Ngụy Lai trầm mắt, tập trung suy tư, hít sâu một hơi, đoạn vươn tay đẩy cửa.
Trong phòng, lão nhân đã sớm đứng dậy, lưng còng xuống, đứng giữa giá sách và bàn đọc sách, mỉm cười nhìn chằm chằm Ngụy Lai.
“Tới rồi.” Lão nhân cất tiếng.
“Vâng.” Ngụy Lai khẽ gật đầu, đáp lại có phần nặng nề.
Lão nhân thần sắc thoáng vẻ bối rối, hắn đứng sững tại chỗ, mấy hơi thở sau mới lại hỏi: “Con có muốn ăn gì không? Ta sai hạ nhân chuẩn bị chút...”
Lời đề nghị của lão nhân có vẻ đột ngột, lại không đầu không cuối, hệt như một đứa trẻ muốn bày tỏ thiện ý nhưng lại không biết cách.
“Không cần.” Ngụy Lai vẫn quả quyết cự tuyệt thiện ý này. Cũng chẳng phải hắn cố ý làm khó, chỉ là thói quen tích lũy nhiều năm khiến hắn vụng về, khiến hắn theo bản năng, thậm chí là vô thức cự tuyệt sự lấy lòng của lão nhân. Lời nói buột miệng mà ra, lại khiến Ngụy Lai ngấm ngầm ảo não. Ảo não vì lão nhân, người mà trong ấn tượng của hắn vẫn luôn khờ khạo ở những lĩnh vực khác, và cũng vì lòng trắc ẩn đột nhiên dâng lên trong lòng mình.
Bị cắt lời, lão nhân lại sững sờ, một lúc sau mới khẽ gật đầu: “Cũng tốt.”
Nói đoạn, hắn đưa tay chỉ chiếc ghế bên cạnh, bảo: “Ngồi đi.”
Ngụy Lai theo lời ngồi xuống. Lão nhân chậm rãi từ bàn sách của mình mang tới một bình trà, đi đến trước mặt Ngụy Lai, rót cho hắn một ly. Chính mình cũng ngồi xuống bên cạnh Ngụy Lai, cất lời: “Tuyết Lai Xuân, cây trà sinh trưởng nơi đông bắc cảnh. Trước kia ta từng may mắn đạt được vài cọng, liền dời về phủ trồng. Nhưng khí hậu đất Yên rốt cuộc vẫn khác biệt quá nhiều so với đông bắc cảnh, vài cọng Tuyết Lai Xuân đến cuối cùng cũng chỉ còn một cây sống sót. Đây chính là thứ trà quý hiếm bậc nhất đất Yên, trên thị trường ba trăm lượng cũng khó mua được một lạng. Mẹ con tính tình hoạt bát, phóng khoáng, từ trước đến nay đều không thích ngồi đọc sách uống trà, nhưng sau khi gả cho cha con, lại đột nhiên đổi tính, thỉnh thoảng lại đến xin ta thứ lá trà này.”
Nói đến đây, lão nhân dừng lại giây lát. Hắn nhìn thẳng về phía trước, nơi hốc mắt đục ngầu tựa hồ ẩn chứa một vẻ thâm trầm. Hắn cũng tự rót cho mình một chén trà, đặt ở bên môi khẽ nhấp một cái, rồi mới cất lời: “Về sau ta mới biết được, là cha con quá thích giúp đỡ kẻ khác, lại không giỏi quản lý tài sản trong nhà, thế nên mới khiến trong nhà thu không đủ chi. Mẹ con miệng tuy nói chua ngoa nhưng lòng dạ lại như đậu phụ, chửi mắng cha con nhiều nhất là nàng, nhưng thương yêu cha con nhất cũng chính là nàng.”
“Tuyết Lai Xuân cứ thế bị nàng lấy đủ mọi cớ mà lấy đi, bán sạch đổi lấy tiền bạc, sau lưng giúp cha con lấp đầy những lỗ thủng tài chính.”
