Bên dưới Thiên Vân Thành từ lâu đã tồn tại một thế lực ngầm, vốn là mạng lưới nằm vùng do "Ám Hạch Hội" thiết lập với mục đích đánh cắp thông tin tình báo. Chỉ là kể từ sau khi trạm trung chuyển thông tin của Ám Hạch Hội tại Thần Vực bị phá hủy, suốt mấy năm qua, tổ chức này đã mất liên lạc hoàn toàn với tổng bộ, rơi vào trạng thái tự sinh tự diệt.
Thế lực ngầm này vẫn không từ bỏ ý định, họ sống ẩn dật, cẩn trọng từng chút một phát triển thành viên và mở rộng tổ chức, với hy vọng một ngày nào đó có thể tái thiết lập kết nối với tổng bộ để tiếp tục thực thi nhiệm vụ.
Thế nhưng, thường đi đêm làm sao tránh khỏi gặp ma, dù cẩn trọng đến đâu cũng khó tránh khỏi để lộ dấu vết.
Lúc bấy giờ, một viên trị an quan mẫn cán phát hiện trong thành có kẻ thường xuyên buôn lậu vật tư với số lượng lớn, trong đó chủ yếu là lương thực và nước sạch. Thần Vực vốn là chủ thành, ngay cả những cư dân nghèo khổ nhất cũng được đảm bảo nhu cầu sinh hoạt cơ bản, vậy nên ai lại rảnh rỗi đi buôn lậu những loại tài nguyên thiết yếu giá rẻ này chứ?
Chính sự bất thường đó đã dấy lên nghi ngờ trong lòng viên trị an quan. Kết quả, thông qua truy vết, ông ta đã tìm ra thế lực ngầm đang ẩn nấp dưới lòng đất này. Một cuộc càn quét quy mô lớn với hàng ngàn binh sĩ đã diễn ra.
Hàng trăm người chống cự trong cuộc vây bắt đã bị tiêu diệt tại chỗ.
130 người khác bị bắt và xử lý tập thể.
Sự kiện khi đó đã thu hút đông đảo người dân đổ xô ra đường theo dõi, gây chấn động lớn tại Thiên Vân Thành.
Nhờ vào sự sáng suốt đó, viên trị an quan được thăng chức. Thiên Vân Thành từ đó siết chặt quản lý các đường hầm ngầm, phong tỏa những tuyến đường chính, đồng thời tăng cường các đội tuần tra và kiểm soát nghiêm ngặt luồng lưu thông vật tư, quyết không để thế lực này có cơ hội trỗi dậy.
Thấm thoát đã gần hai năm trôi qua.
Mọi người gần như đã quên sạch chuyện này.
Chính vì sự phòng bị lơi lỏng đó, ai có thể ngờ được rằng, một nhóm người tưởng chừng đã bị lãng quên lại ngoan cường như gián, sống sót kỳ diệu trong những khe hở dưới độ sâu 300 mét của Thiên Vân Thành. Họ không chỉ sống sót mà còn đang âm thầm trỗi dậy.
Tại không gian địa huyệt vừa được khai quật, ẩn mình trong các công sự che chắn kiên cố.
Họ đào thông các mạch nước ngầm để duy trì nguồn cung cấp nước, sử dụng máy phát điện tự chế cùng hệ thống đèn điện thô sơ để chiếu sáng, đồng thời đục đẽo ra những nơi trú ẩn giản dị.
Đó chính là những thành viên của tổ chức ngầm này.
Ngay dưới ánh hào quang chói lọi của Thiên Vân Thành, họ thực sự đã tạo ra một vùng "tối dưới chân đèn".
Một lão giả lưng còng, tay cầm gậy gỗ, đang quan sát thuộc hạ lắp đặt một vật thể hình trứng khổng lồ trên đỉnh vòm. Lão giả có vóc dáng cao lớn nhưng gầy gò, mái tóc bạc trắng rối bời rủ xuống tận ngực, khiến người khác khó lòng nhìn rõ khuôn mặt. Chỉ qua những kẽ tóc, thỉnh thoảng lại lộ ra một ánh nhìn đầy âm u, xảo quyệt.
Lão giả ăn mặc rách rưới, có lẽ đã nhiều năm không tắm rửa, trông chẳng khác nào một cái xác không hồn. Toàn thân lão tỏa ra mùi hôi thối, không hề có lấy một chút sinh khí nào. Chỉ những kẻ sống cả đời trong bóng tối, vĩnh viễn không thể chạm tới ánh sáng, mới có thể hình thành nên thứ khí chất u ám như vậy.
"Thiên Vân Thành, sắp tận số rồi."
Lão giả lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc và trầm đục, không rõ là bi thương hay hân hoan.
