Hành hình quan đương nhiên không để dân chúng xúm lại lôi đi những bộ phận thi thể của đám Chu Xương Hà. Hắn liếc mắt ra hiệu, Bách phu trưởng phụ trách trật tự pháp trường lập tức hiểu ý, dẫn quân tiến lên giữ gìn trật tự.
Đối diện với đám lính vũ trang đầy đủ, dân chúng không dám manh động, vội vã lùi xa khỏi đài hành hình.
Sau đó, hành hình quan cho người dọn sạch thi thể trên đài, rồi áp giải một nhóm phạm nhân khác lên.
Đám phạm nhân này đều là những đại địa chủ, hào tộc trong thành. Bọn chúng thường ngày ức hiếp dân lành, chiếm đoạt ruộng đất. Quân Dương gia vốn ghét cay ghét đắng lũ địa chủ cường hào, dĩ nhiên không bỏ qua cho chúng.
Dưới đài, dân chúng cũng căm hờn bọn chúng không kém.
“Kia chẳng phải Lư lão gia sao? Hay lắm! Lư lão gia sắp mất đầu rồi!"
"Còn có Vương lão gia nữa kìa, Vương lão gia cũng phải đền mạng!"
" hả hê lòng người! Lũ địa chủ đáng hận này cuối cùng cũng phải trả giá!"
"..."
Trong tiếng reo hò của dân chúng, từng tên địa chủ, hào cường vốn cao cao tại thượng, quen thói cưỡi lên đầu dân làm mưa làm gió, giờ đây đầu lìa khỏi cổ. Máu tươi đỏ thẫm chảy tràn trên đài hành hình, tụ thành những dòng suối nhỏ, trông vừa dữ tợn vừa kinh hãi.
...
...
Cứ như vậy, quân Dương gia vừa chém đầu quan lại, địa chủ để hả giận cho dân, vừa cấp lương thực, chia đất, nhờ đó chiếm được cảm tình của dân chúng trong thành, đồng thời nghiêm khắc trấn áp các hành vi phạm tội.
Nhờ ba biện pháp kết hợp, tình hình trong thành dần ổn định. Chính sách mỗi ngày nửa cân lương thực tuy không giúp dân no đủ, nhưng ít nhất không còn ai chết đói.
Tóm lại, tình thế có vẻ rất tốt.
Thế nhưng, Dương Tranh chẳng thấy nhẹ nhõm chút nào, trái lại mặt mày ủ rũ.
Quân Dương gia vào Thanh Châu phủ thành đã năm ngày. Sau năm ngày, vấn đề thiếu lương lại hiện ra trước mắt Dương Tranh.
Phủ thành có khoảng 50 vạn dân thường trú. Dù không phải ai cũng được nhận lương từ quân Dương gia (những gia đình khá giả sẽ không được phát), chỉ những người thực sự đói khổ mới được nhận, thì số dân cần cấp lương mỗi ngày vẫn lên tới hơn ba mươi vạn!
Ba mươi vạn người, mỗi người nửa cân, một ngày là 15 vạn cân lương thực. Đây quả là một con số khổng lồ. Sau năm ngày, số lương thực quân Dương gia mang theo, cộng thêm tịch thu được từ các nhà giàu trong thành, sắp cạn đáy...
Trong quân thậm chí có người đề nghị ngừng cấp lương cho dân. Dương Tranh gần như không cần suy nghĩ đã bác bỏ đề nghị này.
Hắn, Dương Tranh, từng nếm trải cái đói, biết rõ đói khát là thế nào. Bắt hắn ngừng phát lương, trơ mắt nhìn dân chết đói, hắn không làm được!
Nhưng nếu không ngừng phát lương, thì lương thực lấy đâu ra?
Đây là vấn đề nan giải nhất mà Dương Tranh đang phải đối mặt. Dù hắn đã gửi thư cầu viện Trịnh Thanh và Trần Đạo, nhưng Dương Tranh hiểu rõ, Thái Thương quận dù sao cũng chỉ là một quận nhỏ. Lần chi viện lương thảo trước đã gần như vét sạch kho của Thái Thương quận rồi.
Trong tình hình này, dù Thái Thương quận còn dư chút lương thực, cũng chẳng đáng bao nhiêu, căn bản không đủ cho một phủ thành lớn như vậy tiêu thụ...
"Khó khăn thật!"
Dương Tranh ném bút lông xuống, cảm thấy vô cùng bế tắc.
Trước kia hắn cứ tưởng làm quan là chuyện dễ, việc gì cũng đẩy cho sư gia, mình chỉ việc hưởng thụ.
Đến khi tự tay xử lý chính vụ sau khi tạo phản, hắn mới phát hiện làm quan, nhất là làm một vị quan tốt, chẳng hề dễ dàng.
