Ngày trước, khi Hoàng Lập còn khốn khó, Trương Thiên Ngưu chưa từng chê bai, bằng lòng gả con gái cho nhà.
Trương Thanh lớn lên cùng Hoàng Minh, hai người quen biết nhau từ nhỏ, nàng cũng không phản đối cuộc hôn nhân này, bởi nàng nghĩ, gả cho người quen như Hoàng Minh vẫn tốt hơn là gả cho một người đàn ông xa lạ nào đó.
Nói chung, Trương Thanh đã chuẩn bị sẵn sàng để gả cho Hoàng Minh, nhưng trời chẳng chiều lòng người, nạn đói và chiến tranh nổ ra, hôn sự còn chưa kịp tiến hành thì ba anh em Hoàng Minh đã bị vợ chồng Hoàng Lập đuổi đi trốn chạy...
Vậy là mối hôn sự coi như bỏ.
Hoàng Lập vốn tưởng ba anh em Hoàng Minh đã chết trên đường chạy nạn, ông cũng tính chuyện tìm mối khác cho con gái, ai ngờ, người tốt còn chưa tìm được thì ba anh em Hoàng Minh đã sống sót trở về, hơn nữa còn phát đạt...
Trong tình cảnh đó, Trương Thiên Ngưu đương nhiên muốn nối lại mối hôn sự xưa. Chuyện này không chỉ vì tình giao hảo sâu đậm giữa ông và Hoàng Lập, mà còn vì ông muốn con gái có cuộc sống tốt hơn.
Chỉ là Trương Thiên Ngưu cũng hiểu rõ, thời thế đổi thay. Khi Hoàng Lập còn nghèo khó, ông bằng lòng gả Thanh Nhi cho Hoàng Minh, nhưng giờ Hoàng Lập đã giàu có, Hoàng Minh có còn muốn cưới Thanh Nhi nữa không?
Lòng người khó đoán, Trương Thiên Ngưu không dám chắc Hoàng gia sau khi phát đạt có thay đổi ý định hay không...
"Cha."
Trương Thanh nhìn cảnh tượng náo nhiệt phía trước, bồn chồn hỏi: "Anh Hoàng Minh có còn nhớ đến con không?"
“Chắc là còn chứ?”
Trương Thiên Ngưu đáp lời, giọng không chắc chắn. Theo như ông hiểu về người nhà họ Hoàng, họ không phải loại người hám lợi.
"Vậy thì tốt..."
Hai cha con đứng chờ ngoài cửa một lát, đến khi khách khứa bên trong vãn đi bớt, họ mới bước vào.
"Lão Trương, anh đến rồi!"
Hoàng Lập rõ ràng rất quen Trương Thiên Ngưu, thấy ông đến thì mắt sáng lên, nhiệt tình đón hai cha con vào nhà: "Tiếu Thanh cũng đi cùng à? Mau ngồi, mau ngồi!”
Thấy Hoàng Lập nhiệt tình, Trương Thiên Ngưu thầm thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất, sự nhiệt tình này cho thấy Hoàng Lập không hề xem thường ông và con gái vì sự thay đổi thân phận.
Sau khi hai người ngồi xuống, Hoàng Lập tươi cười nói: "Lão Trương, nãy giờ tôi không thấy anh đâu, cứ tưởng anh bận việc gì!"
"Trời rét thế này, có gì mà bận!"
Trương Thiên Ngưu lắc đầu đáp. Mùa đông giá lạnh không trồng trọt được, trong thành cũng chẳng có việc vặt gì để làm. Dân làng Lâm Sơn, kể cả ông, chỉ có thể ngồi không ở nhà.
"Ừ, cũng phải!”
Hoàng Lập gật đầu, rồi nhìn Trương Thanh, nói: "Tiểu Thanh, hồi Hoàng Minh còn ở nhà, cha con đã bàn chuyện hôn sự của con với Hoàng Minh rồi. Ban đầu, bác đã định lo liệu đâu vào đấy, rước con về, ai ngờ gặp nạn đói, Hoàng Minh phải chạy nạn, khiến hôn sự không thành. Giờ Hoàng Minh đã trở về, bác định nối lại chuyện này, con thấy thế nào?"
Lời Hoàng Lập nói thẳng thắn khiến Trương Thanh, một thiếu nữ khuê các, đỏ mặt ngượng ngùng, không nói nên lời.
Trái lại, Trương Thiên Ngưu sững sờ, dường như không ngờ Hoàng Lập lại chủ động đề nghị chuyện này.
"Lão Hoàng, nhà anh, Hoàng Minh có còn muốn cưới Thanh Nhi không?"
Sau một thoáng ngỡ ngàng, Trương Thiên Ngưu buột miệng hỏi.
Trước khi đến đây, ông đã chuẩn bị sẵn tinh thần để nhắc lại chuyện hôn sự, rồi bị Hoàng Lập từ chối.
