Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trầm Lãnh và Mạnh Trường An sánh vai nhau đi về phía đại doanh, vừa đi vừa bàn bạc sách lược đối địch.

"Quân đội của Tâm Phụng Nguyệt tuy đông, nhưng cũng chỉ là đông người mà thôi."

Trầm Lãnh nói: "Quân đội tinh nhuệ nhất của Hắc Vũ là đại doanh nam viện, đều nằm trong tay Tang Bố Lữ. Tang Bố Lữ dẫn ba mươi vạn tinh binh, số quân lính để chống lại quân đội của Đại tướng quân Vũ Tân Vũ ở Dã Lộc Nguyên chắc hẳn cũng không quá ba mươi vạn. Sau khi đại doanh bắc viện của Hắc Vũ bị diệt, tổng số quân Hắc Vũ bên ngoài Biệt Cổ Thành, cộng thêm số quân ở Dã Lộc Nguyên, đã là cực hạn mà Hắc Vũ có thể điều động ngay lúc này. Huống hồ..."

Trầm Lãnh liếc nhìn Mạnh Trường An: "Huống hồ, năm mươi vạn người trong tay Tâm Phụng Nguyệt vẫn chưa thể coi là quân đội chân chính. Tâm Phụng Nguyệt tự xưng có thể hiệu triệu ức vạn tín đồ. Hắn bảo ức vạn tín đồ ấy quyên tiền cho hắn, ta tin; nhưng bảo ức vạn tín đồ ấy theo hắn liều mạng, ta không tin. Nếu y có thể đem đến một trăm vạn người, y sẽ chẳng mang theo năm mươi vạn. Mà nếu y chỉ mang theo năm mươi vạn..."

Mạnh Trường An khẽ gật đầu: "Nếu chỉ mang theo năm mươi vạn, vậy đã nói rõ y chỉ có thể điều khiển năm mươi vạn người, mà lại còn là năm mươi vạn tân binh."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Vì vậy, trận chiến này dễ đánh không phải ở phe Tang Bố Lữ với số quân ít hơn, mà là ở phe Tâm Phụng Nguyệt với số quân đông đảo kia."

"Ta giữ phía nam."

Mạnh Trường An cất bước tiến lên: "Ngươi hãy đi phương Bắc."

Trầm Lãnh bĩu môi: "Dựa vào lẽ gì?"

"Oẳn tù tì!"

Mạnh Trường An dừng bước, quay đầu nhìn Trầm Lãnh: "Một ván định thắng bại."

Trầm Lãnh "ha ha" cười nói: "Sợ ngươi chắc?"

Hai người nhìn nhau, Mạnh Trường An đếm một, hai, ba. Sau đó cả hai đồng thời ra tay, Trầm Lãnh ra kéo, Mạnh Trường An ra búa.

Trầm Lãnh nhíu mày: "Trùng hợp vậy sao? Để công bằng... phải là ba ván hai thắng chứ."

Mạnh Trường An lắc đầu: "Ngươi có biết giữ thể diện không vậy?"

Trầm Lãnh: "Không giữ thì sao?"

Mạnh Trường An: "Ngươi thua bao nhiêu lần rồi, từ nhỏ đến lớn chơi oẳn tù tì ngươi đã thắng ta bao giờ? Ngươi có ý gì, ta nhìn thấu cả rồi."

Trầm Lãnh thở dài: "Hay là, ai thua người nấy đi phía nam?"

Mạnh Trường An khoát tay: "Ta đã nói rồi, ta không muốn thua, dù làm gì ta cũng không muốn thua."

Trầm Lãnh bĩu môi.

Mạnh Trường An quay mình bước ra khỏi thành, thẳng hướng nam, không hề ngoảnh đầu nhìn lại. Thanh âm của y từ xa vọng lại, trong lời nói chất chứa sự tự tin không gì sánh bằng.

"Ngươi không quen thuộc người của đại doanh nam viện Hắc Vũ bằng ta. Dù cho ngươi có quen thuộc hơn, ngươi cũng không tài nào đánh tốt bằng ta được."

Trầm Lãnh giơ ngón giữa về phía Mạnh Trường An. Dường như nhìn thấy hành động của hắn, Mạnh Trường An vung tay vẽ một vòng tròn về phía sau. Trầm Lãnh bĩu môi, mắng một tiếng "đồ vô sỉ".

Phía bắc thành, Trầm Lãnh ngồi trên tường thành ngắm nhìn phương Bắc. Dường như cảm nhận được đại chiến sắp xảy ra, trời đã sớm đổ lệ. Mưa lất phất không lớn nhưng bền bỉ, từ lúc Trầm Lãnh lên thành cho đến một canh giờ sau vẫn không có dấu hiệu ngớt. Đối với người Đại Ninh mà nói, một trận mưa là điềm lành. Mưa sẽ làm chậm bước tiến của đại quân Hắc Vũ, dù chỉ kéo dài nửa buổi cũng là tin tốt cho quân Đại Ninh.

