Từ Hãm Trận đón nhận tin tức từ ánh mắt, lập tức vội vã xông ra khỏi cửa.
Ngoài phòng, hàn phong thổi tứ phía, tuyết bay không dứt.
Từ Hãm Trận đi quá đỗi vội vàng, tâm trí có phần xao nhãng, đến nỗi trên người vẫn khoác độc bộ y phục thường. Một vị phu nhân cầm theo chiếc áo nhung, vội vã đuổi từ trong cửa phòng ra, níu lấy Từ Hãm Trận mà rằng: "Phu quân, mau khoác áo vào, đừng để bị lạnh."
Từ Hãm Trận liên tục khoát tay: "Đại sự đã đến, còn tâm trí đâu mà thay áo!"
Nói đoạn, Từ Hãm Trận gạt tay phu nhân ra, định lần nữa bước về phía đại môn.
Phu nhân trong lòng lo lắng cho thân thể phu quân, lại định đuổi theo.
Nhưng bước chân nàng vừa cất lên, đại môn Từ phủ liền bị người từ ngoài đẩy mở. Hàn phong buốt giá theo cánh cửa ùa vào, thổi khiến hai người thân hình sững lại, mãi một lúc sau mới có thể nhìn rõ thân ảnh nơi cửa phủ — đó là một thiếu nữ ngồi xe lăn gỗ.
"Nguyệt nhi." Khi đã nhận ra người tới, vợ chồng Từ Hãm Trận đều ngây người, hiển nhiên kinh ngạc vô cùng trước sự xuất hiện của nàng.
"Cha vội vã ra ngoài thế này, phải chăng là tìm Nguyệt nhi?" Thiếu nữ tự mình đẩy bánh xe gỗ, lăn tới trước mặt hai người, bình thản hỏi.
Sắc mặt Từ Hãm Trận trở nên khó coi, hắn luống cuống đứng tại chỗ, vẻ mặt quẫn bách, rốt cuộc vẫn vô phương phủ nhận lời thiếu nữ.
"Nguyệt nhi, đây quả thật là đại sự xảy ra đột ngột, triều đình quyết tâm muốn dùng Trữ Châu ra để khai đao, Từ gia ta mấy ngàn người đều trông cậy vào. . ." Hắn vội vàng giải thích, kể cả ngữ khí lẫn lời lẽ, đều đắn đo từng li từng tí, cẩn trọng vô cùng.
"Cha không cần nói nhiều, Nguyệt nhi cũng đã rõ." Từ Nguyệt lặng lẽ cắt ngang lời người đàn ông, sau đó từ trong lòng ngực rút ra một phong thư: "Sư tôn đã tại dưới chân núi Bách La tìm được một khu vực cho Từ gia chúng ta, cũng đã thay cha mưu được một chức lang tướng tại phong địa Đại Sở. Nếu cha nguyện ý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến nhậm chức. Còn nếu không muốn, dù là kinh doanh hay tự tìm đường khác, chấp sự trong Quy Nguyên Cung đều sẽ giúp cha xoay xở mọi bề, cha cứ yên tâm đi."
"Đây là văn điệp thông hành đến Đại Sở, cha nên cất giữ cẩn thận."
Từ Hãm Trận nghe vậy vội vàng tiếp nhận lá thư, trân trọng cất giấu cẩn thận vào trong áo, sợ gió tuyết làm ướt hoặc làm nhăn nó.
Khi hắn đang làm những việc này, phu nhân bên cạnh lại với thần sắc lo lắng nhìn Từ Nguyệt: "Thế còn. . . Nguyệt nhi con thì sao?"
Nghe lời này, Từ Hãm Trận như tỉnh mộng, hắn cũng ngẩng đầu nhìn về phía Từ Nguyệt, thần sắc sầu lo, lại xen lẫn chút áy náy.
"Hàn Tinh đại hội hôm nay đã kết thúc, chiếu theo giao hẹn giữa ta và sư tôn, ngày mai ta phải rời Ninh Tiêu thành, đi tới Trảm Trần cung. . . Vĩnh viễn không trở về nữa." Từ Nguyệt lặng lẽ đáp. Gương mặt nàng tựa như ngữ khí lúc này, phẳng lặng như nước, chẳng hề phân biệt buồn vui.
