Ngày mười tám tháng Chạp, trận tuyết đã kéo dài gần hai tháng tại thành Ninh Tiêu cuối cùng cũng ngớt.

Ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi, trong thành Ninh Tiêu tiếng người huyên náo. Hơn nửa số dân chúng trong thành đổ về giao lộ Hành Lạc phố và Tầm Dương phố, bởi vì Hàn Tinh Đại Hội sắp sửa khai mạc.

Hàn Tinh Đại Hội, cứ năm năm tổ chức một lần, vốn là sự kiện trọng đại bậc nhất trong thành Ninh Tiêu. Từ sáng sớm, dân chúng kéo đến xem lễ đã chen chúc chật kín hai con phố Hành Lạc và Tầm Dương. Tuy nhiên, đa số trong số họ chỉ có thể đứng từ xa mà ngóng, còn những quan lại quyền quý thực sự thì đã sớm bao trọn các tửu quán, hiệu ăn hai bên đường. Họ vừa thong dong nhấm nháp rượu ngon, vừa chờ đợi đại hội khai màn. Đối với các hiệu ăn, tửu quán ven đường, đây là cơ hội ngàn năm có một. Người ta thường nói "năm năm không mở quán, mở quán một lần ăn đủ năm năm". Dù sao, trong những ngày này, vị trí tại các tửu quán, hiệu ăn đều cực kỳ đắt giá, giới thương nhân đương nhiên phải đẩy giá lên cao. Mà việc có thể ung dung thưởng thức Hàn Tinh Đại Hội tại đây đối với các quan to hiển quý không chỉ là một cuộc vui hiếm có, mà còn là biểu tượng của địa vị. Bởi vậy, chẳng ai chất vấn mức giá tăng vọt gấp trăm lần của các quán xá trong những ngày này.

Ngụy Lai và những người đã sớm báo danh tham dự Hàn Tinh Đại Hội cũng đã có mặt tại khu vực dành riêng cho thí sinh mà quan phủ sắp xếp. Dù là Tôn Đại Nhân, Long Tú cùng những người khác, hay tỷ đệ Tiễn Thiển, ai nấy đều vô cùng kích động, không rời mắt khỏi vị quan văn đang đứng trước Hàn Tinh Bi tuyên đọc quy tắc của đại hội.

Vị quan văn là một nam nhân trung niên, giờ phút này nét mặt hắn rạng rỡ hồng quang, lời nói ra trầm bổng du dương, hết sức dõng dạc. Bên trái hắn là Trữ Châu Chủ Nhân, bên phải là Thái Tử Đại Yên. Có lẽ bất cứ ai cũng sẽ không bỏ qua cơ hội này, đều mơ ước được thể hiện một phen, dù chỉ là một lời tán thưởng nhỏ nhoi cũng là phúc phận lớn lao đối với hắn. Thế giới này vốn dĩ là vậy, kẻ quyền quý một nụ cười nhất thời cũng có thể thay đổi vận mệnh cả đời của cấp dưới.

"Hàn Tinh Đại Hội lần này sẽ diễn ra trong năm ngày. Bốn ngày đầu là các trận đấu công thủ, ngày cuối cùng là Bài Vị Chiến. Ngày đầu tiên, thể thức thi đấu là công thủ lôi đài trực tiếp. Ngày thứ hai là công thủ lôi đài loại trực tiếp một đấu một. Ngày thứ ba là thể thức loại trực tiếp đôi, còn ngày thứ tư là loại trực tiếp ba đấu. Bài Vị Chiến vào ngày cuối cùng sẽ dành cho ba trăm hai mươi lăm người đứng đầu. Chắc hẳn chư vị cũng đã nghe tin, lần này Hàn Tinh Đại Hội được các thượng nhân Thiên Khuyết Giới hào phóng tài trợ, thuê Sơn Hà Đồ đặt tại Trữ Châu. Ba trăm hai mươi lăm vị trí dẫn đầu sau Bài Vị Chiến đều sẽ có cơ hội tiến vào Sơn Hà Đồ."