Ngoài cửa thành, người ta đã dựng Ủng thành. Trên Ủng thành, các binh sĩ Đại Ninh đang điều chỉnh, kiểm tra và tu sửa trọng nỏ. Ai nấy đều biết ác chiến sắp đến, tâm trạng vô cùng khẩn trương. Cái căng thẳng ấy không phải do sợ hãi, mà là vì Bệ hạ đang ở nơi đây.

Ngoài thành, không ít chiến hào đã được đào. Quân đội Hắc Vũ nếu muốn tấn công sẽ vô cùng gian nan. Trầm Lãnh ngồi trên tường thành không phải để ngẩn ngơ, mà đang từ trên cao chỉ huy binh sĩ đào chiến hào. Mỗi chiến hào rộng chừng bảy thước hai bên, không thể bước qua, nhảy cũng miễn cưỡng. Nếu thời gian cho phép, họ sẽ đào rộng hơn nữa. Các chiến hào không phải là một đường thẳng tắp mà được đào ngắt quãng, giữa mỗi hai chiến hào đều có một khoảng đất rộng chừng một trượng để quân ta có thể thông qua.

Cùng lúc đó, quân giữ thành trên tường thành cũng dựa vào các chiến hào để điều chỉnh trọng nỏ. Trên lầu quan sát, các Cung tiễn thủ đang dùng Tiêu mũi tên để xác định tầm bắn.

Thoạt nhìn vô cùng yên lặng, thực sự vô cùng yên lặng.

Nhưng ai cũng biết, sự yên lặng này sẽ không kéo dài được bao lâu.

"Tướng quân!"

Trần Nhiễm bước nhanh chạy đến: "Bệ hạ cho gọi người."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng, dặn dò Trần Nhiễm tiếp tục theo dõi, rồi nhảy xuống tường thành đi gặp Hoàng đế. Đến giữa thành, hắn thấy Bệ hạ đang sai người dựng một tháp cao. Tháp này đã hoàn thành khoảng một phần ba, chừng ba ngày nữa là có thể xong. Tòa mộc tháp cao chừng mười ba, mười bốn trượng, đứng trên đó có thể quan sát khắp bốn phía Biệt Cổ Thành, mọi động thái của quân địch đều có thể thấy rõ.

Hoàng đế đứng dưới tháp cao, ngẩng đầu nhìn các binh sĩ đang buộc chặt cọc gỗ. Đại Phóng Chu vác chiếc dù giấy dầu đứng cạnh Hoàng đế. Trầm Lãnh bước tới, tiếng mưa đập vào áo giáp đen của hắn vang lên "ba ba ba đùng".

Bầu trời đen kịt, áo giáp cũng đen kịt, trông tựa như một bức tranh thủy mặc.

Hoàng đế chỉ tay về phía tháp cao trước mặt: "Trẫm sẽ đứng trên này, dùng tiếng trống báo hiệu hướng đi của quân địch, trẫm sẽ điều hành trung tâm."

Trầm Lãnh cúi đầu: "Thần lại tình nguyện Bệ hạ hồi về Tam Nhãn Hổ Sơn Quan."

"Vậy tức là quay trở về từ đầu."

Hoàng đế cười: "Đời người làm gì có nhiều chuyện có thể bắt đầu lại từ đầu đến thế. Huống hồ, bắt đầu lại từ đầu là chuyện của kẻ thất bại. Ta còn chưa thua đâu, ngươi có phải thấy trẫm như một con bạc không?"

Trầm Lãnh lắc đầu: "Con người từ khi sinh ra đã là con bạc, mỗi người đều vậy. Mỗi đứa bé tiếp tục tồn tại để chào đời đều là người chiến thắng ván cược sinh mệnh. Khi còn bé, khóc hay cười là đánh cược thái độ của người lớn. Về sau dùng tuổi xuân mà đánh cược, rồi dùng sức khỏe để đánh cược, cuối cùng là dùng sinh tử mà đánh cược. Con người từng giây từng phút, mọi chuyện khắp nơi đều đang đánh cược. Từ những việc vặt vãnh đến đại sự trong đời, tất thảy đều là đánh cược. Trần Nhiễm hôm qua có nói với thần, hắn cũng đánh cược một phen. Hắn đau bụng, đánh cược xem đó là một cái rắm, và hắn thắng."

Hoàng đế khẽ giật mình.

Trầm Lãnh tiếp lời: "Vì thắng mà hắn đâm ra càn rỡ, kết quả lần thứ hai đâu phải là rắm."