"Sao lại nói không trở về nữa? Ta thấy đệ tử của Quy Nguyên Cung kia hàng năm cũng có ngày nghỉ về thăm người thân mà. . ." Phu nhân lẩm bẩm.
Nhưng nói xong, nàng lại bỗng chốc trầm mặc — trầm mặc dưới cái nhìn tĩnh lặng của thiếu nữ.
Nàng tỉnh ngộ ra, lời Từ Nguyệt nói "vĩnh viễn không trở về", ý là không bao giờ quay về nữa. . .
Nghĩ tới đây, phu nhân đỏ vành mắt, oán trách đẩy người đàn ông bên cạnh một cái: "Ta đã bảo chàng đừng đáp ứng Mạnh Huyền Hồ, trên đời này làm gì có những chuyện bánh từ trên trời rơi xuống. . . Nguyệt nhi con ta từ thuở nhỏ đã chịu nhiều tai ương, chàng thật nhẫn tâm đến thế. . ."
Từ Hãm Trận tức giận dậm chân: "Ta có thể làm gì được! Chẳng phải ta cũng vì tông tộc Từ gia chúng ta, vì. . ."
"Cha mẹ không cần lo lắng, Nguyệt nhi cũng đã hiểu rõ. Nhưng sau này không thể ở bên hầu hạ nhị lão được nữa, nhị lão phải tự giữ gìn thân thể." Từ Nguyệt nở nụ cười dịu dàng trên mặt, ngược lại trấn an vợ chồng Từ Hãm Trận.
Từ Hãm Trận có phần dao động, một sự dao động mà lúc đưa ra quyết định xưa kia, chưa từng xuất hiện: "Hay là con đi nói với sư tôn một tiếng, việc này cứ thế mà bỏ đi, chúng ta không đi Đại Sở nữa, Trữ Châu thì. . ."
"Trữ Châu không thể chờ đợi. Cha dám lấy sinh mạng mấy nghìn tộc nhân ra đánh cược sao?" Từ Nguyệt cắt ngang lời người đàn ông.
Y liền trầm mặc, mà đôi khi, trầm mặc chính là ý nghĩa của sự cam chịu.
Hắn cúi đầu, gió tuyết táp vào tấm áo đơn bạc của hắn. Trong khoảnh khắc ấy, vị thống lĩnh Xích Tiêu quân từng lẫm liệt, bỗng chốc tựa như già đi hai mươi tuổi.
"Đại sự không nên chậm trễ, cha hãy mau chóng chuẩn bị đi. Con nghĩ đêm nay nhị lão còn có nhiều việc phải lo toan, sẽ không quấy rầy." Từ Nguyệt nói, và sau khi nói xong, thiếu nữ tự mình đẩy xe lăn, định rời đi.
"Nguyệt nhi đã trễ thế này còn muốn đi đâu?" Nước mắt phu nhân bên cạnh đã sớm tuôn rơi không ngừng, thấy Từ Nguyệt vẫn muốn rời đi, không kìm được nói, trong lời nói nghẹn ngào, tiếng nức nở khó mà che giấu.
Nàng quay đầu nhìn hai người: "Nguyệt nhi chỉ còn duy nhất một đêm này thôi, con muốn sống vì chính mình, không biết cha mẹ có bằng lòng chăng?"
Hai người nghẹn lời, muốn nói mà không thể nói, cuối cùng chẳng đành lòng thốt ra lời nào.
Từ Nguyệt thấy thế liền mỉm cười dịu dàng, nụ cười ấy trong gió tuyết, tuyệt mỹ như một bức họa.
Nàng xoay người lần nữa rời đi, nhưng vừa đi được vài bước, tựa như chợt nhớ ra điều gì đó, lại quay đầu nhìn về phía Từ Hãm Trận.
"Cha." Nàng khẽ gọi, thanh âm thanh thúy vang vọng.
"Ừ." Từ Hãm Trận vội vàng đáp, hốc mắt rưng rưng đỏ.
