Trong mấy ngày tại Trường An, cuộc sống thường nhật của Thẩm Lãnh có vẻ bình lặng. Hắn dường như đã thoát ly khỏi những ngày tháng chinh chiến chém giết không ngừng, và dần thích nghi với cuộc sống tĩnh lặng không chút gợn sóng. Nhưng làm sao hắn có thể mãi mãi hưởng thụ sự bình yên? Hắn là Quốc công trẻ tuổi nhất, cũng là Đại Tướng quân trẻ tuổi nhất Đại Ninh từ trước đến nay. Một nhân vật như hắn, dù bệ hạ có muốn cho hắn an dưỡng đôi chút ở Trường An, thì thời cuộc cũng không cho phép.
Cuộc chinh phạt quốc Tang có thể sẽ sớm hơn dự tính. Bất kể là bệ hạ hay triều đình, đều mong Thẩm Lãnh mau chóng cải tạo thủy sư Đông Hải thành đội quân viễn dương thiện chiến. Việc lớn không thể trì hoãn, những việc có thể chờ đợi thì nào có phải đại sự.
Nguyên soái thủy sư Đông Hải, Hải Sa, đã được điều nhiệm về Bắc Cương. Dù để lại hơn hai vạn chiến binh, nhưng đối với cuộc viễn chinh sắp khởi đầu mà nói, số quân đó căn bản không đủ. Vì lẽ đó, thời điểm Thẩm Lãnh khởi hành đến Đông Cương cũng được đẩy nhanh lịch trình, ấn định trong vòng một ngày.
Theo kế hoạch, Thẩm Lãnh trước hết sẽ đến xưởng đóng tàu An Dương quận, đốc thúc đóng thuyền mới rồi mới đi Đông Cương.
Đông Noãn Các.
Mới đầu tháng ba, Hoàng đế đã không còn muốn ở lại Đông Noãn Các, mà động ý muốn dời đến Tứ Mao Trai, nơi Ngài cảm thấy tự tại hơn.
Vụ án người Tang không thuộc quyền quản lý của Thẩm Lãnh; hắn chỉ kiêm nhiệm hỗ trợ. Chính vụ của hắn là thủy sư. Bệ hạ gọi hắn đến chính là muốn hắn mau chóng đến ụ tàu An Dương một chuyến, đồng thời tiện thể giúp Hình bộ điều tra rõ vụ án Giang Nam Chức Tạo phủ. Giang Nam Chức Tạo phủ lại cùng nằm trong An Dương quận, vì vậy lần này Diệp Lưu Vân sẽ đồng hành cùng Thẩm Lãnh.
“Vụ án người Tang có tiến triển gì rồi?”
Hoàng đế nhìn về phía Hàn Hoán Chi đang đứng cách đó không xa.
“Khải bệ hạ, đã truy xét được tất cả kẻ thủ ác đều phải đền tội, song e rằng vẫn chưa phải toàn bộ. Tướng quân Tu Di Ngạn đến nay vẫn bặt vô âm tín. Hắn trên đường đi đều có lưu lại ký hiệu; căn cứ tin tức điều tra được đến nay, hắn hẳn là đã truy đuổi người Tang rời khỏi phụ cận Trường An, tiếp tục hướng đông. Đến nay đã hơn mười ngày. Lần đầu tiên tra được ký hiệu là ở Hàm Âm huyện, cách Trường An hai trăm dặm.”
Hoàng đế ừm một tiếng, nhìn về phía Thẩm Lãnh: “Người của ngươi cũng không thể tìm được Tu Di Ngạn sao?”
“Thần cũng không tìm được. Hắn đã tận lực ẩn giấu dấu vết hành tung, hiển nhiên là không muốn để những kẻ người Tang kia còn kẻ sống sót.”
Hoàng đế khẽ gật đầu: “Cứ để Đình úy phủ phái người theo dõi là được. Chuyện người Tang không phải là đại sự, bất quá cũng chỉ là muốn cứu Anh Điều Liễu Ngạn đi mà thôi. Trẫm đã phái người giải Anh Điều Liễu Ngạn đến đại lao Hình bộ, giao cho Đề Kỵ Binh tạm giam.”
Ngài nhìn về phía Diệp Lưu Vân: “Lần này xuôi nam ngươi làm chủ sự, điều phối các nha môn. Trẫm đã suy xét, ngươi chấp Thiên Tử Kiếm xuôi nam, trẫm sẽ giao cho ngươi quyền điều động một nghìn hai trăm cấm quân.”
Diệp Lưu Vân vội vàng cúi người xá một cái: “Thần định sẽ điều tra rành mạch vụ án Giang Nam Chức Tạo phủ.”
