Thụ Cốc là một địa điểm vô cùng kỳ diệu, một vùng đất tách biệt hoàn toàn với Thần Vực hoang dã, tựa như chốn đào nguyên ẩn thế. Trước kia, lý tưởng của Vân Ưng chẳng phải là tìm kiếm một nơi như vậy để an hưởng tuổi già sao? Thế nhưng, với vốn hiểu biết ngày càng rộng mở, hắn thừa hiểu ý nghĩ đó quá đỗi ngây thơ, làm gì có chốn nhân gian tịnh thổ thực sự tồn tại.
Tuy nhiên, một nơi như Thụ Cốc quả thực là hiếm có trên đời. Hắn cũng rất muốn đặt chân đến xem thử, chỉ tiếc là tình trạng cơ thể ngày càng sa sút, vì sự an toàn nên đành phải từ bỏ. Hắn bắt buộc phải lập tức đến "Ám Hạch Hội" để tìm các nhà khoa học hoang dã cứu chữa, còn Sa Mộc Mân cũng không thể lưu lại vùng hoang dã quá lâu, cả hai đành phải chia nhau hành động.
Vân Ưng dặn đi dặn lại mấy người trước lúc lên đường, nhắc nhở Kim Bạch phải kiểm tra kỹ số dư khoản thanh toán cuối cùng. Hắc tinh là thứ tài nguyên quý giá, có bao nhiêu cũng không bao giờ là thừa, có thể lấy được bao nhiêu thì cứ lấy, đời này có thể "một lần là xong" hay không đều trông cậy vào phi vụ này.
Ai cũng đồn rằng Thụ Cốc ẩn chứa những kho báu kinh người.
Đã đặt chân vào núi báu thì chắc chắn không thể tay không trở về.
Vân Ưng chuẩn bị sẵn loại rượu thượng hạng cho Lão Tửu Quỷ. Dù sao Tử Lăng vẫn còn hơi non nớt, Kim Bạch tuy mạnh nhưng lại thiếu ổn định, chỉ có Lão Tửu Quỷ là người duy nhất có thể đảm đương trọng trách. Chuyến đi đến Thụ Cốc có an toàn hay không, phần lớn phải dựa vào vị lão nhân này.
Sa Mộc Mân không nói một lời, thậm chí một câu từ biệt cũng không có.
Vân Ưng biết rõ cô nàng này vốn chẳng ưa gì mình, nhưng chẳng phải cô ta vẫn luôn muốn trở về Thụ Cốc sao? Giờ đã sắp xếp người đưa cô ta về, còn giận dỗi cái gì nữa? Tâm tư của loại tiểu cô nương này thật khó đoán, mà hắn cũng lười đoán. Dù sao mặc kệ cô ta tùy hứng thế nào, tiền thì tuyệt đối không được để mất.
Tiểu đội tận dụng màn đêm để xuất phát.
Lão Tửu Quỷ vác theo bình rượu lớn, Cự Tích cõng vài chục bình rượu, cả nhóm lặng lẽ rời khỏi khu doanh trại trên đất bồi dưới làn sương mù mờ ảo trước bình minh. Tử Lăng và Kim Bạch theo sát phía sau, Sa Mộc Mân được bảo vệ ở chính giữa. Chuyến đi này kéo dài khoảng trăm dặm.
Lúc này, trời dần sáng.
Vài người dừng lại chỉnh đốn, cho thú cưỡi nghỉ ngơi.
Lão Tửu Quỷ đã uống cạn ba bình rượu, khuôn mặt đỏ bừng vì say, ánh mắt lờ đờ định vứt bình rượu đi thì đột nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc. Ông vung tay ném mạnh bình rượu về một phía. Vốn chỉ là một chiếc bình bình thường, nhưng dưới lực đạo từ tay Lão Tửu Quỷ, nó phát ra tiếng rít chói tai vô cùng.
Chiếc bình đột ngột dừng lại giữa không trung.
Giây tiếp theo, một khe hở xuất hiện ở giữa.
Chiếc bình rượu nguyên vẹn lặng lẽ bị cắt làm đôi, rơi xuống mặt đất.
