Vân Ưng bị giam giữ tại Thiên Lao dưới sự canh gác nghiêm ngặt của Thánh Võ Sĩ, ngay cả Huyền Thủy cũng không có tư cách tiếp cận hắn.
Phán quyết của Thánh Điện đã được công bố, ván đã đóng thuyền, không ai có thể đảo ngược. Ngay cả khi Tổng soái trở về cũng vô ích, vì vậy kết cục của Vân Ưng về cơ bản đã được định đoạt. Chỉ là vì còn quá nhiều điểm nghi vấn chưa được làm sáng tỏ, nên việc thi hành án mới bị trì hoãn.
Thiên Vân Thành quyết tâm truy cứu đến cùng mọi nghi vấn. Chẳng hạn như lai lịch của Vân Ưng, mối quan hệ với các thế lực hoang dã, với Ám Hạch Hội, hay với Ma tộc, tất cả đều trở thành trọng tâm thẩm vấn. Nhưng làm sao Vân Ưng chịu mở miệng? Dù sao hắn cũng đã bị kết án hỏa hình, nếu khai ra chân tướng, không những không thay đổi được gì mà còn có thể liên lụy đến Tổng soái cùng những người khác.
Các Thánh Võ Sĩ dù ép cung thế nào, hắn vẫn một mực giữ im lặng.
Mấy năm nay, Vân Ưng đã nếm trải đủ loại hình phạt, hắn muốn xem thử thủ đoạn của Thánh Võ Sĩ so với địa ngục cốc khắc nghiệt đến mức nào. Nhưng điều khiến Vân Ưng hơi ngạc nhiên là, không biết do họ tự giữ thân phận hay vì lý do đặc biệt nào đó, các Thánh Võ Sĩ chỉ sử dụng những biện pháp tra tấn thông thường, không hề áp dụng các kỹ thuật ép cung tàn khốc.
Những thủ đoạn tầm thường đó làm sao có thể khuất phục được Vân Ưng?
Vân Ưng đã đi qua chặng đường đầy rẫy vết thương và gian khổ, tâm trí hắn đã trở nên chai sạn. Những đòn roi này đối với hắn chẳng khác nào gãi ngứa, vì thế các Thánh Võ Sĩ mãi vẫn không thu thập được bất kỳ thông tin giá trị nào.
Vân Ưng tận hưởng những ngày cuối cùng của cuộc đời.
Hắn cũng không nhàn rỗi, tuy thân thể bị khóa chặt nhưng tư duy vẫn hoạt động. Hắn không ngừng suy ngẫm, đặc biệt là về những trải nghiệm kể từ khi đặt chân đến Thiên Vân Thần Vực.
Mấy năm nay, cuộc sống tưởng chừng phong phú nhưng lại luôn cảm thấy thiếu hụt một điều gì đó.
Có lẽ hắn đã đạt được một vài thứ, nhưng cũng đánh mất đi rất nhiều.
Sau khi suy tư, Vân Ưng kết luận rằng hắn đã hoàn toàn đánh mất lý tưởng và niềm tin.
Hắn bắt đầu trôi dạt như một cái xác không hồn, như một con rối bị giật dây, không biết bản thân thực sự yêu thích điều gì, thậm chí không biết mình mong muốn một cuộc sống ra sao. Hắn luôn lạc lối và mơ hồ, như thể đang đứng giữa màn sương mù dày đặc, không tìm thấy lối thoát.
Thực ra sâu trong thâm tâm, khi một niềm tin nào đó sụp đổ, con người ta sẽ có cảm giác chán chường, không còn gì luyến tiếc thế gian.
Đây chính là nỗi phiền muộn của sự trưởng thành chăng?
Nhưng có lẽ sau này, hắn sẽ không cần phải phiền não thêm nữa.
Đối mặt với án tử sắp tới, Vân Ưng không những không sợ hãi mà ngược lại còn cảm thấy một sự giải thoát. Hắn vốn dĩ rất sợ cái chết, nhưng trong một thế giới tồn tại những điều nghịch lý như thế này, cái chết chưa chắc đã đáng sợ hơn sự sống.
"Vân Ưng, ra ngoài!"