“Cũng chính là sáu năm trước, nếu không phải trận biến cố kia, cây Tuyết Lai Xuân của ta không bị mẹ con tàn phá, lão già ta mới kịp nếm lại thứ trà cực phẩm nhân gian này.” Vừa nói, lão nhân lại uống cạn một ngụm trà, khẽ liếm môi, vẻ mặt tận hưởng vô hạn.
Nếu là mấy năm trước, Giang Hoán Thủy nói những lời như vậy, Ngụy Lai e rằng đã nổi cơn thịnh nộ, lập tức đập chén hất bàn, rồi chỉ thẳng vào mũi Giang Hoán Thủy mà mắng: “Mạng sống cha mẹ ta chẳng lẽ còn không bằng một cây trà của ngươi sao?”
Nhưng Ngụy Lai giờ đây đã trải qua sinh tử, cũng đã gặp bao người bao chuyện mà trước đây chưa từng thấy qua. Ít nhiều hắn cũng có thể nghe ra trong lời nói của Giang Hoán Thủy sự tưởng niệm mơ hồ nhưng nồng đậm.
“Họ được chôn cất trên gò núi phía tây Ô Bàn Thành. Nếu thực sự lòng dạ bứt rứt vì tưởng niệm, ngươi có thể dành chút thời gian đến thăm.” Ngụy Lai thấp giọng nói, có lẽ do hắn cố tình hạ giọng quá thấp, khiến người ta khó lòng đoán định tâm tình của thiếu niên lúc bấy giờ.
Nghe vậy, lão nhân hiếm thấy sững sờ. Nhưng hắn không đáp lại lời Ngụy Lai, mà lại có chút kỳ quái hỏi: “Vì sao đột nhiên lại bằng lòng để ta đi thăm họ rồi?”
Ngụy Lai nhún vai: “Chính người cũng nói, cha ta thiện tâm, mẹ ta mềm lòng. Dù ta có không thích người đến mấy, nhưng ta nghĩ hẳn là họ đã tha thứ cho người rồi. Đó là nơi an nghỉ của họ, họ đã không ngại, thì ta, kẻ làm con, đương nhiên cũng không có gì phải bận tâm nữa.”
Nói đến đây, Ngụy Lai lại dừng một chút, bổ sung: “Đương nhiên, ta chỉ nói riêng về việc thăm viếng họ mà thôi.”
Giang Hoán Thủy cười cười, nụ cười ấy kéo theo khuôn mặt đầy nếp nhăn của hắn, tựa như vỏ trái bưởi đã hỏng, trông thật khó coi.
Rồi sau đó, hắn bỗng nhiên đứng lên: “Đến đây, là vì chuyện Sơn Hà Đồ đúng không?”
Ngụy Lai cũng không cho rằng chút tâm tư nhỏ mọn này của mình có thể che giấu được Giang Hoán Thủy, người đã bôn ba gần sáu mươi năm nơi quan trường Đại Yên. Hắn bèn thẳng thừng đi vào vấn đề chính, nói: “Ta không rõ, người tại sao phải làm như vậy?”
“Trước khi ta trả lời câu hỏi này của ngươi, ngươi phải nói cho ta biết trước, ngươi tại sao phải quan tâm chuyện này.” Giang Hoán Thủy lại hỏi ngược lại.
Ngụy Lai nhíu mày, khó hiểu hỏi: “Có ý tứ gì?”
“Với tu vi của ngươi, muốn lọt vào tốp ba trăm người đứng đầu Hàn Tinh đại hội lần này, cũng không khó khăn. Việc Sơn Hà Đồ mở ra với ngươi mà nói vẫn được coi là một phần cơ duyên. Ngươi có lập trường gì để bận tâm chuyện này?” Giang Hoán Thủy nhíu mày nói.
“Sơn Hà Đồ một khi hợp nhất, vận mệnh Trữ Châu sẽ bị...” Ngụy Lai càng nhíu chặt mày hơn, hắn có chút tức giận vì lão nhân rõ ràng đã đoán được lại giả vờ hồ đồ. Thế nên, giọng nói của hắn lúc đó vô thức tăng thêm vài phần.
Nhưng lời vừa nói được một nửa đã bị Giang Hoán Thủy cắt ngang.