Hoàng đế gỡ thanh kiếm treo trên tường Đông Noãn Các xuống: “Ngươi mang kiếm này xuống phía Nam, như trẫm đích thân lâm phàm.”
Vốn dĩ, khi Thẩm Lãnh xuôi nam, hắn đã bàn bạc với Trà Gia, muốn mang theo bọn trẻ cùng đi ngắm cảnh Giang Nam. Thế nhưng Trân Phi không đồng ý, chỉ đơn thuần không cho phép, Trà Gia cũng đành chịu. Hai tiểu gia hỏa này chỉ cần rời khỏi nội cung hai ngày là Trân Phi đã không chịu nổi, hoặc là tự mình chạy đến phủ Thẩm Lãnh, hoặc là phái người mời Trà Gia mang bọn trẻ vào cung. Xuống phía nam Trường Giang một chuyến ít nhất cũng mất nửa năm, làm sao Trân Phi có thể chấp thuận?
Vì vậy, Trà Gia đành phải ở lại, đã giao hẹn với Thẩm Lãnh rằng, cũng đã nói chuyện tử tế với Trân Phi rằng, sau chuyến Giang Nam này, Trà Gia muốn dẫn bọn trẻ đi Đông Cương. Thẩm Lãnh sẽ luyện binh ở Đông Cương, e rằng vài năm tới cũng sẽ không rời khỏi nơi đó.
Trân Phi tự nhiên không nỡ lòng, nhưng cũng không thể ngăn cản quá đáng. Dù sao, để bọn trẻ xa rời cha mẹ thật là một chuyện tàn nhẫn. Vì vậy, điều kiện của Trân Phi là Thẩm Lãnh xuôi nam thì không được mang bọn trẻ đi, nhưng khi về hướng đông thì có thể mang theo.
Vừa nghĩ tới việc tương lai sẽ vài năm không gặp bọn trẻ, Trân Phi không biết đã khóc bao nhiêu lần.
Phía sau phủ tướng quân có một mảnh đất trống. Sau khi Thẩm Lãnh từ Vị Ương Cung trở về, cùng Trà Gia dẫn bọn trẻ ra mảnh đất trống chơi diều. Trà Gia ngồi đó nhìn Thẩm Lãnh dẫn hai tiểu gia hỏa chạy loạn. Mặc dù không nói ra, nhưng trong lòng làm sao có thể không có chút luyến tiếc? Lãnh tử lần này rời Trường An, ít nhất nửa năm sẽ không gặp mặt, nàng chỉ là không muốn biểu hiện ra ngoài mà thôi.
Lãnh tử ngốc nghếch bận rộn quá, đã rất lâu không nói với nàng những lời tâm tình ngọt ngào, những lời ân ái, mặn nồng. Nàng cực kỳ yêu thích những lời tâm tình như vậy.
Hai đứa trẻ, mỗi đứa cầm một cánh diều nhỏ chạy phía trước. Thẩm Lãnh đã thả cánh diều lớn của mình lên cao. Cánh diều của hắn là một con hùng ưng. Hắn kéo dây diều đi đến bên cạnh Trà Gia ngồi xuống, chỉ vào cánh diều: “Xem kìa, con hùng ưng kia, có giống trượng phu uy vũ của nàng không?”
Trà Gia “phì” một tiếng bật cười.
Thẩm Lãnh nhìn chằm chằm dây diều rồi đưa cho Trà Gia: “Cho nàng.”
Trà Gia nhìn Thẩm Lãnh, đôi mắt to đẹp long lanh.
Thẩm Lãnh vuốt ve tóc Trà Gia: “Ta là một con hùng ưng có dây, có thể bay qua trăm sông ngàn núi, nhưng dây diều lại nằm trong tay nàng. Nàng buông dây thì ta bay, nàng kéo dây thì ta trở về. Nàng cũng biết, bất kể lúc nào, nàng chỉ cần cất lời, ta sẽ lập tức chạy đến bên nàng.”
Hắn ghé sát tai Trà Gia, hạ giọng nói khẽ: “Hết thảy đều nằm trong tay nàng, dài ngắn cao thấp cũng do nàng quyết định. Nàng muốn ta dài ta liền dài, nàng muốn ta ngắn ta liền ngắn.”
Mặt Trà Gia đỏ bừng, có chút ngượng ngùng.
Sau đó, nàng một cước đá Thẩm Lãnh ngã lăn sang một bên.
