Hai bên đường phố tại trung tâm Thiên Vân Thành sớm đã chật kín người qua lại. Thiên Vân Thành có truyền thống diễu hành thị chúng đối với những kẻ phản bội hoặc kẻ xúc phạm thần linh. Mỗi lần như vậy, sự kiện đều thu hút đông đảo cư dân đến xem, chỉ là lần này, tỷ lệ các thiếu nữ chiếm đa số một cách bất thường.
Các cô gái mặt mày ửng hồng, ghé tai nhau bàn tán. Ánh mắt họ lúc thì thẹn thùng, lúc lại mê đắm, sùng bái và khao khát, đủ khiến cho bất kỳ người đàn ông nào đứng gần đó cũng phải ghen tị đến phát điên.
"Đến rồi!"
"Đến rồi!"
Các cô gái reo hò đầy kinh hỉ. Một con kỳ lân trắng muốt, uy phong lẫm liệt đang tiến tới. Từ đầu đến chân nó không có lấy một sợi lông tạp, chiếc sừng trên đỉnh đầu vừa nhọn vừa dài, sáng rực màu vàng kim. Dưới ánh sáng, sắc trắng thánh khiết của nó khiến vạn vật xung quanh đều trở nên ảm đạm.
Nếu không phải là kẻ vạn người có một, làm sao dám cưỡi bảo mã vạn người có một?
Người kỵ sĩ trẻ tuổi mặc giáp bạc, tay cầm thương, dáng vẻ uy phong lẫm liệt. Gương mặt cương nghị như được đẽo gọt từ đá, hàng chân mày kiếm cùng đôi mắt sáng ngời toát lên vẻ tuấn mỹ, chính trực, tạo cho người ta cảm giác về một hình tượng hoàn mỹ. Mỗi biểu cảm của anh ta đều đủ khiến các thiếu nữ phát cuồng.
Đây chính là Đông Về Tuyết, cao đồ của Tinh Quang Thành chủ, hiện đang giữ chức Săn Ma Tướng quân tại Thiên Vân Thành. Dù là thân phận, địa vị, thực lực hay tướng mạo, tất cả đều không thể bắt bẻ. Một nhân trung long phượng như vậy xứng đáng trở thành người tình trong mộng của mọi thiếu nữ trong thành.
Ánh mắt nóng bỏng của vô số thiếu nữ cũng không thể làm tan chảy sự lạnh lùng của Đông Về Tuyết. Trong mắt anh ta, phụ nữ chính là đồng nghĩa với rắc rối, mà anh ta lại ghét nhất là rắc rối.
Đây là một đội ngũ diễu hành gồm gần mười binh lính, ở giữa áp giải một thanh niên đang trong tình trạng vô cùng chật vật. Hai tay cậu bị khóa chặt trong gông cùm thép, đôi chân bị xích sắt nặng nề kìm kẹp. Thanh niên chừng mười tám tuổi, dáng người vừa vặn, không cao không thấp, gương mặt vốn tuấn tú, thanh tú và hiền hòa, nay mái tóc dài quá vai rối bời xõa xuống. Vẻ bất cần đời, tự do tự tại trước kia đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự thù hận và phẫn nộ khắc sâu.
Đông Về Tuyết bước lên đài cao, bắt đầu đọc bản cáo trạng về hành vi phạm tội của Lưu Ly Phong.
Từ buôn lậu hàng cấm, lừa đảo, buôn bán người, cho đến hành vi xúc phạm thần linh, và cả tội cấu kết với gián điệp Ma tộc.
Đông Về Tuyết và Tích Vân Hồng đã sớm ngụy tạo đủ loại tội danh. Mỗi tội danh khi liệt kê riêng lẻ đều là trọng tội, nhẹ nhất cũng là kết cục bị trục xuất khỏi Thần Vực. Khi tất cả tội danh này cộng hưởng lại, Lưu Ly Phong nghiễm nhiên trở thành hiện thân của cái ác. Dù không đưa ra được bằng chứng xác thực, nhưng những lời cáo buộc này đã khơi dậy sự phẫn nộ trong đám đông.
"Thiêu chết kẻ xúc phạm thần linh!"
"Thiêu chết kẻ xúc phạm thần linh!"
Người xem từ bốn phương tám hướng đồng loạt hô vang.
Đối diện với những gương mặt cuồng nhiệt và điên cuồng kia, Lưu Ly Phong cảm thấy một nỗi bi ai và đau đớn tột cùng. Dưỡng phụ cả đời cẩn trọng, thành kính, nguyện vọng lớn nhất là nhìn thấy cậu thành danh, ai ngờ cuối cùng lại rơi vào kết cục thân bại danh liệt, chết trong oan ức. Cuộc đời cậu cũng chính thức chấm dứt, sẽ phải bước lên cọc thiêu dưới sự phỉ nhổ của vô số người.