“Vận mệnh Trữ Châu sẽ bị cướp đoạt sạch sẽ. Bởi như vậy, con giao xà trong Ô Bàn Giang muốn chiếm đoạt vị trí Chiêu Nguyệt Chính Thần, kế hoạch hóa rồng của nó sẽ tiếp tục bị trì hoãn. Điều này chẳng lẽ có gì không tốt sao?” Giang Hoán Thủy vừa nói vừa lại mỉm cười nhìn về phía Ngụy Lai.
Ngụy Lai sắc mặt trầm xuống: “Nếu hóa thân thành ác long để rồi tàn sát ác long, chẳng qua cũng chỉ là thay đổi kẻ khác trở thành ác long đứng đầu, thì còn ý nghĩa gì nữa?”
“Lời này là ai dạy ngươi?”
“Tiểu Hầu gia nhà họ Ngu, hay là hai vị kia của Thiên Cương Sơn, hay hoặc là...” Giang Hoán Thủy nói đoạn, trên mặt mang lên nụ cười mang ý vị khó lường: “Cũng hoặc là vị Âm Thần của triều đại trước kia?”
Ngụy Lai trong lòng chấn động. Tuy rằng ngày ấy khi được chứng kiến năng lực tình báo cường đại của Ám Tiêu Quân, Ngụy Lai đã loáng thoáng cảm thấy những gì mình trải qua ở Ô Bàn thành trong mấy năm qua, e rằng cũng đã bị lão nhân trước mặt này biết được bằng một cách nào đó mà chính hắn không thể hay biết. Nhưng khi lão nhân thốt ra những lời này, đáy lòng hắn vẫn không khỏi dấy lên sự kinh hãi cùng... Nộ hỏa cuồn cuộn.
Nhưng hắn vẫn cưỡng ép bản thân bình tĩnh trở lại, rồi cố gắng bình tĩnh nhìn lão nhân nói: “Người đã cái gì cũng biết, vậy tại sao sáu năm trước lại muốn nhìn họ chết đi? Dù là người thông báo một tiếng, hiện giờ họ cũng sẽ không phải nằm dưới một mô đất mà ngay cả tính danh cũng không được khắc lên!”
Trước khi đến, Ngụy Lai không chỉ một lần thầm nhủ trong lòng rằng không muốn dây dưa nhiều hơn vào những chuyện đã qua. Cha mẹ hắn đã chết, nói nhiều đến mấy cũng không cách nào cải biến sự thật này. Mà nếu không thể cải biến sự thật này, làm bất cứ chuyện gì đối với Ngụy Lai mà nói đều chẳng còn ý nghĩa gì.
Đáng tiếc thay, cũng như hầu hết mọi sự trên đời này,
Đạo lý thì vĩnh viễn dễ nói, nhưng làm được lại vô cùng khó khăn.
Hắn đương nhiên không thể thông cảm cho việc ngoại công mình sáu năm trước lại mặc kệ sống chết của họ, trơ mắt nhìn con gái và con rể của mình tại Ô Bàn thành xa xôi. Nhưng hắn vẫn có thể phỏng đoán, có lẽ ngoại công mình lúc ấy cũng có lý do bất đắc dĩ nào đó, thí dụ như hắn chưa từng biết được chuyện này, lại thí dụ như hắn chỉ biết được quá muộn...
Nhưng bây giờ, qua lời lẽ đơn giản của lão nhân đã hé lộ đủ thông tin. Hắn có năng lực biết được mọi chuyện xảy ra ở Ô Bàn thành cách xa mấy ngàn dặm, bằng một thủ đoạn mà Ngụy Lai không cách nào hay biết. Nếu đã như vậy, vì sao hắn không thử làm điều gì đó? Dù là thông báo một tiếng, hiện tại có lẽ cha mẹ hắn đã không phải nằm dưới mô đất kia. Mà trận lũ lụt sáu năm trước cũng sẽ không trở thành cơn ác mộng đeo bám Ngụy Lai trong biết bao đêm khuya về sau, khiến hắn gián tiếp khó lòng an giấc.
