Giả như một ngày kia, chiến kỳ Đại Ninh không còn tung bay, thế gian này hẳn sẽ chẳng còn anh hùng.
Lão tướng quân Bùi Đình Sơn trên xe cổ lầu, thúc trống trận, quân sĩ Đại Ninh xông lên phía trước, thế như sơn băng hải tiếu. Năm vạn tinh binh, lại cứng cỏi xung phong, tạo nên khí thế mười vạn, thậm chí trăm vạn đại quân. Một người mà thôi, lại đủ sức vực dậy cả ba quân, đó chính là Bùi Đình Sơn!
Tiếng trống trận rền vang, khí thế càng lúc càng cao, lão tướng quân hét lớn một tiếng: "Cởi giáp cho ta!"
Đoàn thân binh liền tiến lên, tháo bỏ áo giáp của lão tướng quân. Bắc Cương tuy đã vào đầu hạ, nhưng gió bắc vẫn còn se lạnh. Lão tướng quân trần tay thúc trống trận, tiếng trống dũng mãnh vang vọng, chấn động cả trời cao.
Binh pháp có câu: "Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt."
Nhưng với binh sĩ Đại Ninh mà nói, có lão tướng quân tại trận, liền "nhất cổ tác khí, tái nhi cường, tam nhi thịnh!"
Trên thế gian này, người đứng đầu về thuật tấn công chính là Bùi Đình Sơn. Người đã phát triển chiến thuật tấn công của binh sĩ Đại Ninh đến mức tận cùng. Binh sĩ Đông Cương chưa từng biết lùi bước, từ trước đến nay chỉ biết tiến không lùi. Bất kể là lấy đông đánh ít, hay lấy ít địch đông, quân sĩ Đại Ninh chỉ biết có tiến công!
Đại quân Bắc Viện Hắc Vũ tuy đã bày thành phương trận, nhưng cũng chẳng thể cản bước tiến công như vũ bão của quân sĩ Đại Ninh. Đao vung tới đâu, đầu người rụng tới đó.
Trên lầu xe trung quân, Đại tướng quân Bắc Viện Hắc Vũ, Đốt Cương, trông về phương Bắc, thấy quân Đại Ninh lấy thế chẻ tre nghiền ép tiến công, sắc mặt càng lúc càng sa sầm. Tựa hồ bất luận phòng ngự có vững chắc đến đâu, trước mũi đao quân Đại Ninh cũng trở nên vô nghĩa. Khi quay đầu nhìn lại, thứ khiến hắn rung động hơn cả binh sĩ Đại Ninh, chính là hai đội quân đang đột phá kia. Ở hướng đông nam, đội quân Đại Ninh gồm ước chừng mười lăm, mười sáu ngàn kỵ binh. Quân đội của hắn đã bày thành phương trận, nhưng đội kỵ binh Đại Ninh kia lại không công kích trực diện, mà như dòng nước xiết, len lỏi xuyên qua khe hở của phương trận.
Ở hướng tây nam, một đội quân Đại Ninh khác toàn bộ là bộ binh, thế nhưng tốc độ tiến lên dường như chẳng hề kém cạnh đội kỵ binh kia chút nào. Cứ theo đà này, chẳng mấy chốc hai đội quân Đại Ninh này sẽ đâm thẳng vào trung quân của hắn.
"Thúc trống!" Đốt Cương gầm lên: "Chia quân ra đón đánh!"
Tiếng trống trận của quân Hắc Vũ lại vang lên. Từng đội quân được phái ra, chia nhau nghênh đón Trầm Lãnh và Mạnh Trường An.
Trên tường thành Tức Phong Khẩu, Đại Phóng Chu đứng cạnh Hoàng Đế, vừa thấy lòng run sợ, vừa thấy nhiệt huyết sôi trào. Nếu lần này không theo Bệ hạ đến Bắc Cương, hẳn hắn sẽ vĩnh viễn không biết chiến tranh thực sự ra sao, cũng sẽ vĩnh viễn không hay biết khí phách lẫm liệt của binh sĩ Đại Ninh trên chiến trường ghê gớm đến nhường nào. Giờ khắc này, Đại Phóng Chu chỉ muốn ngửa mặt lên trời gào thét một tiếng thật lớn, gào thét điều gì, hắn chẳng rõ, chỉ biết rằng mình muốn gào thét mà thôi.