Thần có thật sự tồn tại không? Tại sao lại lạnh lùng đứng nhìn chuyện này xảy ra?
Thần có thật sự tồn tại không? Tại sao lại ngầm đồng ý cho những chuyện đen tối, đê tiện này diễn ra?
Đội ngũ diễu hành bắt đầu tiến bước, dòng người vây xem hai bên ngày càng đông. Mặc dù Thiên Vân Thành có hàng triệu dân cư, luôn có những người nảy sinh tư tưởng phản loạn, nhưng đại đa số vẫn vô cùng thành kính với thần linh. Ngay cả khi không đủ thành kính thì ít nhất cũng đủ kính sợ, vì vậy không ai dám bộc lộ cảm xúc thật. Bởi lẽ, tại nơi được bao phủ bởi thần uy này, làm trái ý thần linh chẳng khác nào tự sát. Những kẻ phạm tội ác liệt như vậy, một năm cũng không xuất hiện được mấy người.
Loại người này chính là mầm mống tai họa và là kẻ thù chung của Thiên Vân Thành!
Một kẻ tà ác như vậy, dù có bị băm vằm vạn mảnh cũng không đáng tiếc!
Cuối cùng, đám đông không còn thỏa mãn với việc chỉ hô hào bằng miệng, nhiều người bắt đầu hành động thực tế. Đầu tiên là một vài đồng tiền xu ném mạnh vào mặt Lưu Ly Phong, theo sau đó là những hòn đá và tạp vật khác. Rác rưởi từ hai bên liên tục bay tới, ném tới tấp vào đầu và mặt cậu. Những hộ vệ xung quanh cũng phải lùi lại để tránh bị vạ lây.
Lưu Ly Phong muốn gào thét, muốn tranh cãi.
Nhưng cậu nhận ra mình thật bất lực.
Bởi vì đối mặt với những gương mặt đáng ghét xung quanh, cậu biết mọi sự giãy giụa đều là vô ích. Dù cậu có nói gì đi chăng nữa cũng sẽ không ai tin. Những người này vĩnh viễn sống trong một giấc mộng đẹp đẽ. Nếu giấc mộng này có thể kéo dài mãi, có lẽ họ sẽ chết trong sự an hòa và hạnh phúc. Nhưng một khi giấc mộng tỉnh lại, họ sẽ nhìn thấy bản chất tàn khốc của thế giới này, và kết cục cuối cùng cũng chẳng khác gì lão Kinh. Kẻ vô tri, có lẽ mới là kẻ hạnh phúc.
Đội ngũ áp giải dường như thờ ơ, không chút phản ứng trước những lời lăng mạ và nguyền rủa nhắm vào Lưu Ly Phong từ đám đông xung quanh. Đông Về Tuyết lặng lẽ quan sát, ánh mắt hắn khẽ chớp, rồi đảo quanh khu vực xung quanh: "Có mục tiêu khả nghi nào không?"
"Tạm thời chưa thấy." Một hộ vệ đi theo đáp: "Chúng ta có cần chủ động truy quét không?"
"Không cần." Đông Về Tuyết lắc đầu: "Cứ để mọi người ẩn mình trong đám đông và nâng cao cảnh giác. Chỉ cần thấy kẻ nào dáng người thấp bé, gầy yếu, đeo mặt nạ xuất hiện thì bắt giữ ngay lập tức, rõ chưa?"
"Tuân lệnh!"
Đội ngũ hành quân tiếp tục tiến về phía trước. Đám đông xung quanh bắt đầu trở nên náo loạn.
Lúc này, cách đó vài trăm mét, Tinh Quang đại sư đang dùng ánh mắt điềm tĩnh quan sát cục diện. Sự sắp đặt của Đông Về Tuyết không thể nói là hoàn hảo, nhưng xét về quân số và sức chiến đấu, Vân Ưng muốn cướp người là điều không thể.
Trong tình thế chắc chắn phải chết như vậy, liệu hắn có thực sự chọn cách giải cứu Lưu Ly Phong?
Bất kỳ ai có chút lý trí đều sẽ không làm ra hành động điên rồ như thiêu thân lao đầu vào lửa này. Thế nhưng, ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu Tinh Quang đại sư, ánh mắt sắc bén của ông đã bắt gặp một bóng người lén lút trong đám đông.