Hắn nói mặt không biểu cảm, Hoàng đế cố nhịn nhưng cuối cùng vẫn không kìm được tiếng cười: "Ha ha ha ha, các ngươi những người trẻ tuổi này thật là!"

Trầm Lãnh cười nói: "Bệ hạ cũng còn trẻ lắm."

Hoàng đế nhìn hắn: "Con của trẫm cũng đã lớn như ngươi rồi, đâu còn trẻ nữa."

Trầm Lãnh nói: "Nam nhân ở tuổi của Bệ hạ mới chính là lúc phong nhã hào hoa nhất."

Hoàng đế: "Công phu nịnh hót của ngươi cũng là tự học thành tài sao?"

Trầm Lãnh đáp: "Chủ yếu là nhờ thiên phú tốt."

Hoàng đế thầm nghĩ: "Hừ, trẫm đây há lại là kẻ thích nịnh hót?"

Hoàng đế vừa cười vừa nói: "Còn có thể nói đùa, chứng tỏ trong lòng ngươi không đến nỗi sợ hãi như vậy. Số lượng quân địch không khiến ngươi khiếp đảm, trẫm rất lấy làm vui mừng."

Trầm Lãnh nói: "Chủ yếu là vì Bệ hạ ở đây, thần thật xấu hổ nếu bỏ chạy."

Hoàng đế phì cười, lại bị Trầm Lãnh chọc cho bật cười: "Cái miệng của ngươi, tiện thể nói năng ngọt xớt, thật là ngọt ngào mà ti tiện!"

Trầm Lãnh "hắc hắc" cười.

Hoàng đế chỉ tay về phía trước: "Hãy theo trẫm đi một đoạn."

Trầm Lãnh cúi đầu đáp: "Tuân chỉ."

Hoàng đế lấy chiếc dù giấy dầu từ tay Đại Phóng Chu, tự mình che. Y bước đi phía trước, Trầm Lãnh theo sau bên cạnh, giữ khoảng cách nửa bước, không xa không gần, trước sau vẫn vậy.

Hoàng đế vừa đi vừa nói: "Hôm nay trời đột nhiên đổ mưa, trẫm chợt nhớ ra, khi ngươi còn bé ở Ngư Lân Trấn, thời tiết nơi đó có phải rất vô thường không?"

"Đúng vậy ạ."

Trầm Lãnh đáp: "Đúng vậy. Buổi sáng trời nắng chang chang, không biết từ đâu một cụm mây bay tới thế là đổ mưa. Đến giữa trưa vẫn mây đen giăng kín, chiều lại một trận gió thoảng thổi tan mây. Có một lần, thần nhặt được không ít trai và cò trong vùng nước cạn ven sông rồi nướng ăn. Không có gia vị nên chẳng ngon, nhưng dẫu sao cũng là thịt. Cách ăn đó thật sự không chút mùi vị, ăn nhiều sẽ muốn ói, nhưng thần vẫn phải cố ăn, không ăn thì sẽ không còn sức lực. Lần đó thần nướng hơi nhiều, ăn không hết, bèn dùng lá sen gói kỹ rồi chôn vào lớp cát ven sông. Thần sợ không tìm thấy, nên đã tiểu tiện cách đó không xa, tạo thành một cái hố làm ký hiệu. Kết quả, vừa đi thì trời đổ mưa, khi quay lại thì cứng rắn không tài nào tìm được cái hố tiểu tiện kia nữa, nhưng lại đào bới không ít thứ, cuối cùng vẫn không tìm thấy. Thần hối hận mãi một hồi, sớm biết thế thì đã đào cái hố sâu hơn một chút rồi."

Hoàng đế nghe xong "ha ha" cười lớn, nhưng nụ cười bỗng chốc cứng lại trên mặt. Y dừng bước, nhìn thẳng vào mắt Trầm Lãnh. Trầm Lãnh vẫn đang cười, nhưng bị Bệ hạ nhìn như vậy thì hoảng hốt, không dám cười nữa.

"Khi còn bé, ngươi chịu nhiều khổ cực."

Hoàng đế đưa tay muốn chạm vào mặt Trầm Lãnh, nhưng hắn theo bản năng né ra sau. Hoàng đế khẽ giật mình, cuối cùng chỉ vỗ vỗ vai Trầm Lãnh.

"Có một chuyện trẫm chưa từng nói với ngươi, cũng đã mấy năm rồi."

Hoàng đế lại cất bước đi về phía trước, vừa đi vừa nói: "Trẫm biết rõ ngươi là cô nhi, biết rõ khi còn bé ngươi chịu không ít đau khổ, không ít tủi nhục. Ngươi vì nước lập công, và ngươi cũng biết, ngươi đã được thưởng không ít. Về chức quan và tước vị, trẫm cũng không thể thăng chức cho ngươi quá nhanh được. Vì vậy, trẫm đã sai Hàn Hoán Chi phái người đến Giang Nam đạo Ngư Lân trấn để dò hỏi chuyện khi ngươi còn bé."