Đúng lúc này, hắn chú ý Bệ hạ điều chỉnh nhịp trống trận, lại thấy nhịp trống ấy ăn khớp hoàn hảo với tiếng trống trận của binh sĩ Đại Ninh nơi xa. Hắn theo bản năng nhìn về phía Hoàng Đế, rồi lại nhìn ra xa ngoài thành, chợt nhớ tới một chuyện... Dưới thành, hai vị thiếu niên tướng quân một tả một hữu đang xông thẳng vào trung quân Hắc Vũ. Trong quân ai cũng biết, hai thiếu niên tướng quân ấy là huynh đệ. Mà trên tường thành, Hoàng Đế thúc trống trận cùng Đại tướng quân Bùi Đình Sơn, kẻ tung người hứng, hô ứng cho nhau... Nhiều năm về trước, họ cũng từng là huynh đệ tương đắc!
Trong lòng Đại Phóng Chu không kìm được dâng trào một cỗ hào khí ngất trời. Ước gì mình cũng có sức mạnh vạn người, nhất định sẽ xông xuống làm một Bá Vương, giết người như ngóe!
Trên lầu xe của quân sĩ Đông Cương, Bùi Đình Sơn bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn về phía tường thành Tức Phong Khẩu. Người đã nghe thấy tiếng trống trận Bệ hạ đang hô ứng.
"Ha ha ha ha!" Lão tướng quân trần tay ngửa mặt lên trời cười phá lên: "Các ngươi thấy không? Các ngươi nghe không? Bệ hạ đang vì Bùi Đình Sơn ta mà thúc trống trận!"
Tiếng cười của Bùi Đình Sơn phóng túng, ngạo nghễ, hệt như thời thiếu niên hoang dã ngang tàng của người.
"Bệ hạ, lão thần đến rồi!" Lão tướng quân hô vang một tiếng, cổ họng đã khản đặc. Tiếng hô ấy dường như xuyên thấu đại trận hai quân, bay thẳng tới tường thành Tức Phong Khẩu. Cả chiến trường tựa hồ đều vang vọng tiếng hô khản đặc ấy... Lão thần đến rồi!
Huynh đệ đến rồi!
Quân sĩ Đại Ninh được khí thế của Đại tướng quân cảm hóa, khí thế càng lúc càng như cầu vồng!
Tân Tật Công đứng trên tường thành Tức Phong Khẩu, nhìn xuống chiến trường bên dưới, trong lòng cũng dâng trào cảm xúc, khó mà lắng xuống. Người vốn học rộng biết nhiều, đọc sách năm xe, tự nhận võ nghệ cũng không hề tầm thường. Người trẻ tuổi từ trước đến nay nào dễ dàng chịu phục ai, nhưng hôm nay hắn đã chịu phục, chịu phục Trầm Lãnh, Mạnh Trường An, chịu phục Đại tướng quân, và càng chịu phục Bệ hạ.
Tân Tật Công hít vào một hơi thật sâu. Cả chiến trường tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc, nhưng dù là mùi máu tanh nồng ấy cũng chẳng khiến Tân Tật Công cảm thấy khó chịu. Chỉ khi thực sự ở trên chiến trường, mặt đối mặt chém giết với quân địch, mới có thể cảm nhận được cái khí chất khoáng đạt hùng vĩ, sự hung hãn bất khuất, cái khí phách nuốt trọn sơn hà của quân biên ải.
Giờ khắc này, hắn xác định mình đã đưa ra một quyết định quan trọng nhất đời người. Cũng trong khoảnh khắc này, hắn chợt hiểu vì sao Bệ hạ lại bảo hắn đi theo Trầm Lãnh, và từng nói: "Theo Trầm Lãnh chinh chiến, ngươi sẽ có vô vàn cảm ngộ. Ngươi cuối cùng sẽ hiểu rằng, trẫm để ngươi đi theo hắn là vì muốn tốt cho ngươi."