"Lần này, lời cha vừa thốt ra, là xuất phát từ thật tâm. Chừng ấy là đủ rồi." Thiếu nữ dứt lời, không còn chút vương vấn nào, quay người lần nữa rời đi.
Để lại y một mình ngẩn ngơ tại chỗ, thân thể Từ Hãm Trận run rẩy, nước mắt nơi khóe mi rốt cuộc không thể giữ lại, tuôn trào rơi xuống.
. . .
Ngụy Lai nhận được tin tức, lập tức chạy đến Bạch Mã học quán. Bên trong học quán, ngoài vài gã sai vặt trông coi cửa sân ra, không hề có bóng người khác.
Ngụy Lai vẫn không nản lòng, chạy dọc theo hành lang học quán, nhưng cuối cùng không hề tìm được dù chỉ nửa điểm dấu chân.
Mãi cho tới khi y đến trước tụ linh tháp, cuối cùng phát hiện một thân ảnh đang ngồi tại đó. Ngụy Lai mừng thầm trong dạ, bước nhanh về phía trước, muốn xem thử đối phương có phải đệ tử Trữ Châu hay không, nếu biết được nội tình tối nay, y cũng có thể hỏi han vài điều.
Tâm niệm vừa động, bước chân Ngụy Lai càng nhanh hơn. Nhưng khi y tiến gần, thấy rõ dáng vẻ của đối phương, bước chân y đột nhiên chậm lại.
Là Tiêu Mục.
Kẻ đứng đầu bảng Trữ Châu này, Thiếu tướng quân Tử Tiêu quân, Tiêu gia đại công tử, hiện đang ngồi trên bậc thềm trước tụ linh tháp, tay cầm một vò rượu, ngửa đầu dốc sức uống cạn. Bên cạnh hắn, từ lâu đã ngổn ngang đầy rẫy các bầu rượu đủ màu, hiển nhiên hắn đã một mình uống ở đây rất lâu rồi.
Mà tại sao sự tình như vậy lại hiện diện trước mắt y, dù Ngụy Lai còn chưa rõ tường tận nội tình, nhưng hậu quả thì đã quá rõ rệt.
Đang khi uống đến hăng say, Tiêu Mục tựa hồ nhận ra có người tới gần, hắn ngẩng đầu nhìn Ngụy Lai. Khi nhìn rõ dung mạo đối phương, y liền cười một tiếng, sau đó vẫy vẫy tay về phía Ngụy Lai, vung vẩy bình rượu trong tay, với dáng vẻ men say, cất lời: "Ngụy huynh há chẳng có hứng thú cùng Tiêu Mục đối ẩm?"
Khó kẻ nào có thể cự tuyệt lời mời như vậy, nhất là trong tình cảnh hiện tại.
Ngụy Lai chẳng chút chần chừ, liền đi tới bên cạnh Tiêu Mục ngồi xuống, sau đó đặt tay lên một vò rượu lớn.
"Uống trước đã, hỏi sau." Tiêu Mục nói.
Ngụy Lai có chút lưỡng lự, hắn trước nay chưa từng nếm qua rượu, cũng chẳng có tửu lượng. Nhưng Tiêu Mục đã nói đến vậy, cộng thêm trạng thái hiện tại của y, Ngụy Lai không dám nói thêm lời nào, chỉ có thể cắn răng, giơ cao vò rượu, uống một ngụm lớn.
Dù đã chuẩn bị tâm lý trước đó, thế nhưng một ngụm liệt tửu xuống bụng, yết hầu Ngụy Lai vẫn bị cay mà ho sặc sụa không ngừng, mãi lúc sau mới có thể hít thở bình thường.
Bộ dạng chật vật ấy khiến Tiêu Mục bên cạnh phá lên cười lớn, y chỉ vào Ngụy Lai mà nói: "Ngụy huynh uống rượu thế này, chẳng có lấy nửa phần hào khí như trên lôi đài Hàn Tinh đại hội hôm nay!"
Dáng vẻ phóng khoáng cởi mở ấy, khác xa với Tiêu Mục trầm ổn thường ngày, tựa hồ là hai người vậy.
Ngụy Lai cũng nhìn dáng vẻ Tiêu Mục, không để ý lời giễu cợt, mà lòng lại có chút ưu tư.
