"To gan, thấy bệ hạ còn chưa quỳ lạy!" Một thái giám lớn tiếng quát mắng.
Lưu Tương Khách khoanh tay mà đứng, ngẩng đầu ưỡn ngực nói: "Hoàng đế Đại Đồng bệ hạ bên ta đã bỏ lễ quỳ, dù yết kiến hoàng đế Đại Đồng, ta cũng không cần quỳ xuống, huống chi chỉ là gặp mặt ngụy đế!"
Hộ vệ hai bên chực chờ ra tay, Lý Tự Thành nâng tay cười nói: "Không quỳ thì thôi, nghe khẩu âm của ngươi cũng là người Thiểm Tây phải không?”
Lưu Tương Khách đáp: “Tại hạ là người Phủ Bình Thiểm Tây.”
Lý Tự Thành kêu người ban ghế ngồi, cười nói: “Quan Thiểm Tây trong Nam Kinh rất ít, nếu ngươi bị người phương Nam khi dễ có thể ở lại Thái Nguyên làm quan. Ngươi rất có cốt khí, cũng rất gan dạ, ta thiếu quan văn như vậy. Ngươi ở Nam Kinh chỉ là chủ sự chính phục phẩm, chỉ cần ở lại Thái Nguyên, ta cho ngươi thăng quan lên cấp năm!”
Lưu Tương Khách cười khẩy nói: “Nếu ta ở lại thì liệu ngươi có dám nhận không? Dụ dỗ sứ giả của một nước trốn chạy chẳng khác nào khai chiến!"
"Ha ha ha ha!” Lý Tự Thành cười to bảo: “Rất thú vị, triều đình Nam Kinh có bao nhiêu quan giống như ngươi?”
Lưu Tương Khách nói: “Triều đình Đại Đồng ta có thần tài sĩ giỏi nhiều không đếm xuể, thanh quan liêm khiết phải đo bằng núi bằng biển. Giống như ta căn bản không đáng giá nhắc tới, được làm chủ sự lễ bộ đã là do bệ hạ hồng ân mênh mông."
Lý Tự Thành không muốn nghe đối phương thổi phồng nữa, chỉ hỏi: “Tại sao Triệu hoàng đế của Nam Kinh chém Hách Diêu Kỳ?”
Lưu Tương Khách hỏi ngược lại: “Tại sao Hách Diêu Kỳ chạy trốn?”
Lý Tự Thành nói: "Ăn hối lộ trái pháp luật, không nghe lệnh vua, hắn sợ trẫm trị tội."
Lưu Tương Khách cười nói: “Hạng người ăn hối lộ trái pháp luật thì giữ làm gì? Các hạ còn không cần, hoàng đế Đại Đồng bệ hạ chịu nhận sao? Triều đình Đại Đồng ta tham ô bạc từ hai mươi lượng trở lên, nhẹ thì mất chức quan, nặng thì lưu đày.”
Nghe lời đó, Lý Tự Thành nghiêm túc lên, cuối cùng thở dài.
Lưu Tương Khách lại nói: "Hoàng đế Đại Đồng bệ hạ ta xuất thân nghèo hèn, bắt đầu từ dưới chót, chỉ là một thư đồng. Vì lòng thương muôn dân, không cho phép tham quan ô lại nên mới được lòng của hàng triệu bách tính hướng về. Dù đăng cơ xưng đế vẫn không quên tấm lòng son. Các hạ có biết “Tam nguyệt thiên” không? Là lấy dân làm gốc! Một kẻ bóc lột bách tính, triều đình Đại Đồng ta không cần! Với hai tỉnh Sơn – Thiểm này, bệ hạ đặc biệt kêu ta chuyển đến một câu.”
Lý Tự Thành hỏi: “Câu gì?”
“Bệ hạ nói.” Lưu Tương Khách cười nói: “Mong các hạ đối đãi tốt với bách tính của hai tỉnh Sơn – Thiểm, chờ Nam Kinh đầy đủ thuế ruộng, bệ hạ sẽ dẫn binh đến lấy. Nếu các hạ biết điều thì hãy mang theo cuốn hộ khẩu, bản đồ đến Nam Kinh đầu vào hiến tặng!”
