Vài ngày trước, Ngụy Khuê nghe giáo đầu kể về một chuyện. Rằng người nào có thiên phú võ thuật, lại lập được nhiều công lao trên chiến trường, sẽ được Dương gia quân ban cho cơ hội tu luyện, trở thành võ giả.
Võ giả là gì?
Nếu đem người đời chia thành các giai cấp khác nhau, thì Ngụy Khuê trước đây thuộc tầng lớp thấp nhất, còn chẳng bằng trâu ngựa!
Còn võ giả, dù chỉ là cửu phẩm võ giả thấp nhất, địa vị xã hội cũng không thấp hơn tiểu địa chủ bình thường, thậm chí có thể giao tiếp ngang hàng với huyện lệnh.
Điều đó có nghĩa, trở thành võ giả là một bước nhảy vọt giai cấp, trở thành kẻ trên người ta!
Trong tình cảnh đó, sao Ngụy Khuê có thể không khao khát quân công?
Với Ngụy Khuê bây giờ, quân công là con đường duy nhất hữu hình, có thể sờ thấy để thay đổi số phận. Hắn nhất định phải nắm chặt nó!
"Ta nghe phong phanh là sẽ xuất binh về phía nam, còn thật giả thì không rõ."
Trương Tiểu Ngưu đáp, giọng không chắc chắn. Trong quân doanh có tin đồn sắp xuất quân, nhưng chỉ là tin đồn, chưa có thông báo chính thức từ cấp trên. Vì vậy, Trương Tiểu Ngưu không biết rõ phương hướng cụ thể, chỉ là nhiều người đoán sẽ tiến về phía nam.
"Phía nam? Là Thanh Châu!"
Nghe đến hướng nam, Ngụy Khuê lập tức hiểu ra. Dương gia quân thường chỉ xuất binh theo hai hướng: đông và nam.
Phía đông là U Châu, vậy phía nam chỉ có thể là Thanh Châu.
"Ta nghe giáo đầu nói bên Thanh Châu có Thanh Châu quân, không biết quân số bên đó thế nào."
Ngụy Khuê lẩm bẩm như nói một mình. Sốt ruột lập công, hắn chẳng quan tâm địch mạnh hay yếu, nhiều hay ít, mà chỉ sợ địch quá ít.
Vì địch ít đồng nghĩa với việc hắn thu được ít quân công.
Dù sao, trong quân doanh này, há chỉ mình Ngụy Khuê mong mỏi lập công, mà hầu như ai cũng vậy.
"Tiểu Ngưu."
Ngụy Khuê nhìn Trương Tiểu Ngưu, hỏi: "Lần xuất chinh này cậu muốn đi không?"
"Tất nhiên là muốn!"
Trương Tiểu Ngưu đáp không chút do dự. Có lẽ hắn sợ chiến tranh, sợ chết chóc, nhưng hắn còn sợ hơn phải trở lại cuộc sống nghèo đói, đến cơm cũng không đủ ăn.
Hắn cũng khao khát lập công trên chiến trường, để được ban thưởng, cải thiện tình cảnh nghèo khó của gia đình!
"Vậy thì tốt!"
Ngụy Khuê cười toe toét: "Đến lúc đó anh em ta đồng lòng hiệp lực, đánh cho Thanh Châu quân tan tác!"
Nói rồi, Ngụy Khuê khoác vai Trương Tiểu Ngưu: "Đi! Đi ăn cơm, có no bụng mới luyện tập tốt được, luyện tốt mới lập công trên chiến trường được."
"Ừm."
Hai người cùng nhau đi về phía nhà ăn, vừa đến gần đã ngửi thấy mùi thơm nức mũi.
Ngụy Khuê hít hà, mắt sáng rỡ: "Hôm nay lại có thịt!"
Từ khi Trương Hợp liên tục vận chuyển gà Hoàng Vũ, vịt Bạch Vũ từ Trần Gia Thôn đến Lương Châu, doanh trại Dương gia quân không còn thiếu thốn thịt thà như trước.
Vài ngày một lần, nhà ăn trong quân doanh sẽ cung cấp thịt cho binh lính. Dù mỗi người mỗi bữa chỉ được một bát nhỏ, cũng đủ khiến họ vui mừng.
Bởi trước kia, những người xuất thân nghèo khổ như họ quanh năm suốt tháng chẳng mấy khi được miếng thịt, giờ hai ba ngày lại được một bữa, dĩ nhiên là hài lòng lắm.
“Tiếu Ngưu, ta đi nhanh lên, kéo mấy gã bụng bự ăn hết thịt mất!”
