Tại Nghênh Tân lầu, hiện thời người chủ trì là Hắc Nhãn. Song, kỳ thực Hắc Nhãn còn một thân phận khác, ấy là một trong số các Phó thống lĩnh Đại nội thị vệ. Vừa hay, Ngũ Sắc Lộc mới bổ nhiệm thêm người. Hoàng đế thân chinh phương Bắc, Ngũ Sắc Lộc đã điều đi hai vị: thống lĩnh Đại nội thị vệ Vệ Lam cùng Phó thống lĩnh Liễu Thanh đều theo giá ngự chinh phạt phương Bắc. Một Phó thống lĩnh khác đang trấn giữ Vị Ương Cung vì ân điển của hoàng thượng, còn Ngôn Bạch lại ở Hình bộ, nên công việc của Hắc Nhãn lại càng bề bộn.
Bận rộn cả ngày, Hắc Nhãn từ trong nội cung bước ra, vừa đặt chân vào Nghênh Tân lầu đã bị thủ hạ chặn lại. Đoạn đưa cho hắn một phong thơ, nói là do một bàn khách nhân dùng bữa giữa trưa để lại, mãi đến khi dọn dẹp bàn ăn mới phát hiện.
Hắc Nhãn mở thư ra đọc, bức thư rất ngắn gọn, chỉ vỏn vẹn mấy dòng.
“Đông Thục đạo Thích Tán Kim xin diện kiến Hắc Nhãn tiên sinh. Nếu tiên sinh có nhã hứng, tối nay tại Thính Đào các của Cẩm Tú Lầu, liệu có thể gặp mặt một lần chăng?”
Hắc Nhãn khẽ nhíu mày. Thế lực giang hồ tại Đông Thục đạo xưa nay vẫn kín tiếng, chỉ nhớ năm đó, họ từng ồ ạt tiến vào Tây Thục Đạo, mưu toan tranh giành địa bàn làm ăn với Mã Bang. Kết quả, bị lão đương gia Mã Bang đánh cho tan tác, chạy té khói. Sau đó suốt mấy chục năm, giang hồ Đông Thục đạo không ai dám bén mảng sang Tây Thục Đạo gây sự nữa. Mãi sau này, trong một bản tấu chương gửi đến Nội các, Đạo phủ Đông Thục đạo có nhắc đến việc giang hồ Đông Thục đạo xuất hiện một Cổ Đạo Mã Bang, đã hiệp trợ quan phủ Đông Thục đạo tiêu diệt toàn bộ các thế lực lục lâm tán loạn trong vùng. Công lao ấy lớn đến nỗi Đạo phủ đại nhân Đông Thục đạo phải dâng thư lên triều đình, đặc biệt ca ngợi Cổ Đạo Mã Bang.
Nghe nói hiện giờ, tại chính sảnh của Cổ Đạo Mã Bang còn treo bức hoành phi do đích thân Đạo phủ đại nhân Đông Thục đạo đề tặng, để biểu dương công lao.
“Người của Cổ Đạo Mã Bang ư?”
Hắc Nhãn liếc nhìn các thủ hạ: “Mấy năm trước, khi hộ tống một vị khách nhân về Tây Thục Đạo, ta từng có duyên gặp gỡ người của Cổ Đạo Mã Bang. Có thể nói, trong giới lục lâm khắp Đông Thục đạo, Cổ Đạo Mã Bang là độc bá một phương, thế lực của họ rất mạnh mẽ. Lần đó, may mắn gặp được người của họ tương trợ, ta mới có thể an toàn trở về. Nhưng từ đó về sau, lại không hề qua lại nữa.”
Đoạn trầm ngâm một lát: “Ta từng đến Đông Thục đạo giải quyết một việc, và từng có dịp tiếp xúc với người của Cổ Đạo Mã Bang. Dường như họ cũng không phải kẻ xấu, nhưng ta cũng có thể nhận ra, bản tính hung hãn trong huyết quản của những kẻ thuộc lục lâm đạo tuy vẫn còn đó, song đã bị kiềm chế. Dù sao những năm gần đây họ vẫn luôn qua lại với quan phủ Đông Thục đạo, nên ắt hẳn phải biết giữ mình. Giới lục lâm không giống chúng ta, đại ca người đi gặp người này cũng phải cẩn trọng, tốt nhất là không nên gặp.”
“Không gặp thì sẽ thất lễ.”