"Bởi vậy, những thanh niên tài tuấn muốn vào Sơn Hà Đồ tìm kiếm cơ duyên phải dốc toàn lực trong bốn ngày đầu để giành một vị trí trong ba trăm hai mươi lăm hạng đầu. Theo phương án đã được Thiên Khuyết Giới và Châu Mục đại nhân cùng nhau bàn bạc, sau khi Sơn Hà Đồ mở cửa, người đứng đầu bảng sẽ là người đầu tiên bước vào. Một canh giờ sau sẽ đến lượt Thám Hoa, rồi tiếp đó là Bảng Nhãn, sau đó là Thập Giáp, rồi mười người dẫn đầu, tám mươi người dẫn đầu, một trăm sáu mươi người dẫn đầu, và cuối cùng là ba trăm hai mươi lăm người dẫn đầu, mỗi lượt đều cách nhau một canh giờ. Cơ duyên này rốt cuộc vẫn phụ thuộc vào thời cơ, 'nhất bộ tiên, bộ bộ tiên' (một bước trước, muôn bước trước). Vào ngày thứ năm, chư vị đã giành được cơ hội tiến vào Sơn Hà Đồ vẫn còn phải ra sức phấn đấu để đoạt lấy thứ hạng tốt cho mình, chỉ như vậy mới có thể nắm chắc cơ hội trong Sơn Hà Đồ."

Không thể phủ nhận rằng vị quan văn được chọn ra để giảng giải quy tắc Hàn Tinh Đại Hội lần này quả thực có tài mê hoặc lòng người. Một phen lời nói trầm bổng du dương khiến các thiếu niên, thiếu nữ tham gia đại hội dưới đài ai nấy đều sắc mặt ửng hồng, hừng hực khí thế muốn liều mình một phen, đánh cược cho tiền đồ rạng rỡ của chính mình.

Đương nhiên, có người nghe mà máu nóng sôi trào, cũng có kẻ nghe mà như lọt vào trong sương mù.

Tôn Đại Nhân nét mặt mờ mịt nhìn về phía Ngụy Lai hỏi: "A Lai, tên kia nói cái gì mà loại trực tiếp một đấu một, loại trực tiếp đôi là sao?"

Ngụy Lai đoán rằng với trí óc của Tôn Đại Nhân, hắn chắc chắn không thể hiểu nổi những điều ấy. Hắn mỉm cười định giải thích, nhưng chưa kịp mở miệng thì Long Tú bên cạnh đã buột miệng giễu cợt: "Ngươi ngay cả cái này cũng không biết sao? Bảo ngươi ngày thường chịu khó đọc sách thì không nghe, rốt cuộc cái gì cũng phải hỏi người khác. Ngươi không biết xấu hổ sao?"

Trước lời quở trách không chút nể nang của Long Tú, Tôn Đại Nhân thoáng khó chịu, cứng giọng nói: "Ta và A Lai là huynh đệ sinh tử, phận nữ nhi của ngươi biết gì mà nói?"

Ngụy Lai biết rõ hai người này xưa nay không hợp nhau. Ngày thường, hắn vẫn thường xem những màn cãi vã của họ như một trò tiêu khiển, nhưng hôm nay rõ ràng không phải lúc. Thế nên, Ngụy Lai lập tức lên tiếng cắt ngang: "Lấy ngày hôm nay mà nói, người khiêu chiến có thể trực tiếp thách đấu với người đang giữ vị trí trên Hàn Tinh Bi. Một khi chiến thắng, kẻ thắng sẽ thay thế vị trí của người thua, còn tất cả những người từ vị trí người thua trở xuống sẽ bị lùi một hạng. Đến ngày mai, thể thức thi đấu sẽ chuyển thành công thủ lôi đài loại trực tiếp một đấu một. Tức là, người khiêu chiến cần đánh bại một đối thủ khác trước khi có thể thách đấu với người giữ vị trí. Còn về sau, thể thức loại trực tiếp đôi và loại trực tiếp ba đấu cũng sẽ suy ra từ đó, người khiêu chiến sẽ phải đánh bại hai hoặc ba đối thủ khác mới có thể thách đấu với người giữ vị trí."

