Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trong lều lớn, Liêu Sát Lang nhìn Tuân Trực đang ngồi trên ghế. Hắn đi đi lại lại trong đại trướng, nhưng ánh mắt vẫn không rời gương mặt Tuân Trực. Trong khi đó, Tuân Trực lại mặt không biểu tình, vẫn ngồi yên tại chỗ. Cả hai không ai mở lời, song bầu không khí trong phòng lại quỷ dị và vô cùng ngưng trọng.

Không biết bao lâu sau, Liêu Sát Lang đột nhiên bật cười, nói: "Ngươi có biết, trò cười lớn nhất trên đời này là gì không?"

Tuân Trực liếc hắn một cái, không nói gì.

Liêu Sát Lang kéo một chiếc ghế đến đối diện Tuân Trực, đoạn ngồi xuống. Hai người gần nhau gang tấc. Liêu Sát Lang nhìn thẳng vào mắt Tuân Trực, từng lời từng chữ mà nói: "Trong mắt ta, trò cười lớn nhất trên đời này chính là kẻ phản bội nước Ninh chạy sang đế quốc Hắc Vũ, lại còn làm ra vẻ một lòng trung thành với Hắc Vũ."

Tuân Trực nhìn vào mắt hắn, cũng từng lời từng chữ đáp lại: "Trong mắt ta, trò cười lớn nhất trên đời này là sự tự cho mình là đúng."

Liêu Sát Lang vẻ mặt thưởng thức nhìn Tuân Trực, nói: "Nói hay lắm, quả không hổ là bậc học giả. Nhưng dù ngươi tỏ ra trấn định đến mấy, ta cũng biết trong lòng ngươi vô cùng khiếp sợ. Dù ngươi có làm bao nhiêu chuyện tưởng như phản bội nước Ninh, ta cũng không tin ngươi sẽ trở thành người Hắc Vũ. Bởi lẽ, cốt cách người Ninh luôn ẩn chứa một thứ kiêu ngạo khiến người khác chán ghét, thứ kiêu ngạo ấy ta đã thấy quá nhiều rồi. Ngươi biết không, ta ở Nam Cương đế quốc bao năm qua giao chiến với người Ninh, ngươi đoán xem có bao nhiêu người Ninh đã bỏ mạng dưới tay ta?"

Tuân Trực nhìn hắn, vẫn cứ trầm mặc.

Liêu Sát Lang hơi ngả người về sau, với vẻ đắc ý nhàn nhạt, nói: "Nhớ không rõ lắm, những kẻ bỏ mạng trên chiến trường làm sao nhớ hết được. Song những kẻ bị ta bắt giữ, sau đó tra tấn đến chết, thì ta còn nhớ rõ đôi chút. Không dưới một trăm, cũng phải tám chín chục người. Ta nói đây là những kẻ ta tự tay giết chết đấy... Trong số người Ninh bị ta đích thân đoạt mạng ấy, không một ai chịu cúi đầu. Ngươi thấy có kỳ lạ không?"

Tuân Trực nói: "Có gì lạ đâu?"

Liêu Sát Lang cười lạnh một tiếng: "Ngươi đã chẳng thấy gì kỳ lạ, vậy cớ sao ngươi lại muốn đến quy phục Bệ hạ?"

"Chuyện của ta, há cần phải giải thích cho ngươi?"

Tuân Trực nhìn vào mắt Liêu Sát Lang nói: "Chuyện giữa ta và người Ninh, là chuyện của riêng ta và họ. Chuyện giữa ta và Bệ hạ, cũng là chuyện của riêng ta và ngài ấy. Có can hệ gì đến ngươi?"

Liêu Sát Lang khẽ nhíu mày: "Nếu ta giết ngươi ngay lúc này thì sao? Ngươi cho rằng Bệ hạ sẽ vì ngươi mà trút giận lên ta sao? Tại Hắc Vũ, sự kiêu ngạo của người Ninh chẳng đáng một lời nhắc đến, dù kiêu ngạo đến đâu, cũng chẳng bằng con chó ta nuôi."