Kẻ đó dáng người hơi nhỏ bé, đeo mặt nạ, khoác áo choàng đen, đang thập thò quan sát xung quanh. Ngay cả Tinh Quang đại sư ở khoảng cách xa như vậy còn phát hiện ra, Đông Về Tuyết dĩ nhiên cũng nhận thấy. Hắn lập tức gầm lên:
"Bắt lấy hắn!"
Vài thợ săn ma ẩn nấp trong đám đông lao tới như chớp. Đông Về Tuyết từ trên lưng bạch mã phóng người lên không trung, đôi chân đạp mạnh lên vai những người dân xung quanh, lao vào đám đông như một con chim yến linh hoạt.
Gã đeo mặt nạ vội vàng bỏ chạy, nhưng Đông Về Tuyết tốc độ quá nhanh. Một cây trường thương màu bạc rời tay, mũi thương còn chưa chạm tới đối phương đã phun ra một luồng năng lượng trắng xóa như hơi thở của giao long. Luồng năng lượng khiến gã đeo mặt nạ từ đầu đến chân phủ một lớp sương lạnh, gã thét lên một tiếng rồi ngã gục xuống đất.
Đám đông xung quanh hoảng sợ, bắt đầu la hét bỏ chạy. Nơi này quá đông đúc, chỉ trong chốc lát đã xảy ra tình trạng giẫm đạp.
Đông Về Tuyết làm ngơ trước những tiếng gào thét của người dân. Hắn xách kẻ đang thoi thóp lên, giật phăng chiếc mặt nạ trên mặt gã. Khi nhìn rõ khuôn mặt bên dưới, biểu cảm của Đông Về Tuyết lập tức vặn vẹo, đó là sự giận dữ của kẻ bị trêu đùa!
Kẻ này căn bản không phải Vân Ưng! Chỉ là một tên giả mạo!
Trong hoàn cảnh này, tại địa điểm này, với trang phục và vóc dáng y hệt, dù là kẻ ngốc cũng hiểu đây là kế hoạch của tên khốn Vân Ưng.
Giữa cảnh hỗn loạn, lại thêm một kẻ đeo mặt nạ, khoác áo choàng, dáng người thấp gầy xuất hiện. Theo sau đó là hai, ba, bốn, năm... mười, hai mươi kẻ nữa!
Đông Về Tuyết cùng các thợ săn ma và hộ vệ đều sững sờ. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, từ khắp các hướng xuất hiện hơn hai mươi bóng người tương tự. Vì ai cũng đeo mặt nạ và khoác áo choàng xám, họ hoàn toàn không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.
"Bắt hết bọn chúng!"
Các thợ săn ma ẩn mình trong đám đông đồng loạt xông lên khống chế những kẻ này. Đội ngũ hộ tống cũng không thể không ra tay để ngăn chặn những đối tượng khả nghi đang tiến lại gần.
Đông Về Tuyết đã ra lệnh bắt giữ bất cứ ai khả nghi, nhưng giờ đây khắp nơi đều là kẻ khả nghi. Dù biết chắc bắt được cũng chỉ là giả, họ vẫn không thể buông lơi, vì ai dám đảm bảo kẻ thật không trà trộn trong đó?
Một cơn gió thổi tung cát bụi vào không trung, bao phủ khu vực mười mét xung quanh Lưu Ly Phong. Những hạt cát này tuy không có lực sát thương nhưng đủ để che khuất tầm nhìn, khiến người ta không thể mở mắt.
"Đừng bận tâm đến mấy thứ đó, tất cả chỉ là trò đánh lạc hướng!" Đông Về Tuyết nhận ra quỷ kế của Vân Ưng, liền lớn tiếng ra lệnh: "Tập hợp lại, bao vây tội phạm! Tên này có khả năng ẩn thân, không được để hắn có bất kỳ sơ hở nào!"
Mười tên hộ vệ nghe lệnh vội lùi lại, quay lưng vào nhau tạo thành vòng tròn bảo vệ Lưu Ly Phong. Mỗi binh sĩ đều rút vũ khí, đối mặt ra phía ngoài. Dù đối phương có ẩn thân hay quỷ kế đa đoan, mục tiêu cuối cùng vẫn là cướp phạm nhân, vì vậy chỉ cần không để lộ sơ hở là được.
Thế nhưng, ngay lúc này, cả mười hộ vệ đều cảm thấy một sự kỳ lạ trong lòng, nhưng không ai nói rõ được cảm giác đó đến từ đâu.