Thẩm Lãnh vỗ vỗ mông, phủi đất đứng dậy: “Ngày mai ta phải cùng Diệp tiên sinh xuôi nam. Ta chủ yếu là đến ụ tàu An Dương đốc thúc đóng thuyền, vì vậy sẽ sớm quay về thôi. Đợi ta quay về sẽ đón cả nhà chúng ta cùng đi Đông Cương. Khí hậu nơi đó so với Trường An dễ chịu hơn đôi chút. Nàng biết vì sao ta muốn mang nàng đi không? Cũng bởi vì khí hậu nơi đó tốt. Một đóa hoa xinh đẹp, ở nơi khí hậu tốt sẽ càng thêm tươi thắm, rực rỡ.”
Trà Gia cười hỏi: “Chàng có phải là con trùng trong bụng thiếp, thiếp nghĩ gì chàng cũng biết sao?”
Thẩm Lãnh gật đầu: “Có đôi khi, ta sẽ ở trong bụng nàng, ra ra vào vào đấy.”
Trà Gia lại một cước đạp Thẩm Lãnh ra ngoài, Thẩm Lãnh lại vỗ vỗ mông, phủi đất đứng dậy.
“Xuôi nam cẩn thận đó.”
Trà Gia đưa tay gỡ những cọng cỏ dính trên áo Thẩm Lãnh xuống: “Bên Giang Nam Chức Tạo phủ, quan viên liên quan đến vụ án ước chừng hơn một nghìn người. Hơn thế nữa, số người dưới trướng bọn họ, cùng những kẻ vì tiền mà tụ tập quanh bọn họ, sẽ còn đông đảo hơn nữa. Bấy lâu nay, chủ quản Giang Nam Chức Tạo phủ đâu thể một lời nói ra là có thể biến mọi thứ thành tiền bạc. Hắn đã lợi dụng hơn phân nửa thế lực ngầm ở Giang Nam đạo. Từ trên xuống dưới, những kẻ bị vụ án này liên lụy đến lợi ích, e rằng phải có đến vạn người.”
Nàng nhìn thẳng vào mắt Thẩm Lãnh: “Một khoản bạc lớn như vậy không cánh mà bay, hơn nữa còn có khả năng khiến mỗi người đều bị quốc pháp xử trí, bọn chúng sẽ trở nên điên cuồng lên.”
Thẩm Lãnh cười nói: “Chỉ là một lũ sâu mọt mà thôi. Hổ lang tái ngoại còn chẳng sợ, há lại sợ lũ sâu mọt này?”
Hắn kéo tay Trà Gia, đặt lên môi hôn nhẹ một cái: “Hay là chúng ta hãy nói về việc tối nay làm sao để trải qua thời gian tốt đẹp, điều đó tương đối trọng yếu hơn.”
Từ xa, tiểu Thẩm Kế đưa tay che mắt tiểu Thẩm Ninh: “Đừng nhìn, bọn họ không biết xấu hổ.”
Tiểu Thẩm Ninh hỏi: “Không biết xấu hổ là làm gì ạ?”
Tiểu Thẩm Kế hừ một tiếng: “Cắn tay.”
Tiểu Thẩm Ninh suy nghĩ một chút, gật đầu: “Con trước đây cũng cắn tay, mẫu thân đã từng nói con rồi. Sau này con ngoan, nên không cắn tay nữa.”
Tiểu Thẩm Kế nói: “Cái đó của con thì không sao. Tự mình cắn tay mình chỉ là "tiểu tu tu". Cha cắn tay mẹ, mới là "đại tu tu" đó.”
Tiểu Thẩm Ninh: “Cha đói bụng sao? Con phải nói với cha, cắn móng tay tuy vui nhưng không hiểu sao lại đói bụng. Cha chắc là cắn móng tay mình không đủ no, sau đó mới cắn mẫu thân, đúng không ạ?”
Tiểu Thẩm Kế suy nghĩ một lát, thấy lời muội muội nói dường như cũng có chút lý lẽ.
Trong mấy ngày ở Trường An, Thẩm Lãnh đã hứa với Trà Gia và bọn trẻ rằng mỗi buổi chiều đều sẽ ở bên chúng. U sầu khiến người ta cảm thấy thời gian trôi thật chậm, còn vui vẻ thì khiến người ta cảm thấy thời gian trôi thật nhanh. Rất nhanh, sắc trời đã tối dần. Sau khi dẫn bọn trẻ về nhà, Thẩm Lãnh liền vào bếp bận rộn. Trà Gia thì cùng bọn trẻ ngồi trên ghế đẩu trong sân, vừa kể chuyện xưa vừa chờ Thẩm Lãnh nấu xong thức ăn.