Một kẻ bịt mặt bằng vải đen, sau lưng đeo đao bước tới. Chiếc áo đen của hắn trông không rộng thùng thình nhưng lại phấp phới không trọng lực, như thể được cấu thành từ những làn khói hư vô. "Ngươi đã chuẩn bị đường lui cho mình chưa?"
Kẻ này là tâm phúc của Rắn Cạp Nong, một người mang biệt danh "U Linh".
Khi U Linh nói chuyện, ánh mắt hắn đảo liên tục. Nhìn bề ngoài như đang đánh giá lão giả, nhưng thực chất hắn đang dò xét những gã đàn ông trầm mặc xung quanh. Những kẻ này tỏa ra một cảm giác vô cùng khó chịu. U Linh biết, lão già này cùng thế lực ngầm của hắn có thể sống sót sau cuộc càn quét hai năm trước, tuyệt đối không phải nhờ vận may, mà là có thế lực khác đang âm thầm hỗ trợ.
Một thế lực vẫn đang ẩn mình trong Thiên Vân Thành mà không ai hay biết.
Thế lực này tìm mọi cách khơi mào họa loạn, xúi giục con người phản bội Thần Đạo, thậm chí tìm cách khiến nhân loại chém giết lẫn nhau không ngừng nghỉ. Chúng là một đám người sợ thiên hạ không loạn. Việc chúng cứu người đều có cái giá của nó, và cái giá đó chính là gia nhập thế lực ngầm này, để rồi dần dần bị đồng hóa thành những quân cờ của chúng.
Lão giả tự biết vị thế của mình đang dần bị hư cấu.
Chính vì thế, lão không chút do dự lựa chọn chấp nhận.
Đường lui ư? Làm gì có đường lui nào? Nếu những kẻ này còn đường lui, họ đã chẳng phải sống kiếp lay lắt trong chốn không thấy ánh mặt trời này.
Giọng lão giả bạc trắng lộ vẻ quyết tuyệt, đôi mắt tang thương hằn sâu sự mệt mỏi: "Ngươi biết không, nửa đời người của ta đều dành trọn tại Thiên Vân Thành. Chưa một ngày nào ta được đường hoàng đi lại trên những con phố này, cũng chưa một lần được tận hưởng sự phồn hoa của thành phố. Nhưng ta thực sự yêu nơi này, vì vậy, không có nơi nào thích hợp để làm nơi an nghỉ cuối cùng hơn chính nơi đây."
U Linh lặng lẽ lắng nghe, không nói một lời.
Lão già này tên là Thâm Bán Đồ, kẻ nằm vùng duy nhất của Ám Hạch Hội đã thâm nhập thành công vào Thiên Vân Thành.
Suốt mấy chục năm, hắn vẫn luôn canh giữ tại thành phố tráng lệ, phồn hoa này, sống một cuộc đời hèn mọn trong bóng tối của nơi thịnh vượng nhất. Điều tàn khốc nhất trên thế giới này là gì? Là bày ra một bữa tiệc thịnh soạn trước mặt kẻ đang chết đói nhưng lại không cho hắn ăn? Hay là ngày ngày nhìn thấy người mình thầm thương trộm nhớ ngay trước mắt mà vĩnh viễn chẳng thể có được?
Chưa từng có ai thấu hiểu nỗi gian khổ và thống khổ của lão giả này. Vốn là thành viên cấp cao của tổ chức Ám Hạch, hắn mang trong mình tín ngưỡng cách mạng kiên định cùng tinh thần hy sinh cao cả. Hắn tin rằng sau khi lật đổ sự độc tài của Thiên Vân Thần Vực, mọi người sẽ bình đẳng, không còn đấu tranh, và nguồn tài nguyên phong phú của Thần Vực sẽ đủ sức nuôi sống thêm nhiều người hoang dã.
Thế nhưng, chẳng phải mọi thứ tại Thiên Vân Thành chính là cuộc sống mà hắn hằng theo đuổi hay sao? Hắn rõ ràng đang ở đây, nhưng lại chẳng thể chạm tay vào bất cứ điều gì. Giờ đây, khi Ám Hạch dường như đã lãng quên hắn, sự tồn tại lay lắt này còn có ý nghĩa gì nữa?
"Ta muốn nhìn sự huy hoàng này sụp đổ từ đỉnh cao, muốn thấy sự phồn hoa này tàn lụi trong gió, muốn nhìn sự hùng vĩ này chìm vào biển lửa. Đối với ta, đó là kết cục tốt đẹp nhất. Dù khi còn sống không thể có được, nhưng được trở thành kẻ chôn cùng với nó, ta cũng đã mãn nguyện."