Trầm Lãnh theo bản năng dừng bước.

Hoàng đế nói: "Trẫm từng nghĩ, nơi đó hẳn phần lớn là kẻ xấu. Nếu đã là kẻ xấu, ắt phải có ác báo. Trẫm đã hạ lệnh Đình Úy phủ điều tra rõ, phàm là kẻ nào từng ức hiếp ngươi khi còn bé, tất thảy đều tống ngục."

Trầm Lãnh vội vàng nói: "Không có, không có đâu ạ. Các hương thân đối xử với thần cũng không tệ."

"Dù không tệ, nhưng hẳn vẫn có chút kẻ xấu. Kẻ nào ức hiếp ngươi, trẫm cũng đã xử lý rồi."

Hoàng đế liếc nhìn Trầm Lãnh, rồi tiếp tục bước đi: "Người của Đình Úy phủ bẩm báo, trẫm mới biết mọi việc không như trẫm nghĩ. Bởi thế trẫm mới không xử lý toàn bộ người ở Ngư Lân trấn."

Dường như sợ Trầm Lãnh nghe được điều bất thường, Hoàng đế lại giải thích thêm một câu: "Trẫm là Hoàng đế Đại Ninh, trẫm không cho phép tồn tại những chuyện bất hợp pháp hay kẻ nào ức hiếp trẻ nhỏ."

Trầm Lãnh nghe lời này xong lại thấy may mắn, chỉ là thoáng lo lắng cho các hương thân ở Ngư Lân trấn. Nếu Mạnh Trường An nghe được, hẳn sẽ chấn động lắm. Khi Mạnh Trường An còn bé, lão đạo nhân đưa y đến Nhạn Tháp thư viện Trường An, dọc đường lải nhải không ngừng. Mạnh Trường An nhớ được vài điều, ví như lão đạo nhân từng nói: "Rồng sa nước cạn bị khốn ở đây, người Ngư Lân trấn ắt sẽ gặp đại họa, đó chính là thiên phạt."

Cơn thịnh nộ của Bệ hạ, chính là thiên phạt.

Cũng may, Trầm Lãnh cuối cùng đã được đa số người đối xử tử tế.

Lão đạo nhân còn nói: "Tướng mạo có biến hóa, mệnh số vô thường. Sinh tử thành bại không do trời, mà do người."

"Thế nào là do người?"

"Tranh giành hay không tranh giành."

Hoàng đế đi đến trước một tòa lầu gỗ trong thành rồi dừng bước, nhìn nhìn tòa lầu: "Ngươi xem, tòa lầu gỗ này vẫn mang kiến trúc kiểu Trung Nguyên."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Tuy đã trở thành đất Hắc Vũ gần ngàn năm, nhưng vẫn còn rất nhiều điều không thể thay đổi được."

"Ngươi sai rồi."

Hoàng đế nói: "Không thể thay đổi được là vì thời gian chưa đủ dài mà thôi. Thời gian có thể khiến tất cả mọi người, tất cả mọi chuyện đều đổi thay. Điều duy nhất không đổi chính là thời gian. Đời người ngắn ngủi vài chục năm còn không ngừng biến đổi, gần ngàn năm trôi qua, người và vật đã không còn, trong ngoài khác biệt. Trầm Lãnh, trẫm hy vọng ngươi sẽ không thay đổi, vẫn như thuở thiếu niên nhảy vào Nam Bình Giang để cứu Trầm Tiểu Tùng."

Trong lòng Trầm Lãnh chấn động, lời nói của Bệ hạ dường như ẩn chứa hàm ý gì đó.

"Trẫm có lời muốn nói. Nếu chiến sự bất lợi, trẫm muốn ngươi phải sống sót. Ngươi đừng vội lên tiếng, trẫm có một việc vô cùng trọng yếu muốn giao phó cho ngươi. Trẫm tuy có thiên hạ, thần dân ức vạn, nhưng việc này chỉ có thể giao cho một mình ngươi."

Trầm Lãnh cúi đầu: "Xin Bệ hạ hãy nói trước."

Hoàng đế trầm mặc giây lát, rồi quay người nhìn Trầm Lãnh, từng chữ từng câu nói: "Nếu trẫm không thể cứu vãn, không được liều chết cứu trẫm. Trẫm cần ngươi phải sống sót, trở về Trường An phò tá Nhị hoàng tử Trường Diệp. Ngươi đã hiểu chưa?"

Trong lòng Trầm Lãnh có chút đau xót, không muốn trả lời.

Một lúc lâu, Trầm Lãnh lắc đầu: "Thần không làm được."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang