Tin tức Ross chết đi giống như một quả bom ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khiến căn cứ trong một đêm dậy sóng dữ dội. Mặc dù trong căn cứ quả thực tồn tại những thế lực phản đối Ross, nhưng tại sao họ lại phải che giấu? Nói thẳng ra, chẳng phải vì Ross đã nắm quyền kiểm soát căn cứ suốt nhiều năm, nền tảng và uy vọng của hắn tại đây không phải thứ mà các thế lực đối lập có thể công khai lay chuyển, nên họ chỉ có thể ẩn mình chờ đợi thời cơ!
Vì vậy, khi Ross bị "Bỉ Ngạn Hoa" và "Linh Cẩu" liên thủ sát hại, căn cứ lập tức có phản ứng. Họ kêu gọi đông đảo các chiến sĩ trung thành với Ross, tụ tập biểu tình rầm rộ tại nơi công cộng:
"Bỉ Ngạn Hoa và Linh Cẩu đã tạo phản!"
"Chúng không chỉ sát hại tiến sĩ đáng kính, mà còn chiếm lĩnh phòng thí nghiệm!"
"Mọi người nói xem, chúng ta có nên tấn công vào đó để báo thù cho tiến sĩ không?"
"Không sai, căn cứ không thể rơi vào tay những kẻ lòng lang dạ sói này!"
Hàng trăm chiến sĩ vũ trang giơ cao vũ khí, tiếng súng nổ vang dội: "Giết phản đồ! Giết! Giết! Giết!"
Những người này có lẽ thực sự là người ủng hộ Ross, nhưng phần lớn lại là những kẻ cơ hội muốn đục nước béo cò. Dù Ross đã chết, nhưng Bỉ Ngạn Hoa và Linh Cẩu chắc chắn cũng không thể nguyên vẹn. Nếu mượn cơ hội lưỡng bại câu thương này để thanh trừng, biết đâu họ có thể giành quyền kiểm soát toàn bộ căn cứ.
Căn cứ Hắc Thủy nằm trong đầm lầy vô cùng bí ẩn, công sự phòng ngự kiên cố, lại sở hữu hệ thống tuần hoàn nước sạch "Mộng Ảo" của vùng hoang dã. Ai nắm giữ được căn cứ này, kẻ đó sẽ trở thành bá chủ một phương. Thử hỏi, loại cám dỗ này có mấy ai cưỡng lại được?
Linh Cẩu tuy thực lực mạnh mẽ, nhưng nói trắng ra chỉ là kẻ tứ chi phát triển, trí óc đơn giản. Trong doanh địa thăm dò, địa vị của các học giả và nhà khoa học cao hơn hẳn chiến sĩ. Bỉ Ngạn Hoa đúng là một mối đe dọa, nhưng cô ta chỉ là một người phụ nữ. Ngay cả trong doanh địa thăm dò, phụ nữ vẫn là nhóm người không có thế lực.
Phụ nữ nên là kẻ phục tùng dưới thân nam nhân, tranh giành quyền lực làm gì? Bỉ Ngạn Hoa là người từ nơi khác đến, chắc chắn không có gốc rễ tại đây. Nếu ai có thể là người đầu tiên công phá doanh địa, biết đâu còn có thể nếm thử hương vị của "Đệ nhất hoa vùng hoang dã" mà mọi người vẫn ca tụng.
Đám đông hò hét chuẩn bị tấn công phòng thí nghiệm. Nhưng họ vừa mới di chuyển không bao lâu, từ bốn phía đã vang lên những tiếng gầm gừ của dã thú, khiến họ lập tức sững sờ. Chuyện gì đang xảy ra? Tại sao trong căn cứ lại có dã thú? Khi họ chưa kịp định thần, từ khắp nơi đã có nhiều bóng người lao ra, đạn và nỏ tiễn bắn tới tấp.
"Có phục kích!"
Đám người hoảng loạn dừng lại, vội vàng dàn đội hình phòng ngự. Nhưng đội hình còn chưa kịp thiết lập, những con dã thú hình thù kỳ dị đã lao ra từ nhiều hướng, trong mắt mỗi con đều tỏa ra ánh nhìn hung hãn và tàn nhẫn.
