Trong bát, miếng thịt gà đã hơi trắng bệch, trông không còn hấp dẫn chút nào.
Nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến sự yêu thích của Ngụy Khuê và đồng đội.
Ngụy Khuê cẩn thận gắp một miếng thịt gà, đưa vào miệng nhấm nháp kỹ lưỡng.
Thật ra, thịt gà hầm canh không ngon, hơi nhạt nhẽo, nhưng Ngụy Khuê vẫn tỏ ra rất thích thú, nhai nát rồi nuốt vào bụng, đến cả xương gà cũng không bỏ.
"Thơm! Thật là thơm!"
Ngụy Khuê thốt lên từ tận đáy lòng, cùng Trương Tiểu Ngưu cùng nhau ăn món thịt gà chẳng mấy vị kia.
Đến khi thịt gà và xương cốt trong bát đã hết sạch, cả hai mới lưu luyến đứng dậy, mang bát đũa ra nhà ăn, hài lòng trở lại chỗ ở.
Đêm đó, đóng quân ngoài thành, các binh sĩ Dương gia quân ăn no ngủ kỹ một giấc ngon lành.
Ngược lại, dân chúng trong thành có chút bất an, lo sợ quân ngoài thành tấn công.
Ngày hôm sau, Dương Tranh và Dương Nhị Lang trở về quân doanh, dẫn đại quân đi xuyên qua huyện thành, tiếp tục tiến về phía nam.
Điều đáng nói là, Dương gia quân kỷ luật rất nghiêm minh, khi đi qua Thái Bình huyện thành, không hề xảy ra bất kỳ vụ quấy rối dân chúng nào, khiến người dân Thái Bình có cái nhìn khác về đội quân này.
Hai ngày sau, đại quân đến ngoại thành Thái Thương quận.
Không có gì bất ngờ, sự xuất hiện của đại quân gây xôn xao cho Thái Thương quận thành, may nhờ Trịnh Thanh trấn an, người dân trong thành nhanh chóng biết được đội quân này sẽ không làm hại họ, dần dần ổn định lại.
Trong lúc trấn an dân chúng, Trịnh Thanh cũng cho dân phu vận từ trong thành ra một lượng lớn lương thảo, giao cho đại quân ngoài thành.
"Thái Thương quận đã giao đủ số lương thảo cam kết, mong Dương soái có thể khải hoàn trở về!"
Trịnh Thanh vừa hành lễ vừa nói khi gặp Dương Tranh ở ngoài thành.
"Làm phiền Trịnh quận thủ."
Dương Tranh cười gật đầu nói: "Có đủ lương thảo, quân ta nhất định thuận buồm xuôi gió, bách chiến bách thắng."
Sau khi chỉnh đốn đội ngũ đơn giản ở ngoài thành, đại quân tiếp tục lên đường.
Đến Định Quân huyện, sau khi nhận được sự chiêu đãi nhiệt tình của huyện lệnh, Dương Tranh bắt đầu chia quân.
Tám vạn đại quân chia làm hai ngả, một ngả do Dương Tranh chỉ huy, tiến thẳng đến Thanh Châu phủ thành.
Ngả còn lại do Dương Nhị Lang chỉ huy, vòng qua phủ thành, đánh chiếm các thành trì khác xung quanh.
Dùng binh, công thành là hạ sách, công tâm mới là thượng sách.
Dương Tranh hiểu rõ, Thanh Châu phủ thành là một thành lớn thực sự, lại có năm vạn quân Thanh Châu đóng giữ, muốn công phá trực diện là vô cùng khó.
Cho dù có thể công phá, thương vong của quân mình cũng sẽ rất lớn.
Vì vậy, Dương Tranh không hề có ý định tấn công trực diện, mà muốn chiếm lĩnh các thành trì xung quanh phủ thành, biến Thanh Châu phủ thành một hòn đảo hoang!
Như vậy, lòng người trong phủ thành chắc chắn hoang mang, quân Thanh Châu cũng sẽ đại loạn, đến lúc đó phần thắng của Dương gia quân sẽ tăng lên rất nhiều, thậm chí có cơ hội không đánh mà thắng.
... ...
... ...
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Dương gia quân sau một đêm nghỉ ngơi lập tức hành động, Dương Tranh dẫn bốn vạn quân tiến thẳng đến Thanh Châu phủ thành.
Dương Nhị Lang thì mang theo bốn vạn quân còn lại, vòng qua hướng Thanh Châu phủ thành, tiến công các thành trì khác.
Cùng lúc đó, trong Thanh Châu phủ thành, trong một thanh lâu, chủ soái quân Thanh Châu, Chu Xương Hà, đang ôm ấp hai mỹ nhân.
Khi Thanh Vương còn sống, Chu Xương Hà tuy thường xuyên được Thanh Vương ban thưởng, nhưng thân là chủ soái quân Thanh Châu, hắn thực ra không có quyền lực gì, chỉ là một vật tượng trưng.