Trên thế giới này, có lẽ chẳng thể tìm đâu ra một nơi phồn hoa và bình yên đến thế. Thâm Bán Đồ không ngờ rằng sau ngần ấy năm, hắn lại nảy sinh tình cảm sâu đậm với thành phố vốn chẳng thuộc về mình này. Dù chỉ là một linh hồn cô độc, kẻ chỉ xứng nhìn trộm từ những góc khuất tối tăm, nhưng nếu có thể lựa chọn, hắn thực lòng không muốn hủy diệt nơi này. Thế nhưng, đã không còn đường lui, vậy thì hãy cùng nhau đi đến hồi kết.
Hắn dù thế nào cũng không muốn quay lại vùng hoang dã thêm một lần nào nữa.
U Linh nhàn nhạt hỏi: "Ngươi cam tâm sao?"
Thâm Bán Đồ đáp: "Đời này đáng giá."
U Linh không hứng thú truy vấn tâm tư của Thâm Bán Đồ. Khi hắn vừa định nói gì đó thì đột nhiên cảm nhận được điều bất thường. Hắn nhìn về một hướng, và gần như ngay lập tức, âm thanh từ phía đó truyền tới.
Tiếng giao tranh. Có kẻ đã truy lùng tới tận đây.
Trong mắt U Linh lóe lên tia sáng kỳ lạ, hắn rõ ràng đã đoán được là ai: "Có kẻ tới quấy rối, ta đi chặn chúng lại."
Dứt lời, hắn hóa thành một làn sương xám rồi biến mất.
Thâm Bán Đồ không nhìn theo, nhưng trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc. Nơi này được xây dựng bên trong một công sự che chắn vô cùng an toàn, mọi thành viên ra vào đều cực kỳ cẩn trọng. Suốt hai năm qua, chưa từng có ai tìm ra nơi này, tại sao đúng vào thời điểm mấu chốt này lại bị phát hiện?
Nhưng mặc kệ là ai, đừng hòng ngăn cản tất cả những việc này!
Thâm Bán Đồ bước tới, ra lệnh: "Đừng quan tâm nhiều như vậy, khởi động nó ngay lập tức!"
Một vật thể hình trứng khổng lồ bắt đầu được kích hoạt, những dãy số liệu chạy dọc trên bề mặt. Chỉ còn vỏn vẹn năm phút, dù cho người của Thiên Vân Thành có bản lĩnh đến đâu, e rằng cũng khó lòng rút lui kịp.
Thâm Bán Đồ giữ vẻ mặt bình thản. Hắn sớm đã nhìn ra, kẻ tự xưng là người của Ám Hạch - U Linh kia, căn bản chỉ là một kẻ giả danh. Tổ chức Ám Hạch vốn không thể xâm nhập vào Thiên Vân Thành, càng không thể đưa thứ đồ chơi này vào trong. Dù không hiểu làm thế nào chúng có được thứ này, nhưng đã lấy ra rồi thì hà cớ gì phải lãng phí?
Tất cả đừng hòng rời đi! Hãy cùng nhau chôn cùng với tòa thành kỳ tích huy hoàng này đi!
Trong mắt Thâm Bán Đồ bộc lộ một sự cuồng nhiệt chưa từng có!
Vân Ưng vừa dọn dẹp xong vài tên lính lác trong đường hầm, đột nhiên một nhóm người bịt mặt mặc đồ đen quen thuộc lao tới. Kẻ dẫn đầu mặc bộ bào sương quỷ, chẳng phải là tên thuộc hạ bên cạnh Rắn Cạp Nong sao?
"Ha, trúng thưởng lớn rồi, Đại tiểu thư xem là ai đây này."
"Sao ta biết hắn là ai?"
"Đây là thân tín của Rắn Cạp Nong. Hắn xuất hiện ở đây thì chắc chắn chúng ta tìm đúng chỗ rồi. Đã bảo mà, vận may của ta chưa bao giờ quá tệ!"
Vân Ưng và Bắc Thần Hi thản nhiên trò chuyện như thể không coi ai ra gì.
U Linh nheo mắt, sát khí tỏa ra. Hắn lập tức ra tay trước, rút đao rồi biến mất tại chỗ. Giây tiếp theo, hắn xuất hiện sau lưng Vân Ưng, lưỡi đao vạch một đường cung hướng thẳng vào cổ đối phương.
Nhát đao này vô cùng nhanh và hiểm.
Ngay lúc đó, Vân Ưng vẫn đứng yên tại chỗ. Người phụ nữ bên cạnh hắn cười lạnh, đột nhiên vung chân phải thon dài, như một mũi tên rời cung. Chỉ trong khoảng cách ngắn ngủi nửa mét, cú đá đã tạo ra tiếng nổ siêu thanh, giáng thẳng vào người đối phương với tốc độ sấm sét.