Tuân Trực gật đầu: "Phải."

Liêu Sát Lang thoáng chút căm tức, nhưng hắn hiểu rằng, nếu lúc này để lộ sự căm tức ra ngoài, ắt sẽ là kẻ thất bại.

"Ngươi cứ cố giữ sự bình thản đó."

Liêu Sát Lang đứng thẳng dậy: "Ta muốn dẫn Tuân Trực tiên sinh sang lều bên cạnh để chiêm ngưỡng. Không biết sau khi chứng kiến cảnh tượng ấy, Tuân Trực tiên sinh còn giữ được vẻ bình thản như hiện giờ không."

"Chiêm ngưỡng điều gì?"

"Chiêm ngưỡng một người Ninh. Một người Ninh vừa bị giết chết, đang bị lột da. Chẳng phải Tuân Trực tiên sinh đã tâu với Bệ hạ rằng hắn là người nhà của ngươi sao? À phải rồi, chẳng bao lâu nữa, thi thể bị lột da này sẽ bị vứt ra ngoài đại doanh của người Ninh. Ta đã rõ phản ứng của biên quân nước Ninh sẽ ra sao, giờ đây ta cũng muốn xem Tuân Trực tiên sinh sẽ phản ứng thế nào."

Tuân Trực đứng thẳng dậy: "Đi thôi."

Liêu Sát Lang hơi giật mình: "Ngươi thật sự không sợ ư?"

Tuân Trực nói: "Nếu ngươi đã trải qua nỗi tuyệt vọng như ta đã từng nếm trải ở Đại Ninh, ngươi cũng sẽ không biết sợ là gì nữa."

Liêu Sát Lang cũng đứng thẳng dậy: "Ngươi đã muốn nhìn, vậy ta sẽ dẫn ngươi đi xem. Nhưng có một điều ngươi phải nhớ kỹ... Tuân Trực, ta sẽ nhìn chằm chằm vào ngươi, ngươi ngàn vạn lần đừng để lộ sơ hở nào. Bằng không, khi ngươi còn sống, ta sẽ đích thân lột da ngươi."

Tuân Trực không nói thêm lời nào, sải bước ra khỏi phòng.

Trong lều lớn đỉnh vàng, Hãn Hoàng Hắc Vũ Tang Bố Lữ liếc nhìn Nguyên Phụ Cơ: "Ngươi vốn là từ nước Ninh mà đến, dẫu không phải người Ninh, nhưng ngươi lại am hiểu người Ninh hơn trẫm. Ngươi nghĩ Tuân Trực là thật lòng đến quy phục trẫm sao?"

"Chưa hẳn."

Nguyên Phụ Cơ cúi đầu đáp: "Từ khi nước Ninh lập quốc cho đến nay, chưa từng có người Ninh nào phản bội mà chạy trốn sang đế quốc Hắc Vũ. Đây là điều thứ nhất... Thần không dám phủ nhận sự chân thành của hắn, nhưng thần cho rằng không thể dễ dàng tin tưởng. Người này nắm giữ rất nhiều bí mật của nước Ninh. Nếu có thể trọng dụng, ắt sẽ là người có thể xoay chuyển cục diện chiến tranh, thậm chí thay đổi bố cục hai nước. Song nếu không dùng khéo, ắt sẽ là một mối họa ngầm cực lớn."

Tang Bố Lữ ừ một tiếng: "Ngươi hiểu người Ninh, vì vậy trẫm định giao cho ngươi trọng trách dò xét Tuân Trực. Trẫm ban cho ngươi mười ngày, trong vòng mười ngày hãy đưa ra phán đoán đại khái cho trẫm biết. Nếu ngươi vẫn còn hoài nghi hắn là gian tế do nước Ninh phái tới, thì cứ giết."

"Thần tuân chỉ."

Nguyên Phụ Cơ cúi đầu đáp: "Nếu hắn tri vô bất ngôn, tất nhiên là có thể tin cậy."

Tang Bố Lữ ừ một tiếng, chợt nghĩ đến một chuyện: "Tuân Trực này chắc hẳn đã từng yết kiến Ninh Đế Lý Thừa Đường rồi nhỉ."

Nguyên Phụ Cơ đáp: "Hẳn là đã yết kiến."

Tang Bố Lữ bật cười: "Sai người mang thư đến thành Hãn Hải cho người Ninh, cứ nói trẫm định hội kiến với Lý Thừa Đường một lần."

Nguyên Phụ Cơ cũng cười: "Kế của Bệ hạ thật tuyệt diệu! Xin hỏi Bệ hạ định ước hẹn vào lúc nào?"

"Ước hẹn tại..." Tang Bố Lữ trầm ngâm một lát: "Các bộ lạc Kỵ binh từ xa đến chi viện tối đa còn mười ngày nữa sẽ tới nơi. Vậy hẹn vào mười ngày sau. Trẫm sẽ mang theo Tuân Trực đi gặp Lý Thừa Đường. Trẫm thực sự rất muốn xem khi Lý Thừa Đường chứng kiến một người Ninh lại quy phục đế quốc Hắc Vũ ngay trước khi giao chiến, gương mặt hắn sẽ hiện lộ biểu tình gì. Nếu tin này lan truyền ra, quân tâm nước Ninh ắt sẽ bị tổn hại nghiêm trọng."

"Thần tuân chỉ." Nguyên Phụ Cơ đứng dậy: "Thần lập tức sẽ thảo thư này."

Bảy ngày sau, tại Bột Hải quốc. Diêm Khai Tùng, Lưu thủ Tướng quân Bột Hải, đang quan sát trong sân. Ông ta cho người dựng lên một sa bàn cực lớn trong sân. Dựa trên bản đồ một phần nhỏ của Hắc Vũ mà Bột Hải quốc có được, kết hợp với bản đồ do Diệp Vân Tán mang về từ Hắc Vũ, địa hình phía Bắc Bột Hải coi như đã rõ ràng cơ bản.

Ông ta nhìn Bùi Đình Sơn đang nằm trên ghế tựa, mặt úp chiếc mũ rơm như thể đã ngủ, đoạn bước đến, khẽ nói: "Nghĩa phụ, sa bàn đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Bùi Đình Sơn ừ một tiếng, tháo mũ rơm xuống. Ông đứng dậy nhìn sa bàn cực lớn trong sân, chậm rãi đi vòng quanh sa bàn một lượt, rồi nói: "Đại quân từ Bột Hải xuất phát, nếu đại doanh Bắc viện của Hắc Vũ án binh bất động, e rằng khó mà có hiệu quả... Làm sao mới có thể khiến người Hắc Vũ chủ động tiến công Tức Phong Khẩu đây?"

Diêm Khai Tùng nói: "Bệ hạ nói đã có sắp xếp, nhưng chưa rõ Bệ hạ sẽ an bài ra sao."

Bùi Đình Sơn đương nhiên có thể đoán được phần nào, song lại không thể tùy tiện nói ra.

"Mặc kệ vậy, trước tiên hãy suy tính cặn kẽ những điều chúng ta nên nghĩ."

Ông vừa dứt lời, từ ngoài có người hối hả chạy vào, bẩm: "Bẩm, có ý chỉ của Bệ hạ đến!"

Diêm Khai Tùng vội vàng tiến tới, nhận lấy ý chỉ, không mở ra mà dùng hai tay dâng lên Bùi Đình Sơn. Bùi Đình Sơn liếc nhìn hắn, nói: "Ý chỉ này là cho ngươi, ngươi tự mình xem đi."