Thậm chí, vào lúc này Ngụy Lai mới chợt ý thức ra, hắn mang theo nộ hỏa chưa từng bày tỏ trong lòng mà gõ cửa Châu Mục phủ, trên thực tế cũng là bởi vì hắn vẫn chưa bao giờ thoát khỏi sự oán giận đối với người trước mắt này. Hắn cũng đã từng hỏi qua Lữ Quan Sơn, vì sao ngoại công hắn lại chẳng làm được gì trong chuyện đó. Người nam nhân ấy khi đối mặt với câu hỏi này lại nói không rõ ràng, chỉ nói là có một số việc không phải sức người có thể đạt tới, Sư tôn cũng có nỗi khổ tâm riêng.
Ngụy Lai đã từng theo bản năng đổ lỗi cho Giang Hoán Thủy rằng có lẽ phải lấy đại cục làm trọng, hoặc những lý do hữu duyên nào đó. Dù trong lòng còn oán hận, Ngụy Lai cũng không muốn hoàn toàn coi ngoại công mình như những kẻ ác đồ lấy mạng người làm thức ăn kia.
Nhưng ngày hôm nay, khi Giang Hoán Thủy hời hợt đáp ứng yêu cầu của Viên Tụ Xuân về việc mở ra Sơn Hà Đồ, tia hy vọng cuối cùng của Ngụy Lai về Giang Hoán Thủy cũng lập tức sụp đổ tan tành. Chính vì thế, hắn mới có mặt ở đây vào giờ khắc này.
Ánh mắt Giang Hoán Thủy quá sắc bén. Ngay khoảnh khắc Ngụy Lai thốt ra câu hỏi đó, lão nhân đã cảm nhận được điều gì đó. Hắn nhìn chằm chằm Ngụy Lai, chậm rãi cất lời: “Vì vậy, đây mới là mục đích thực sự khi ngươi tới đây, đúng không?”
“Cha mẹ của ta, ta không thể hỏi sao?” Ngụy Lai bèn thẳng thắn nói ra, giọng hắn lúc đó cũng lớn hơn vài phần.
“Đương nhiên là có.” Thần sắc trên mặt lão nhân cũng trở nên nghiêm nghị: “Nhưng ngươi sẽ không nhận được câu trả lời mà ngươi mong muốn.”
Ngụy Lai hoang mang khó hiểu: “Có ý tứ gì?”
“Đáy lòng của ngươi sớm đã có sẵn đáp án. Ngươi hận ta, nhưng lại không muốn cứ mãi oán hận như thế, ngươi đang bị dằn vặt bởi một sự phức tạp nào đó.”
“Vì vậy ngươi lại tới đây, muốn từ miệng ta nhận được một đáp án. Một đáp án hoặc là có thể khiến ngươi buông bỏ cừu hận, hoặc là có thể khiến ngươi không chút áy náy tiếp tục căm hận ta.” Giang Hoán Thủy chậm rãi nói, ánh mắt lão lại một lần nữa đặt trên người Ngụy Lai. Trong đôi mắt nheo lại, một tia sáng lóe lên, dường như muốn nhìn thấu tâm can Ngụy Lai.
“Không...” Ngụy Lai theo bản năng liền muốn phản bác, nhưng lời chưa kịp thốt ra đã bị lão nhân cắt ngang.
“Thế nhưng chuyện thế gian vĩnh viễn không phải trắng đen phân minh. Ta quả thực có thể cứu bọn họ, vô luận là cha mẹ ngươi hay là Lữ Quan Sơn đều là như thế.”
“Thế nhưng cái giá phải trả lại quá lớn, lớn đến mức ta không thể gánh vác, mà ngay cả bọn họ cũng không thể gánh vác nổi. Vì vậy...”
“Ta cũng không phải là vô tình như trong tưởng tượng của ngươi, nhưng cũng tuyệt không phải cái thứ bất đắc dĩ mà ngươi vẫn nghĩ...”
“Ta chỉ là một lão già hồ đồ, vì do dự mà bỏ lỡ cơ hội cứu con gái và con rể mình.”
“Chỉ đơn giản có vậy.”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