Ngụy Lai giảng giải đơn giản mà cặn kẽ, ngay cả Tôn Đại Nhân đầu óc đơn thuần cũng nghe hiểu rõ ràng, huống chi những người khác như Lưu Thanh Diễm ở bên cạnh.

"Thế thì, đối với người khiêu chiến những ngày sau chẳng phải là không công bằng sao?" Tôn Đại Nhân nhanh chóng đặt ra nghi vấn mới.

Ngụy Lai cười đáp: "Trên đời này làm gì có sự công bằng tuyệt đối? Sắp đặt thể thức thi đấu như vậy đã là tương đối công bình rồi. Dù sao, trên Hàn Tinh bảng có tới vạn người. Riêng việc giành lấy một vị trí trong ba trăm hai mươi lăm hạng đầu đã có hàng ngàn người mơ ước. Ngươi cứ nhìn những gương mặt xa lạ xung quanh xem, đa số đều là các chuẩn Thánh tử đến từ các tông môn Bắc Cảnh. Hôm nay, tất cả bọn họ đều nhắm đến Sơn Hà Đồ, vậy nên cuộc tranh tài giành lấy ba trăm hai mươi lăm vị trí đầu chắc chắn sẽ cực kỳ kịch liệt. Muốn đấu từng người một, e rằng không có đến trăm ngày thì khó mà hoàn thành. Với thể thức thi đấu này, ít nhiều cũng có thể khiến đại hội vốn đã chật vật này trở nên công bằng hơn một chút."

"Huống hồ, ngay trong ngày đầu tiên, cuộc tranh giành ba trăm hai mươi lăm vị trí đầu đã vô cùng kịch liệt. Ai có thể giữ vững được tên mình trên bảng trong ngày đầu tiên đã đủ để chứng minh thực lực và chắc chắn phải hao tốn rất nhiều tinh lực. Kẻ đến sau muốn 'ngồi mát ăn bát vàng' thì phải quyết đấu thắng những đối thủ mạnh hơn mới có thể giành được tư cách. Đây cũng là sự bảo hộ và công bằng đối với những người đã kiên cường giữ vị trí trong trận chiến hao tổn tinh lực ngày đầu tiên."

Nghe xong, Tôn Đại Nhân gật đầu vẻ đã hiểu, không nói thêm gì. Rõ ràng, sau khi sự phấn khích ban đầu lắng xuống, Tôn Đại Nhân cũng đã cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, thậm chí phảng phất sát khí đang bao trùm trước Hàn Tinh Bi. Hắn cúi đầu lẩm bẩm: "Không biết trong hơn ba trăm suất danh ngạch này, rốt cuộc có bao nhiêu cái thuộc về Trữ Châu."

Có lẽ vì ít khi thấy gã vô tâm vô phế này biểu lộ ra vẻ mặt như vậy, nghe hắn nói vậy, mọi người đều sững sờ, nhao nhao ngẩng đầu nhìn về phía tấm bia đá khổng lồ trước mặt. Tấm bia sừng sững, tựa như hàng ngàn năm qua vẫn vậy, trên đó lấp lánh vô số tính danh – đó đều là những thanh niên tài tuấn của Trữ Châu, chính là tương lai của Trữ Châu.

Sau ngày hôm nay, đa số những tên tuổi trên bảng sẽ bị thay thế bởi các đệ tử từ tông môn hoặc đại tộc khắp Bắc Cảnh. Rồi họ sẽ khoác lên mình thân phận người thắng cuộc Hàn Tinh Đại Hội của Trữ Châu, bước vào Sơn Hà Đồ vừa mở ra, nơi nuốt chửng vận mệnh của Trữ Châu, để thu hoạch cơ duyên và tạo hóa. Khi họ thỏa mãn rời đi, mảnh đất Trữ Châu chắc chắn sẽ chỉ còn lại sự hoang tàn, chìm sâu vào vực thẳm vĩnh viễn không gượng dậy nổi.

Đây là một việc chỉ cần nghĩ tới đã khiến người ta phẫn uất, khó chịu đến tức ngực. Thế nhưng, kẻ đưa ra quyết định tàn khốc này lại chính là kẻ nắm giữ Trữ Châu – Thái Tử Đại Yên. Hắn đã tự tay dâng tương lai của trăm triệu sinh linh trên mảnh đất Trữ Châu này cho Thiên Khuyết Giới, nét mặt tươi cười, lại khúm núm đến đáng ghê tởm.

Dân chưa quên nước, nước đã phụ dân.

Có lẽ đây chính là việc bất lực nhất trên đời mà người ta đành phải bó tay chịu đựng.

Trong lòng Ngụy Lai cũng không khỏi dấy lên chút phiền muộn. Hắn chợt nhớ lại những lời Tiêu Mục đã nói với mình trong tửu quán mấy ngày trước, không khỏi cảm thấy động lòng hơn nhiều.

Nhưng chưa đợi hắn kịp tiêu hóa hết nỗi lòng, giọng nói dõng dạc của vị quan văn lại lần nữa vang lên: "Hiện tại!"

"Hàn Tinh Đại Hội Trữ Châu sẽ khai mạc!"

Dứt lời, vị quan văn lui xuống. Trong tiếng hoan hô, dù một số vẫn chưa hiểu rõ, hoặc chỉ là giả vờ tung hô, Viên Tụ Xuân nét mặt xuân phong đắc ý bước ra. Hắn vẫy tay về phía dân chúng, cử chỉ tỏ vẻ thân thiện. Sau khi tận hưởng tràng hoan hô kéo dài đến trăm hơi thở, Viên Tụ Xuân bước đến trước Hàn Tinh Bi. Sắc mặt hắn trầm xuống, sau lưng, hình tượng Long Tượng màu vàng kim, biểu tượng thân phận Thái Tử và vận mệnh Đại Yên, bỗng hóa thành một luồng sáng vàng rực. Hắn chậm rãi ấn tay lên Hàn Tinh Bi, Long Tượng sau lưng ngửa đầu thét dài. Một luồng khí cơ nào đó trong khoảnh khắc ấy bị kích động, lập tức lan tỏa ra bốn phương tám hướng.

Ầm ầm!

Một tiếng trầm đục nặng nề vang lên, khoảng đất trống rộng lớn quanh Hàn Tinh Bi bắt đầu nứt ra. Trong tiếng kinh hô của mọi người, từng bệ đá vuông vức mười trượng đột nhiên vọt lên từ lòng đất xung quanh.

Những bệ đá ấy từ bốn phía Hàn Tinh Bi lan tỏa ra khắp Hành Lạc phố và Tầm Dương phố, từng bệ một đột ngột nhô lên khỏi mặt đường. Dù dân chúng từng trải qua mấy lần Hàn Tinh Đại Hội đã sớm đoán được cảnh tượng này, và các vị trí bệ đá nhô lên cũng đã được giáp sĩ bao vây để không làm thương tổn ai, nhưng cảnh tượng ấy vẫn quá đỗi kinh hãi, tiếng kinh hô vang lên không ngớt.

Thoáng chốc, toàn bộ Hành Lạc phố và Tầm Dương phố đã ngập tràn những bệ đá vuông vức cao ba trượng, cách nhau vài trượng. Những bệ đá này chính là các võ đài cho Hàn Tinh Đại Hội sắp sửa bắt đầu.

"Chư vị hãy căn cứ vào thứ tự của mình để tìm lấy võ đài đã được quy định. Quan tuyên đọc sẽ thông báo về các trận thách đấu sắp diễn ra ở khu vực gần đó. Xin chư vị có tên trên bảng chớ rời xa võ đài của mình. Một khi thách đấu bắt đầu, nếu trong nửa nén hương mà đài chủ không lên đài, sẽ bị coi là nhận thua. Xin các vị đài chủ hãy khắc cốt ghi tâm điều này."