Diêm Khai Tùng mở ý chỉ ra xem, sắc mặt biến đổi, sau đó đưa cho Bùi Đình Sơn: "Nghĩa phụ, Bệ hạ đây là ý gì?"

Bùi Đình Sơn cũng tò mò, nhận lấy ý chỉ đọc qua, sau đó thở dài: "Chắc hẳn người Bột Hải đã làm điều gì đó khiến Bệ hạ tức giận... Cứ theo ý chỉ mà làm đi."

Diêm Khai Tùng gật đầu: "Thế nhưng, đại chiến sắp đến, sao còn có thể điều động nhiều nhân lực đến điều tra những chuyện này?"

"Trong ý chỉ của Bệ hạ, thực chất chỉ có một ý thôi, ngươi không nhìn ra ư?"

Bùi Đình Sơn liếc nhìn hắn: "Ngươi tính khí ngay thẳng, trung hậu, nhưng tâm tư lại chưa đủ linh động. Ngươi theo ý chỉ của Bệ hạ mà lĩnh hội, nếu dùng một chữ để khái quát thì đó là chữ gì?"

Diêm Khai Tùng đáp: "Điều tra."

Bùi Đình Sơn lắc đầu: "Ta lại không nhìn thấy chữ 'điều tra' này, điều ta thấy lại là một chữ khác..."

"Nghĩa phụ thấy là chữ gì?"

"Giết." Bùi Đình Sơn nhìn về phía Diêm Khai Tùng: "Bệ hạ cần ngươi lãng phí thời gian, nhân lực, vật lực để xác minh rồi mới giết ư? Không... Bệ hạ muốn chính là giết!"

"Ta hiểu được." Diêm Khai Tùng quay người định hạ lệnh, đi được vài bước lại quay lại: "Giết bao nhiêu?"

Bùi Đình Sơn thở dài lắc đầu: "Ngươi đó... Ta đã nói một lần rồi, bàn về năng lực, ngươi thật sự thua kém Mạnh Trường An. Nếu Mạnh Trường An nhận được phần ý chỉ này, ngươi đoán hắn sẽ giết bao nhiêu người?"

"Ta không biết..." Diêm Khai Tùng có chút thắc mắc: "Ý của Bệ hạ là giết, thế nhưng rốt cuộc phải giết bao nhiêu thì Bệ hạ mới hả dạ?"

Bùi Đình Sơn chỉ vào ý chỉ: "Phía dưới đó còn có một phong thư Mạnh Trường An gửi cho ngươi. Ngươi chỉ đọc ý chỉ của Bệ hạ mà đã vội đưa nó cho ta, chưa kịp xem lá thư này. Nếu ngươi xem, sẽ hiểu ngay lời ta vừa nói rằng ngươi thua kém Mạnh Trường An."

Diêm Khai Tùng lúc này mới mở lá thư ra xem. Khi trải thư ra, hắn chỉ thấy trên đó vỏn vẹn hai chữ.

Năm ngày.

Diêm Khai Tùng nghi hoặc nhìn về phía Bùi Đình Sơn, rồi chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Giết năm ngày!"

Bùi Đình Sơn nói: "Mạnh Trường An hôm nay đang ở Đông Cương. Hắn đã tính toán thời gian, ý chỉ cùng thư tín của hắn đến tay ngươi đại khái mất vài ngày, lại cần thêm vài ngày để khai chiến với người Hắc Vũ. Tính đi tính lại, tối đa cũng chỉ là năm ngày mà thôi... Quân đội đã triệu tập đến phía Bắc Bột Hải cũng đừng vội triển khai. Hãy hạ lệnh cho binh lính lưu thủ các nơi, cứ thế mà giết năm ngày."

"Vâng!"

Diêm Khai Tùng sải bước ra ngoài. Bùi Đình Sơn nhìn đứa nghĩa tử mà ông vốn đắc ý nhất này, khẽ lắc đầu. Nói đến quyết đoán, Diêm Khai Tùng thua Mạnh Trường An mười con phố. Trong quân Đại Ninh ngày nay, người trẻ tuổi có thể sánh ngang với Mạnh Trường An, cũng chỉ có tiểu tử tên Trầm Lãnh Xú mà thôi.

