bị đánh úp bất ngờ, lập tức ngã xuống một mảng lớn. Hàng chục người được trang bị vũ khí tận răng đồng loạt xông ra.
"Sơn Hành lão đại!"
"Chúng tôi yểm hộ cho ông, đi mau!"
Vân Ưng và Sa Mộc Mân sững sờ, cả hai cùng nhìn về phía Bụi Gai.
Bụi Gai không hề ngạc nhiên, chỉ thản nhiên nói: "Đây đều là những tử sĩ tôi chiêu mộ trong nhiều năm qua. Vốn định đợi thêm một hai năm nữa khi thu hồi được Mục Thần Sáo và quay về bộ tộc mới sử dụng, nhưng xem ra bây giờ không cần chờ đợi nữa."
Sa Mộc Mân càng lúc càng khó hiểu: "Rốt cuộc ông làm tất cả những điều này vì cái gì?"
Bụi Gai nhìn cô, ánh mắt ôn hòa: "Đến giờ vẫn chưa hiểu sao? Tôi đang bảo vệ cô đấy!"
Lão Tửu Quỷ và Nuốt Thiên Hổ lại giao thủ. Vị giáo sĩ mặc áo đỏ đang cầm vũ khí bốc ngọn lửa màu xanh lục lao về phía ba người còn lại. Trong tình thế nguy cấp không có thời gian giải thích, Vân Ưng giật lấy cây sáo từ tay Sa Mộc Mân. Dù dao động của pháp khí này rất đặc thù, nhưng Vân Ưng vẫn có thể nắm bắt được quy luật của nó.
"Vô ích thôi." Bụi Gai lắc đầu: "Thứ này không giống với những pháp khí trong Thần Vực của các cậu. Mục Thần Sáo chỉ người có huyết thống đặc biệt mới sử dụng được. Cây sáo này đã 300 năm không ai thổi lên nổi, chỉ có Sa Mộc Mân mới có tiềm chất sử dụng nó, cậu có tốn bao nhiêu sức lực cũng chỉ là uổng phí."
Ai ngờ, lời vừa dứt.
Viên đá lạ trước ngực Vân Ưng tỏa ra hào quang, ngay sau đó, cây sáo bắt đầu rực sáng.
Tinh thần lực của Vân Ưng vừa mới hồi phục không đáng kể, căn bản không đủ để kích hoạt cây sáo, hắn chỉ có thể tận dụng sức mạnh từ viên đá lạ. Nguồn năng lượng này mỗi ngày chỉ dùng được một lần, nhưng có thể giúp Vân Ưng trong thời gian ngắn sở hữu tinh thần lực tương đương với đòn tấn công toàn lực của một thợ săn ma cao cấp. Khi nguồn năng lượng cuồn cuộn này tuôn trào và cộng hưởng với pháp khí...
Một tiếng sáo thanh thúy mà du dương vang vọng.
Nói là tiếng sáo nhưng lại không phải âm thanh trầm bổng thông thường.
Bởi vì đó không phải là sóng âm.
Đây là một loại âm thanh kỳ lạ hơn, tác động trực tiếp vào giác quan. Trong chớp mắt, toàn bộ không gian xung quanh rung chuyển dữ dội.
Đây chính là âm thanh của Mục Thần, thứ đã im lặng 300 năm, biến mất 300 năm, chờ đợi 300 năm, nay lại xuất hiện tại nơi này.
Dưới lòng hồ ngầm xuất hiện những xoáy nước lớn, vô số cá cát cùng các loài sinh vật biến dị khác đang sinh sống bên trong dường như đều bị một nguồn lực lượng nào đó tác động, trở nên xao động bất an. Vân Ưng cuối cùng cũng hiểu rõ hiệu quả thực sự của Mục Thần Sáo là gì, không ngờ năng lực cốt lõi của cây sáo này lại là điều khiển dã thú.
Vân Ưng quả thực thiếu hụt một loại năng lực đặc thù, dù có thể thổi vang Mục Thần Sáo nhưng lại không cách nào kiểm soát được lũ dã thú, vì thế chỉ tạo ra sự hỗn loạn. Trong chớp mắt, toàn bộ Nuốt Cá Thành rơi vào cảnh náo loạn, các loại dã thú tọa kỵ trong thành bắt đầu mất kiểm soát, còn những đàn chim ăn thịt trên sa mạc bên ngoài cũng điên cuồng tấn công vào thành.
Đáng sợ nhất chính là khu vực hồ ngầm.
Bên dưới Nuốt Cá Thành ẩn giấu hàng ngàn dã thú. Những sinh vật này không chỉ có cá cát mà còn có vô số quái vật hung mãnh, cường đại. Chúng như bị kích thích, lập tức từ dưới hồ lao lên, trong nháy mắt đã gây ra sự tàn phá khủng khiếp cho các cơ sở hạ tầng trên mặt đất.
"Dã thú mất kiểm soát rồi!"
"Mau khống chế chúng lại!"
Nuốt Cá Thành tức khắc chìm trong cảnh hỗn loạn.
Vân Ưng sau khi sử dụng Mục Thần Sáo thì trở nên vô cùng suy yếu. Hắn ném cây sáo cho Mộc Nhược và Sa Mộc Mân, lúc này cả hai đều lộ vẻ kinh ngạc tột độ. Hiển nhiên, họ không thể hiểu nổi Vân Ưng đã làm cách nào để thực hiện việc này. Mục Thần Sáo đã rất lâu không có người thổi lên, tại sao một người ngoài như hắn lại có thể làm được?
"Các người còn ngẩn người ra đó làm gì? Mau chạy đi!"
Vân Ưng hét lớn, hắn hoàn toàn không nhận thức được rằng mình vừa thực hiện một hành động kinh thiên động địa đến mức nào.