Vì vậy, Lý Tự Thành thiếu rất nhiều binh lính, ngoại trừ mười vạn quân thường trực, năm nay lại huấn luyện thêm mấy vạn nữa, đa số binh lính đóng quân ở Đồng Quan đều là lính mới.
Vì trong thời Gia Tĩnh, Quan Trung bị động đất, làm cho sông Hoàng Hà thay đổi dòng chảy dẫn đến việc cửa khẩu Quốc Khánh mất đi địa thế có lợi cho việc phòng thủ. Đồng Quan chỉ có thể ngăn chặn quân Đại Đồng tiến quân vào phía Tây, nếu họ có thể qua sông thành công thì sẽ nhanh chóng tiến về phía Bắc, càn quét Tây Hà.
Đối với Đại Thuận triều mà nói, hiện giờ trận chiến ở Thiểm Tây đã hoàn toàn thất bại.
Ngoại trừ nguyên nhân thiếu binh lực thì con một lý do quan trọng khác, chính là quan văn ở các nơi đầu hàng quá nhanh. Những kẻ này không hề trung thành với Đại Thuận triều, bọn họ đã chuẩn bị tâm lý đầu hàng từ lâu. Nếu không vì bọn họ chỉ giả vờ giả vịt thủ thành, tốc độ công thành của Tào Biến Giao sẽ không nhanh như vậy, tốc độ lan truyền tin tức cũng rất nhanh.
Tào Biến Giao hỏi lại: “Kẻ nào đang bảo vệ lương thực ở Vị Nam?”
Vương Tắc Nghiêu đáp: “Lưu Tam Hổ.”
“Lưu Tam Hổ?” Tào Biến Giao chưa từng nghe qua cái tên này lần nào.
Ương Tắc Nghiêu lên tiếng giải thích: “Hắn chính là tam đệ của Lưu Thể Thuần. Lưu Thể Thần tên là Lưu Nhị Hổ, đại ca Lưu Hồng của hắn gọi là Đại Hổ, còn có Tam Hổ, Tứ Hổ, thậm chí là Thất Hổ. Nhưng mà mấy huynh đệ còn lại của nhà họ Lưu đã chết, chỉ còn lại ba con hổ.”
Phần lớn tướng lĩnh dưới quyền của Lý Tự Thành đều xuất thân nghèo khổ.
Ví như bảy huynh đệ hổ nhà họ Lưu, bọn họ chính là vì bị áp bức quá mức mới tạo phản. Gia đình họ thiếu địa chủ một thạch năm đấu*, lại vay lãi nặng hai mươi lượng bạc. Đại Hổ và Nhị Hổ bị địa chủ bắt trói và đánh đập, ép bọn họ giao nộp địa tô. Trong cơn tức giận, Tam Hổ và Ngũ Hổ đã đánh chết hai tên người hầu.
Địa chủ báo quan, bảy anh em nhà họ Lưu kêu gọi dân chúng làm phản, giết chết địa chủ rồi mở kho phát lương thực.
Khi bọn họ đầu quân cho Lý Tự Thành, nhóm nghĩa quân của họ đã tăng lên đến hơn một vạn người, được xem như có đóng góp khá lớn chứ không phải loại giặc cỏ bình thường, vid vậy Lý Tự Thành tương đối trọng dụng bọn họ.
Đám người Hạ Trân và Đảng Mạnh An phản chiến nhưng lại gặp phải Lưu Nhị Hổ (Lưu Thể Thuần).
Tên Nhị Hổ này cũng rất liều lĩnh, trong lúc quân lính tan rã, hắn không chiến đấu với quân Đại Đồng mà lại liều chết truy đuổi đến sông Hoàng Hà, chém giết kẻ phản bội Hạ Trân rồi mới chạy trốn.
“Có thể chiêu hàng Lưu Tam Hổ được không?” Tào Biến Giao hỏi.
Vương Tắc Nghiêu lắc đầu: “Không được đâu.”
Trong sử sách, đứa con nuôi mà Lý Tự Thanh yêu thương nhất là Trương Nãi cũng đã đầu hàng, vậy mà cả gia đình Lưu Tam Hổ lại lựa chọn thắt cổ tự sát.
Tào Biến Giao vẫn muốn thử một phen, sau khi củng cố lại công tác bảo vệ thành, hắn sai người đi về phía Nam chiêu hàng.
Lưu Tam Hổ hồi đáp: “Tây An cho ngươi mượn trước, sau này ta sẽ đoạt lại!”
Đám người Điền Kiến Tú, Lưu Nhị Hổ, Lưu Tam Hổ đang điên cuồng khuếch trương quân lính, bọn họ trang bị vũ khí cho người dân. Rất nhanh, số lượng binh lính đã tăng lên năm vạn. Ba người chia nhau huấn luyện binh sĩ ở Đồng Quan, Triều Nghĩa và Vị Nam.
Đến lúc Lý Qua dẫn binh từ Hán Trung quay về, Tào Biến Giao chỉ còn một mình đã bị bao vây,
Trừ khi Tào Biến Giao dẫn theo kỵ bịnh phá vỡ vòng vây rồi tiếp tục tập kích bất ngờ ở Quan Trung.
Trận đại chiến tiếp theo rất có thể sẽ diễn ra tại phụ cận Đồng Quan. Nếu không đánh hạ Đồng Quan, quân Đại đồng rất khó chiếm lĩnh được Quan Trung. Ngược lại, quân Đại Đồng ở Hà Tây rất dễ bị bao vây, bởi vì quân Đại Thuận ở Sơn Tây cũng đang chạy đến đây.
…
Rất nhanh, Chu Thuấn Thủy đã đến chấp chưởng địa khu dân chính Tây Hà.
Nếu như quân Đại Đồng có thể chiếm được Thiểm Tây, Chu Thuấn Thủy sẽ là tả Bố Chính Sứ Thiểm Tây. Hắn là bạn cũ của Triệu Hãn, lúc tiến quân vào Giang Nam thì tới nương tựa, hắn một đường thuận lợi thăng chứ từ Huyện thừa đến vị trí hiện tại.
Ở Hà Nam, đến khi Hồ Mộng Thái dẫn dắt quân Đại Đồng đánh hạ tỉnh Sơn Tây, hắn sẽ lập tức nhậm chức Bố Chính Sứ Sơn Tây. Vị này là trượng phu của biểu muội Phí Ánh Hoàn, cũng là người quen cũ năm xưa của Triệu Hãn, sau khi chiếm lĩnh Quảng Đông đã tới nhờ cậy.
“Nông dân Tây Hà không hăng hái lắm, thân sĩ và địa chủ cũng có tâm lý chống đối.” Quan tuyên giáo Đinh Nhữ Trinh nói.
Chu Thuấn Thuỷ cảm khái: “Xem ra cái tên Lý Tự Thành này cai quản Thiểm Tây cũng không tồi.” (Thật ra địa khu Tây Hà thuộc phạm vi quản lý của Sơn Tây, nhưng trong thời chiến nơi này tạm thời ở dưới trướng Thiểm Tây.)
Cái gọi là không tồi, chính là so với thời Đại Minh.
Hơn mười năm nay Thiểm Tây xảy ra thiên tai hạn hán, dân chúng cực khổ lầm than. Lý Tự Thành để bọn họ khai khẩn đất hoang, thuế má cũng không nặng, tất nhiên nông dân sẽ ủng hộ.
Mà khi quân Đại Đồng tới, họ phân ruộng đất và giảm thuế cho nông dân, những chuyện này Lý Tự Thành đều đã làm rồi.
Còn việc quân Đại Đồng muốn ruộng đất của địa chủ, bọn họ tất nhiên sẽ khó chịu. Nhưng nhóm địa chủ cũng chỉ có thể làm theo, không dám phản kháng kịch liệt. Thật ra, dân số ở Sơn Tây và Thiểm Tây giảm mạnh, ruộng đất địa chủ lại nhiều, không có tá điền phụ trách trồng trọt, chỉ có thể bị bỏ hoang.