Đông Hồi Tuyết ngoái nhìn Lưu Ly Phong. Khi quan sát đội ngũ hộ vệ đang vây quanh cô, hắn lập tức nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Hắn vốn chỉ bố trí mười chiến sĩ áp giải, nhưng hiện tại lại xuất hiện mười một người. Rõ ràng kẻ trà trộn đã lợi dụng lúc hỗn loạn để nhập bọn, mà đám binh lính kia trong lúc vội vàng lại chẳng hề hay biết.
Thùng! Thùng!
Vân Ưng bất ngờ tung cước đá văng vài tên lính, hắn chộp lấy Lưu Ly Phong định kéo vào giữa đám đông. Đông Hồi Tuyết nhìn thấy Vân Ưng đang mặc quân phục của binh sĩ Thiên Vân Thành thì giận đến mức nghiến răng ken két, một cảm giác nhục nhã trào dâng. Tên khốn kiếp này dám coi hắn như kẻ ngốc mà đùa giỡn.
Vân Ưng đã sớm tính toán kỹ lưỡng mọi phản ứng của Đông Hồi Tuyết. Hắn biết dù đội ngũ áp giải trông có vẻ lỏng lẻo, nhưng xung quanh thực chất đã được bao vây bởi các thợ săn ma và chiến sĩ cải trang. Dù không thể phân biệt được chiến sĩ thường, nhưng Vân Ưng có thể cảm nhận được dao động năng lượng từ các thợ săn ma. Vì vậy, khi phá vòng vây, hắn đã chọn góc độ không có thợ săn ma trấn giữ. Chỉ trong vài giây, hắn đã lao được vào giữa đám đông. Trong tình thế này, Đông Hồi Tuyết không tiện ra tay. Dù hắn chẳng coi mạng người thường ra gì, nhưng với tư cách là cao đồ của Tinh Quang, hắn vẫn phải giữ thể diện. Hắn không thể vì bắt Vân Ưng mà mặc kệ sự sống chết của dân thường.
Hắn giơ tay.
Cát bụi cuồng bạo phun trào.
Tầm nhìn của Đông Hồi Tuyết lập tức bị che khuất, hắn không biết nên xuống tay từ đâu.
Từ phía xa, đại sư Tinh Quang chứng kiến cảnh này thì chỉ khẽ thở dài lắc đầu. Ông thò tay vào trong ống tay áo rộng thùng thình, ngón giữa và ngón trỏ kẹp lấy một cây kim nhỏ xíu, mảnh như sợi lông tơ.
Một tia hồ quang điện mắt thường có thể thấy được xuất hiện xung quanh cây kim.
Chừng hai giây sau, toàn bộ hồ quang đã dung nhập vào trong thân kim.
Đại sư Tinh Quang trông có vẻ hờ hững, nhẹ nhàng búng tay một cái.
Cây kim nhỏ xíu lao đi với tốc độ vượt xa ngưỡng tiếp nhận của tai người, xé toạc không khí trong khoảng cách vài trăm mét. Nó còn chính xác và nhanh hơn cả đạn dược. Khi xuyên qua lớp bụi mù mịt, cây kim găm thẳng vào đầu gối Vân Ưng. Lực đạo của nó được tính toán chuẩn xác đến mức không xuyên thấu ra ngoài, cũng không lộ ra bên ngoài, toàn bộ thân kim chìm sâu vào trong cơ thể.
Ngay khoảnh khắc bị cây kim bắn trúng đùi phải, Vân Ưng cảm thấy như mất đi quyền kiểm soát cơ thể, hắn đổ ập xuống đất với một tiếng "bịch" nặng nề.
— Chết tiệt!
— Thứ này là cái gì!
Vân Ưng cảm nhận được cây kim đang cắm trong đầu gối. Lực đạo của nó vừa vặn đến mức khó tin, không quá mạnh để xuyên thủng, cũng không quá yếu để bị chặn lại, quả thực là kết quả của những tính toán tỉ mỉ. Quan trọng nhất là cây kim nhỏ bé này mang theo điện tích. Vân Ưng cảm thấy như bị luồng điện cao thế tấn công, toàn thân co giật không kiểm soát, gần như mất hoàn toàn khả năng hành động.
"Vân Ưng!"
Lưu Ly đưa tay định đỡ Vân Ưng, nhưng vừa chạm vào da thịt hắn, cô đã cảm thấy một cơn đau nhói. Hóa ra dòng điện đã truyền từ cơ thể Vân Ưng sang người Lưu Ly Phong. Tận dụng vài giây ngắn ngủi này, Đông Hồi Tuyết đã thành công dẫn thủ hạ bao vây lấy cả hai người.