Bùi Đình Sơn không thể không bội phục Bệ hạ nhận người sáng suốt.

Tại đại doanh Tức Phong Khẩu. Hoàng Đế ngồi trong sân, nhìn đống lửa hầm lò tự tay chất lên mà ngẩn người. Đại Phóng Chu lo Bệ hạ bị cảm lạnh, liền mang một chiếc áo khoác cho Người khoác thêm. Hoàng Đế kéo áo khoác, rồi cười nói: "Quả nhiên rất xấu xí."

Đại Phóng Chu cũng cười theo: "Trầm tướng quân hẳn là đang nói đùa thôi ạ."

"Hắn đâu có nói đùa. Hắn thực sự thấy nó xấu xí."

Hoàng Đế nhìn đống lửa hầm lò, nói: "Năm đó trẫm suất quân chống lại Hắc Vũ, ngẫm lại hình như mới mười bảy tuổi. Truy kích một toán tàn binh Hắc Vũ, sau khi tiêu diệt toàn bộ, quân ta đã cách xa đại doanh trăm dặm. Trận chiến ấy vốn dĩ đã đánh ròng rã hai ngày hai đêm, trẫm dựa vào một hơi sức cuối cùng mà đuổi theo tàn quân chém giết. Thế nhưng, sau khi diệt sạch quân giặc, ai nấy đều sức cùng lực kiệt, chẳng mang theo lương khô, tất cả mọi người đều đói đến không chịu nổi. Đã sắp vào mùa đông, một vùng hoang vu. Trẫm chợt nhìn thấy đằng xa có những luống đất như thể trồng thứ gì đó, nhìn bên ngoài không rõ. Lá cây đều đã rụng hết. Đào lên xem, hóa ra đều là khoai lang đã đông cứng. Chắc hẳn trước đại chiến, dân chúng đều đã bỏ trốn hết cả, khoai lang này cũng chẳng ai thu hoạch. Đông cứng lại tựa như tảng đá. Trẫm liền cùng bọn thủ hạ chất lửa hầm lò như vậy để nướng ăn. Khoai lang đông cứng, ăn rất khổ cực."

Hoàng Đế thở dài một hơi: "Thế nhưng ăn vào lại rất ngon ngọt. Trẫm nhớ rõ câu nói của Trang Ung khi đó, bao năm qua trẫm vẫn không quên... Khoai lang vị bình thường, nhưng nếu ăn cùng thịt xác địch nhân thì lại ngon ngọt vô cùng."

Đại Phóng Chu lại càng hoảng sợ: "Bệ hạ, thật sự đã ăn thi thể sao?"

Hoàng Đế liếc hắn một cái: "Ngươi ngu ngốc hay sao mà hỏi vậy?"

Đại Phóng Chu ngượng ngùng cười.

Hoàng Đế hỏi: "Hôm nay là ngày mấy?"

"Hồi Bệ hạ, mùng chín đầu tháng sáu."

"Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Tang Bố Lữ ắt sẽ hẹn trẫm gặp mặt."

Khóe miệng Hoàng Đế hiện lên một nụ cười: "Cũng là lúc nên đánh một trận rồi."

Đúng vào lúc này, Trầm Lãnh từ bên ngoài trở về, bước nhanh đến trước mặt Hoàng Đế, cúi người hành lễ: "Bẩm, Cách Để thành đã bị phá!"

Hoàng Đế cười vỗ vai Trầm Lãnh: "Hãy chuẩn bị đi. Trong vòng mười ngày, trẫm muốn công phá đại doanh Bắc viện của Hắc Vũ."

Trầm Lãnh đứng thẳng dậy, nói: "Thần, xin nguyện xung phong."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang