Điều Giang Thương Hải băn khoăn duy nhất là việc rút quân sẽ làm suy yếu lực lượng của phe mình tại Quỳnh Châu, khiến họ gặp bất lợi trong cuộc chiến với Điều Lệ.
Tuy nhiên... Phe mình và Điều Lệ đang ở thế giằng co, khả năng nổ ra chiến sự quy mô lớn không cao. Hơn nữa, Tiểu Minh Vương đích thân trấn giữ nơi này, không cần quá lo lắng.
Rất nhanh, Giang Thương Hải điều động hai vạn quân tinh nhuệ Bạch Liên, dẫn thẳng đến Thanh Việt huyện, đóng quân lâu dài tại đó, cùng với mấy vạn quân của Dương Nhị Lang tạo thành thế giằng co.
...
...
...
Hạ Nguyên Diệu, người hiếm khi thượng triều, bất ngờ xuất hiện và nổi trận lôi đình!
"Trẫm giao phó quốc sự cho các ngươi, các ngươi báo đáp trẫm như thế này sao?"
Hạ Nguyên Diệu giận dữ ném tấu chương xuống đất. Nội dung tấu chương không gì khác, chính là tin Dương Tranh chiếm trọn Thanh Châu.
Dù Hạ Nguyên Diệu thường xuyên ở hậu cung hưởng lạc, không màng chính sự, không có nghĩa là hắn hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra bên ngoài.
Ngược lại, Hạ Nguyên Diệu vô cùng rõ tình hình Cửu Châu tệ hại đến mức nào.
Chín châu từng thuộc về triều đình, giờ chỉ còn Kinh Châu và U Châu nằm trong tay triều đình!
Xét tình hình đặc biệt của U Châu, châu mà triều đình có thể trực tiếp quản lý... chỉ còn lại Kinh Châu!
Tình thế này, dù Hạ Nguyên Diệu có ngốc cũng phải ý thức được hoàng vị của mình lung lay đến mức nào. Điều này khiến hắn vô cùng sợ hãi, và đó là nguyên nhân chính khiến hắn nổi giận.
Tuy rằng hắn là vị hoàng đế không có quyền lực gì, nhưng dù sao cũng là hoàng đế!
Hắn có thể hưởng lạc trong hậu cung, có thể nắm giữ ba ngàn phi tần, là vì hắn có thân phận hoàng đế. Một khi thân phận này không còn, hắn thậm chí còn không bằng một người nông dân chân lấm tay bùn.
Nghĩ đến cách Dương Tranh đối đãi với những tham quan ô lại và thế gia hào cường, Hạ Nguyên Diệu không khỏi rùng mình, thường xuyên giật mình tỉnh giấc trong đêm, mồ hôi đầm đìa.
"Thần đáng chết vạn lần!"
Đối mặt với Hạ Nguyên Diệu nổi giận, tể tướng Phạm Cửu vội vàng quỳ xuống đất, toàn thân run rẩy như thể vô cùng sợ hãi.
"Bệ hạ bớt giận!"
Các đại thần khác cũng làm theo, quỳ rạp xuống đất, nhưng nếu quan sát kỹ thần sắc của họ, sẽ thấy không có bao nhiêu vẻ sợ hãi.
Uy nghiêm của một hoàng đế phụ thuộc vào quyền lực trong tay. Hoàng đế nắm đại quyền, cơn giận của ông ta có thể khiến thần tử kinh hồn bạt vía.
Nhưng với một hoàng đế gần như không có quyền lực như Hạ Nguyên Diệu, cơn giận của hắn chẳng khác gì sự phẫn nộ bất lực, các quan không cần e ngại!
Bởi vì Hạ Nguyên Diệu không có khả năng trừng phạt họ, họ đương nhiên không mang lòng e ngại hắn.
Việc quỳ xuống và tỏ vẻ sợ hãi chỉ là làm chút công phu bề ngoài mà thôi.
Hạ Nguyên Diệu kỳ thật cũng rõ trong lòng, hắn không làm gì được đám quan viên này. Bởi vậy, sau khi trút giận một hồi, hắn quay trở lại long ỷ ngồi xuống, nhìn xuống các thần tử và nói: "Đứng dậy đi!”
"Đa tạ bệ hạ!"
Tể tướng và đám quan viên đồng loạt đứng dậy.
Hạ Nguyên Diệu mở miệng hỏi: "Dương tặc đã chiếm Thanh Châu, có được hai châu. Chư vị có kế sách gì để tiêu diệt Dương tặc?"
Các thần tử nhìn nhau, không ai lên tiếng.
Nếu họ có cách giải quyết Dương Tranh, họ đã làm từ khi hắn mới bắt đầu tạo phản, cần gì phải đợi đến bây giờ?
Thấy mọi người chậm chạp không nói gì, Hạ Nguyên Diệu đành phải nhìn về phía Phạm Cửu, người đứng đầu bá quan, và nói: "Phạm tướng, ngươi nói xem."
"... "
Phạm Cửu lộ vẻ khó xử, vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, mới lên tiếng: "Bệ hạ đừng lo lắng, tam đại doanh của kinh thành sắp được tái thiết xong. Chỉ cần đợi khoảng một tháng nữa, tam đại doanh sẽ hình thành chiến lực. Đến lúc đó, dù là Dương tặc, Bạch Liên tặc chiếm cứ Cao Châu, hay những loạn thần tặc tử ở các châu khác, đều không đáng lo ngại!"
Việc tái thiết tam đại doanh đã bắt đầu hơn nửa năm. Theo lý thuyết, với nguồn lực của triều đình, thời gian cần thiết để tái thiết không nên lâu như vậy mới đúng.
Thế nhưng. Tình hình thực tế lại vô lý như vậy, hơn nửa năm trôi qua, việc tái thiết vẫn chưa hoàn thành.
Và nguyên nhân gây ra tình trạng này chính là các đại thần đang đứng ở đây.
Quan lại Hạ quốc tham ô mục nát, ngay cả huyện lệnh ở vùng sâu vùng xa cũng có thể đào ba thước đất, tham ô số lượng lớn tiền tài, huống chi là những đại thần quyền cao chức trọng trên triều đình.
Việc tái thiết tam đại doanh chủ yếu do tể tướng Phạm Cửu chủ trì. Mỗi một khoản tiền lương từ quốc khố, Phạm Cửu đều phải tham ô một phần trước, các quan lại bên dưới tự nhiên cũng không chịu thua kém, quyền lực lớn thì tham nhiều hơn, quyền lực nhỏ thì tham ít hơn.
Không hề khoa trương, một phần tiền lương từ quốc khố, qua tay những quan lại này, ít nhất phải bị tham ô mất bảy thành, chỉ có ba thành đến được nơi cần đến.
Trong tình huống như vậy, việc tái thiết tam đại doanh đương nhiên không thuận lợi. Rất nhiều binh lính được điều động đến thậm chí không có cả quân lương cơ bản nhất.
"Ồ?"
Có lẽ là không biết các quan lại tham ô, hoặc có lẽ là căn bản không thèm để ý đến việc này, Hạ Nguyên Diệu lại sáng mắt lên khi nghe tin tam đại doanh sắp được tái thiết xong, không đợi được mà hỏi dồn: "Tam đại doanh sắp được tái thiết xong rồi sao?"
"Bẩm bệ hạ, sắp rồi ạ!"
Phạm Cửu trả lời: "Chỉ cần cho chúng thần thêm một tháng nữa, tam đại doanh nhất định có thể được tái thiết xong, sau đó xuất binh tiêu diệt loạn thần tặc tử ở các châu!"
“Tốt, tốt, tốt!”
Hạ Nguyên Diệu lúc này vui mừng khôn xiết, dường như đã thấy cảnh tam đại doanh sau khi tái thiết xong sẽ tiêu diệt các nơi phản quân, khiến Cửu Châu quay về dưới sự cai trị của triều đình, thái bình thịnh trị.
"Phạm tướng, việc này trẫm giao phó cho ngươi, phải mau chóng tái thiết tam đại doanh, tiêu diệt các châu phản quân!"
"Tuân mệnh, bệ hạ!"
Sau đó, chuyện Dương Tranh chiếm Thanh Châu cứ như vậy bị Phạm Cửu nhẹ nhàng lừa gạt, tựa như việc Dương Tranh đánh hạ Thanh Châu không phải là chuyện gì to tát.
Nhưng trên thực tế, quan viên trên triều đình đều rất rõ, việc Dương Tranh chiếm Thanh Châu tuyệt đối là đại sự oanh động thiên hạ.
Trước đây, có lẽ có người coi trọng Dương Tranh, nhưng chắc chắn không nhiều.
Dù sao Dương Tranh đóng quân ở Lương Châu nghèo khó. Lương Châu đất đai cằn cỗi, khí hậu khắc nghiệt, nội tình để Dương Tranh tranh thiên hạ bẩm sinh đã kém hơn các phản quân khác.
Nhưng khi Dương Tranh chiếm được Thanh Châu, tình hình đã khác!
Dương Tranh chỉ có Lương Châu thì không có thành tựu gì, nhưng khi nắm giữ hai châu, hắn đã có thành tựu, chính thức có thực lực lật đổ triều đình, tranh thiên hạ.
Không ít quan viên thậm chí nghĩ đến việc có nên phái tộc nhân bí mật liên lạc với Dương Tranh, ngấm ngầm đầu tư cho hắn, để sau khi đổi triều đại có thể giành được vị thế cao hơn.