Ở cánh quân mới tại Tức Phong Khẩu này, Hắc Tuyến Đao trong tay Mạnh Trường An chém bật những kỵ binh Hắc Vũ xông tới. Đao vung qua, nửa thân trên của lính biên Hắc Vũ liền bay lên, nửa thân dưới vẫn còn ngồi trên chiến mã, nhưng rõ ràng không thể giữ vững, liền đổ ập xuống ngay. Người xuất đao, phát lực từ trước đến nay chưa từng giữ lại chút sức nào. Thuở đó, Sở Kiếm Liên từng nhận xét đao pháp của hắn vô cùng lăng lệ, nhưng Sở Kiếm Liên lại không bắt hắn thay đổi lối đánh ấy, mà còn dựa vào thói quen của Mạnh Trường An để cải tiến thêm. Sau khi được Sở Kiếm Liên chỉ điểm, đao pháp của Mạnh Trường An lại càng thêm tinh tiến.
Hắn càng bá đạo, càng lăng lệ, càng vô tiền khoáng hậu.
Trong hàng tướng soái lão thành, thuật tấn công không ai bì kịp Bùi Đình Sơn. Trong hàng tướng trẻ tuổi, thuật tấn công không ai sánh bằng Mạnh Trường An.
Mạnh Trường An trên con hắc mã cao lớn, đưa mắt nhìn về phía xa. Ở phía đó, tựa như có một hung thú đang càn quét tiến lên, nơi nó đi qua, người ngã ngựa đổ. Đó chính là đội thủy sư tinh binh của Trầm Lãnh đang dốc sức tiến lên! Chứng kiến cảnh tượng ấy, khóe miệng Mạnh Trường An khẽ nhếch, rồi vung đao xông lên phía trước.
Quân Hắc Vũ chặn đường Trầm Lãnh, không thể cản được.
Quân Hắc Vũ chặn đường Mạnh Trường An, cũng chẳng thể cản được.
Đại quân Bắc Viện Hắc Vũ còn đến mấy chục vạn người, nhưng hai đội quân mỗi người chỉ hơn vạn người mà họ suất lĩnh, lại như mũi dùi, xuyên sâu vào tận ngực đại quân Hắc Vũ. Đó chính là trung quân, nơi Đại tướng quân Bắc Viện Hắc Vũ Đốt Cương tọa trấn.
Đốt Cương đứng trên lầu xe công thành cao ngất, nhìn hai đội quân Đại Ninh kia như chẻ tre mà giết tới, trong lòng giận dữ khôn nguôi: "Binh mã nhiều đến thế, sao lại không thể ngăn nổi?"
Hắn vẫn luôn cho rằng kẻ địch mạnh nhất là binh sĩ Đông Cương Bùi Đình Sơn ở phương Bắc. Nào ngờ, kẻ đột nhập sâu nhất, khiến hắn đau đầu nhất lại là hai đội quân Đại Ninh kia. Lúc này, sĩ khí quân Đại Ninh đang thịnh. Nếu không thể ngăn chặn, chúng sẽ xông thẳng tới đại kỳ trung quân của hắn.
Chủ tướng là huyết nhục của quân, đại kỳ trung quân là hồn phách của quân. Hồn phách, huyết nhục đã tan rã, há có lý nào không bại?
"Ngăn bọn hắn lại!" Đốt Cương gầm thét một tiếng, mắt đã đỏ ngầu.
Càng lúc càng nhiều binh sĩ lao về phía hai đội quân Đại Ninh kia, nhưng đã quá muộn. Quân Hắc Vũ ở phương Bắc bị binh sĩ Đông Cương áp chế đến mức hoàn toàn không thể chống trả. Binh sĩ bắt đầu tan rã. Vốn dĩ việc công thành Tức Phong Khẩu suốt năm ngày năm đêm mà không phá nổi đã khiến sĩ khí quân Hắc Vũ suy kiệt. Giờ đây lại bị quân Đại Ninh nghiền ép, nào còn dũng khí chống trả? Sự tan rã bắt đầu từ phương Bắc, quân Hắc Vũ đã mất hết dũng khí, như thủy triều vỡ bờ, ồ ạt rút về phía trung quân. Chúng vừa lui, sắc mặt Đốt Cương lập tức trở nên trắng bệch tột cùng.
Kẻ xông vào đại trận trung quân của hắn đầu tiên, không phải địch, mà là người nhà. Bại binh như bầy dê hoang dại bị dọa cho vỡ mật, gần chết, dù cho quân Đại Ninh đuổi theo phía sau ít người hơn, nhưng bầy dê nào dám chống cự đàn sói?
"Cung Tiễn Thủ!" Đốt Cương gầm lên: "Bắn vào những kẻ tháo chạy, không thể để chúng xông phá trận hình!"
Cung tiễn thủ bên trung quân nhận được lệnh, đều chần chừ một thoáng. Họ phải bắn chết không phải quân địch, mà là đồng bào của mình. Thế nhưng, những tướng sĩ trung quân còn giữ được lý trí đều hiểu rõ, một khi bị bại binh xông phá, vậy thì thật sự vô lực xoay chuyển càn khôn.
Theo tiếng kèn thúc giục, cung tiễn thủ bắt đầu bắn tên về phía những người nhà đang tháo chạy từ phương Bắc. Mũi tên lông vũ chi chít, như mưa giông đổ xuống. Lớp binh sĩ Hắc Vũ đi đầu lập tức bị bắn ngã la liệt một lượt. Mũi tên lông vũ liên tục, rơi xuống đất, phủ trắng cả một vùng. Trận mưa tên dày đặc ấy cùng lúc tạo ra một khoảng trống giữa bại binh và đại trận trung quân; những kẻ bị mũi tên lông vũ ngăn cản theo bản năng dừng lại.
Nhưng sự dừng lại chẳng kéo dài được bao lâu, những người đi trước chẳng thể cản nổi đồng bào phía sau đang điên cuồng chen lấn. Đây không phải là sự tan rã của vài người, vài chục người, hay vài trăm người, mà là sự tan rã của hơn mười vạn quân ở phương Bắc! Đó là thủy triều biển cả không thể ngăn cản, đại trận trung quân vẫn bị xông thẳng vào. Mà sự hoảng loạn, như ôn dịch, bắt đầu lây lan ra khắp trung quân, nhanh chóng bao trùm mỗi người.
Nếu là quân biên ải Nam Viện Hắc Vũ, những kẻ đã vô số lần giao chiến với quân Đại Ninh, thì tuyệt đối sẽ không bị đánh tan nhanh đến thế. Thế nhưng, binh sĩ Bắc Viện lại tự cao tự đại, chưa từng thực sự chém giết với quân Đại Ninh. Sau khi tuyến phòng thủ tâm lý sụp đổ, chẳng ai có thể ngăn cản, vô lực xoay chuyển càn khôn.
Đốt Cương vừa mới nhậm chức Đại tướng quân Bắc Viện chưa được bao lâu, uy thế chưa lập, đây cũng không phải những binh sĩ dưới trướng quen thuộc của hắn. Giờ khắc này, Đốt Cương thậm chí không muốn đi giết quân Đại Ninh, mà chỉ muốn tự tay chém sạch những kẻ yếu hèn dẫn đầu tháo chạy kia, mỗi tên một đao.
Thứ khiến lòng hắn càng thêm lạnh lẽo chính là, đội quân bại trận từ phương Bắc tháo chạy về, đã thực sự bị dọa cho vỡ mật, gần chết. Trước mặt chúng là hai đội quân Đại Ninh với số lượng không quá đông, nhưng chúng lại tránh né mà chạy. Quân Đại Ninh như hai con mãnh thú, đối diện biển người tự động tách ra sóng cả, mở đường cho chúng.
Trầm Lãnh và Mạnh Trường An đã có thể nhìn thấy nhau từ xa. Hai mũi nhọn ấy, gần như cùng lúc, đã đâm vào trung quân Hắc Vũ.
Lầu xe cao lớn sừng sững. Trên đó, mấy trăm cung tiễn thủ liên tục phát tiễn. Trầm Lãnh quay đầu, hô lớn một tiếng: "Vương Khoát Hải!"
Vương Khoát Hải nhanh chân tiến lên: "Có mặt!"
Vương Khoát Hải như một con mãnh ngưu, giơ cự thuẫn của mình xông lên phía trước. Người khoác trọng giáp, đao kiếm bình thường khó mà xuyên thấu. Hắn cũng chẳng thèm để ý, cúi đầu chỉ một mực lao lên. Trên đường phi nhanh, hắn đâm đổ lính biên Hắc Vũ phía trước, người ngã ngựa đổ. Trầm Lãnh theo sát phía sau Vương Khoát Hải, vọt tới chân lầu xe. Vương Khoát Hải đưa một tay ra, Trầm Lãnh liền thả người nhảy lên, chân điểm nhẹ vào tay Vương Khoát Hải, mượn đà nâng mạnh của hắn, trực tiếp nhảy vọt lên cao hơn một trượng, đến vị trí cung tiễn thủ tầng một của lầu xe.
Trầm Lãnh vừa lên được không lâu, Trần Nhiễm cùng đoàn thân binh cũng leo lên theo. Những cung tiễn thủ chẳng có áo giáp phòng ngự hay binh khí dài, quả thực chỉ như dê bị làm thịt. Trầm Lãnh cùng thuộc hạ giết sạch người ở tầng một, rồi tiếp tục leo lên tầng hai. Trên áo giáp đen của hắn, hỏa tinh văng khắp nơi, từng mũi tên lông vũ găm vào người, nhưng áo giáp không suy suyển, người vẫn cứ liên tục tiến lên.
Khi hắn giết tới đỉnh lầu xe, đoàn thân binh của Đốt Cương xông về phía hắn. Trầm Lãnh một đao chém bay đầu tên lính Hắc Vũ đi đầu, thêm một đao nữa đánh bay nửa bên sọ não tên lính Hắc Vũ phía sau. Đoàn thân binh theo sát phía sau hắn cũng leo lên. Tại nơi cao nhất của chiến trường này, Trầm Lãnh cùng thân binh của hắn hỗn chiến với thân binh của Đốt Cương. Tầng cao nhất của lầu xe chỉ đủ chứa vài chục người. Trầm Lãnh ở giữa, Vương Khoát Hải bên trái, Trần Nhiễm bên phải, ba người chỉ một mực xông lên phía trước chém giết. Đến khi trước mặt không còn bóng người, toàn bộ thân binh của Đốt Cương đã bị giết sạch.
Đốt Cương mắt đỏ ngầu như máu, nhìn chằm chằm Trầm Lãnh, hét lớn một tiếng, tràn đầy phẫn nộ và không cam lòng. Hắn lao về phía Trầm Lãnh, loan đao từ trên bổ xuống cổ Trầm Lãnh. Trầm Lãnh chân không lùi nửa bước mà còn tiến lên, vai thúc vào nách Đốt Cương rồi nhấc bổng lên. Đốt Cương bị đâm ngã lăn trên đất, Trầm Lãnh xoay người túm lấy đai lưng của Đốt Cương, nhấc bổng người lên, hướng xuống lầu xe, hô lớn một tiếng: "Mạnh Trường An!"
Hô xong, Trầm Lãnh liền ném Đốt Cương từ trên lầu xe xuống dưới.
"Có mặt!" Từ dưới lầu xe vọng lên một tiếng đáp.
Đốt Cương kêu thảm thiết khi rơi xuống. Cách đó không xa, vị tướng quân áo giáp đen kia phóng ngựa mà đến. Người còn cách sáu bảy trượng, Hắc Tuyến Đao trong tay đã lìa tay bay đi. Một đạo hắc quang hiện lên, "Phù!" một tiếng, đóng chặt Đốt Cương đang rơi xuống vào thân gỗ lầu xe. Hắc Tuyến Đao xuyên sâu vào cọc gỗ, trên ngực Đốt Cương chỉ còn lại chuôi đao.
Người như cầu vồng, ngựa như rồng bay.