Vị quan văn lại lần nữa cao giọng quát, đám đông bắt đầu tản ra. Sự hưng phấn của dân chúng lập tức dâng trào, họ đều hiểu rõ...

Trò hay sắp sửa khai màn.

Theo quy tắc Hàn Tinh Đại Hội, ba vị trí dẫn đầu Bảng Giáp sẽ độc lập trấn giữ võ đài riêng của mình. Hạng bốn và năm dùng chung một võ đài. Năm vị trí tiếp theo trong Thập Giáp cũng dùng chung một võ đài. Sau đó, cứ mỗi mười người trong top một trăm sẽ dùng chung một võ đài.

Thuở trước, khi Ngụy Lai mới đến thành Ninh Tiêu, hắn đã từng giao đấu với Từ Dư Niên sau lời khiêu khích của y. Bởi vậy, thứ hạng của Ngụy Lai đã rơi xuống vị trí thứ chín mươi bảy, theo quy tắc, hắn sẽ chiến đấu tại lôi đài số mười bốn. Còn Từ Dư Niên, sau khi bị Ngụy Lai đánh bại, thứ hạng cũng lùi xuống vị trí thứ chín mươi tám, cùng Ngụy Lai đến lôi đài số mười bốn này. Khi hai người đến nơi, vài tu sĩ khác có thứ hạng từ chín mươi đến chín mươi chín đã có mặt. Ngụy Lai và Từ Dư Niên đều là những nhân vật có tiếng trong thành Ninh Tiêu, nên các tu sĩ đến sớm kia tự nhiên gật đầu chào hỏi. Nhưng sau đó, tất cả lại rơi vào trầm mặc.

Có thể thấy, ngay cả Từ Dư Niên vốn ngày thường ngang ngược không ai bì kịp, lúc này cũng thoáng căng thẳng, đứng đó nắm chặt song quyền, nét mặt không chút biểu cảm.

Những ai có thể lọt vào top trăm trên Hàn Tinh bảng của Trữ Châu, trừ một số rất ít kẻ có thiên tư cực cao, quái kiệt hiếm có, thì đa số đều là đệ tử của các đại tộc Trữ Châu. Họ được bồi dưỡng đầy đủ tài nguyên, đồng thời cũng có tầm nhìn mà người thường khó đạt được.

Họ đương nhiên hiểu rõ sự khác biệt của Hàn Tinh Đại Hội lần này, cũng hiểu rằng vị trí của mình sẽ bị rất nhiều kẻ từ bên ngoài nhòm ngó. Chẳng mấy chốc, những thiên tài xuất chúng cùng thế hệ đến từ các tông môn Bắc Cảnh sẽ thách đấu họ. Một cuộc đại chiến liên quan đến vận mệnh cá nhân và cả thể diện của Trữ Châu sắp sửa bắt đầu. Đối với những thanh niên vốn ngày thường nhận hết lời tán dương và ngưỡng mộ của thế nhân, đây quả thực là một thử thách không hề nhỏ.

Ngụy Lai nhìn lướt qua những người bên cạnh, ba nữ năm nam. Người lớn tuổi nhất ước chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu, người nhỏ hơn một chút cũng đã ngoài hai mươi. Hàn Tinh Đại Hội vừa mới khai màn, các đội ngũ khắp nơi dường như vẫn đang quan sát, cân nhắc, chưa vội thách đấu những người có thứ hạng cao. Nhưng Ngụy Lai biết, đây chỉ là sự yên lặng trước bão tố. Hắn nhân lúc rảnh rỗi, đánh giá tình hình xung quanh. Ngồi trên tòa lôi đài cao, Tiêu Mục lưng đeo trường đao, đứng chắp tay, khuôn mặt lạnh lùng, khí cơ quanh thân cuồn cuộn. Dường như cảm nhận được ánh mắt của Ngụy Lai, nam tử đó cũng nhìn về phía hắn, khẽ gật đầu một cái không thể nghe thấy. Ánh mắt Ngụy Lai chuyển xuống, trên tòa lôi đài thứ hai, A Chanh mặc áo dài cũng khẽ gật đầu đáp lại. Mái tóc dài búi đuôi ngựa tùy ý xõa sau lưng, dưới làn gió nhẹ lướt qua, những lọn tóc khẽ bay lên rồi lại nhẹ nhàng hạ xuống.