Sau khi Thanh Vương chết, Chu Xương Hà cuối cùng cũng được sống cuộc sống mà hắn hằng mong ước.
Nhờ nịnh bợ Vương Lễ, hắn ngồi vững vị trí chủ soái quân Thanh Châu, trừ Vương Lễ ra, hầu như không ai có thể kiềm chế hắn.
Vương Lễ hiển nhiên không phải người thích quan tâm đến những chuyện này, vì vậy, Chu Xương Hà có thể nói là nắm đại quyền trong tay, không chỉ nắm giữ năm vạn quân Thanh Châu, thậm chí còn nhúng tay vào chính sự của phủ thành...
Toàn bộ quân chính đại sự của phủ thành, hầu như đều rơi vào tay Chu Xương Hà, khiến hắn vô cùng đắc ý, hành sự càng thêm không kiêng nể gì.
Trước đây, Chu Xương Hà tuy háo sắc, nhưng không dám thể hiện quá rõ ràng, vì còn có Thanh Vương ở trên đầu.
Bây giờ Thanh Vương không còn, Chu Xương Hà cuối cùng có thể hoàn toàn phóng thích bản tính của mình.
Sau khi Thanh Vương chết, không ai kiềm chế, Chu Xương Hà biến thanh lâu thành nhà, hầu như đêm nào cũng ở thanh lâu, tiêu tiền như nước, ngày ngày ăn chơi, ôm ấp mỹ nhân vui sướng.
Số bạc Chu Xương Hà tiêu trong thanh lâu, tự nhiên là cắt xén từ quân lương của quân Thanh Châu.
Từ thời Thanh Vương, Thanh Châu nộp thuế cho triều đình ngày càng giảm, phần lớn thuế thu được trong châu đều bị Thanh Vương giữ lại để nuôi quân Thanh Châu, chỉ một phần nhỏ nộp lên triều đình.
Sau khi Thanh Vương chết, lệ này vẫn được giữ lại.
Nhưng khác với trước đây, Thanh Vương thực sự dùng tiền thuế cho quân Thanh Châu, còn Chu Xương Hà thì không.
Phần lớn thuế thu được, Chu Xương Hà dùng để hối lộ Vương Lễ và hưởng thụ cá nhân, phần dùng cho quân Thanh Châu chẳng đáng là bao.
Điều này khiến tướng sĩ quân Thanh Châu cực kỳ bất mãn với Chu Xương Hà, nhiều binh lính đói bụng thậm chí còn đào ngũ.
Khi Thanh Vương vừa qua đời, quân Thanh Châu đóng ở phủ thành còn đủ năm vạn quân, nhưng hiện tại...
Chỉ còn khoảng ba vạn quân.
Quân số giảm sút nghiêm trọng như vậy, Chu Xương Hà dĩ nhiên không thể không biết, nhưng hắn không hề để ý.
Binh lính ít đi, hắn càng dễ dàng ăn bổng lộc, còn chuyện tác chiến.
Chu Xương Hà căn bản không nghĩ đến chuyện đánh trận, trong châu Thanh Châu không có phản loạn, quân Bạch Liên ở Cao Châu, Dương gia quân ở Lương Châu dường như cũng không có ý định tiến công Thanh Châu, Chu Xương Hà tự cho rằng mình có thể gối cao không lo.
Vì vậy, từ khi Thanh Vương chết, Chu Xương Hà rất ít quan tâm đến công việc của quân Thanh Châu, hắn thấy, trong quân doanh vừa dơ bẩn vừa thối tha, là nơi dành cho kẻ chân đất mắt toét, hạng người như hắn, thích hợp ở thanh lâu, vui đùa cùng mỹ nhân thơm ngát hơn.
"Ư."
Mặt trời lên, một tia sáng chiếu vào phòng, Chu Xương Hà cũng tỉnh giấc.
Hắn nhìn thoáng qua hai mỹ nhân đang ngủ bên cạnh, dâm tính nổi lên, đưa tay vào trong chăn làm bậy.
"Tướng quân, thật là hư!"
Một mỹ nhân bị đánh thức vừa ngăn cản bàn tay lớn của Chu Xương Hà, vừa liếc nhìn hắn.
Ánh mắt không có chút sức công kích nào, giọng nói nũng nịu khiến Chu Xương Hà bụng dưới bốc lên một ngọn lửa, hắn không quan tâm đến cái thận còn hơi ê ẩm, xoay người muốn lên ngựa.
"Đại nhân, thuộc hạ có quân tình khẩn cấp báo cáo!"
Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một giọng nói lo lắng.
Bị cắt ngang hứng thú, Chu Xương Hà nổi giận, định mở miệng mắng người ngoài cửa.
Nhưng ngoài cửa lại vọng vào giọng nói lo lắng: "Đại nhân, quân tình vô cùng khẩn cấp!"
"Quân tình vô cùng khẩn cấp?"