Trong bóng tối xuất hiện một làn sương đen. Khi làn sương dần tan đi, một bóng đen toàn thân bọc kín mít lộ diện, chỉ để lộ đôi mắt. Hai tay kẻ đó nắm chặt một thanh trường nhận thẳng tắp, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào Lão Tửu Quỷ.
"Cẩn thận!" Tử Lăng lúc này mới phản ứng kịp, lập tức rút ra một chiếc "Truy Ma Cung" và kéo căng dây: "Có mai phục!"
Trong phút chốc, mười lăm mười sáu kẻ bịt mặt xuất hiện. Chúng rõ ràng đã chuẩn bị phục kích từ trước, không biết đã tiếp cận từ khi nào mà cả nhóm không hề hay biết. Chỉ riêng khả năng ẩn nấp này thôi cũng đủ thấy chúng không phải hạng tầm thường.
Kẻ cầm đầu ra hiệu lệnh.
Mười mấy kẻ bịt mặt lao tới như những bóng ma trong đêm.
Tử Lăng bắn một mũi tên, trực diện trúng một tên bịt mặt, xuyên thủng cơ thể hắn tại chỗ.
Mặc dù "Truy Ma Cung" đã hạ được một mục tiêu, nhưng tốc độ của những kẻ bịt mặt quá nhanh. Nàng thậm chí không kịp kéo mũi tên thứ hai, đám người đó đã áp sát cách nhóm người chỉ khoảng một trượng. Cơ thể chúng tựa như quỷ mị, không một tiếng động bật nhảy lên, nhưng một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra.
Những kẻ bịt mặt như thể đâm sầm vào những lưỡi dao vô hình.
Ngay khoảnh khắc chúng nhảy lên, cơ thể đã bị cắt thành nhiều mảnh vụn.
Kim Bạch nhẹ nhàng ngoắc ngón tay, những sợi tơ bao quanh khu vực phóng ra. Cổ của hai tên bịt mặt bị siết chặt, hắn chỉ cần kéo nhẹ, hai cái đầu đã rơi xuống như những bông bồ công anh bị gió thổi bay. Tử Lăng đứng bên cạnh không khỏi kinh ngạc, thầm nghĩ không ngờ Kim Bạch lại sở hữu thủ đoạn tàn khốc đến thế.
Những ngón tay của Kim Bạch liên tục cử động.
Mười mấy sợi tơ trí mạng phóng ra như những con rắn nhỏ.
Những sợi tơ mảnh đến mức ngay cả dưới ánh sáng ban ngày cũng khó lòng nhìn thấy bằng mắt thường, huống chi là trong hoàn cảnh này.
Không gian chạy trốn của đám hắc y nhân bị phong tỏa hoàn toàn. Từng sợi tơ hung hăng đâm xuyên vào cơ thể chúng, mỗi sợi đều nhắm thẳng vào yếu huyệt. Ngay khi Kim Bạch chuẩn bị cử động ngón tay để kết liễu tất cả, đột nhiên toàn thân đám hắc y nhân bùng lên một làn sương đen, rồi biến mất không dấu vết tại chỗ.
Gần như cùng lúc đó.
Ngay trước mặt Sa Mộc Mân, một làn sương đen đột ngột xuất hiện với tiếng động trầm đục. Một thanh trường đao từ trong sương mù đâm thẳng ra, lưỡi đao nhắm thẳng vào người Sa Mộc Mân. Kim Bạch khẽ nhíu mày, không ngờ kẻ này lại là một Săn Ma Sư, hơn nữa thủ đoạn này là thứ mà Kim Bạch chưa từng thấy qua. Giờ muốn quay đầu phản công thì e rằng đã không kịp nữa rồi.
Ngay khoảnh khắc lưỡi đao sắp chạm tới mục tiêu, đột nhiên một bàn tay từ bên cạnh vươn ra, bắt lấy nó.
Tên thủ lĩnh hắc y nhân ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một gã với nụ cười đê tiện, lộ ra hàm răng vàng khè đang đứng đó. Hắn không biết gã này đã bám theo từ lúc nào, như hình với bóng. Vì bị gã bắt lấy, lưỡi đao kia dù thế nào cũng không thể đâm tiếp mà cũng chẳng thể rút ra được.