Nhắc mới nhớ, A Chanh vốn xếp hạng thứ ba trên Hàn Tinh bảng của Trữ Châu. Nhưng sau khi Ngu Đồng, người xếp thứ hai rời khỏi Trữ Châu, thứ hạng của A Chanh đã tự động nhích lên một bậc.

Còn trên lôi đài vị trí thứ ba lại trống không bóng người. Đó vốn là vị trí thuộc về Ninh Xuyên, con trai trưởng của Ninh gia.

Ngụy Lai có ấn tượng sâu sắc về gã này. Bất kể là việc y còn nhỏ hơn hắn vài tuổi, hay hai vị kiếm tùy tùng luôn đi theo bên cạnh, đều là những điểm thu hút ánh mắt. Nhưng kể từ khi đến thành Ninh Tiêu, Ngụy Lai chưa từng gặp lại Ninh Xuyên dù chỉ một lần. Ngay cả trong thịnh hội hôm nay, Ninh Xuyên dường như cũng không có ý định tham dự. Ngụy Lai thầm thấy hơi kỳ lạ, nhưng cũng không quá để tâm, quay đầu nhìn về phía cuối Hành Lạc phố.

Hắn vận dụng Linh lực quanh thân vào đôi mắt, nhìn về phía nơi đó.

Nơi đó là các võ đài dành cho những đài chủ xếp hạng ngoài ba trăm vị cuối cùng. Theo sắp xếp ban đầu của Ngụy Lai, rất nhiều hài đồng từ Kim Ngưu trấn sẽ ra sân thách đấu những người trên lôi đài ấy trong ngày hôm nay. Không cầu chiến thắng, chỉ mong các chấp sự tông môn Bắc Cảnh ở đây có thể nhìn thấy tiềm năng của lũ trẻ.

Theo kế hoạch, trên các lôi đài khu vực đó đã bắt đầu thi đấu. Hài đồng đang lên sân khấu kia chừng mười hai, mười ba tuổi, dáng vẻ vẫn còn non nớt. Ngụy Lai láng máng nhớ cậu bé tên là Đồng Thượng, vốn là con trai của Cổ Nhâm, nha dịch bộ Khoái trong phủ Tri huyện Ô Bàn thành. Mẹ cậu bé mất sớm, cha thì trong trận lụt ở Ô Bàn thành đã bận rộn sơ tán dân chúng mà không kịp rút lui, chết đuối trong dòng nước lũ. Sau đó, cậu bé được Tiết Hành Hổ thu dưỡng. Tính tình hoạt bát, có chút nghịch ngợm, nhưng bản tính không xấu, làm việc vẫn khá an tâm. Đối thủ hiện tại của cậu bé là một nam tử ngoài hai mươi, tay cầm trường thương, quanh thân hai đạo thần môn chấn động. Mỗi lần trường thương xuất ra, Linh lực đều hiện rõ, mang theo khí thế phóng khoáng. Hiển nhiên, đây là một tu sĩ đã nhập Tam Cảnh nhưng chưa đẩy ra Thần Môn, nhờ Linh lực gia trì mà uy năng chiêu thức tăng lên bội phần.