Một tiếng "Oanh" vang dội. Vách đá đối diện lõm sâu vào vài mét. Sức mạnh của cú đá này thật khủng khiếp.
Bắc Thần Hi chậm rãi hạ chân xuống, hừ lạnh một tiếng: "Quá chậm."
Vân Ưng thầm kinh ngạc. Nếu không kích hoạt năng lực cuồng nhiệt, e rằng sức mạnh của hắn cũng không bì kịp Bắc Thần Hi. Người phụ nữ này quả không hổ danh là "cuồng bạo nhất" Thiên Vân Thành. Kẻ tên U Linh kia trúng cú đá này, dù không chết thì cũng coi như phế.
Những kẻ mặc đồ đen còn lại đồng loạt bao vây tấn công. Bắc Thần Hi chậm rãi rút ra một thanh đại kiếm thanh quang tỏa ra bốn phía: "Đám tạp nham này để ta xử lý, ngươi đi giải quyết tên đầu mục kia đi."
Vân Ưng nào còn lựa chọn nào khác? Hắn đành phải tiến về phía hố sâu bị oanh tạc. Cú đá vừa rồi của Bắc Thần Hi chắc chắn đã vận dụng một loại võ kỹ đặc biệt, nếu không làm sao có thể tạo ra uy lực kinh người đến thế, lớp nham thạch kiên cố dày vài mét đều sụp đổ hoàn toàn, để lộ ra một không gian địa huyệt bên dưới.
"Di? Người đâu rồi!"
Vân Ưng bước tới, trên mặt đất chỉ còn sót lại vài vết máu cùng mảnh vải vụn, bóng dáng của gã U Linh kia đã biến mất không dấu vết, chẳng lẽ hắn đã nhân cơ hội tẩu thoát? Ngay khi Vân Ưng đang trầm tư, một luồng sương đen bất ngờ ập đến sau lưng hắn. U Linh hiện thân như quỷ mị, đột ngột vung thanh hắc đao đâm thẳng vào lưng Vân Ưng.
Cổ tay Vân Ưng khẽ rung lên.
Một cây gậy trục xuất năng lượng từ trong tay áo trượt ra.
Cây gậy này lập tức bùng phát nguồn năng lượng cường đại. Vân Ưng xoay người, nện thẳng một gậy vào lưỡi đao, khiến thanh trường đao bằng ô cương gãy lìa ngay tại chỗ. Một luồng năng lượng mãnh liệt bùng nổ, càn quét như cơn lũ dữ.
Ngay cả Kình Thương còn không làm nổi điều đó.
Mà hắn cũng muốn ám toán Vân Ưng sao?
Vân Ưng cố tình giả vờ không phát hiện, chỉ là muốn giăng bẫy dụ đối phương tấn công. Thực lực của Vân Ưng đã tiến bộ vượt bậc, U Linh vì đánh giá sai sức chiến đấu của hắn nên mới rơi vào cảnh trở tay không kịp, chỉ một đòn này thôi cũng đủ lấy mạng gã!
Cơ thể U Linh dường như sắp bị nguồn năng lượng từ cây gậy xé nát, khăn trùm đầu và mặt nạ bảo hộ đều vỡ vụn thành từng mảnh. Chỉ có bộ áo choàng sương mù là chất liệu không hề đơn giản, không những không bị xé rách dưới áp lực này mà ngược lại còn hấp thụ một phần năng lượng, giúp U Linh có được khoảng thời gian thở dốc ngắn ngủi.
Gã hóa thành làn sương xám.
Độn ra xa hơn mười mét.
Vân Ưng nhíu mày nhìn theo, hắn không ngờ U Linh lại có khả năng chạy trốn tốt đến thế, nhưng dù vậy, đối phương cũng đã không còn khả năng chiến đấu. Điều khiến Vân Ưng hơi kinh ngạc là sau khi khăn trùm và mặt nạ bảo hộ rơi ra, để lộ mái tóc đen nhánh cùng khuôn mặt trái xoan lấm lem vết máu, hóa ra kẻ này lại là một nữ nhân.
Nữ nhân cũng không tha!
Vân Ưng vừa định ra tay tiếp.
U Linh không còn ý định tái chiến, lập tức hóa thành sương xám bỏ chạy. Bộ áo choàng sương mù đúng là một món trang bị chạy trốn thượng hạng, nếu đối phương đã quyết tâm rút lui, chừng nào tinh thần lực chưa cạn kiệt thì khó ai có thể đuổi kịp. Hơn nữa, mục đích của Vân Ưng hôm nay không phải là lấy mạng người, đành bất đắc dĩ bỏ qua.