Lão Tửu Quỷ vung tay, giáng thẳng một chưởng vào mặt tên thủ lĩnh hắc y nhân.
Ngay khi chưởng lực sắp chạm vào mục tiêu, Lão Tửu Quỷ cảm thấy lòng bàn tay hẫng đi. Hóa ra tên thủ lĩnh hắc y nhân lại sử dụng năng lực kỳ lạ, hắn cùng thanh đao biến mất trong chớp mắt, chỉ để lại một làn sương đen đang tan dần. Đây là một loại năng lực vô cùng quái dị, có khả năng dịch chuyển tức thời trong phạm vi ngắn, hơn nữa còn có thể xuyên qua vật cản. Một sát thủ sở hữu năng lực như vậy quả thực là đối thủ rất khó nhằn.
Tím Lăng vội vàng rút "Đuổi Ma Côn" ra định đuổi theo.
“Đừng đuổi nữa.” Lão Tửu Quỷ lắc đầu nói: “Hắn mặc trên người là Quỷ Sương Mù Bào, với thực lực của chúng ta là không đuổi kịp đâu.”
Tím Lăng vô cùng tò mò: “Đó là loại pháp khí gì mà có thể dịch chuyển tức thời vậy?”
Lão Tửu Quỷ dường như rất am hiểu về món pháp khí này: “Thật ra đó không phải dịch chuyển tức thời thực sự, mà chỉ là một loại kỹ thuật ẩn độn đặc thù, cho phép người sử dụng xuyên qua những khe hở nhỏ giữa các vật cản, nhưng không thể thoát thân nếu bị phong tỏa hoàn toàn. Hoang dã rộng lớn thế này, nếu hắn đã quyết tâm chạy trốn, chỉ với chiếc áo choàng đó, chúng ta không thể nào đuổi kịp, ngược lại còn dễ để lộ sơ hở.”
Quỷ Sương Mù Bào là một loại pháp khí của Ma tộc từ vài trăm năm trước.
Ma tộc này năm xưa từng gây ra những cuộc oanh tạc và hỗn loạn kinh hoàng. Thực lực của gã vốn chỉ thuộc hàng trung bình trong Ma tộc, nhưng cuối cùng phải huy động hàng chục Săn Ma Sư cao cấp dưới sự dẫn dắt của hai Đại sư Săn Ma mới có thể tiêu diệt được. Lý do gã khó bị hạ gục đến vậy, một phần quan trọng chính là nhờ chiếc áo choàng này.
Lão Tửu Quỷ sờ sờ cằm, vẻ mặt đầy hoang mang: “Ta nhớ Quỷ Sương Mù Bào vẫn luôn được lưu giữ tại Thần Vực, chưa từng nghe nói qua việc ban tặng cho bất kỳ Săn Ma Sư nào. Rốt cuộc danh tính của kẻ này là……”
“Mặc kệ hắn là ai.” Kim Bạch thờ ơ thu hồi sợi tơ: “Chúng ta phải đi thôi.”
Đúng vậy, bất kể đối phương là ai, lần này mục tiêu rõ ràng là nhắm vào Sa Mộc Mân, chỉ là hắn đã quá xem thường những hộ vệ bên cạnh cậu. Ai biết được sau lần ám sát thất bại này, liệu có lần thứ hai, thứ ba hay không. Nơi này không thể ở lâu, bốn người tăng tốc rời đi.
Doanh trại Đất Bồi.
Quán rượu Rắn Cạp Nong.
Rắn Cạp Nong cầm khăn lau chiếc ly thủy tinh, Lộ Toa ngồi bên cạnh, hai tay chống cằm, vẻ mặt đầy phấn khởi: “Vân Ưng ca ca và Lưu Ly Phong ca ca mấy năm không gặp đều đã trưởng thành, lại còn trở nên lợi hại như vậy, thật mừng cho họ. Chỉ là không biết lần tới gặp lại sẽ là khi nào.”
Rắn Cạp Nong nở một nụ cười bình thản: “Họ đều rất quan tâm đến cháu, có thời gian nhất định họ sẽ đến thăm cháu thôi.”