Tu vi của Đồng Thượng không kém, mười ba giọt thần huyết đã đúc nền kiên cố, lại thêm Linh Đài Linh Viêm gần như màu vàng kim. Nếu xét về nội lực mạnh yếu, cậu bé hơn hẳn nam tử kia không ít. Nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, kinh nghiệm chiến đấu lại không nhiều, nên dưới thế công của đối phương, cậu chỉ có thể chống đỡ mà không thể phản công, nhất thời lâm vào cảnh vô cùng nguy hiểm. Mặc dù vậy, Đồng Thượng vẫn không bị đánh bại nhanh chóng, ngược lại, nhờ sự gan góc và nguồn Linh lực dồi dào của mình, cậu liên tục chống cự lại thế công của đối thủ. Theo cục diện trận đấu tiếp diễn, những người vốn không mấy quan tâm đến trận chiến cấp độ này lại dần dần tụ tập quanh Đồng Thượng. Ngụy Lai đứng quá xa nên không thể nhận biết tu vi của những người vây xem, nhưng qua trang phục của họ, Ngụy Lai không khó để nhận ra trong đó có trà trộn cả môn đồ và chấp sự đến từ các tông môn. Khi những trận đấu tương tự không ngừng diễn ra, có lẽ sẽ càng có thêm nhiều người tập trung ánh mắt vào khu vực đó. Sau này, điều Ngụy Lai, hay nói đúng hơn là Tiết Hành Hổ, phải làm chính là sàng lọc, lựa chọn những tông môn đã "ném cành ô-liu" cho lũ trẻ, rồi đưa lũ trẻ vào đó tu luyện.

Nghĩ đến những điều này, Ngụy Lai thu hồi ánh mắt, quay trở lại vị trí của mình.

Giờ phút này, Hàn Tinh Đại Hội đã diễn ra gần nửa canh giờ. Các thế lực khắp nơi vốn thèm khát Sơn Hà Đồ cuối cùng đã không thể kìm nén được nữa, bắt đầu thách đấu những người có tên trên bảng. Vì Hàn Tinh Đại Hội lần này áp dụng chế độ "nhích hạng" (tức là người thắng sẽ chiếm lấy thứ hạng của người thua, còn người thua thì lùi xuống một hạng), nên những thí sinh xếp sau ba trăm hai mươi lăm vị trí đầu rất có thể dù có giữ vững được võ đài của mình cũng sẽ bị loại khỏi top ba trăm hai mươi lăm do thí sinh phía trước bị thua. Vì vậy, đối với những người có chí tranh đoạt cơ duyên Sơn Hà Đồ, mục tiêu của họ đa phần tập trung vào top trăm.

Các võ đài xung quanh đã bắt đầu thi đấu, cũng đã có những kết quả thắng bại đầu tiên. Trong đó, đa số chiến thắng đều thuộc về những người đến từ bên ngoài. Vận mệnh của Trữ Châu những năm qua bị hao tổn quá nhiều, khắp mảnh đất Trữ Châu cũng thể hiện rõ Linh lực mỏng manh. Việc tu hành ở Trữ Châu vốn đã chẳng dễ dàng, lại thêm những kẻ từ bên ngoài này đều là nhân tài kiệt xuất từ các đại tông môn hoặc đại tộc, thực lực phi phàm, mới được phái đến tranh đoạt Sơn Hà Đồ. Bởi vậy, so với họ, việc các đệ tử Trữ Châu thất bại thảm hại là điều dễ hiểu.

Chỉ mới nửa canh giờ trôi qua, Ngụy Lai chưa hề động thủ, mà thứ hạng của hắn đã từ chín mươi bảy tụt xuống một trăm linh sáu.

Hắn nhìn những người xung quanh, những kẻ cũng chung cảnh ngộ tụt khỏi top trăm, sắc mặt ai nấy đều cực kỳ khó coi. Tiếng hoan hô thỉnh thoảng vang lên từ những kẻ từ bên ngoài đến, đối lập rõ ràng với sự lặng im của dân chúng Trữ Châu, khiến Hàn Tinh Đại Hội hôm nay bao trùm một bầu không khí nặng nề, áp lực.

"Thác Bạt Thành Sơn, con trai thứ sáu mươi tám của Thân Vương Quỷ Nhung quốc, thách đấu Từ Dư Niên, người đang giữ vị trí một trăm linh bảy trên Hàn Tinh bảng. Mời hai bên lên đài!"