Lý Tự Thành đã tức giận đến nỗi bật cười: “Láo lếu thật!”
Triều đình Đại Đồng đã vượt qua được lúc gian khổ nhất, sang năm quân lương sung túc. Đây là cố ý chọc giận Lý Tự Thành, tốt nhất là Lý Tự Thành chủ động tiến công, thua một trận lớn bên ngoài Sơn Tây.
Địa hình Sơn Tây rất khó đánh vào, khắp nơi là dãy núi và hùng quan!
Cho dù quân Đại Đồng muốn tiến công cũng phải đánh Bắc Trực Lệ trước, thu thập Mãn Thanh xong mới tấn công Sơn Tây được.
Lần này chém đầu của Hách Diêu Kỳ cũng để lót đường cho mai sau đánh Sơn Tây. Lời mật thám và thương nhân nói có lẽ bình dân không tin, năm nghìn sĩ tốt trở lại tuyên truyền có thể nhanh chóng lan truyền trong quân Đại Thuận, Triệu hoàng đế Nam Kinh nhân nghĩa, cực kỳ tốt với bách tính, mỗi người đều được ăn cơm no.
Nhiều địa chủ ở Sơn Tây đã bị mật thám thuyết phục, cho dù bị chia đi điền sản thì bọn họ cũng nguyện ý nghênh tiếp quân Đại Đồng.
Lý Tự Thành trị vì rất tốt, nhưng đó là so sánh với Đại Minh, so sánh với bách tính tầng dưới cùng.
Tình huống chân thực là: Quan văn bị tướng võ đè ép, nơi nào có quân trú đóng cơ bản là tướng võ định đoạt. Quan văn muốn tham nhiều cũng khó, chỉ có thể tham một ít. Tham lớn đều là tướng võ địa phương. Hơn nữa Sơn Tây trải qua hạn lớn và chiến loạn mười năm, dân chúng chẳng còn bao nhiêu. Tướng võ muốn cướp đoạt phải làm thịt địa chủ và thương nhân.
Thân sĩ thương nhân ở Sơn Tây sống rất vất vả.
Càng chủ yếu là tâm lý của đám tướng võ, bọn họ bò ra từ núi thây biển máu, khó khăn lắm mới an ổn mấy năm, cảm thấy có thể bắt đầu hưởng phúc. Hơn nữa bọn họ rành quân sự, sau khi quân Đại Đồng đánh Mãn Thanh rút về Liêu Đông thì bọn họ không cho rằng Lý Tự Thành có thể thắng, sớm muộn gì có một ngày bị Triệu Hãn tiêu diệt.
Đã như vậy thì thừa dịp hốt bạc, hưởng thụ một phen.
Tướng võ cao tầng của Lý Tự Thành hơn một nửa đều hủ hóa sa đọa, lòng người, lòng quân sớm tan rã.
Lý Tự Thành phất tay khiến Lưu Tương Khách lui xuống, Ngưu Kim Tinh đi ra từ thiên thính.
Lý Tự Thành hỏi: “Thấy sao?”
Ngưu Kim Tinh lắc đầu: "Không có manh mối, nhưng có thể khẳng định, họ Triệu không thèm để ta vào mắt.”
Lý Tự Thành nói: “Tích trữ lương thực hai năm, đã có thể đánh nhau. Nếu muốn nam chinh thì xuống tay từ nơi nào?”
Ngưu Kim Tinh nói: “Bàn về đánh nhau thì bệ hạ rành hơn thần.”
Lý Tự Thành im lặng.
Còn có thể xuống tay từ đâu nữa? Đương nhiên là đánh Bắc Trực Lệ.
Toàn bộ Bắc Trực Lệ đã bị Lý Tự Thành chiếm hơn phân nửa, Triệu Hãn chiếm hơn một nửa. Sau này khai chiến, Hà Bắc sẽ là chiến trường, hơn nữa nơi đó không có nơi hiểm yếu, toàn dựa vào các tòa thành trì phòng ngự.
Đến lúc đó, mưu kế gì đó đã vô dụng, phải dùng sức mạnh thật sự so về sức chiến đấu và hậu cần.