Hắc Nhãn nói: “Ta biết cách làm việc của giới lục lâm không giống chúng ta. Chúng ta tuy mang tiếng là giang hồ ẩn mình, nhưng mọi việc đều làm ra mặt, đường đường chính chính. Giới lục lâm thì khác, họ sát phạt quá nặng tay. Nói hoa mỹ là giới lục lâm, nói thẳng ra thì là một đám tội phạm. Đông Thục, Tây Thục hai đạo núi non trùng điệp, trải dài bất tận, còn quá nhiều nơi hiểm trở đến mức người thường không thể đặt chân tới. Mã Bang thịnh hành, tội phạm cũng vì thế mà hoành hành.”
“Khi chúng ta đến Đông Thục đạo, người của Cổ Đạo Mã Bang đã từng giúp đỡ. Nay họ đến Trường An mà chúng ta lại trốn tránh không gặp, điều này thật chẳng phải lẽ.”
Xá nhíu mày: “Nhưng nếu thật lòng muốn diện kiến đại ca, cớ sao không trực tiếp đến Nghênh Tân lầu dâng bái thiếp? Lại thần thần bí bí thế này, trước phái người đến dùng bữa rồi để lại một phong thư, địa điểm hẹn còn không phải Nghênh Tân lầu của chúng ta, xét thế nào cũng thấy có điều bất thường.”
Ly nhẹ gật đầu: “Lời lão khô miệng này nói đúng lắm.”
Xá trừng mắt liếc hắn một cái: “Đại gia nhà ngươi!”
Ly cười cười nói: “Nếu như thành tâm kết giao, chẳng lẽ không nên mang lễ vật đến thẳng Nghênh Tân lầu của chúng ta ư?”
Đoạn đột nhiên nghĩ ra điều gì đó: “Chẳng lẽ là quỷ kế?”
Hắc Nhãn lắc đầu: “Dù là thật hay giả, cũng cần phải diện kiến. Nếu đúng là thật, Thích Tán Kim là đại đệ tử của Đại đương gia Cổ Đạo Mã Bang vùng Đông Thục đạo. Đại đương gia họ Thích vốn không có con nối dõi, chỉ có hai mươi bốn đệ tử. Trong số đó, chỉ Thích Tán Kim được đổi họ Thích. Và nghe nói, Đại đương gia có ý định giao lại Cổ Đạo Mã Bang cho Thích Tán Kim quản lý. Người này có địa vị không hề nhỏ, dù xét về công hay về tư, ta đều phải gặp.”
“Chúng ta cùng đi với huynh.” Đoạn nói: “Ta trước dẫn người đi Cẩm Tú Lầu xem xét tình hình.”
“Vậy cũng tốt.” Hắc Nhãn trầm ngâm một lát: “Nếu đối phương thật sự có tính toán gì, chúng ta ở Nghênh Tân lầu đều ở trên mặt nổi, bên ngoài không biết có bao nhiêu kẻ đang dòm ngó. Ly, ngươi hãy nghĩ cách đến Hồng Tụ lầu một chuyến.”
Ly nhẹ gật đầu: “Đã rõ.”
Hắc Nhãn nói: “Xá, ngươi đi Hình bộ, báo cho Đông Chủ một tiếng.”
Xá “ừ” một tiếng: “Ta đi ngay đây.”
Đoạn nói: “Ta trước đi xem tình hình bên Cẩm Tú Lầu. Cẩm Tú Lầu ngược lại rất thanh sạch, bao năm qua chưa từng dính líu sâu với giang hồ. Chưởng quầy Lâm Đông Lâm của họ cũng quen biết chúng ta, ta sẽ đến hỏi thăm tình hình trước.”
Hắc Nhãn nói: “Ta đi thay y phục, sau đó đến phòng bếp tìm chút đồ ăn lót dạ. Để bụng rỗng mà uống rượu thì khó chịu lắm.”
Đoạn, Xá, Ly ba người tách ra hành sự. Hắc Nhãn thay xong y phục rồi đến hậu trù. Phía tiền sảnh, khách khứa đã đông đúc, hậu trù đang bận rộn không ngớt. Hắc Nhãn tùy ý tìm vài thứ để lót dạ, đầu bếp mập mạp Ban Nhược trong phòng bếp cười hỏi: “Lại đi uống rượu nữa sao?”
Hắc Nhãn thở dài: “Aizz, lại phải đi uống rượu rồi.”
Ban Nhược nói: “Ta rót cho huynh một bình trà giải rượu mang theo nhé?”
Hắc Nhãn nói: “Thôi đi huynh à. Bình trà giải rượu lần trước của huynh, ta uống vào đúng là tỉnh rượu thật, nhưng lại quặn bụng suốt một ngày một đêm. Đi tìm lang trung khám, hắn kê thuốc, uống mãi đến ngày thứ ba mới thấy công hiệu. Ta hỏi thì lang trung nói, theo lý mà nói, nếu chỉ đau bụng thông thường thì thang thuốc này phải có hiệu quả ngay tức thì, đằng này ta uống suốt một ngày một đêm không thấy chuyển biến gì, quả là lạ kỳ. Hắn hỏi ta rốt cuộc đã ăn thứ gì, rồi khẳng định dược hiệu của hắn không vấn đề, ngay cả khi trúng độc nặng đến mức dẫu uống phải độc dược kịch độc cũng có thể hóa giải!”
Ban Nhược lườm Hắc Nhãn một cái đầy vẻ bất mãn: “Ngươi có thể xem thường tài nấu nướng của ta, nhưng không thể coi thường y thuật của ta!”
Hắc Nhãn: “Cút đi!”
Ăn vội vài miếng lót dạ xong, Hắc Nhãn liền ra ngoài. Cẩm Tú Lầu cách Nghênh Tân lầu không gần là bao, ngồi xe ngựa mất gần một nén nhang mới tới nơi. Đây chính là điểm bất thường mà Đoạn, Xá, Ly ba người đã nhận thấy, Hắc Nhãn cũng cảm thấy có điều bất ổn. Nghênh Tân lầu nằm ở Đông thành, Cẩm Tú Lầu lại ở Tây thành, mời khách dùng bữa mà lại bắt khách phải đi quá non nửa thành Trường An mới tới nơi, thật là một việc cực kỳ bất nhã.
Quan trọng hơn là, lực lượng chủ yếu của Lưu Vân Hội đều tập trung ở phía Đông thành. Vị trí của Cẩm Tú Lầu rất đặc biệt, từ đây nhìn ra bốn phía, khoảng cách đến Lưu Vân Hội và vài thế lực có thể hỗ trợ Lưu Vân Hội đều không gần là bao. Ngay cả khi đến Tường Ninh Quan ở Tây thành cũng phải mất gần ba canh giờ.
Xe ngựa của Hắc Nhãn dừng lại trước cổng Cẩm Tú Lầu. Đoạn đã đợi sẵn ở ngoài cửa, ngoài y ra còn có chưởng quầy Cẩm Tú Lầu là Lâm Đông Lâm. Hắc Nhãn vừa xuống xe, Lâm Đông Lâm đã vội vàng đón chào. Khác với mọi khi, Lâm Đông Lâm không hề nở nụ cười, chỉ thấy vẻ mặt ngưng trọng.
“Có chuyện gì vậy?”
“Khi đặt bao phòng tại đây, không có ai nói rằng là để mời huynh dùng bữa cả.”
Lâm Đông Lâm hạ giọng nói: “Lầu hai có tổng cộng chín bao phòng, tất cả đều đã được đặt trước, hơn nữa đều là đã được đặt từ hôm trước. Ban đầu là một phòng, sau đó tám phòng kia cũng lần lượt được đặt. Hai ngày nay ta cũng không để ý lắm, mãi đến khi Đoạn tiên sinh vừa tới và nói cho ta biết, ta mới giật mình nhận ra chuyện này thật bất hợp lý.”
“Xem ra Thích Tán Kim tiên sinh đây là muốn bày ra một trận thế?”
Hắc Nhãn cười nói: “Không sao cả, đây là tại Trường An, chứ đâu phải ở Đông Thục đạo.”
Lâm Đông Lâm nói: “Ta đã thông báo hộ vệ của lầu, dặn dò họ phải canh chừng cẩn thận.”
“Không sao đâu.”
Hắc Nhãn vỗ vỗ vai Lâm Đông Lâm: “Nếu ta mà có bề gì ở Trường An này, e rằng toàn bộ giang hồ Trường An sẽ náo loạn. Ngươi cũng biết đó, gần đây ta rảnh rỗi lắm, ta là Đại đương gia mà.”
Lâm Đông Lâm cũng cười: “Cái Đại đương gia như huynh vẫn như cũ chẳng hề nghiêm túc chút nào.”
“Đi thôi, lên lầu, xem khách của chúng ta đã đến chưa.”
“Chưa tới.” Lâm Đông Lâm vừa đi vừa nói: “Từ khi Đoạn tiên sinh đến, ta đã cho người canh chừng các bao phòng trên lầu hai. Ngoại trừ căn phòng được đặt sớm nhất ra, tám bao phòng còn lại đều đã có khách đến, chỉ có bao phòng mà huynh sẽ đến vẫn còn trống không.”
“À…” Hắc Nhãn dừng bước: “Chủ nhà này thật là không đáng tin cậy chút nào. Cứ mang lên trước một bình trà cùng chút điểm tâm, hoa quả khô. Ta sẽ đợi thêm lát nữa.”
Đoạn đứng bên cạnh, hạ giọng nói: “Ta đã hỏi qua rồi, tám bao phòng trên lầu hai đều đã chật kín khách. Mỗi phòng số người không đồng đều, ít nhất cũng có tám người, nhiều thì mười một, mười hai người, toàn bộ đều là nam nhân.”
Hắc Nhãn khóe miệng khẽ nhếch: “Xem ra Thích tiên sinh đây thật sự có ý định tại thành Trường An này, dạy cho người của Lưu Vân Hội biết thế nào là bày trận thế.”
“Có binh khí không?” Hắc Nhãn hỏi.
“Tiểu nhị không để ý kỹ, nhưng nghe nói có mang theo gói ghém vào trong.”
“Bảo huynh đệ chúng ta tạm thời đừng hành động, hãy giữ vững tình thế, xem xét tình hình đã.”
Hắc Nhãn cất bước vào Cẩm Tú Lầu. Trong tiền sảnh đã chật kín người, khách khứa tấp nập, chén chú chén anh, trông thật náo nhiệt. Hắc Nhãn đảo mắt một vòng, ước chừng cả tiền sảnh có hơn trăm người đang dùng bữa. Không một bóng nữ nhân, toàn bộ đều là nam nhân, và cũng chẳng có một lão nhân nào.
Hắc Nhãn gật đầu cười, vẻ mặt không đổi sắc bước lên lầu hai.
Các bao phòng trên lầu hai hầu như đều đóng cửa im ỉm, chỉ có bao phòng mà hắn sắp đến là mở cửa. Khi đi ngang qua mỗi cánh cửa bao phòng, tai hắn đều khẽ động đậy. Không phải ngứa tai, mà là đang lắng nghe động tĩnh. Tiếng ồn ào trong tửu lầu vang vọng, muốn nghe rõ người trong bao phòng nói gì thì đương nhiên là không thể, nhưng suốt đường đi, Hắc Nhãn đã đủ để xác định tám bao phòng này đều có vấn đề.
Đâu có ai dùng bữa mà lại im ắng đến thế bao giờ?
Tiếng nâng ly cạn chén dưới lầu rất lớn, mà trong các bao phòng lại yên tĩnh như không một bóng người. Điều này đương nhiên là không hợp lẽ thường.
Hai bên hành lang lầu hai đều có hộ vệ bảo tiêu của Cẩm Tú Lầu đứng gác. Những người này võ nghệ cũng được xem là không tệ, nhưng đương nhiên không thể sánh được với những cao thủ giang hồ thực thụ.
Hắc Nhãn bước vào bao phòng lớn nhất, nằm ở vị trí trung tâm. Sau khi vào, Hắc Nhãn tùy ý ngồi xuống. Đoạn vẫn đứng ở cửa, hai tay vịn lan can nhìn xuống đại sảnh dưới lầu đông nghẹt người. Chân mày y cau lại, đang tính toán xem Xá từ phía sau Cẩm Tú Lầu và Ly từ phía trước dẫn người đến sẽ mất bao lâu. Y ngẩng đầu nhìn lên tầng trên, các bao phòng trên lầu ba dường như chưa được đặt nhiều, khá vắng vẻ, chỉ có một tiểu nhị đứng ở đầu hành lang trông coi. Điều này đủ để cho thấy tình hình kinh doanh của lầu ba không được tốt.
Đoạn quay đầu nhìn Hắc Nhãn một cái, Hắc Nhãn mỉm cười với y: “Vào đây ăn chút gì đi, cứ an tâm chờ là được.”
Lầu ba.
Trong một bao phòng đối diện với Hắc Nhãn trên lầu ba, một nam nhân trẻ tuổi đang ngồi thưởng trà. Trên bàn của y bày vài món thức ăn, nhưng y lại không hề động đũa. Người trẻ tuổi này chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, đôi mày kiếm thanh tú, ánh mắt cũng rất đẹp. Đa số thiếu nữ đều khó lòng cưỡng lại vẻ tuấn tú lạnh lùng của y, nhưng đôi môi y lại có vẻ hơi mỏng.
Có người nói, người môi mỏng, tính khí lạnh lùng.
Y nâng chung trà lên nhấp một ngụm, tựa hồ giữa tiếng ồn ào náo nhiệt, y nghe thấy tiếng người bước vào từ dưới lầu. Ngay sau đó, khóe môi y khẽ nhếch.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