"Chết tiệt! Là thú tiến hóa!"
"Mọi người mau tiêu diệt chúng!"
"Thú tiến hóa trong phòng thí nghiệm thoát ra rồi!"
Làm sao đám người này chống đỡ nổi sự tấn công của gần trăm con thú tiến hóa? Chỉ trong chốc lát, một phần đã bị hạ gục, những kẻ còn lại buộc phải vứt bỏ vũ khí đầu hàng. Từ bốn phía, một nhóm chiến sĩ hoang dã khác tràn ra, mỗi người đều cầm vũ khí chĩa thẳng vào những kẻ vừa định tấn công phòng thí nghiệm.
Người chỉ huy bước ra tuyên bố. Hắn kéo theo thủ lĩnh của nhóm ủng hộ Ross, bắn vài phát súng lên không trung rồi dùng loa lớn tiếng tuyên bố: "Chúng ta là lực lượng kháng chiến của căn cứ. Bỉ Ngạn Hoa hiện là lãnh đạo tối cao của chúng ta. Ross là kẻ độc tài, lòng dạ hẹp hòi, bao năm qua đã gây ra nhiều tổn thất cho căn cứ. Nay bị Bỉ Ngạn Hoa đại nhân trừ khử là thuận theo lòng dân, là việc tốt cho căn cứ. Từ hôm nay trở đi, Bỉ Ngạn Hoa chính là lãnh đạo mới của chúng ta. Ai không phục thì cứ việc thử xem!"
Thủ lĩnh nhóm ủng hộ Ross sợ hãi kêu lên: "Đừng giết tôi!"
Người kia như không nghe thấy, chĩa súng vào những kẻ đang rên rỉ trên mặt đất, điên cuồng bóp cò. Lực giật của súng liên tục tác động vào khớp xương, mỗi phát đạn găm vào một vị trí khác nhau. Cho đến khi đạn trong băng đã cạn, những kẻ dưới đất gần như đã biến thành tổ ong, hắn mới ngừng khai hỏa.
Đây là lực lượng kháng chiến của Ross với hơn trăm chiến sĩ, cùng hơn trăm con thú tiến hóa do chính tay Ross thúc đẩy. Trong tình cảnh này, làm sao có thể phản kháng?
"Toàn bộ mang đi!"
Chỉ huy lực lượng kháng chiến ra lệnh cho thuộc hạ trói toàn bộ những kẻ tạo phản lại và giải đi. Những cuộc biến động tương tự đã nổ ra nhiều lần trong căn cứ, nhưng đều không kéo dài lâu và cũng chẳng gây ra sóng gió gì đáng kể.
Bỉ Ngạn Hoa vốn đã là thành viên của phe đối lập trong căn cứ. Dù không cùng chung chí hướng với những người khác, nhưng sau vụ thảm sát tại mật thất khiến toàn bộ tầng lớp lãnh đạo cấp cao bị xóa sổ cách đây vài ngày, ai còn có thể đoán được tâm tư thực sự của cô ta? Ross đặc vô tình đã giúp cô tiết kiệm được không ít công sức, để cô danh chính ngôn thuận trở thành thủ lĩnh tối cao của phe đối lập, từ đó ngồi vững trên chiếc ghế lãnh đạo căn cứ. Xét trên khía cạnh này, cô ta còn phải cảm ơn Ross đặc mới đúng!
Trong căn cứ, những kẻ phản đối Ross đặc không chỉ có vài lão già đó. Lực lượng phe đối lập này có thế lực khá lớn, những lão già cầm đầu cũng rất có uy tín trong doanh trại. Chính vì vậy, họ thu hút được một lượng lớn người ủng hộ, giúp Bỉ Ngạn Hoa nhanh chóng xây dựng được một đội ngũ ba trăm người.
Tuy nhiên, chừng đó thế lực vẫn là chưa đủ.
Không rõ Linh Cẩu và Bỉ Ngạn Hoa đã đạt được thỏa thuận gì, nhưng hắn đã tìm lại những thuộc hạ cũ, yêu cầu họ toàn lực hỗ trợ Bỉ Ngạn Hoa, đồng thời huy động lực lượng Thú tộc để trợ giúp. Trong mắt họ, những thế lực tạo phản hiện tại trong căn cứ chẳng qua chỉ là những kẻ tiểu nhân không làm nên trò trống gì.
Cuộc biến động lần này đã đưa Bỉ Ngạn Hoa trở thành người chiến thắng lớn nhất!
Sau khi ổn định đại cục, dù đang mang trọng thương, Bỉ Ngạn Hoa vẫn lập tức xông vào phòng thí nghiệm của Ross đặc và bắt đầu cướp đoạt mọi thứ. Tất cả các tập ghi chép, tài liệu và nhật ký thực nghiệm còn sót lại của Ross đặc đều được cô ta thu thập và kiểm soát ngay lập tức.
Vân Ưng chứng kiến thủ đoạn ổn định cục diện của Bỉ Ngạn Hoa thì biết ngay người phụ nữ này làm việc vô cùng cẩn trọng và đầy mưu lược. Vì vậy, hắn rất yên tâm về tình trạng hiện tại của căn cứ. Tuy nhiên, khi thấy Bỉ Ngạn Hoa dọn sạch mọi thứ của Ross đặc, trong lòng hắn không khỏi có chút nghi ngại.
Ross đặc nghiên cứu quá nhiều thứ.
Từ các loại dung dịch hóa chất cho đến cải tạo sinh học, tất cả đều bao hàm cả cuộc đời nghiên cứu của ông ta.
Dù Bỉ Ngạn Hoa đã thu được những tài liệu quan trọng nhất, nhưng chỉ dựa vào đó thì rất khó để nắm vững kỹ thuật của Ross đặc. Muốn đạt được trình độ của ông ta, chỉ còn cách nghiên cứu toàn bộ những gì ông ta để lại.
"Này, tôi nói này Bỉ Ngạn Hoa, tôi thấy mấy thứ này đều là vật không may mắn." Vân Ưng bất giác nhớ lại lời của Ross đặc trước khi chết. "Tôi cảm thấy giữ lại chúng chẳng có lợi ích gì, chi bằng thiêu hủy toàn bộ đi!"
"Sao ngay cả anh cũng nói ra những lời như vậy?" Bỉ Ngạn Hoa bật cười, nụ cười đầy vẻ quyến rũ, một vẻ đẹp xa xăm khó nắm bắt và khó lòng suy đoán. "Có phải Ross đặc đã nói gì với anh trước khi chết không?"
Vân Ưng khẳng định chắc nịch: "Tôi chỉ cảm thấy những thứ này được tạo thành từ vô số máu tươi và sinh mạng, không phải thứ tốt lành gì!"
"Anh nghĩ vậy là sai rồi. Trong mắt tôi, tri thức không hề phân chia chính nghĩa hay tà ác. Nếu những thứ này được xây dựng trên vô số máu tươi và sự hy sinh, vậy chẳng phải chúng ta càng nên giữ gìn chúng thật tốt sao? Nếu không, mọi sự hy sinh chẳng phải đã trở nên vô ích? Biết đâu một ngày nào đó, sẽ lại xuất hiện một Ross đặc thứ hai, thứ ba."
Vân Ưng trầm ngâm, lời nói của cô ta không phải là không có lý.
"Mọi sự vật xuất hiện trên thế giới này đều có tính tất yếu của nó." Bỉ Ngạn Hoa đẩy gọng kính bảo hộ, động tác lơ đãng kết hợp với khí chất của một nữ cường nhân cao cao tại thượng lại tạo nên một vẻ đẹp khác biệt. "Trí tuệ nhân loại chính là nhiên liệu cho ngọn lửa văn minh. Chỉ có truyền thừa và tiến bộ qua từng thế hệ mới có thể duy trì sự tồn tại của chúng ta. Chính vì sự đứt gãy trong truyền thừa mà chúng ta mới đánh mất lịch sử. Tôi không muốn vứt bỏ trí tuệ vốn thuộc về nhân loại, những tri thức này cần phải được tiếp nối mãi mãi."
Vân Ưng vốn không để tâm quá nhiều đến lời của Ross đặc, nay nghe Bỉ Ngạn Hoa nói vậy, hắn cũng không suy nghĩ thêm nữa.
"Được rồi, không nói chuyện này nữa. Chúng ta đi tiễn một người, Linh Cẩu chuẩn bị rời đi rồi."
"Linh Cẩu sắp đi? Chuyện gì đã xảy ra!"
"Thú tộc dưới quyền Linh Cẩu đã làm bị thương người trong quá trình hoạt động tại căn cứ. Anh cũng biết đấy, dã thú dù có thông minh hơn đôi chút thì vẫn không thể khắc chế được bản năng thú tính. Vì vậy, mọi người trong căn cứ không hoan nghênh chúng. Mà tôi lại không thể nhốt chúng vào lồng sắt lần nữa, nên chỉ còn cách thỏa thuận để đưa chúng đi thôi."
Cách cô ta nói nghe thật nhẹ nhàng.
Vân Ưng nghi ngờ rằng đây là ý đồ của Bỉ Ngạn Hoa.
Linh Cẩu có uy tín rất lớn trong căn cứ, trong tay hắn nắm giữ những con thú tiến hóa mạnh mẽ. Nếu Linh Cẩu chịu ở lại, địa vị của hắn trong doanh trại chắc chắn sẽ rất cao. Tuy nhiên, cái chết của Lang Vương đã khiến hắn nhận ra mình không còn là một cá thể đơn độc, hơn nữa việc không thể quản thúc đám Thú tộc hoang dã đang hoành hành trong căn cứ sớm muộn gì cũng gây ra tai họa. Vì vậy, sau khi giúp Bỉ Ngạn Hoa lên nắm quyền, hắn đã quyết định đưa toàn bộ Thú tộc trí tuệ trong phòng thí nghiệm rời đi.
"Hắn đi như vậy, cô có thể yên tâm sao?"
"Tất nhiên là có điều kiện rồi!" Bỉ Ngạn Hoa nhún vai, vẻ mặt thản nhiên nói. "Họ muốn những tri thức liên quan đến thuật cải tạo của Ross đặc. Phần nội dung này tôi đã xem qua rồi, nên cứ thế đưa cho hắn thôi."
Vân Ưng cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Bỉ Ngạn Hoa lại dễ dàng giao chúng cho họ như vậy sao?
Vân Ưng cuối cùng cũng hiểu rõ sự khác biệt giữa Ross và Bỉ Ngạn Hoa. Mặc dù Ross tự mình nghiên cứu ra những thành tựu khoa học kỹ thuật vĩ đại, nhưng ông chưa bao giờ công bố chúng ra ngoài, thậm chí cả Bỉ Ngạn Hoa hay Hồ Hầu cũng không có cơ hội tiếp cận. Có lẽ Ross không phải vì ích kỷ giữ khư khư lấy mình, mà là ông cho rằng những thứ này quá mức nguy hiểm, chỉ những người được ông công nhận mới có thể truyền thụ.
Trong mắt Bỉ Ngạn Hoa lại hoàn toàn khác biệt. Nàng cho rằng tri thức càng được lan truyền rộng rãi thì càng có giá trị, chỉ khi được nhiều người học tập mới mang lại ý nghĩa thực sự. Tuy nhiên, việc nàng tùy tiện trao lại cho Linh Cẩu e rằng không thỏa đáng.
Tại cửa căn cứ, hơn một trăm bóng người lặng lẽ đứng đó. Linh Cẩu đã biến đổi sang trạng thái nửa người nửa sói, đứng ở vị trí trung tâm. Khi đứng cùng đám dã thú xung quanh, hắn không hề tạo ra cảm giác lạc lõng. Dù là hơi thở hay ngoại hình, hắn và đám thú nhân kia đều như thể cùng một chủng tộc.
Bỉ Ngạn Hoa tiến lên phía trước, mái tóc bạc phất phơ trong gió, nàng cong đôi mắt hình trăng khuyết cười hỏi: "Các người định đi đâu? Có cần ta giúp một tay không?"
"Đa tạ lòng tốt, nhưng không cần thiết!" Linh Cẩu không hề ưa người phụ nữ này. Hắn biết rõ mỹ nhân trông có vẻ hiền hòa, vô hại kia thực chất lại là kẻ tâm độc thủ đoạn, mức độ tàn nhẫn không hề kém cạnh Ross. Nếu không phải tình thế bắt buộc, hắn tuyệt đối không muốn hợp tác với loại người này. "Toàn bộ vùng hoang dã chính là nơi quy tụ của chúng ta, ta chuẩn bị dẫn dắt tộc nhân đi khai sáng một kỷ nguyên mới."
Bỉ Ngạn Hoa gật đầu: "Vậy ta chúc phúc cho các người."
Linh Cẩu gật đầu đáp lễ, xoay người dẫn đám dã thú rời đi.
Bỉ Ngạn Hoa vẫn giữ nụ cười trên môi, dõi theo bóng lưng họ khuất dần: "Thú vị thật, thú vị thật. Chúng vẫn chưa đủ hoàn thiện, nếu có thể tiến hóa hoàn mỹ hơn, có lẽ trên thế giới này, ngoài Nhân tộc, Thần tộc và Ma tộc, sẽ xuất hiện thêm chủng tộc thứ tư... Thú tộc!"
Khóe miệng Vân Ưng khẽ giật. Hóa ra Bỉ Ngạn Hoa hoàn toàn biết rõ hậu quả có thể xảy ra.
Lúc này, hắn chợt nhớ đến yêu cầu thứ hai của Ross: tìm cách tiêu diệt toàn bộ Thú tộc bao gồm cả Linh Cẩu. Vân Ưng hiện tại thực sự cảm thấy như đang thả hổ về rừng. Thế nhưng, bằng năng lực của mình, làm sao hắn có thể hoàn thành nhiệm vụ mà Ross giao phó? Chỉ sợ có bỏ mạng cũng khó lòng tạo ra mối đe dọa đối với những kẻ tự xưng là Thú tộc kia.
Việc Linh Cẩu rời đi thực chất là kết quả của một sự thỏa hiệp. Chúng đã giành được thứ quan trọng nhất đối với tương lai của mình. Biết đâu chừng, chúng thật sự có thể hoàn thiện những sinh vật trí tuệ này, khiến chúng trở nên thông minh và linh hoạt hơn.
Vân Ưng hiểu rất rõ, một thú nhân có trí tuệ ở vùng hoang dã sẽ là mối đe dọa khủng khiếp đến nhường nào! Thế lực này trong tương lai sẽ phát triển mạnh mẽ, có lẽ nhiều năm sau, một tộc đàn hoàn toàn mới, một lịch sử hoàn toàn mới, một nền văn minh hoàn toàn mới sẽ ra đời.
Cảnh tượng tiễn đưa trước căn cứ Hắc Thủy hôm nay, rất có khả năng sẽ được ghi vào sử sách. Còn việc là công hay là tội thì khó mà đoán định. Nhưng dưới góc nhìn của Ross, đây chắc chắn là một sai lầm nghiêm trọng và để lại hậu họa khôn lường!
Linh Cẩu dùng cả tứ chi lao đi. Hơn trăm Thú tộc biến mất trong làn sương mù của đầm lầy.
Vân Ưng không biết liệu mình còn cơ hội gặp lại đám người này hay không. Nếu có, cũng không biết là bao lâu nữa, và khi đó, đôi bên sẽ là địch hay là bạn!
Những điều đó chẳng còn quan trọng nữa.
Vân Ưng nhớ lại lời của lão nhân kia: dưới bầu trời sao này, mỗi người chỉ là hạt bụi nhỏ bé. Dù có dốc hết sức lực, điều duy nhất có thể làm là nắm chắc lấy chính mình. Trong thời đại đảo điên này, chẳng còn ai quan tâm đến thị phi đúng sai nữa.
"Trở về thôi, trở về thôi."
Giọng nói của Bỉ Ngạn Hoa vang lên cùng lúc bàn tay nàng đặt lên vai Vân Ưng. Nàng đỡ lấy vai hắn, chậm rãi bước ngược trở vào căn cứ.