"Rượu đã cạn, Tiêu đại ca có thể kể lại mọi việc chăng?" Ngụy Lai trầm giọng nói.
Nụ cười nơi khóe miệng Tiêu Mục, cả men say chẳng biết thật giả, cũng đồng thời tan biến. Hắn buồn bã, ngửa đầu uống cạn một ngụm liệt tửu: "Chỉ là đại binh Kim gia đã áp sát, lại thêm tờ uy hiếp của Viên Tụ Xuân, mà toàn bộ quan lại áo mũ đều rụt đầu ẩn mình, chẳng còn thấy dũng khí Tam Tiêu năm đó đâu!"
Hắn sững sờ. Kết hợp với lời lẽ Tiêu Mục cùng tin tức quản gia truyền về, y đã đoán được tám chín phần mười sự tình. Ngay cả Thiên Khuyết Giới cũng đã truyền lệnh cho các tông môn, các đệ tử vốn định cùng Ngụy Lai tiến về Kim Ngưu trấn trong Sơn Hà Đồ, cũng theo lệnh của tông môn đã chọn, mà rời đi ngay trong ngày. U ám bao phủ Trữ Châu, mưa lớn trút xuống, kẻ nên đi, rốt cuộc cũng phải đi. . .
Ngụy Lai im lặng hồi lâu, cũng rót cho mình một chén liệt tửu, nói: "Tiêu huynh tính sao?"
Tiêu Mục cười nhạt, nói: "Cha ta gọi ta trở về một chuyến, cùng các trưởng lão trong tộc bàn bạc về bước đi kế tiếp của Tiêu gia, là rời Trữ Châu, hay là phụ thuộc Kim gia hoặc Viên gia. Một đám người ồn ào tranh cãi, ta nghe mà phiền lòng, liền một mình bỏ ra ngoài."
"Trong lúc đi đường, ta suy nghĩ, rời Trữ Châu, đi đến chốn nào, chúng ta cũng chỉ là kẻ lưu vong, là chó nhà có tang nơi đất khách. Phụ thuộc Kim gia hay Viên gia, thì cũng chỉ là tay sai."
"Đời Tiêu Mục này, chỉ sống làm người, tuyệt không chịu làm chó. Kệ bọn chúng muốn làm gì thì làm, Tiêu Mục này tuyệt không chịu đi theo."
"Chừng ấy là đủ rồi." Ngụy Lai mỉm cười nói: "Cha ta thường nói, người sống cả đời, lo thân mình đã đủ nhọc nhằn, đâu còn rỗi lòng mà bận tâm đến kẻ khác."
"Chúng ta vì bọn họ mà tranh đấu, chẳng thẹn với lương tâm. Họ muốn theo hay không, đó là lựa chọn của họ. Ta không thể quản, cũng chẳng cần quản."
Nói đoạn, Ngụy Lai quay sang Tiêu Mục, trên mặt lộ ra một nụ cười rạng rỡ sáng lạn: "Tựa như chuyện phụ thân ta cùng Lữ Quan Sơn tại Ô Bàn Thành. Đám dân chúng ấy đâu có hiểu, rằng hai người đang tranh đoạt mệnh số cho họ?"
"Thậm chí sau lưng, vẫn khó tránh khỏi có kẻ nào đó sẽ nói lén rằng họ tự chuốc lấy họa."
"Chẳng hề bận tâm. Những gì họ làm, một phần vì bá tánh, một phần cũng là để lương tâm không hổ thẹn với chính mình."
"Chúng ta rốt cuộc cũng chỉ là phàm nhân, nên làm việc của mình, uống rượu của mình, bận tâm làm gì những chuyện mà chỉ thần tiên mới lo liệu nổi?"
Tiêu Mục nghe lời, ngẩn người ra. Hắn ngơ ngác nắm vò rượu của mình suy nghĩ một hồi, sau đó trên mặt hắn chợt nở nụ cười tựa Ngụy Lai.
"Tốt!"
"Ngươi ta hôm nay cứ uống cạn chén rượu của mình, chẳng màng đến chuyện thần tiên!"
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