Dù sao giờ Hoàng gia đã phát đạt, ba anh em Hoàng Minh mỗi tháng kiếm được hơn hai lượng bạc. Trong tình cảnh này, Trương Thiên Ngưu cảm thấy khả năng Hoàng gia từ chối hôn sự là khá cao.
"Sao lại không muốn!"
Hoàng Lập cười nói: "Tiểu Thanh là đứa cháu bác từ nhỏ đã nhìn lớn lên, tính tình tốt, lại chịu khó. Tiểu Minh cưới được con bé, mả tổ nhà bác bốc khói!"
Nghe Hoàng Minh khen mình, tai Trương Thanh đỏ ửng, còn Trương Thiên Ngưu thì mắt sáng lên, dường như sợ Hoàng Lập đổi ý, vội nói: "Vậy chúng ta chọn ngày lành, làm đám cưới cho Hoàng Minh và Thanh Nhi nhé?”
"Không thành vấn đề!"
Hoàng Lập sảng khoái đồng ý. Ngô Phương đứng bên cạnh cũng tươi cười rạng rỡ, từ trước đến nay bà vẫn rất hài lòng về cô con dâu này. Dù Hoàng gia giờ đã giàu có hơn, họ cũng không có ý định hủy bỏ hôn sự.
"Tuy nhiên..."
Sau khi bàn xong chuyện hôn sự, Hoàng Lập lại nhíu mày nói: "Lão Trương, qua năm mới, cả nhà tôi sẽ chuyển đến thôn Trần Gia sinh sống. Nếu Tiểu Thanh gả cho Hoàng Minh thì phải đi theo đến thôn Trần Gia, việc này các anh có chấp nhận không?"
Chuyển đến thôn Trần Gia sinh sống?
Nếu là Trương Thiên Ngưu, ông chắc chắn đồng ý ngay. Theo lời ba anh em Hoàng Minh kể, thôn Trần Gia chẳng khác nào thiên đường nơi trần thế. Đến thôn Trần Gia sinh sống chắc chắn tốt hơn là ở lại thôn Lâm Sơn ăn đói mặc rách!
Nhưng người phải đến thôn Trần Gia là con gái ông, Trương Thanh, chứ không phải ông. Vì vậy, ông không tiện quyết định thay con.
"Thanh Nhi, con có bằng lòng theo Hoàng Minh đến thôn Trần Gia sinh sống không?"
Trương Thiên Ngưu quay sang hỏi Trương Thanh.
Trương Thanh hơi nhíu mày. Từ nhỏ đến lớn, cô đã quen sống cùng cha mẹ, người thân ở thôn Lâm Sơn. Bỗng nhiên phải rời xa quê hương, đến một nơi xa lạ.
Điều này khiến cô có chút khó quyết.
Con gái vùng quê phần lớn đều có quan niệm "gả cho gà thì theo gà, gả cho chó thì theo chó", nên sau một hồi do dự, Trương Thanh khẽ gật đầu: "Con bằng lòng!"
"Vậy thì tốt!"
Thấy Trương Thanh gật đầu, Hoàng Lập lập tức tươi cười, vui vẻ nói: "Cơm trưa sắp xong rồi, Lão Trương và Tiểu Thanh ở lại ăn bữa cơm trưa nhé!"
Cơm trưa?
Trương Thiên Ngưu và Trương Thanh nhìn nhau ngạc nhiên. Ở vùng sơn thôn này, không có khái niệm "cơm trưa". Ở vùng quê nghèo khó, hẻo lánh này, mọi người chỉ ăn hai bữa một ngày, bữa sáng và bữa tối. Còn bữa trưa...
Đó là điều quá xa xỉ đối với người dân thôn Lâm Sơn. Ngay cả vào mùa màng, họ cũng rất ít khi ăn cơm trưa, huống chi bây giờ là mùa đông nhàn rỗi.
Dường như nhận thấy vẻ mặt của hai người, Ngô Phương cười nói: "Bữa trưa này là do Hoàng Minh và các em mang về những thứ mới lạ. Chúng nó bảo, ở thôn Trần Gia, ai ai cũng ăn ba bữa một ngày. Chúng nó cũng đã quen ăn ba bữa, nên khi khách đến nhà mà không tiện ra mặt thì chúng nó vào bếp làm cơm trưa đấy!"
Ai ai cũng có thể ăn ba bữa một ngày sao...
Trong mắt Trương Thiên Ngưu và Trương Thanh không khỏi lóe lên một tia ngưỡng mộ, trong lòng cũng dâng lên khát khao thôn Trần Gia vô hạn!
"Cơm trưa thôi, chúng tôi còn có việc ở nhà, xin phép không ở lại lâu."
Thời buổi này, ăn chực ở nhà người khác là một việc vô cùng đáng ngại. Vì vậy, Trương Thiên Ngưu suy nghĩ một lát rồi vẫn từ chối hảo ý của hai vợ chồng Hoàng Lập.
"Anh có việc cái rắm!"
Hoàng Lập quen Trương Thiên Ngưu nên nói thẳng: "Trời rét thế này, anh về nhà không phải cũng chỉ nằm trên giường thôi à?"