Ngụy Khuê hấp tấp kéo Trương Tiểu Ngưu đến quầy lấy cơm, gặp Trương Đại Trù béo tốt.
"Ngụy Thùng Cơm tới hả?"
Thấy Ngụy Khuê đến, Trương Đại Trù cười như Phật Di Lặc.
Ngụy Khuê lườm một cái, nói: "Đã bảo, ta tên Ngụy Khuê, không phải Ngụy Thùng Cơm."
"Được rồi Ngụy Thùng Cơm.”
Trương Đại Trù phớt lờ lời Ngụy Khuê, lấy một cái bát, dùng muôi múc đầy thịt vào bát, vừa đưa cho Ngụy Khuê vừa nói: "Dạo này các cậu được ăn ngon đấy, trên có lệnh phải cho các cậu ăn uống đầy đủ."
Nhận bát, Ngụy Khuê liếc nhìn thấy thịt trong bát nhiều gấp đôi so với trước, không khỏi hỏi: "Có phải vì sắp đánh trận không?"
"Không sai."
Trương Đại Trù gật đầu: "Ngụy Thùng Cơm, chiến trường không phải chuyện đùa đâu, cậu phải cẩn thận đấy, đừng có bỏ mạng ngoài đó."
Trong lời nói không khó nhận ra sự quan tâm của Trương Đại Trù dành cho Ngụy Khuê. Tuy hắn hay gọi Ngụy Khuê là Thùng Cơm để trêu chọc, nhưng tại sao hắn lại trêu Ngụy Khuê mà không phải người khác?
Suy cho cùng, vì Ngụy Khuê tính tình hiền lành, không có tâm cơ.
Trương Đại Trù thật lòng xem Ngụy Khuê là bạn, dĩ nhiên không mong cậu chết trên chiến trường.
"Xí!"
Ngụy Khuê gạt phắt đi: "Ta ra trận là để lập công, chứ không phải để chết! Trương béo cậu chờ đấy, đợi ta lập công trở về, sẽ cho cậu phải ngước nhìn!"
“Ha ha! Vậy ta chờ tin tốt của cậu.”
Bị gọi là Trương béo, Trương Đại Trù cũng không giận, nhanh tay lẹ chân chuẩn bị cơm và thịt cho hai người, rồi nhìn họ rời đi.
Đến khi bóng hai người khuất hẳn, Trương Đại Trù mới khẽ thở dài.
Người sốt sắng lập công như Ngụy Khuê trong quân doanh này rất nhiều. Trong số đó, không ít người như Ngụy Khuê, chưa từng trải qua chiến trường tàn khốc, chỉ một lòng nghĩ đến lập công.
Từng là chủ trù của quân Lương Châu, Trương Đại Trù có nhiều bạn bè quen biết trong quân. Nhưng những người bạn đó...
Nhiều người đã chết trong cuộc chiến giữa Dương gia quân và quân Lương Châu trước đây. Điều đó khiến Trương Đại Trù thấm thía sự tàn khốc của chiến tranh.
Chưa cần nói đâu xa, chỉ cuộc đại chiến giữa quân Lương Châu và Dương gia quân, tổng số binh lính hai bên vượt quá 20 vạn, mà số người chết trên chiến trường vượt quá 3 vạn!
3 vạn người là thế nào?
Trên thao trường, ba ngàn người tụ tập đã cho người ta cảm giác đông đúc, 3 vạn người tương đương với tổng số dân của một số thôn trấn.
Cả một thôn trấn người chết trên chiến trường, cảnh tượng đó đủ khiến bất cứ ai nhìn thấy cũng phải kinh hoàng, dùng những thành ngữ như "thi sơn huyết hải", "máu chảy thành sông" cũng không đủ để hình dung.
Từng chứng kiến những cảnh tượng đó, Trương Đại Trù thành tâm mong thế gian không còn chiến tranh.
Đáng tiếc, thế giới sẽ không thay đổi vì ý chí của hắn. Cửu Châu đại loạn, chiến tranh là chủ đề chính trên mảnh đất này. Trước khi xuất hiện một vị minh chủ thống nhất thiên hạ, chiến tranh sẽ không dừng lại.
Trương Đại Trù không có khả năng ngăn chặn chiến tranh. Điều duy nhất hắn có thể làm là cầu nguyện cho những "người bạn" như Ngụy Khuê trong quân doanh, mong họ bình an trở về.
"Mong các cậu đạt được ước nguyện."
Rất lâu sau, Trương Đại Trù thở dài một tiếng.