Chẳng hay tự lúc nào, hai đứa trẻ còn chưa ăn cơm đã tựa vào người mẫu thân mà ngủ thiếp đi. Thẩm Lãnh bưng thức ăn đi ra, chứng kiến cảnh tượng đó liền không khỏi ngẩn người một lát.
“Hai đứa nhỏ này thật hiểu chuyện.”
Thẩm Lãnh nhếch mép cười nói: “Biết cha mẹ bọn chúng tối nay có chuyện đứng đắn nên tranh thủ đi ngủ sớm đó mà.”
Hai người bế con vào phòng đặt xuống. Có lẽ là do chơi đùa quá mệt, nên chúng ngủ rất say sưa. Hai người trở lại bàn ăn ngồi xuống. Trà Gia lấy một bầu rượu, rót đầy cho Thẩm Lãnh một ly, rồi tự mình cũng một ly.
“Ngày mai trước khi đi, chàng hãy đến thăm tiên sinh đi.”
Trà Gia nhìn Thẩm Lãnh: “Ông ấy cũng nhớ chàng, cũng muốn gặp bọn trẻ, nhưng lại cảm thấy ở cùng một chỗ sẽ ảnh hưởng đến chúng ta, vì vậy vẫn luôn ở bên ngoài. Tiên sinh cũng vất vả rồi.”
Thẩm Lãnh gật đầu: “Ta biết rồi, đã nghĩ kỹ cả rồi. Ngày mai trước khi lên đường sẽ đến gặp tiên sinh.”
Trà Gia cúi đầu nhìn chén rượu: “Kế Nhi nói, nó cảm thấy cha nó là người đàn ông tốt nhất thiên hạ.”
Nàng ngẩng đầu, sắc mặt trở nên ửng hồng.
“Người mẹ nàng chọn, đương nhiên phải là người đàn ông tốt nhất thiên hạ rồi.”
Rượu cạn, tình nồng.
Vì vậy, đêm nay thật đong đầy tình cảm.
Thế nhưng, đúng lúc ánh đèn vừa tắt, bên ngoài phủ tướng quân có một con khoái mã cấp tốc chạy đến. Kỵ sĩ trên lưng ngựa nhảy xuống, bước nhanh đến gõ cửa: “Xin mau chóng thông truyền, bệ hạ triệu Thẩm tướng quân vào cung, có quân vụ khẩn cấp!”
Không bao lâu, ánh đèn trong phòng lại sáng lên. Thẩm Lãnh khoác áo choàng, bước nhanh ra ngoài. Hắn quay đầu lại nhìn Trà Gia một cái: “Chờ ta trở lại.”
Trong thành Trường An vốn không cho phép phi ngựa, huống chi còn là ban đêm, đủ thấy sự việc khẩn cấp đến nhường nào.
“Có chuyện gì?”
Người đưa tin lắc đầu: “Hạ quan cũng không rõ. Nam Cương đưa tới quân báo khẩn cấp, suốt đêm được đưa vào cung. Bệ hạ liền lập tức phân phó triệu Đại Tướng quân vào cung nghị sự. Trừ Đại Tướng quân ra, Nội các Thủ phụ đại nhân cũng đã tiến vào Đông Noãn Các rồi.”
Thẩm Lãnh cả kinh.
Chiến sự Nam Cương ư? Nam Cương còn có chiến sự gì? Chẳng lẽ Trang Ung đã xảy ra chuyện?
Trong khoảnh khắc, tâm Thẩm Lãnh chợt thắt lại.
Thân binh dẫn ngựa đến. Thẩm Lãnh cùng người truyền tin cùng nhau, hai con ngựa xông qua đại lộ thẳng đến Vị Ương Cung. Tiếng vó ngựa trong đêm tĩnh mịch vang lên thật lớn.
Đông Noãn Các. Thẩm Lãnh cất bước vào cửa, vừa tiến vào liền chứng kiến sắc mặt bệ hạ đầy giận dữ. Lại Thành cùng các đại nhân Nội các khác, cùng với Cấm quân Đại Tướng quân Đạm Đài Viên Thuật, cũng đều có mặt. Trong Đông Noãn Các có ít nhất bảy tám người, mỗi người sắc mặt đều có chút khó coi.
Thẩm Lãnh cúi người xá một cái. Hoàng đế lắc đầu, rồi đưa quân báo trong tay cho hắn: “Ngươi xem một chút đi.”
Thẩm Lãnh vươn đôi tay ra đón lấy, lại không thể kiềm chế, cả hai tay đều khẽ run rẩy.
Trang Ung vô sự.
Đỗ Uy Danh, tử trận.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