Vân Ưng bị áp giải ra khỏi Thiên Lao.
Đoàn Thánh Võ Sĩ không định tiếp tục thẩm vấn. Để tránh đêm dài lắm mộng, tranh thủ lúc Tổng soái chưa kịp trở về, họ quyết định đưa hắn đến pháp trường để hỏa thiêu cho xong chuyện, dù sao cũng không thể khai thác được gì từ tên này.
Lam Lân đích thân dẫn đội, vài Thánh Võ Sĩ tay đặt trên chuôi kiếm theo sát phía sau. Vân Ưng bị khóa bằng xiềng xích, lững thững bước đi trên con phố của Thiên Vân Thành để đến pháp trường.
Lúc này đang là hoàng hôn, vốn dĩ trên đường rất ít người, nhưng tin tức về việc hành hình Vân Ưng đã lan truyền, thu hút đám đông từ khắp nơi đổ về.
Các con phố bị vây kín như nêm cối.
Nơi Vân Ưng đi qua, người đông nghịt, ai cũng muốn tận mắt chứng kiến kẻ đã gây ra tổn thất thảm trọng cho Thiên Vân Thành.
"Ác ma! Đồ ác ma!" Một người đàn ông đầu tóc rối bời, đôi mắt đỏ ngầu lao tới, ném thẳng một viên đá vào đầu Vân Ưng, "Vợ con ta lên phố mua quần áo mới, chỉ vì ngươi mà họ không còn nữa! Con gái ta mới năm tuổi thôi, đồ súc sinh!"
Dù bị vệ binh ngăn lại, nhưng đầu Vân Ưng vẫn trúng một cú đau điếng.
Sự xuất hiện của người đàn ông mất vợ mất con này đã kích nổ cơn giận dữ của đám đông. Họ thi nhau ném đá, trứng thối và đủ loại vật thể, vừa chửi rủa độc địa, vừa trút giận lên kẻ tội đáng chết vạn lần này.
Lam Lân không hề ngăn cản.
Các Thánh Võ Sĩ vẫn giữ vẻ mặt hờ hững.
Quy trình này vốn là một phần của hình phạt.
Vân Ưng là kẻ gây ra thương vong cho hàng ngàn người tại Thiên Vân Thành, dân oán ngút trời. Cần phải có người đứng ra gánh tội, cần có người để giải tỏa sự phẫn nộ của dân chúng. Vân Ưng rất bất hạnh khi trở thành mục tiêu công kích, thậm chí sau khi hắn chết, dù mười hay hai mươi năm sau, vẫn sẽ có người đến mộ hắn để nguyền rủa.
Vân Ưng ngay cả đạn thật cũng không sợ.
Vân Ưng đối mặt với đao kiếm cũng chẳng hề nao núng.
Những viên đá, trứng thối này không thể gây ra sát thương vật lý. Thế nhưng, sự nhục nhã này lại đau đớn hơn cả đạn dược, sự phỉ báng này còn tàn độc hơn cả mũi tên tẩm độc. Khi ánh mắt Vân Ưng quét qua, đó là những gương mặt đầy căm hận và phẫn nộ, dưới ánh hoàng hôn trông vô cùng dữ tợn.
Đối mặt với những lời nguyền rủa nhục mạ.
Hắn vẫn giữ im lặng, không nói nửa lời.
Đối mặt với những vật thể ném tới.
Hắn vẫn lặng lẽ chịu đựng, không hề né tránh.
Vân Ưng đã chịu đủ mọi khổ ải trên đời, hắn sớm đã quen với thù hận và phẫn nộ của nhân loại, cũng đã lĩnh giáo qua dáng vẻ cuồng loạn của đám đông. Chỉ là không biết do đã trở nên chai sạn, hay vì là người sắp chết nên chẳng còn bận tâm, hắn không muốn phản ứng lại bất cứ điều gì.
"Các ngươi đủ rồi!"
Một tiếng rít gào vang lên từ trong đám đông. Bắc Thần Hi xõa tóc lao tới, nàng rút thanh "Đại Địa Chi Kiếm" ra, trông như một con sư tử phẫn nộ, vung kiếm như muốn chém vào bọn họ: "Các ngươi đúng là lũ ngu xuẩn, các ngươi có biết mình đang làm cái gì không! Rốt cuộc các ngươi có biết mình đang làm cái gì không! Nếu ai còn dám tiến lên, ta sẽ giết kẻ đó!"