Chỉ riêng việc giải quyết vô số công việc mỗi ngày đã đủ khiến người ta sứt đầu mẻ trán, chưa kể còn phải lo lắng cho dân chúng dưới quyền có đủ ăn hay không.
"Đi, gọi các Vạn phu trưởng đến đây."
Dương Tranh quay sang phân phó thân binh.
Thân binh nhanh chóng rời đi. Chẳng bao lâu sau, Chu Anh Kiệt và hai Vạn phu trưởng khác vội vã đến.
"Dương soái."
Sau khi chào, ba người Chu Anh Kiệt ngồi xuống.
Chu Anh Kiệt nóng tính hỏi ngay: "Dương soái gọi chúng tôi đến có việc gì?"
“Ta có một nhiệm vụ muốn giao cho các ngươi."
Dương Tranh nói: "Nhị Lang đã tiến về Thanh Minh quận ở phía nam. Hiện tại ở Thái Thanh quận còn vài huyện thành cố thủ chống cự. Ta lệnh cho các ngươi lập tức dẫn quân xuất chinh, đánh hạ những huyện thành đó."
"Tuân lệnh Dương soái."
Mắt ba người sáng lên, cùng nhau ôm quyền lĩnh mệnh.
Bọn họ không sợ chiến đấu, binh lính trong quân cũng vậy.
Bọn họ chỉ sợ không có trận mà đánh, vì chiến đấu đồng nghĩa với cơ hội lập công. Đây là điều mà quân Dương gia từ trên xuống dưới đều mong muốn.
"Đừng vội."
Thấy ba người nôn nóng, Dương Tranh nói tiếp: "Lần xuất chinh này, chiếm thành đoạt đất không phải là mấu chốt. Quan trọng nhất là xử lý bọn địa chủ, cường hào trong các huyện thành. Ta cấp cho mỗi người 5000 quân, yêu cầu các ngươi nhanh chóng đánh hạ những huyện thành cố thủ còn lại, sau đó thanh trừng toàn bộ lũ địa chủ, cường hào làm nhiều việc ác ở Thái Thanh quận. Phàm là những kẻ gây họa cho dân một phương, không tha một mống, phải tịch thu gia sản, chém đầu!
Lương thảo thu được sau khi tịch thu phải nhanh chóng vận chuyển về phủ thành, giải quyết nguy cơ thiếu lương."
Đây là biện pháp mà hắn đã suy nghĩ nát óc. Ở Lương Châu, Dương Tranh thường xuyên đánh thổ hào chia ruộng đất, nên hắn rất rõ, dân thường Thanh Châu có thể không có lương, nhưng lũ địa chủ cường hào kia thì chắc chắn có.
Suy cho cùng, ở Hạ quốc, người nắm giữ nhiều đất canh tác nhất không phải là dân thường, mà chính là lũ địa chủ, cường hào kia.
Chỉ cần khám xét nhà của chúng, lấy lương thực trong kho ra, thì tình hình thiếu lương ở phủ thành chắc chắn sẽ được cải thiện.
"Ba người các ngươi có tự tin làm được việc này không?"
Dừng một lát, Dương Tranh nhìn ba Vạn phu trưởng hỏi.
"Dương soái cứ yên tâm, chúng tôi nhất định dốc hết sức."
Ba người đồng thanh đáp.
"Tốt!"
Dương Tranh gật đầu.
Hôm sau, Chu Anh Kiệt và hai Vạn phu trưởng khác dẫn quân từ phủ thành xuất phát, tiến về các hướng. Đầu tiên là đánh hạ mấy huyện thành cố thủ cuối cùng, sau đó bắt đầu thanh trừng có mục đích lũ địa chủ, cường hào trong các huyện thành.
Thái Thanh quận bắt đầu đổ máu. Hầu hết những địa chủ làm nhiều việc ác đều khó thoát khỏi đao phủ của quân Dương gia. Họ và gia quyến đều bị chém đầu, còn tiền tài, lương thực tích lũy trong nhà dĩ nhiên thuộc về quân Dương gia.
Mỗi khi thanh trừng xong một đám địa chủ, Chu Anh Kiệt lại phái quân vận chuyển lương thảo tịch thu được về phủ thành.
Nhờ số lương thảo này, tình hình thiếu lương ở phủ thành được cải thiện đáng kể, giúp Dương Tranh tiếp tục thực hiện chính sách phát lương, đồng thời khiến dân chúng trong thành càng thêm cảm kích quân Dương gia, càng ủng hộ sự cai trị của Dương Tranh.
Dân chúng xưa nay không quan tâm người thống trị là ai, họ chỉ quan tâm mình sống có tốt không. Khi Chu Xương Hà cai trị, họ đói khổ, thậm chí có người thân chết đói.
Còn sau khi Dương Tranh vào thành, họ được no bụng, lại được chia đất để canh tác, đương nhiên họ càng muốn ủng hộ Dương Tranh.