Lộ Toa gật đầu, cô cảm thấy mình thật hạnh phúc. Dù sống trong một thế giới tàn khốc, nhưng từ nhỏ đến lớn, những người cô gặp đều là người tốt. Cô cũng không có mong cầu gì xa vời, chỉ cần cứ bình lặng sống tiếp như thế này là đủ rồi.
Rắn Cạp Nong treo chiếc ly thủy tinh đã lau sạch bóng lên, dặn dò Lộ Toa vài câu rồi lui vào trong phòng. Vừa đóng cửa lại, phía sau lưng hắn liền xuất hiện một làn sương đen, tên hắc y nhân như thể vừa hiện hình từ hư không.
Kẻ này kéo khẩu trang xuống, để lộ một khuôn mặt bình thường đến mức ném vào đám đông cũng không tìm thấy. Khóe miệng hắn vương vết máu, rõ ràng đã chịu chút thương tích. Dù thực lực của Lão Tửu Quỷ không còn ở đỉnh cao, nhưng cũng không phải là người bình thường có thể dễ dàng đối phó.
U Linh thấp giọng nói: “Tuy Vân Ưng không có ở đó, nhưng những kẻ còn lại đều là những nhân vật rất lợi hại, trong đó có một lão già sở hữu thực lực không thua kém Săn Ma Sư cao cấp. Ta không địch lại hắn, chỉ đành tạm lui.”
“Đã rõ.”
Giữa mày Rắn Cạp Nong hơi nhíu lại, nhưng rất nhanh đã giãn ra.
U Linh hỏi nhỏ: “Có cần tăng thêm nhân thủ để thử lại lần nữa không?”
“Nếu ngay cả ngươi cũng không làm gì được, thì chỉ dựa vào đám người trong tay ta, e rằng cũng chẳng giải quyết được gì.” Rắn Cạp Nong lắc đầu từ bỏ ý định truy kích. Lúc này, hắn mở ngăn kéo, lấy ra một phong thư đặt lên bàn: “Huống chi, hiện tại có sự kiện đột xuất, chúng ta còn những nhiệm vụ quan trọng khác phải thực hiện, chuyện bên kia cứ tạm gác lại đã.”
U Linh lập tức hỏi: “Là chuyện gì?”
Rắn Cạp Nong búng lá thư trên bàn đi. Ngay khoảnh khắc rời tay, tờ giấy mềm mại bỗng trở nên sắc bén như phi tiêu, vẽ ra một quỹ đạo thẳng tắp đầy uy lực, đủ sức cắt đứt cả đầu người.
U Linh bắt lấy phong thư, liếc mắt nhìn qua. Gương mặt vốn bình thản của hắn lập tức lộ vẻ kinh hãi, cuối cùng cũng hiểu vì sao Rắn Cạp Nong lại nói như vậy. Xảy ra chuyện lớn đến mức này, bảo sao hắn không thể không khiếp sợ.
"Như vậy đi, ngươi đích thân tới Trường Thành Binh Đoàn một chuyến, bàn giao toàn bộ tư liệu về tổng bộ Ám Hạch Hội cho bọn họ."
"Ngươi muốn dẫn dụ quân đội Thần Vực tấn công Ám Hạch Hội sao? Chẳng phải ngươi vừa mới phái Vân Ưng đến đó hay sao? Thứ chúng ta cần không phải là..."
"Bởi vì tình thế chuyển biến xấu hơn dự tính rất nhiều. Thời khắc mấu chốt phải biết tùy cơ ứng biến, Vân Ưng chưa chắc đã đáng tin. Chúng ta chấp nhận mạo hiểm một chút cũng là điều cần thiết, đi nhanh đi."
"Rõ!"
U Linh gật đầu, toàn thân hóa thành làn sương đen rồi biến mất tại chỗ.
Rắn Cạp Nong bước tới, nhẹ nhàng đẩy cửa sổ ra. Mặt trời phía đông đã lên cao, ngay khi cửa sổ mở ra, ánh nắng ấm áp tràn vào căn phòng u ám, chiếu rọi lên gương mặt góc cạnh như được đẽo gọt bằng đao phủ của hắn.