"Bắc Thần Hi!"
Thân hình Lam Lân chợt lóe, mọi người còn chưa kịp nhìn rõ động tác thì thanh kiếm của vị Thánh Võ Sĩ đã ra khỏi vỏ, ánh kim hoàng chói mắt tựa như thắp sáng cả đất trời. Chỉ bằng một chiêu, ông đã đánh rơi vũ khí trên tay Bắc Thần Hi đang mất kiểm soát, hai Thánh Võ Sĩ khác lập tức xông tới, đè chặt nàng xuống đất.
"Ngươi còn thấy lần này sự tình chưa đủ lớn sao?" Lam Lân tra kiếm vào bao bên hông, "Trở về cho ta, tỉnh lại đi!"
"Tỉnh lại? Ngươi bảo ta tỉnh lại? Rốt cuộc ta đã làm sai điều gì? Thế giới này thực sự không còn công đạo sao? Đây là chính nghĩa mà ngài đã dạy cho ta ư?" Bắc Thần Hi ngẩng khuôn mặt đẫm lệ nhìn đại đoàn trưởng Thánh Võ Sĩ: "Thầy ơi, xin hãy nói cho con biết, đây có phải là chính nghĩa mà chúng ta kiên trì không?!"
"Ngươi không còn là Thánh Điện Võ Sĩ nữa!" Lam Lân nhíu mày, "Đưa nó đi!"
Ông ra hiệu cho hai thuộc hạ, họ mạnh mẽ lôi Bắc Thần Hi rời đi. Vì vừa mới được thả ra không lâu, vết thương chưa lành nên nàng hoàn toàn không còn sức phản kháng, chỉ có thể tuyệt vọng gào thét tên Vân Ưng.
Đó là người bạn duy nhất của nàng!
Chẳng lẽ chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn uổng mạng như vậy sao?
Khóe miệng Vân Ưng giật giật, cuối cùng khẽ thở dài. Đúng lúc này, hắn chợt nhớ ra mình vẫn còn nợ Bắc Thần Hi một khoản tiền, hy vọng tên nhóc kia đừng có nuốt trọn số tiền đó là được.
Nhạc đệm này đã lọt vào mắt của rất nhiều người.
Trong đó có một cặp thầy trò đang đứng trên tòa nhà gần đó.
Đông Về Tuyết mặc trường bào trắng, lặng lẽ nhìn Bắc Thần Hi bị áp giải đi, rồi lại lặng lẽ nhìn Vân Ưng giữa những tiếng mắng nhiếc, chậm rãi bước lên pháp trường. Cuối cùng, cậu không nhịn được mà lên tiếng: "Sư tôn, con vẫn chưa hiểu rõ về người tên Vân Ưng này."
Một vị trưởng giả mặc áo xám, mái tóc điểm bạc đứng bên cạnh, ông khẽ mỉm cười: "Vân Ưng là một đứa trẻ thú vị. Tiềm năng của nó vượt xa những gì mọi người tưởng tượng, chỉ là chưa tìm được hướng đi cho mình. Nhưng người trẻ tuổi mà, khó tránh khỏi những lúc lạc lối. Khi nó trải qua khổ đau, nhục nhã, buồn vui, ly hợp, và cả sự tái sinh, mọi thứ sẽ trở nên khác biệt. Ngọc quý phải qua mài giũa mới tỏa sáng được thần vận."
Đông Về Tuyết sững sờ.
Đây là lần đầu tiên sư phụ đánh giá một người cao đến thế.
"Nhưng hắn sắp chết rồi."
Vị trưởng giả cơ trí không nói gì, ánh mắt ông dần xa xăm như đang dõi theo những áng mây cuối chân trời. Đứa đệ tử cố chấp mà ngu xuẩn kia, tuy không có khả năng làm nên nghiệp lớn, nhưng ít nhất cũng có giá trị của riêng mình.
Vân Ưng đã bị trói chặt lên cột hỏa hình.
Lam Lân nhìn người thanh niên từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, không nói một lời, trong lòng cũng cảm thấy đôi chút tiếc nuối. Bắc Thần Hi đã tu hành tại Thánh Điện nhiều năm, và ông chính là thầy dạy kiếm thuật của nàng.
Bắc Thần Hi đã không ít lần nhắc đến thanh niên này. Con bé vốn kiêu ngạo, luôn tự cho mình là nhất, thậm chí từng tuyên bố sớm muộn gì cũng sẽ đánh bại ông, chưa từng coi trọng ai, nhưng lại luôn miệng nhắc đến người thanh niên có xuất thân hèn mọn này. Người có thể được nàng coi trọng như vậy, ắt hẳn không phải kẻ tầm thường.
Lam Lân sao không biết Vân Ưng bị oan.
Có những việc không thể giải thích bằng lời, nếu chuyện gì cũng phải phân định lý lẽ, thì lấy đâu ra nhiều lý lẽ để nói? Lần này chỉ có thể trách hắn quá lỗ mãng. Nếu không bị xử tử, có lẽ tương lai hắn sẽ tiến rất xa, tiếc là đã không còn cơ hội.
"Hành hình!"
Lam Lân ra lệnh.
Đúng lúc này, một sự việc không ai ngờ tới xảy ra. Từ trên cao bỗng truyền đến tiếng rít chói tai.
Một chiếc phi thuyền đang bay trên bầu trời Thiên Vân Thành đột ngột mất động lực, lao thẳng xuống như một quả tên lửa. Nó rơi trúng vào giữa đám đông người xem, một tiếng nổ kinh hoàng vang lên, thân tàu vỡ nát, vô số mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi.
Chuyện gì vậy?!
Các Thánh Võ Sĩ lập tức rút kiếm.
"Trời ơi, chư thần ở trên cao, mọi người nhìn lên bầu trời kìa!"
Trên bầu trời, từng chiếc phi thuyền liên tục rơi xuống. Bến cảng phi thuyền khổng lồ bên ngoài Thiên Vân Thành cũng mất cân bằng trong nháy mắt, tựa như một tòa núi lớn từ trên cao đổ ập xuống, đâm thủng một lỗ lớn trên bức tường thành vốn được chạm khắc tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật. Tiếng nổ đinh tai nhức óc làm rung chuyển cả thành phố.
Thiên Vân Thành lập tức rơi vào hỗn loạn, toàn bộ hệ thống đèn chiếu sáng đồng loạt tắt ngóm.
Những thảm thực vật vốn xanh tốt quanh năm cũng xuất hiện dấu hiệu khô héo.
Dưới tác động của lực thủy triều bất thường, các hồ nước tại Thiên Vân Thành đột ngột dâng cao, tạo thành những con sóng dữ cao hàng chục mét ập vào nội thành, nhấn chìm nhiều khu dân cư trong chớp mắt. Vô số cư dân không kịp sơ tán đã bị dòng nước cuốn trôi.
Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột.
Thật quá kinh hoàng.
Sự hỗn loạn này còn đáng sợ hơn cả cảnh tượng sụp đổ vừa rồi!
Toàn bộ Thiên Vân Thành chìm trong bóng tối, cùng với lũ lụt và những mảnh vỡ rơi xuống từ trên cao, tạo nên một cuộc khủng hoảng bao trùm. Không một ai biết chính xác điều gì đã xảy ra.
"Hủy bỏ việc hành hình! Các ngươi mau đưa hắn trở về!" Lam Lân Tấn lập tức ra lệnh: "Những người khác, mau theo ta đi ngăn chặn thảm họa, nhanh lên!"
Vân Ưng cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tình cảnh này chỉ có thể dùng từ thảm họa để hình dung.
Tại sao Thiên Vân Thành lại xảy ra chuyện này? Chẳng lẽ nỗi oan ức của ta đến cả ông trời cũng không đành lòng nhìn, nên đã tạo ra đại loạn để giữ lại mạng sống cho ta?
So với biến cố này, chuyện của Vân Ưng chẳng còn là gì cả.
Trong sự thay đổi quy mô lớn như vậy, có lẽ sẽ xuất hiện những biến số và cơ hội mới.